第254章 雨中的大汗（1/2）

1999年的夏天，张北草原的雨说来就来。乌云从北面压过来时，巴特尔正赶着三十多只羊往家走。豆大的雨点砸在草叶上，噼啪作响，羊群受了惊，四下乱窜。老牧羊人眯着眼，瞧见远处那段残破的土墙——村里人都叫它“皇城台基”，说是七百年前元中都的遗迹。

“快！往那边去！”巴特尔挥动鞭子，吆喝着羊群往土墙方向赶。

雨越下越大，天地间拉起一道灰蒙蒙的帘子。跑到墙根下时，巴特尔浑身已经湿透。他靠着斑驳的石墙喘气，羊群挤在相对完整的角落，发出不安的叫声。

就在这时，雨声中混进了别的声音。

起初像是风声呼啸，又像是远处有人在呼喊。巴特尔竖起耳朵，那声音越来越清晰——是某种语言的吟唱，庄严而绵长，带着某种不容置疑的威仪。他听不懂词句，但每个音节都敲打着耳膜，让人心头一紧。

“长生天庇佑……”一个低沉的声音穿透雨幕。

巴特尔猛地转身，眼前的景象让他膝盖发软。

雨还在下，但土墙前方，一片虚影正在凝聚。先是旗帜——他数不清有多少面，绣着看不懂的纹样，在无形的风中猎猎作响。然后是持矛的卫士，身形半透明，却透着森严的杀气。他们站成两列，中间留出一条通道。

最让巴特尔浑身发冷的是那些人的脸。蒙古人的面相，却笼罩在一层水雾般的朦胧中，眼神空洞地望着前方。他们嘴唇开合，那吟唱声正是从那里传出。

“奉天承运……”那宣唱声又起，这次更近了。

通道尽头，一个高大的身影缓缓走来。头戴金冠，身着龙纹白袍，步伐沉稳如移动的山岳。虚影仪仗队齐齐跪倒，额头贴地。羊群发出惊恐的尖叫，有几只想往外冲，却被无形的屏障挡了回来。

巴特尔背贴着湿冷的石墙，指甲抠进砖缝。他想跑，双腿却像灌了铅。那大汗的虚影越来越近，他甚至能看清对方胡须的纹路、眼角细微的皱纹。当那双半透明的眼睛扫过他藏身之处时，巴特尔感到一股寒意从尾椎骨直冲头顶。

那不是看活人的眼神——那是在看一段早已湮灭的时光。

大汗走向早已不存在的宫殿高处，那里如今只有几块残破的石基。虚影们簇拥着他，宣唱声达到高潮，混着雨声，形成一种诡异的和鸣。巴特尔捂住耳朵，但那声音直接钻进脑髓。

突然，他听懂了几个词。

“大元……中兴……四海……”

那是他祖父在世时哼过的古调里的词！老人常说，这片土地记得一切，风里有时会传来古人的低语。巴特尔从未当真，此刻却惊觉祖辈的传说竟是真的。