第11章 请愿书（2/2）

沈砚让衙役留下一袋种子作信物，转身出门时，肩头被拉住。

族长压低嗓音：“明日辰时，青壮集合。你要说话算数。”

“种在这，话在这，人在就行。”

沈砚拍拍袋子，“明天我亲自带工具来。”

夜里消息就传到了石坝。

次日清晨，石坝族长带着三人登门，鞋帮沾满泥。

“我们也要修。”

族长开门见山，“一样的种，一样的饭，一样的渠权。”

沈砚点头，拨出十斤种当场称重，亲手交到对方手上。

“回去召集人，三天内开工。”

“我们有个条件。”

石坝族长忽然抬头，“渠线能不能绕一下？我们村东头那片坡地，一直浇不上水。”

沈砚展开图纸，手指划过一段弯道：“可以加个支口，但得加两丈石槽。你们出人，县衙出料。”

“干！”

“那就签。”

笔落印红。

两村请愿书并排摆在案上，沈砚拎起水壶灌了口凉水。

周墨站在旁边，默默把所有名字抄录进册。

“你之前不信我能成。”沈砚瞥他一眼。

“现在信了。”

周墨顿了顿，“百姓不怕拼命，怕拼了命也没活路。你给了他们一条看得见的路。”

“不是我给的。”

沈砚卷起图纸，“是他们自己抢的。”

晌午，柳沟村口聚了六十多个青壮。

有人扛锄，有人提镐，还有老汉牵着牛来拉土。

沈砚带着衙役送来五口大锅，架在干涸的河床上。

“今天第一顿工餐。”

他掀开锅盖，热气腾起，“白菜炖粉条，每人两大勺，管饱！”

人群欢呼。

李老根站在最前头，怀里揣着那半包空袋子，像是护身符。

沈砚爬上一块青石，举起喇叭筒，那是用竹筒和牛皮做的土扩音器。

“听好了！”

他吼道，“第一段渠从柳沟入水口开始，挖深三尺，宽两步，坡度按图来。楚墨教过你们怎么测平，不会的找周主簿！每天记工分，完工发种！现在——”

他狠狠一挥手。

“开工！”

锄头砸进硬土，第一声闷响炸开。

尘土飞扬中，周墨掏出小本子开始登记姓名。

一个年轻后生咧嘴笑着递上锄头：“周先生，我爹说，要是这渠真通了水，明年让我娶隔壁桂花。前提是，我能多挣工分！”

周墨抬头看了看天。

云在走，风在吹。

沈砚站在河床中央，望着下游那一片龟裂的土地，手里的图被风吹得啪啪作响。

远处，石坝的方向扬起一阵烟尘。

又有队伍来了。