第183章 成长（1/2）

阿明是半夜到的园区。

绿皮火车晚点了四个钟头，他提着三个沉重的箱子，在深秋的寒风里敲响了染坊的门。赵梅几乎立刻就开了门，像是根本没睡。

“师傅。”阿明站在门口，风尘仆仆。

“进来。”赵梅侧身让开。

屋里还飘着淡淡的蓝草味。阿明把箱子靠墙放好，从最上面的箱子里掏出个纸包：“给您带的，广式老婆饼。”

赵梅接过，放在桌上：“论坛怎么样？”

“还行。”阿明搓了搓冻僵的手，“讲完了，也有人问。就是……”他顿了顿，“那个想投资的人，我后来没联系。”

“怎么？”

“他说的‘现代化’，是要建厂，机器生产，把染料配方标准化。”阿明看着墙上的染缸，“我问他，那蓝草的季节性怎么办？他说可以化学合成靛蓝。可化学合成的，还是咱们的靛蓝吗？”

赵梅没说话，倒了杯热茶推过去。

“后来我又去看了几家厂。”阿明捧着茶杯，“他们的废水处理确实在改进，但成本太高，好多小厂根本不做。我想……咱们的法子虽然慢，但干净。”

“想清楚了？”赵梅问。

“想清楚了。”阿明抬起头，“有些路，快不得。”

赵梅点点头，脸上没什么表情，但眼角的皱纹舒展开来。她起身走到染缸边，掀开盖子看了看：“明天试新配方，你来看看。”

“哎。”阿明应着，心里那块石头总算落了地。

西北的雪下得早。

小芸推开仓库门时，一股寒气混着陈年布料的味道扑面而来。王师傅已经在里面了，正对着那件光绪年间的宫装出神。

“来了？”王师傅没回头，“今天学接金线。”

这是盘金绣最难的一步。金线用完要接新的，接头必须藏在图案转折处，不能露一丝痕迹。王师傅示范了三次，每次都在不同的位置下针。

“看明白了？”

小芸摇头，又点头。她拿出本子，把刚才看到的针法顺序画下来。

“笨办法。”王师傅哼了一声，却接过本子看了看，“但有用。”

整个上午，小芸都在练习藏线头。金线娇贵，多拆几次就起毛。到中午时，她已经用废了五根线。

秀芹送饭进来，看见一地金线头，倒吸口凉气：“这得多少钱……”

“手艺比钱金贵。”王师傅扒着饭，“线没了能买，手艺断了就真断了。”

小芸点点头，继续拆第六根线的接头。这次她放慢了速度，针尖探入缎面的经纬之间，轻轻一挑，再一拉——线头隐进了云纹的褶皱里。

“成了。”王师傅看了一眼。

就两个字，小芸却觉得比什么都暖和。她捧起碗，饭已经凉了，但她吃得格外香。

下午，王师傅从柜子深处翻出个布包。层层打开，里面是半幅龙袍的前襟，金线盘出的龙鳞在昏暗的光线里依然夺目。

“这是我师傅的师傅留下的。”王师傅的声音很轻，“破四旧的时候，我师傅把它藏在地窖里，才保下来。”

小芸屏住呼吸。那龙鳞的绣法比她学的复杂得多，每一片鳞都用不同走向的金线，光线下能折射出层层叠叠的光。

“想学？”王师傅问。

小芸用力点头。

“那得发誓。”王师傅盯着她，“学了这门手艺，就得传下去。带到棺材里，对不起祖师爷。”

小芸在本子上写：“我发誓。”

“好。”王师傅把布包递给她，“从明天开始，每天多练两个时辰。”

园子里，新学徒已经能独立照看染缸了。

赵梅站在一旁，看着两个年轻人记录水温、调整配方，偶尔开口指点一两句。大部分时间她只是看着，手背在身后。

林晚过来时，正看到这一幕。

“放手了？”她轻声问。

“早该放了。”赵梅说，“咱们这行，光靠教没用，得自己上手。染坏几缸布，比听一百遍都管用。”

果然，话还没说完，年纪小的学徒就惊呼一声——水温加高了半度，缸里的颜色开始发暗。