第232章 自作自受（2/2）
王天化递交文书，庞太师抢先一步，欣然签名。
狄青也写罢生死状，却转头望向殿中诸臣。四下寂然，无一人应声。文武百官心知狄青虽勇，终究年轻，而王天化久历疆场，力大凶猛。谁若为狄青作证，万一他败落，太后必会追责，恐连带祸端，无人愿冒此险。
场面一时冷清，狄青执文书立于原地，竟无一位大臣肯为他作见证。
潞花王赵元望着这一幕，脸色沉了下来，怒意浮现。他望着狄青，心中叹道：你这愣头青，皇上好意赐官你却偏不领情，偏要与王天化生死相搏，若你失手，岂不是把太后、皇上，还有我，都拖下水？
彩山殿中，气氛凝重，潞花王赵元满面忧色，望着殿下那份尚未署名的生死文书，心中烦躁如麻：狄青执意再战，若稍有不慎，不但坏了太后的面子，连皇上的威严也将遭损；朝堂之上，竟无一人敢为他担此一责？
正当众臣默然时，御史石玉目光一闪，已将其中机变看得透彻。
他默默沉思：狄青方才那数十招，分明未曾动真，刀法空灵飘忽，招中带让，意在藏锋。可他一旦答应立生死状，足见心中有数。敢赌命的人，往往不是狂妄，而是自信。
更何况，在这满朝权臣皆退避三舍之时，我若肯为他作证，即使他败，我也无愧；若他胜，那便是真正与英雄并肩，不负平生志气。
想到此处，石玉忽然昂首出班，朗声奏道：“启禀陛下，臣石玉愿为狄青作生死状见证人，乞准签名书押。”
殿上顿时一静。
仁宗赵桢目光一亮，点头道：“准奏。”
石玉即取文书，在上题名画押，然后整冠归班，神色凛然。
此举虽仅寥寥一签，却仿佛一道沉雷，惊醒满朝文武。
站在班列中的勇平王高千岁脸色顿变，目光紧紧盯着石玉，眉宇间透出怒意：贤婿虽心气可嘉，却毫无远见。狄青若败，太后震怒，皇帝震怒，石玉岂不是也要陪葬？真真是愚不可及！
但此时圣旨已下，签名已成，纵有不满，也难以阻拦。
狄青接过两份生死状，双手持文，呈于龙案之上，语气沉稳：“生死已明，请陛下降旨，再比一场。”
仁宗赵桢望着他，眼神复杂，语气中带着一丝缓和：“狄青，你须知道，你是朕的表亲，是太后的心腹之人。王天化终究是朝廷宿将，倘若刀下失手，你如何叫朕交代？”
狄青拱手低声答道：“臣既甘愿赴死，便无所畏惧。”
一旁的王天化冷冷望着他，眼神中不再有之前那份傲然，而是被彻底激起的杀意。他在心中冷哼：既已立状，生死自负，我又何必再顾及太后颜面？今日你既执意求死，便成全你！
鼓声再次响起。
二人走出殿门，阳光洒落在两人身上，一金一铁，两骑并出，宛如双龙出渊。
狄青金盔金甲，骑下现月龙驹如风行雷鸣；王天化青面獠牙，坐下浑红战马喷鼻扬蹄。
二人对峙校场，持刀横立，一声鼓响，战意迸发。
刀光斧影，再战重启。
狄青金刀挥动，九环铮然作响，光如流星；王天化青铜大刀猛砍直劈，招招凌厉，风声呜呜作响，似欲撕裂长空。
两骑交锋，火星四溅，气浪震荡，场边尘土翻腾。
转眼已战三十回合，二人依旧难分高下。
王天化臂力千钧，此战不再留情，刀势凶猛，力透鞍骨。他心念庞太师所托，此战若不将狄青斩首，便是他一生的奇耻大辱。于是运足真力，狂砍不止。
狄青却神色凝定，目光如剑：方才让你三分，如今玩真的了，可再无退让。
他双臂一沉，九环金刀骤然加速，刀势如潮，一波紧似一波。
王天化只觉对面压力陡增，手中青铜大刀被震得虎口欲裂，连番招架，越战越退，越退越惧。
第八十招起，王天化臂膀发麻，动作开始迟滞。
就在此时，狄青猛然顺势一转，金刀斜挑而上，自右上方劈落而下，直奔王天化太阳穴而来！
刀光如霹雳，寒光划空！
只听得狄青沉声一喝：“王天化——！”
电光石火之间，王天化已被一刀斩作两段，自马背上重重跌下！
尘土翻腾之中，鲜血溅地！
场中一片死寂。
狄青缓缓收刀，面无喜色，只对着地上的尸身淡然一语：
“王将军，小子得罪了。”
说罢，长刀归鞘，翻身下马。
满场将校皆惊呆在原地，庞太师、冯公、孙简、胡彦四人如石化一般，张着口，却发不出一声。
包拯、石玉等人却热血上涌，眼中尽是欣喜与敬佩之色。
此战之后，狄青之名，彻响朝野！
当时场中亦有议论：王天化身形魁伟，丈余之躯，而狄青不过七尺之人，如何一刀将其劈为两段？
其实并非狄青力胜一筹，而是他骑下的“现月龙驹”高出王天化的战马整整三尺，占得上风，刀势由上而下，自带千钧之力，自然一击命中要害。
王天化身死，群臣震惊，武将吐舌摇头，再无人敢应战。
校场之上，王天化尸身犹未凉透，鲜血自裂开的伤口蜿蜒而下，染红了马蹄下的尘土。众将士目睹那一刀封喉、刀断人亡的惨烈一幕，无不心惊胆战，满场寂然。
此刻，不少人心中已有定论：王天化之死，并不冤枉。
此人本身武艺虽强，却恃才傲物，官居九门提督，不思报国，却专事营私；偏偏又心术不正，久受庞太师驱使，甘为鹰犬，打压忠良。若说此次比武，他原本有机会择善而为，却执意听命于奸党，妄图借比试之名，暗中斩杀狄青，断忠臣之路。
更有甚者，他在朝堂之上屡次与忠臣作对，心藏不轨；今日立下生死状，本想以此为名光明正大行刺狄青，哪知反遭其手，命丧教场。
说到底，他不是败于一刀，而是败于自身的狂妄与狼心。
身为朝廷重臣，却弃忠良而投奸贼，结果不过是咎由自取。
此刻，便是那平日里与王天化称兄道弟的几位将官，此时也一个个垂首无言，连一句“冤枉”也不敢出口。庞太师即便心怀百般算计，见王天化死于当场，亦只能咬牙强忍，佯作不知。
仁宗赵桢回过神来，望着狄青立马收刀、英姿凛然的身影，眼中震撼未歇，却又隐隐浮起一丝欣慰。他抬起手，一锤定音：
“狄青脱下金甲，换穿朝服，即日起，升为一品朝官。”
狄青抱拳，朗声应道：“臣，领旨！”
话音未落，庞太师缓步出班，面色如霜，沉声奏道：
“陛下，臣有一言。”
仁宗微微颔首，道：“庞卿所奏，朕洗耳恭听。”
庞洪肃然拱手，语气平稳却暗藏锋锐：“狄青虽为太后之亲，然未受先皇封命，原系庶流之身。今在御前斩杀朝廷命官王天化，虽有生死文书为据，终究场中血溅披甲，仪法无存。臣请陛下慎断是非，重明朝纲。”