第13章 雪夜斩王（2/2）

“我说烧了。”冷紫嫣抬眼，目光冷冽，“听不懂？”

副将咬牙，挥手让士兵搬箱子。很快帐外燃起大火，信件账册在火焰中化作飞灰，随风飘散。

冷紫嫣走出大帐。火光照亮她脸上疲惫。她看着那些灰烬，忽然想起沈璟竤送她出征时说的话。

“北境那些烂账，能烧就烧。”他当时笑着，眼底却没什么温度，“有些事，知道得太多……反而活不长。”

她现在懂了。赵启是他心腹，跟了他十几年。如果连赵启都叛了，那朝中还有多少人可信？

烧掉证据，不是包庇。是给他留面子，也给她自己留退路。

“将军。”影卫首领走近，低声说，“发现一间密室。”

冷紫嫣跟着他走进金帐后室。墙壁有暗门，推开后是条向下阶梯。走下去，是间石室。不大，但堆满箱子。

打开第一个箱子，金光刺眼。

全是金锭，铸成虎头形状，底部刻着北境文字。

第二个箱子是珠宝。第三个箱子……是信件。

但和外面那些不同。这些信用的是皇家御用绢纸，火漆印着龙纹。冷紫嫣拿起一封，拆开。

只看了一眼，她脸色骤变。信是写给可汗的。

内容是催促北境起兵，牵制沈璟竤兵力。末尾署名处，盖着先帝私印。

日期是……先帝驾崩前三个月。冷紫嫣手抖了一下。

她继续翻。一共十七封信，时间跨度五年。从先帝在位中期，一直到临终前。

内容越来越露骨。最后几封，直接许诺：若可汗助“某位皇子”登基，愿割让北境三州。

冷紫嫣瘫坐在箱子上。石室很冷，寒气从石缝渗进来，钻进骨头里。但她觉得更冷的，是心里那个猜测。

先帝属意的继承人……不是沈璟竤。是另一个皇子。

而沈璟竤知道。他一直都知道。所以他才那么疯，那么狠。

因为他从坐上龙椅那天起，就明白这位置来路不正，明白先帝宁愿把江山送给外人，也不愿给他。

“将军？”影卫首领小心开口。冷紫嫣回过神。

她将信全部收好，塞进怀里。“这些箱子。”她指着金锭和珠宝，“搬出去，充公。”

“那这些信……”“我处理。”

她走出石室，回到地面。天快亮了，东方泛起鱼肚白。雪原尽头，朝阳即将升起。

副将跑来：“将军！抓到个活口，是可汗的军师。他说有要事禀报，只跟您说。”

冷紫嫣点头。军师被带上来，是个干瘦老头，眼睛很亮。他跪下，磕头。

“大人饶命！小人愿将功赎罪！”

“说。”

“可汗……可汗跟大周某位亲王有往来。”军师压低声音，“那位亲王承诺，若可汗杀了您，就助他统一北境各部。”

冷紫嫣眯起眼。“哪位亲王？”

“小人不知名讳，只知……他派人送信时，用的是赤金令牌。上面刻着……四爪蟒纹。”

四爪蟒纹。亲王规格。

冷紫嫣心里闪过几个名字。最后停在最有可能的那个上——靖王，沈璟竤的三叔，先帝最疼爱的弟弟。

“还有吗？”她问。

“有、有！”军师急忙说，“那位亲王说，陛下身边……有他的人。只要您一回京，立刻……”

他做了个抹脖子的动作。冷紫嫣笑了。笑得军师毛骨悚然。

“很好。”她说，“你这条命，暂时留着。”

她转身，走向自己的营帐。脚上疼得厉害，每一步都像踩在刀尖上。但她没停，直到走进帐中，才瘫坐在榻上。

影卫首领跟进来。“将军，那军师的话……”

“半真半假。”冷紫嫣闭眼，“靖王确实有异心，但杀我……用不着这么麻烦。”

她睁开眼，从怀里掏出那些信。“把这些，八百里加急送回京。直接交到陛下手里，不许任何人经手。”

影卫首领接过信，迟疑：“将军，这些信若是公开……”

“不会公开。”冷紫嫣打断，“陛下知道该怎么处理。”她躺下，盯着帐顶。

疲惫像潮水涌上来，淹没四肢百骸。但她睡不着，脑子里全是那些信，那些名字，那些藏在暗处的算计。

帐外传来脚步声。副将端了碗热汤进来。

“将军，喝点吧。您一天一夜没进食了。”

冷紫嫣坐起身，接过碗。汤是羊肉炖的，很鲜，但喝进嘴里没什么味道。

“我们死了多少人？”她问。副将沉默片刻。

“轻骑阵亡四百二十七，重伤两百零三。东门攻防战死三百余，西门……”

“够了。”冷紫嫣放下碗，“把阵亡将士名字记好，抚恤金加倍。重伤的，送回内地医治。”

“是。”副将退下后，她又躺回去。这次睡着了。

梦里有血，有火，有沈璟竤那双深不见底的眼睛。他站在龙椅上，朝她伸手。

“冷紫嫣。”他说，“回来。朕一个人……撑不住了。”

她惊醒。天已大亮，阳光透过帐缝照进来。外面传来操练声，将士们在清理战场，搬运尸体。

冷紫嫣起身，走到帐外。雪地上血迹已经冻结，呈暗红色。远处旗杆上挂着可汗头颅，风一吹，晃晃悠悠。

她看了很久。然后回帐，铺开纸笔。

墨研得很浓，笔尖蘸饱。她写下第一行字：

“臣冷紫嫣谨奏：北境王庭已破，可汗伏诛。斩首三千七百余级，俘获……”

写到这里，她停笔。窗外传来鹰唳。是传信的猎鹰，腿上绑着竹筒。影卫取下竹筒，呈给她。

冷紫嫣拆开，抽出信纸。沈璟竤的字迹，飞扬跋扈：

“仗打完了就滚回来。封后大典定在下月初九，礼服朕让人赶制了。敢迟到，朕亲自去北境抓人。”

末尾画了个歪歪扭扭的笑脸。她盯着那个笑脸，忽然笑了。

笑着笑着，眼睛发酸。提笔，在奏章末尾补上一句：

“北境诸事已毕，臣即日启程返京。愿为陛下手中利刃，斩尽前路荆棘。”

写完，她吹干墨迹，装入信封。“送出去。”她对影卫说，“用最快的马。”

然后她开始收拾行装。甲胄要带走，刀要带走，还有那箱从密室取出的珠宝——她挑了几件成色好的，准备带回京打赏宫人。

其余全部封存。午时，大军拔营。

冷紫嫣骑马走在最前，身后是浩浩荡荡的队伍。离开王庭时，她回头看了一眼。

那座金色大帐还在燃烧。黑烟冲天，像北境草原上一道狰狞伤疤。

“将军。”副将策马靠近，“咱们这一走，北境各部会不会再反？”

“会。”冷紫嫣说，“但那是下一任总督该操心的事。”

她夹紧马腹，战马嘶鸣，冲向前方雪原。

风刮在脸上，像刀子。但她没减速，反而越跑越快。身后五千骑兵紧随，马蹄踏碎积雪，扬起漫天雪雾。

归途比来时更急。因为她知道，京城有场更大的仗在等她。

那场仗没有刀光剑影，却比战场更凶险。那里每个人都戴着面具，每句话都藏着刀子。

但她不怕。因为她怀里揣着那十七封信。

那是她最大的筹码，也是她最重的枷锁。

夕阳西下时，队伍在河边扎营。

冷紫嫣独自走到河边，蹲下掬水洗脸。河水刺骨，冻得手指发麻。她盯着水中倒影，那张脸苍白疲惫，眼底布满血丝。

“将军。”影卫首领悄无声息出现。

“京里传来密报。”他递上一张纸条，“靖王府昨夜有异动，进出十几批人。禁军副统领赵启……称病告假三日。”

冷紫嫣接过纸条，看了一遍。然后撕碎，撒进河里。

碎纸顺流而下，很快消失。“知道了。”她说，“继续盯着。”

影卫首领退下。她继续洗脸，洗了很久。直到脸冻得失去知觉，才直起身。

夜幕降临，繁星满天。北境的星星比京城亮，也更多。

她仰头看了会儿，忽然想起很多年前，她还是“梅大人”时，曾和沈璟竤在城楼上看星星。

那时他刚登基，龙椅还没坐热。“冷紫嫣。”他指着星空，“你说那些星星上，有没有人也像咱们一样，整天算计来算计去？”

“不知道。”

“朕希望有。”他笑了，“这样才不孤单。”她当时没懂。

现在懂了。高处不胜寒。坐得越高，身边能信的人越少。到最后，只剩下彼此。

所以他才死死抓着她。所以她才心甘情愿被他抓。

因为除了彼此，他们真的……一无所有。

营地篝火燃起，将士们围着火堆烤肉。肉香飘过来，混着酒气。有人唱起边塞军歌，粗犷苍凉。

冷紫嫣走回营地。副将递给她一块烤羊肉。

“将军，吃点。”

她接过，咬了一口。肉烤得外焦里嫩，油脂在嘴里化开。很香。

“明天加快速度。”她说，“十日内，必须赶回京城。”

副将瞪大眼：“十日？那得日夜兼程……”

“那就日夜兼程。”冷紫嫣扔掉骨头，“传令下去，愿意跟的跟，跟不上的……自行回营。”

她起身走回自己营帐。帐内已经铺好床榻，火盆烧得正旺。她脱了甲胄，躺下，闭上眼。

脑海里浮现沈璟竤的脸。他应该正在批奏章，或者又在跟老臣吵架。

也可能在试穿大婚礼服，嫌绣工粗糙，把绣娘骂得狗血淋头。

她想象那个画面，忍不住笑了。笑着笑着，沉入梦乡。这一次，没再做噩梦。