第206章 郑芝龙与揆一（2/2）

“范·哈林伯爵……他……”揆一最终还是问出了这个他最为恐惧的问题。

“‘赫克托’号沉了，他拒绝离舰。”郑芝龙言简意赅，“是个硬骨头，可惜，走错了路，跟错了人。”

尽管早有预感，但亲耳证实，揆一还是感到一阵眩晕和彻底的冰凉。最后的希望，连同他熟悉的那套海上霸权逻辑，一起沉入了冰冷的海底。

“你们……会如何处置我们？”这是揆一最关心，也最恐惧的问题。

郑芝龙看了他一眼，目光深邃：“这要由陛下圣裁。不过，陛下胸怀四海，非嗜杀之人。你和你的人，性命应是无忧。或许，陛下会对你们带来的……那些关于欧洲、关于航海、关于你们如何经营殖民地的‘知识’，感兴趣。”

这番话，让揆一在绝望中看到了一丝极其微茫的、如同风中残烛般的生机，但更多的是屈辱。他，一位代表荷兰联合省及东印度公司的总督，竟然要依靠出卖“知识”来换取生存？这比杀了他还要难受。

“知识……”他喃喃自语，脸上露出一丝惨笑，“我们带来了贸易，也带来了战争……最终，却要以这种方式留下‘知识’……”

郑芝龙站起身，走到舷窗边，望着窗外无垠的大海，仿佛是对揆一说，又仿佛是在自言自语：

“这片大海，很大，足以容纳很多船。但主次，必须分明。陛下要的，不是把你们赶尽杀绝，而是要确立这海上的规矩——大明定的规矩。台湾，只是开始。”

他的声音不高，却带着一种不容置疑的坚定，和一种让揆一感到心悸的、名为“野心”的东西。他忽然明白，眼前这个明朝海军统帅，以及他背后那位深不可测的皇帝，目光所及，绝不仅仅是收复一个台湾。他们想要的，是重塑整个远东，乃至更广阔海洋的秩序。

揆一沉默了。他所有的骄傲、所有的认知，在这一刻被彻底击碎。他不再是一个殖民总督，只是一个失败的、即将被带往陌生帝都、命运完全掌握在他人手中的囚徒。他望着郑芝龙的背影，又看了看窗外那片曾经熟悉、如今却无比陌生的大海，心中充满了对未知命运的恐惧，以及对那个即将见到的、能驱使郑芝龙这等人物、能打造出如此可怕舰队的明朝皇帝，产生了难以言喻的、混合着仇恨、畏惧与一丝扭曲好奇的复杂情绪。

郑芝龙没有再回头，径直离开了舱室。铁门关闭的声响，将揆一重新隔绝在他的失败与彷徨之中。舰队继续向北，向着大明的核心，向着决定他最终命运的地方驶去。而揆一的归途，注定是一条充满屈辱、反思与未知的漫漫长路。大明海军的崛起，如同窗外那不可阻挡的海浪，给他，也给整个西方殖民世界，留下了难以磨灭的恐惧印象。