第176章 守夜人（1/2）

1949年秋，中国人民解放军西北野战军的一支工作队进驻新疆哈密，任务是对前回王府的财产进行清查登记。王新海作为工作队队长，带领着五个年轻战士踏入了这座已经荒废多年的回王府遗址。

王府建筑多为土木结构，在哈密干燥的气候下保存尚好，只是褪色的彩绘和破损的窗棂透露出时光的残酷。庭院里两棵枯死的胡杨树如鬼魅般伸展枝桠，在戈壁风沙中发出呜咽般的声响。

“队长，这边发现一间锁着的屋子。”战士小李指着西北角一座不起眼的建筑。那建筑与王府其他华丽殿宇不同，墙壁由土坯垒成，上方开着一排排规整的方形通风孔——典型的葡萄晾房。

王新海走近观察，铁锁已锈成暗红色，门上结满蛛网。“打开它。”

小李用枪托砸了三下，锁扣应声而落。门被推开时发出尖利的吱呀声，仿佛垂死者最后的叹息。一股奇特的混合气味扑面而来：陈年的灰尘、干燥的木头、某种甜腻的果香，还有一丝若有若无的腐味。

六人举着马灯鱼贯而入。光线刺破黑暗，首先映入眼帘的是墙上挂着的几串早已碳化的葡萄干，黑如焦炭。房间中央，一个人影静坐于木凳之上。

“有人！”战士小赵下意识端起了枪。

王新海举起手示意安静，将马灯往前探了照。那并非活人，而是一具完整的干尸，穿着清代四品文官的蓝色补服，头戴青金石顶戴，面容虽已脱水收缩，却依然清晰可辨——那是一个维吾尔族中年男子的脸，眼睛深陷成两个黑洞，嘴巴大张，仿佛死前在呼喊什么。

最令人脊背发凉的是，干尸右手握着一串葡萄，也已碳化变黑，却仍保持着完整的串形。左手则紧紧抓着一本皮革封面的册子。

“这...这是怎么回事？”小李的声音有些发颤。

王新海虽是久经沙场的老兵，见此情景也不禁心头一紧。他强迫自己镇定，环顾四周。晾房内除了几排空荡荡的晾架，墙角堆着些陶罐，再无他物。干燥的哈密气候将尸体自然风干，保存得如此完好，宛如一尊精心制作的标本。

“去请阿不都老人来。”王新海吩咐道。阿不都是王府附近村庄里最年长的老人，曾做过王府的园丁。

一小时后，阿不都拄着拐杖来到晾房门前。当他看到室内的干尸时，并未显出太多惊讶，只是长长叹了口气，用生硬的汉语说道：“这是伊斯玛仪尔，王府最后一位葡萄官。”

“葡萄官？”王新海不解。

“管王府葡萄园和晾制葡萄干的官员。”阿不都浑浊的眼睛望向干尸，开始讲述一个尘封的故事。

伊斯玛仪尔出身葡萄世家，祖上三代为王府管理葡萄园。他熟悉每一株葡萄的脾性，能凭舌尖分辨出哈密上百种葡萄的细微差别。经他手晾制的葡萄干，曾是进贡朝廷的珍品。

1907年秋，王府迎来了一位特殊的客人——来自京城的钦差大臣。回王为讨好钦差，命伊斯玛仪尔呈上最好的葡萄干。然而晾制需要时间，最好的品种还未完全干燥。回王怒不可遏，威胁若不按时献上，将严惩其全家。

“那一夜，伊斯玛仪尔独自走进这间晾房。”阿不都的声音低沉，“他锁上门，在里面待了三天三夜。第四天，人们破门而入，发现他已经死了，手里还抓着一串未晾好的葡萄。”

“怎么死的？”王新海追问。

阿不都摇头：“有人说他是急火攻心，有人说他是吞了毒药。但他的表情...你们也看到了。更奇怪的是，那年的葡萄干全部失败了，不是发霉就是干瘪。人们说，伊斯玛仪尔的魂留在了这里，守护着他的葡萄，不让任何人再碰。”

王新海皱眉，他是个坚定的唯物主义者，不信这些怪力乱神之说。他走到干尸旁，小心翼翼地从那只干枯的手中取下皮革册子。册子封面已经脆化，他轻轻翻开，里面是密密麻麻的维吾尔文，间或有些汉字标注。

“这上面写的什么？”

阿不都凑近看了看：“是伊斯玛仪尔的葡萄经。记录着每一种葡萄的习性、晾制方法、注意事项...”他突然停顿，指着最后一页，“这里...这里写着一些不一样的东西。”

最后一页的字迹明显潦草许多，墨迹深浅不一，似乎是在极度激动或虚弱状态下写就的：