第68章 阿禾掌赋税（1/2）

王五冲进县衙时，沈砚刚把最后一份文书批完。西坪村有人采药中毒的事已经报上来了，他立刻叫人去请苏青芜，又让厨房熬了解毒汤送去。

天色渐暗，油灯点亮后，沈砚召来林阿禾。

“近来民生渐稳，赋税不可再乱。”沈砚把一叠账本推到他面前，“你心细，这事交你。”

林阿禾低头接过，手指微微发抖。这是他第一次被委以如此重任。以往他只负责跑腿送信，抄录小账，从没碰过全县的赋税总册。他知道，这是沈砚在抬举他。

可他也记得赵承业的话：“每月月底前，必须把新安实情递上来。少一份，你娘就少一口药。”

他抱着账本回房，整夜没睡。

第二天一早，他独自坐在账房里，摊开各村上报的粮产记录。笔尖蘸了墨，在纸上停了几息，终于落下。

“实收粟米三千七百斤。”

他盯着那行字看了很久，提笔将“七”改成“八”，写下“三千八百斤”。又在备注栏添了一句：“今春墒情好转，麦苗返青早，或可增产。”

一百斤虚数，不多不少。既不会引起大疑，又能向上报功。若是赵承业问起，便说是据实估算；若是沈砚查证，也留有退路——毕竟春耕才刚开始，谁说得准最终产量？

他合上账本，手心全是汗。

这时周墨路过账房，见门开着，便踱步进来。林阿禾正要起身行礼，周墨摆手：“忙你的。”

他顺手翻了眼副本登记簿，眉头微皱。前日田亩勘测记录明明写着“可收三千七百斤上下”，怎的今日就成了三千八百？多出百斤，无凭无据。

但他没说话，只默默记下疑点，转身离开。

回到自己屋内，他在《新安杂记》上写了一行小字：“阿禾掌赋税，数盈百，意不明。”

写完吹了吹墨迹，合上册子，藏进书架深处。

他知道沈砚一向不管细账，但这事不能不记。若林阿禾是为私利，迟早露馅；若另有隐情，或许还能救一把。

沈砚并不知情。

上午他正在堂前召集小吏训话，林阿禾低头站在最边上，手里还攥着刚整理好的票据。

“赋税乃民生之基。”沈砚扫视众人，“你们经手的每一笔粮、每一分银，都关系百姓口粮。”

他点名：“林阿禾。”

林阿禾猛地抬头。

“你初担大任，若有难处，尽管来问。我不求快，只求真。”

林阿禾喉咙发紧，应了一声“是”，声音几乎听不见。

他知道沈砚说的是“真”。

可他自己都不敢确定，这一百斤虚报，到底是试探，还是背叛。

散会后，沈砚打开系统面板。

【当前民生分：36\/100】

【粮产+8，医疗+5，基建+3】

【年度排名：全国倒数第2，距离中游差3个名次】

系统显示的实际粮产是三千七百斤，和他记忆一致。而林阿禾报上来的账本，写着三千八百。

他当然看得出来。

但他没动。

有些错，不必当场揭穿。有些人，值得给一次回头的机会。

他关掉面板，继续批公文。

下午林阿禾又被叫去核对商队往来清单。臭鳜鱼最近卖得不错，一车能换三十斤粟米，还有布匹、铁器。他一笔笔登记，手稳了些。

沈砚走过来，看了看账册，说：“做得清楚。”

林阿禾点头，没敢抬头。

“你娘这两天咳得厉害？”沈砚忽然问。

林阿禾一愣，随即点头。

“苏青芜说了，郡城大夫治不了根，但咱们这边的草药调理得好，也能缓住。”沈砚语气平淡，“她今天配了新方子，我让人送去你家。”

林阿禾眼眶突然发热。

他知道沈砚不是在施恩，而是在告诉他：**你不用靠赵承业，也能救你娘。**