第14章 凤舆回朝（1/2）

京城那场雨下了整整三天。雨水冲刷朱雀街青石板，却冲不掉石板缝里渗了十年的血渍。

今日放晴，阳光刺眼，照得满地积水泛着碎金般的光。

街两旁挤满人。百姓踮脚伸脖，官道两侧禁军持戟肃立，枪尖寒光晃人眼。

有孩童骑在父亲肩头，咬着手指数仪仗队伍里的金瓜钺斧。

“爹，新皇后啥时候来？”“快了快了，别嚷嚷。”

话音刚落，远处传来号角声。低沉，绵长，穿透整座京城。

紧接着是鼓声，震得屋檐瓦片簌簌响。人群骚动起来，往前涌，又被禁军拦回去。

先看见的是马队。三十六匹纯黑战马，马背骑是玄甲红缨，腰佩横刀。

他们沉默行进，马蹄敲击石板，节奏整齐得让人心悸。

马队后是旌旗。日月旗，龙旗，凤旗，还有一面绣着“冷”字的玄色大纛。

旗面在风中猎猎作响，边缘金线刺得人睁不开眼。

然后才是凤舆。十六人抬的舆轿，轿身通体描金，窗棂雕着百鸟朝凤。

轿帘垂下，遮住里面人影，但所有人都知道坐着谁。

北境一战封神的冷大人。不，现在该叫皇后了。

人群爆发出欢呼，夹杂着尖叫。有女子将绣帕扔向舆轿，有老人跪地叩拜。

但更多人在交头接耳，声音压得很低。

“听说她在北境……亲手砍了可汗脑袋。”

“何止，还屠了三座城。”“真的假的？”

“我表兄在边军当差，亲眼看见的！人头挂城墙上，风干了还在晃……”

舆轿忽然停了。轿帘掀起一角。

冷紫嫣探出半张脸，目光扫过街旁人群。她没戴凤冠，只绾了个简单发髻，插着根白玉簪。脸上脂粉很淡，几乎看不出。

但那双眼睛。像淬了冰的刀，扫过去时，喧闹声瞬间死寂。

她看了几息，放下轿帘。队伍继续前进。

没人敢再议论。宫门前铺了红毯。

不是普通红毯，而是西域进贡的火浣布，掺了金线织成。

阳光一照，整条路像烧起来。毯面还撒了碎玉，人踩上去会发出清脆声响。

但仔细看，那些碎玉边缘锋利。分明是刻意敲碎，尖角朝上。

冷紫嫣下轿时，绣鞋刚触到毯面就顿住。她垂眸看那些碎玉，嘴角扯出个极淡的弧度。

“娘娘。”礼官躬身，“请移步……”“谁铺的？”她打断。

礼官噎住：“这、这是内务府按制……”

“按什么制？”冷紫嫣抬眼，“大周典制里，有让皇后赤脚踩碎玉这条？”

四周官员脸色骤变。确实没有。这分明是有人使绊子，想让她当众出丑——要么忍痛走完，血肉模糊；要么拒绝前行，落个抗旨罪名。

远处城楼上，沈璟竤扶着栏杆往下看。

他今天穿了身明黄常服，没戴冠，长发随风飘。旁边站着几位老亲王，个个面带微笑，眼底却藏着算计。

“陛下。”一位亲王开口，“皇后似乎……不太高兴？”

沈璟竤没答话。他盯着下面那个红影，看她缓缓弯腰，脱掉绣鞋。

人群哗然。冷紫嫣赤足踩上红毯。

碎玉刺进脚底，血珠立刻渗出来，染红白玉。她像没感觉，一步一步往前走，步子稳得惊人。

每走一步，毯上就多一朵血印。从宫门到正殿，三百步。

她走了两百步时，沈璟竤忽然转身下楼。

“陛下！”亲王们惊呼，“典礼还没……”

“闭嘴。”

沈璟竤扔下两个字，大步穿过廊道。禁军哗啦啦跟上去，甲胄碰撞声惊飞檐下栖鸟。

冷紫嫣走到第两百五十步。脚底已经麻木，只觉温热液体不断涌出。

她盯着前方大殿，数着剩下步数——四十九，四十八……

前方忽然出现玄色身影。沈璟竤拦在她面前。

他脸色铁青，眼底压着风暴。二话不说弯腰，打横将她抱起来。

“放我下去。”冷紫嫣声音很冷。

“闭嘴。”

“典礼还没完……”

“朕说闭嘴！”

他吼出声，震得两旁官员齐齐跪倒。然后抱着她，转身往回走。不是走向大殿，而是走向侧边甬道。

“陛下！”礼部尚书追上来，“这不合礼制！皇后必须走完……”

沈璟竤停步。他侧头，看了礼部尚书一眼。

就一样。礼部尚书腿一软，瘫跪在地，再不敢说话。

沈璟竤抱着冷紫嫣穿过甬道，走进最近一座偏殿。殿门“砰”地关上，隔绝所有视线。

殿内光线昏暗。他将她放在软榻上，蹲下身查看她双脚。

脚底血肉模糊，碎玉片扎得很深，有些已经嵌进肉里。血还在流，染红榻上锦垫。

沈璟竤呼吸急促。他扯下自己衣袖，撕成布条，又抓起案上酒壶。酒液浇在伤口上时，冷紫嫣浑身一颤。

“现在知道疼了？”他声音发哑。

“不疼。”她说。

“撒谎。”

他低头，用布条缠她伤口，动作粗暴却精准。缠好一只脚，又处理另一只。全程没再说话，只偶尔听见他咬牙的声音。

两只脚都包扎完，沈璟竤瘫坐在地上。

他仰头看她。“为什么不喊停？”

“喊了有用？”冷紫嫣靠在榻上，脸色苍白，“他们就是想看我喊停，看我当众失态，看你说‘皇后娇气，不堪大任’。”

沈璟竤攥紧拳头。骨节咯咯作响。“谁铺的毯子？”他问。

“重要吗？”她笑了，“今天铺毯子，明天就能下毒，后天就能刺杀。沈璟竤，你比我清楚，坐这个位置……本来就是要淌血的。”

殿外传来脚步声。太监尖细嗓音响起：“陛下，诸位大人问……典礼还继续吗？”

沈璟竤站起身。他走到门边，拉开门。阳光涌进来，照亮他半边脸。

“继续。”他说，“让礼部重新铺毯子。要最厚的绒毯，铺三层。再让太医候着，备好止血药。”

“那皇后娘娘……”“她脚伤了，坐轿进去。”

太监瞪大眼：“这、这于礼不合……”

“朕的话就是礼。”沈璟竤盯着他，“听不懂？”

太监扑通跪倒：“奴才明白！奴才这就去办！”门重新关上。

沈璟竤走回榻边，俯身抱住冷紫嫣。抱得很紧，紧得她骨头都在疼。

“对不起。”他声音闷在她肩头。

“没必要。”

“有。”他松开她，捧住她脸，“朕答应过，让你风风光光回来。结果……”

“结果我踩着血走进来了。”冷紫嫣替他说完，“挺好，让他们看清楚——这个皇后，不是绣花枕头。”

她推开他，扶着榻沿站起来。脚落地时钻心地疼，但她没皱一下眉。

“轿子呢？”她问。

“马上到。”

“不用了。”冷紫嫣走向殿门，“我自己走。”

“你脚……”

“废不了。”

她拉开门，阳光再次涌进来。外面已经铺好新毯子，厚厚三层，软得像云。百官列队两旁，个个低着头。

冷紫嫣赤脚踩上去。布条很快渗出血，在雪白绒毯上印出红痕。但她走得稳，腰背挺直，目视前方。

一步，两步。走到大殿台阶下时，她停住。抬头。

九十九级汉白玉阶，顶端站着沈璟竤。他不知何时已经回去，此刻正俯视她，伸出手。

冷紫嫣开始登阶。每登一级，脚底就更疼一分。

血浸透布条，滴在白玉上，像绽开的红梅。但她速度没慢，甚至越来越快。

爬到一半时，有老臣忍不住开口。“娘娘，要不……”

“闭嘴。”冷紫嫣没回头，“本宫还没死，用不着各位操心。”

她继续爬。终于登上最后一级。

沈璟竤握住她手，掌心滚烫。他牵着她走进大殿，走向那个并排放置的龙椅和凤座。

坐下时，冷紫嫣几乎虚脱。但脸上依然平静。

礼官开始唱礼，冗长繁琐。她没听，只盯着脚下血印——从殿门一路延伸到御座前，像条红色丝带。

礼成时，百官跪拜。“吾皇万岁——皇后千岁——”声音震天。

冷紫嫣靠在椅背上，轻声说：“沈璟竤。”

“嗯？”

“这位置，真烫屁股。”沈璟竤笑了。

他伸手，在案下握住她手。十指相扣，攥得很紧。