第148章 狼狈返新安（1/2）

马蹄声撞破夜色。

城门快要关了，守门的衙役正准备落锁，一匹马从官道尽头冲过来。马上的人滚下来就往县衙跑，连马都不要了。

沈砚刚在堂屋坐下。

他没点灯，只靠着窗外最后一点天光看着账册。其实一个字也没看进去。林阿禾坐在左下手，手里捏着笔，竹简上一个字没有。周墨在右边，一遍遍翻同一本工分册，手指划过，声音很轻。

三人谁都没说话。

白天等了一整天，从日头高悬等到夕阳沉山，再到百姓回家、炊烟散尽。他们知道，若天黑前没人回来，那就一定是出事了。

现在，出事了。

脚步声冲进院子，直奔堂屋。

“大人！出事了！”守门衙役喘着气，“郡城来的商人，说有急事求见！”

沈砚抬头。

林阿禾立刻起身去开门。

门被推开，那个常来新安收货的陈三郎跌进来。他衣服沾满泥，袖口撕了一道，脸上全是汗和灰，靴子裂开，脚趾露在外面。他站不稳，扶着门框才没倒下。

“沈大人……”他开口，声音哑得不像话，“商队……在青溪岭岔道三里处被拦下了。”

沈砚没动。

“谁拦的？”

“赵承业的人。差役三十多个，带着公文，说是‘查验违禁品’。可他们一上来就翻车，见臭鳜鱼就扣，见曲辕犁就封。王衙役带人拦着，说这是朝廷准许的运货，他们也不听。”

“人呢？”

“还在卡口僵着。五辆板车全被围住，衙役不敢动，也不敢撤。对方放话说——”陈三郎咽了口唾沫，“让沈县令亲自去谈。”

林阿禾拳头一下子攥紧。

“这是逼你低头。”他说。

周墨放下笔：“他们为何不派人回来报信？”

“差役围得太严，只放我走。我是买家，不算押运，他们不好扣太久，就把我推出来传话。我怕路上还有埋伏，绕了野径，翻了两道坡，一路没敢停。”

沈砚终于站起来。

他走到堂中，盯着油灯的火苗。火光映在他脸上，一动不动。

“你一路赶来，可有人跟着？”

“应该没有。我特意绕路，还把马留在半道。他们不知道我会直接来县衙。”

沈砚点头：“你先去后院，换身衣裳，吃点热的。今日之事，你已尽力。”

陈三郎松了口气，被人扶下去。

堂屋只剩三人。

沈砚站在原地没动。

他知道这一天迟早会来。赵承业不会眼睁睁看着新安翻身。可他没想到，对方动手这么快，这么狠。

货物被扣，不是钱的事。

是打脸。

是告诉所有人：新安再能干，也得跪着求他放行。

“等了一天。”沈砚开口，声音低，“终于等到了。”

周墨抬眼：“接下来怎么办？”

沈砚没答。

他走到案前，拿起一块未拆封的徽墨酥。他捏在手里，指节发白。

这块点心是他今早随手拿的，原本打算路上吃。现在它成了唯一的凭证。

他不能动。

没有证据，不能告。

没有证人，不能上书。

但他现在有了。

陈三郎活着回来了。

衙役还在卡口对峙。

赵承业亲自动手，还敢让人传话。

这就够了。

“林阿禾。”沈砚突然说。

“在。”