第195章 临危不乱（1/2）

穆桂英扔下令箭，清脆一响，在帅帐中激起一圈冷气，“来人，重打四十军棍！”

令出如山，差人立刻得令，左右执戟，架住杨宗保便往帐外拖去。

帅案后，杨景微微点头，眼神深处掠过一抹赞许。女将军初登大位，首日执法便能不徇私情，确有大将之风。他虽是宗保之父，却暗中竖起大拇指：执法如山，大义灭亲，做得对！

孟良却急了。他一看这阵仗，直觉不是演的，真要动家法。刚成亲三天的夫妻，桂英就下死手，丈夫这板子要是下得狠了，怕是床都下不了。这哪是治军，这是杀鸡给猴看，顺带吓他们这些当兵的。

“哎哎，穆元帅！”孟良上前拦在中军阶前，脸上挂着尴尬又焦急的笑，“息怒息怒！先锋官虽误了卯，但这人不是故意的呀，您就饶了他这一回吧？”

穆桂英眉头紧锁，声音冷硬：“孟将军，军纪如铁，杨宗保既为先锋官，更应以身作则。他首日误卯，不惩不示，将来谁还听令？本帅不准人情！”

帐中一片沉寂。

孟良傻了，转头看焦赞、岳胜、岑林几人，一通比划。几个老将心领神会，急忙前来跪地：“元帅息怒！宗保失误，我们愿以战功为他赎过。”

孟良也跟着跪下：“穆元帅，我这些年在军中立了几次功劳，您翻功劳簿看看，都不要了，全给他抵罪。”

穆桂英看了一眼帐中跪了一片，只杨景端坐不语。她心中五味杂陈：宗保是她的丈夫，他们成亲未久，情意正浓。可今日她是主帅，若因一己私情徇私法令，今后何以服众？她深吸口气，眼神一冷：“众位将军，桂英心领。但军营不是绣楼，讲的是令行禁止，赏罚分明。拖下去，照军法执行！”

宗保被带至帅帐外刑台，按倒在刑凳之上。两名执刑军士手持乌漆板子，面无表情，“啪！”地一声，第一板子便实实落在宗保后腰。

杨宗保紧咬牙关，一声不吭，面肌微抽，冷汗涔涔而下。他恨桂英，恨她毫不留情：“你当了元帅，就真是天子了？你打我，等你退了帐，看我不让你哭着赔罪！”

穆桂英坐在帅案之上，听着“啪、啪”的板子落下，脸色苍白，指节紧握。每一声都像是打在她心口。可她不能动。她不是穆桂英，而是元帅穆某。

杨景低头不语。心疼儿子，可更多的是欣慰。他早年挂帅，也是这般刚硬；今日见儿媳能下这狠手，他知边关无忧了。

四十军棍落罢，执刑军士高声请验：“请元帅验刑！”

穆桂英沉声道：“退下。”

杨宗保被人搀起，双腿发抖，咧着嘴，面如铁灰。他发髻散乱，汗水打湿鬓角，一脚深一脚浅地走回帐中。

穆桂英望着他，语气毫不动摇：“先锋，打你可屈？”

宗保咬着后槽牙，眼神阴沉如夜：“不屈。”

“好。”桂英点头，“军中有规，初犯可宽。本帅允你十日休养，若再犯，照律加倍。”

宗保一句话不说，眦牙咧嘴走下大帐。

众将面面相觑，心中俱凛。孟良悄声道：“这新帅当真铁血，一板一眼，这以后的日子……咱们还是守规矩吧！”

桂英望着宗保的背影，眼中一闪即逝的疼惜，她知道，这一棍不只是打在丈夫身上，也砸碎了他们新婚的柔情蜜意。

待众将散尽，穆桂英唤住杨景：“父帅，儿媳初掌军政，才疏学浅，若有不当之处，恳请父帅多多指点。”

杨景点头：“你今日不辱军威，为父敬你。边事繁重，从此咱们同心协力，共破恶阵。”

随后，杨景详细讲述大辽诸将、兵力、阵法部署，为穆桂英理清战局。穆桂英又请任道安入营面议。

任道安讲明天门阵设于九龙山口，阵门乃“鬼魂阵”，由阴魂妖术混合迷阵守护，需先破此方能窥阵内真形。之后是“青龙阵”，为动阵主核。穆桂英记在心头，恭敬一礼：“弟子谨记仙长教诲，明日整兵出征，先取阵门。”

任道安临别言道：“贫道愿走访四方，邀得高士名将共破恶阵。”

穆桂英送至营门，目送道人离去。

夜色如墨，万籁俱寂。穆桂英卸甲更衣，披上家常素衣，步入寝帐。帐内，灯火昏黄，杨宗保趴在床上，脸埋枕中，沉默不语。

丫环玉萍、石萍悄悄退下。穆桂英坐到床边，柔声道：“夫君，受苦了……”

宗保一动不动，冷冷哼了一声，把脸撇到另一侧。

桂英叹了口气，想掀他后衣看伤，却被宗保一把挡住：“别碰！”

穆桂英见宗保依旧冷脸生闷气，便亲自下厨熬了一碗燕窝粥，又做了两道他最爱吃的菜，热着端来，用托盘小心放在床边：“夫君，还在生我的气么？”语气温柔，满眼都是歉意。

宗保猛地坐起，抬手一挥，托盘摔得粉碎，热粥溅了一地，盘碗碎声刺耳：“你眼里还有我？你是元帅，我是什么？你当众打我，叫我拿什么做人？从今往后，阳关道你走，独木桥我走！杨家门里，没你这穆家人！”

说罢，他挽起袖子，怒火中烧，一步步逼近。

桂英一怔，显然没料到他反应这般激烈，眼圈顿时泛红。她强忍住眼泪，语带冷意：“原来边关少帅也不过如此心胸狭隘、意气用事。我穆桂英认错人了，错把蝇虎当神龙，真是可悲。”

“你骂我？”宗保暴喝一声，抡拳就要动手。

穆桂英却伸手擎住他手腕，眼神冷冽：“你想干什么？你是先锋官，我是统帅，军中有军纪！难道就因为我是你妻子，你就可以目无军法？你误卯误了，若换作旁人，我也一样重打四十。你要我徇私？你要我为了你，做一个徇情枉法的主帅，如何服众？”

宗保被这番话噎得脸涨通红，一时说不出话来，嘴里却还是倔强：“少拿大义压我！你要威风，你去威风别人！我杨宗保，还没怕过你！”

桂英眼神一冷：“好！你不是一次次上山把我请回宋营的吗？如今话翻脸就翻脸，那就从此别见。”说着，她转身就走。

宗保一惊，原本是想耍个性子，哪想到桂英真要一走了之。他顿时慌了，却又拉不下脸去低头认错，只得灵机一动，猛然捂住伤处：“哎哟……哎哟哟，疼死我了……”

穆桂英回头一看，见他满头大汗，眉头紧皱，哪还舍得生气？她快步上前，坐到床边，握住他的手：“夫君，一夜夫妻百日恩，怎会不疼你？可军法如山，我若护你一人，那要如何服众？”

宗保听得心头一震，目光落在她疲惫却仍柔和的脸上，顿觉羞愧。几息之后，他低声道：“贤妻，是我糊涂，叫你为难。你说得对，军法无私，我服了。”

桂英抚着他的手背，轻声问：“伤口还疼吗？”

宗保勉强一笑：“有你陪着，不疼了。”

两人四目相对，一笑泯恩仇，重归于好。

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三日之后，穆桂英整军备战，亲率大军出征九龙山。

她与杨景定下计划：由杨景留守城中，她则统率岳胜、孟良、焦赞等将领出战。

军中挑选出两万精锐士卒，个个身强体壮，胆气过人。为防天门阵妖异之气扰人心神，穆桂英将降龙木一劈为三：最坚一段长三尺三寸，以红绸缠绕，由她亲自背在身后；剩下两段削成短片，发给每个将卒，嘱咐夹于耳旁；木香清冽，通窍醒神，士卒闻之，精神陡振。

兵器、盾牌、弓弩、绳索、战鼓等物资也一应齐备。待一切就绪，穆桂英一声令下，旌旗烈烈，铁甲森森，大军自边关出发，直指九龙山而去。

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山路蜿蜒，云雾缭绕。越是接近天门阵所在，山中越是气象诡异。

起初阳光明媚，未过半程，便见浮云翻涌、日光尽敛。一阵阴风卷来，林间松涛怒号，远处传来猫嚎虎啸，声声凄厉，仿若鬼啼。

士卒中开始窃窃私语：

“喂，今天几号？”

“六月二十七。”

“记住这日子吧……也许是咱的忌日。”

“胡说八道！你听，鬼哭狼嚎的。”

“别怕！咱有降龙木，妖邪不敢近身。”

“可……我怎么舌头都打卷了？”

“你那是吓的，冷汗都冒了……”

穆桂英听在耳中，朗声喝道：“弟兄们！邪不胜正！咱们身佩降龙木，护身辟邪，谁敢来犯？‘十年是旺运，神鬼不敢欺’！都给我打起精神，稳住步伐，跟我杀进这妖阵！”

她一马当先，披挂金甲，手执长枪，凤眸如炬，声音中透出一股令人振奋的力量。

士卒们受了鼓舞，重新整队，高喊杀声，浩浩荡荡朝九龙山逼近。

再走出两里路，山势突变，宋军踏入一处天然狭谷。道路如蛇蜿蜒，七拐八转，越走越窄。两侧是峭壁夹林，枝叶浓密得仿佛交缠成网，压得头顶只剩下一线灰蓝的天空。阳光被密枝吞噬，整条山路如陷入幽暗甬道，阴风四起，静得能听见自己铠甲摩擦的声响。

地面枯叶腐草积得厚重，踩上去软软塌塌，像是踩在死人堆上。每一步都像踩进陷坑，稍一失神，脚踝便如被幽手拽住。前军行进时，忽听一声惨叫：“嗷！”紧接着“扑通”一声，一个军卒掉入坑中，满脸惊恐：“鬼、鬼把我腿给拽住了！”

他身边的兄弟连忙伸手把他拉上来，然而惊恐已传开。众军士面露惧色，手握兵刃却胆寒无比，步伐乱了节奏，几乎寸步难行。有人低声喃喃：“是不是撞了煞？怎么越走越像送命的路？”

穆桂英眉头紧锁，前方虽无兵锋，却步步杀机。她沉声下令：“鸣金击鼓！”

孟良一愣：“元帅，这……这时候不合打鼓吧？临死之前来个伴奏？”

“山鬼野物惧震耳之声，妖障之地，要以声破邪。”穆桂英果断道。

顷刻之间，锣声“当当”响起，战鼓雷鸣，声震谷底，回音滚滚，犹如怒涛。随着金鼓齐鸣，树林间那诡异的阴影与野兽惨嚎忽然间戛然而止，仿佛被撕裂的幻境瞬间崩塌。军士们惊魂稍定，仿佛有了依靠，紧握兵器，重新站稳脚跟，整顿阵列。

这一段鬼魂阵的入口，就设在这片狭谷之后。

穆桂英知道，这第一道阵门不是寻常陷阵之地，而是天门阵中“鬼魂阵”。此阵名声赫赫，乃是护国军师颜容亲设，由其门下大弟子王子灵主持，副阵主是大都督熊贵山。

据密探回报，王子灵精通邪术，能使妖魂鬼魅扰心致幻；熊贵山则驻守洞门之巅，手下副将四员、番兵七千，沿山布防，设伏设陷，三层防线环环相扣，乃铁桶死地。两侧山林皆有暗哨，弓手埋伏于草丛、树洞、岩后；而主阵位置则是两山对峙间的一道山洞，洞口之上以巨石垒墙，设箭眼、望孔，伪装成山体的一部分。暗藏杀机。

当穆桂英率军抵达飞虎峪口时，熊贵山已得探子回报。他坐于洞顶，仰望山下旗阵森森，冷笑一声：“区区一女子，也敢挑战阵门？待我令妖音扰心，让她知难而退。”

岂料穆桂英反以金鼓破咒，鼓声震动山林，使原本压制宋军心神的阴风妖气尽数消散。熊贵山不禁面色一变：“竟有识阵者。”

随即他冷声下令：“五营四哨，听令死守阵门。来者必诛！”

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穆桂英英姿飒爽，披挂整齐，策马走在最前。身侧有岳胜、杨兴两将护左，孟良、焦赞护右。她目光如炬，扫过前方，洞门之路蜿蜒向上，但周围无侧路，惟有正面攻阵一途。