第308章 凌迟的警示（1/2）

苏州的清晨被一阵尖锐的哨声划破，三法司的旗幡在寒风中猎猎作响。刑场设在织造局前的广场上，临时搭起的高台上，朱漆柱子绑着潘相，他身上的蟒纹贴里被剥得只剩件单衣，昨夜被打得青紫的伤口在晨光下泛着吓人的颜色。锦衣卫校尉捧着圣旨站在台前，玄色披风下摆扫过凝结着薄冰的地面，带起细碎的冰碴。

“奉旨行刑！” 校尉的声音穿透围观人群的嘈杂，像块巨石砸进沸水。织户们瞬间安静下来，王阿三将妻子的灵牌紧紧抱在怀里，牌位边缘的棱角硌得胸口生疼，却抵不过心里那股翻涌的恨意。李老四拄着新做的木杖，断腿处的麻药用完了，每动一下都像有针在骨髓里钻，可他硬是咬着牙站到了最前排。

圣旨宣读的声音在广场上回荡，“朕说过，宦官是伺候朕的，不是让你们害民的！” 这句话像道惊雷，炸得潘相猛地抬起头，浑浊的眼睛里突然迸发出求生的光。他拼命扭动着锁链，铁链与柱子碰撞出刺耳的声响，嘴里发出 “呜呜” 的哀鸣，涎水顺着下巴滴在地上，冻成细小的冰珠。

“潘相，矫诏欺君，强征暴敛，逼死织户王黄氏等三人，贪赃银十万两……” 校尉的声音平稳得没有一丝波澜，每念出一桩罪行，台下就响起一片愤怒的低吼。当读到 “判凌迟处死，贪赃银悉数追缴，归还受害织户” 时，王阿三突然高喊一声 “陛下圣明”，紧接着，山呼万岁的声浪像潮水般漫过广场，其中夹杂着压抑已久的哭声，那哭声里终于有了一丝苦尽甘来的慰藉。

刽子手提着明晃晃的刑刀走上台，刀刃在阳光下闪着冷光。他是从刑部调来的老手，见过无数大场面，此刻却对着台下黑压压的人群深吸了口气 —— 这场刑，不只是处死一个太监，是要给全天下的宦官看，给所有欺压百姓的官员看。

第一刀落下时，潘相发出撕心裂肺的惨叫，那声音像被踩住的猫，尖锐得让人头皮发麻。王阿三猛地将灵牌举过头顶，妻子临终前那双绝望的眼睛仿佛就在眼前，他死死盯着高台上的血珠滴落在青石板上，瞬间冻结成暗红的冰晶，忽然觉得胸口的憋闷散去了大半。

惨叫声持续了整整一天。苏州城的百姓几乎都听到了，从护城河边的织户村到阊门内的商铺街，连牙牙学语的孩童都被大人捂住耳朵。没人同情潘相，茶肆里的说书先生正唾沫横飞地讲他强抢民女的旧事，酒坊里的工匠们举杯庆祝，连最心软的妇人都啐了口：“这是报应！”

海瑞坐在巡抚衙署的窗前，听着远处隐约传来的惨叫，手里摩挲着受害者的名册。每勾掉一个名字，就意味着一户人家拿到了赔偿银。王阿三捧着沉甸甸的银子时，手指抖得像秋风里的落叶，他对着北京方向 “咚咚咚” 磕了三个响头，额头撞在冻硬的地上，渗出血来也浑然不觉：“陛下为民做主了！”

李老四用赔偿银请了个好大夫，重新接了断腿。当他试着站起来，能稳稳握住拐杖时，忽然对着北方笑了，眼泪却顺着皱纹往下淌 —— 他那匹被抢走的云锦，虽然回不来了，可公道回来了。

银子分完时，夕阳正把刑场的影子拉得老长。海瑞走到广场上，看着高台上渐渐没了声息的潘相，又看了看收拾东西准备回家的织户，忽然对新任巡抚说：“把这刑场的青石板留着，别修，也别换。让以后来苏州的官都看看，百姓的恨能有多深。”

消息传回京城时，司礼监的值房里一片死寂。张诚被发配后，这里的气氛本就压抑，此刻更是连针掉在地上都能听见。几个平日里最得宠的太监缩在角落里，手里的茶盏早就凉透了，却没人敢喝。他们想起潘相曾经的风光，想起他给张诚送礼时那副谄媚的样子，再想到那持续一天的惨叫，后颈的汗毛都竖了起来。

“听说…… 陛下连郑娘娘宫里的小安子都罚了。” 一个小太监怯生生地说，声音抖得不成样子。小安子前几日还替郑贵妃向潘相要过云锦，如今被打了二十板子，扔进浣衣局洗衣服去了。

“嘘……” 旁边的老太监赶紧捂住他的嘴，眼神惊恐地望向门外，“这话也敢说？没看见骆指挥使的人天天在宫门口转悠吗？”

这话不假。锦衣卫这些日子像盯贼似的盯着司礼监，哪个太监敢私下接触外臣，不等天亮就会被请到诏狱 “喝茶”。有个管御马监的太监，只是多收了马夫两匹绸缎，就被革去职位，发去守皇陵了。

朱翊钧在御书房召见司礼监掌印太监时，对方的膝盖刚碰到金砖就开始发抖。皇帝没说别的，只是指着案上那堆从潘相府里抄来的账本，淡淡道：“都看看吧，看看你们的‘好同僚’是怎么替朕‘采办’的。”