第213章 骑兵换血（2/2）

“你这小子，”养由基忍不住大笑，伸手拍了拍熊正的肩膀，力道不轻，“心思比马毛还细！这法子好，让军械营照着做，三百匹西域马的嚼子都换上这个，另外……”他想了想，“给楚地马也试试，好用的话全军推广。”

熊正被夸得有些不好意思，挠了挠头：“我也是见马夫给马上药时，马疼得直哆嗦，才想着改改的。”

夕阳渐渐沉到淮河对岸的芦苇荡后，金红色的光洒在牧场上，将人和马的影子拉得老长。养由基下令集合，三百名骑兵牵着新分到的西域马，与原来的骑兵队列并排站在空地上。

新组建的骑兵方阵里，西域马个个昂首挺胸，长嘶声清亮高亢，像是在宣告着什么；旁边的旧队列里，楚地战马虽身形矮小，却也不甘示弱，嘶鸣声浑厚沉稳，带着多年征战的底气。两种嘶鸣交织在一起，在黄淮平原的暮色里回荡，竟像是一曲新旧融合的战歌。

养由基站在队列前，看着那些年轻的骑兵——有的正紧张地攥着新缰绳，有的在偷偷打量马背上的新鞍具，还有的在跟身边骑旧马的袍泽说笑。他忽然想起二十年前，自己刚入军时，骑的还是连马鞍都没有的劣马，那时谁能想到，楚国会有今日这般光景？

“三个月，”他的声音透过暮色传出去，带着不容置疑的威严，“三个月后，我要看到你们骑着这些西域马，能在这片平原上追上最快的鹿，能在泥泞里踏出整齐的蹄声，能在冲锋时让敌人闻风丧胆！”

骑兵们齐声应和，声浪惊得头顶的归鸟扑棱棱飞起。熊涛骑着栗色马出列，举起手中的长戟：“请将军放心！三个月后，定让这些西域马成为我大楚的利刃！”

熊正则牵着那匹白马，悄悄给马戴上新做的嚼子，白马温顺地打了个响鼻，像是在回应他的心意。

夕阳最后一缕光落在养由基的白发上，他望着远处连绵的军营，望着淮河上往来的粮船，望着天边那片属于楚国的星空，忽然觉得，这湿热的楚地，或许真能容下这些来自西域的良马。而这些马，终将载着楚人的雄心，踏遍更广阔的土地。

夜色渐浓，马厩里亮起了灯笼，工匠们正忙着铺青砖，石灰的气息混着马草的清香在空气中弥漫。西域马的响鼻声、楚地马的低嘶声、士兵们的笑谈声、远处传来的更鼓声……交织成一片属于变革的喧嚣，在黄淮平原的夏夜里，久久不息。