第417章 贤名之下的孤影（1/2）

荣国府东院，晨光初透。

邢夫人端坐在妆台前，任由贴身丫鬟琥珀梳理着她乌黑浓密的头发。铜镜里映出的妇人面容端正，眉眼间却总带着一丝挥之不去的倦色。琥珀手脚麻利地将发髻挽成时兴的样式，插上一支赤金点翠凤钗，这是她作为荣府大房夫人的体面。

“太太，今儿要去老太太那里请安吗？”琥珀轻声问。

邢夫人点了点头，目光落在镜中自己的脸上。她已经四十五岁了，虽然保养得宜，眼角却已有了细纹。填房的身份，无子无女的处境，娘家日渐式微……这一切都像无形的枷锁，让她在荣府这座深宅大院里，行走得格外谨慎。

用过早膳，邢夫人带着两个丫鬟往贾母的院子去。穿过垂花门，走过抄手游廊，一路上遇见的仆妇们都恭敬地行礼问安，但那恭敬里究竟有多少真心，她心里清楚得很。

快到贾母院时，远远看见王夫人也从另一条路上过来，身后跟着周瑞家的等几个心腹婆子。王夫人今日穿着件藕荷色绣折枝梅的褙子，面色红润，步履从容。

“大嫂来了。”王夫人笑着招呼，语气亲热。

邢夫人也回以微笑：“二弟妹早。”

两人并排走着，表面上一团和气。但邢夫人心里明白，这不过是做给下人看的体面。自打她嫁进贾府，这位二太太就从未真正把她放在眼里过。也是，王夫人出身金陵王家，是正经的大家闺秀，又生了元春、宝玉这样的儿女，在府中的地位自然不同。

进了贾母的上房，老太太刚用过早膳，正歪在榻上由鸳鸯捶腿。见两人进来，贾母略抬了抬眼：“都来了。”

“给老太太请安。”邢夫人和王夫人齐声道。

贾母摆摆手，示意她们坐下。丫鬟们奉上茶来，邢夫人接过，小口啜着，眼观鼻鼻观心。她能感觉到贾母的目光在她身上停留了片刻，那目光里带着审视，还有一丝不易察觉的冷淡。

这冷淡，从她嫁进来那天就有了。填房的身份，本就是原罪。更何况，贾母偏心二房，这是阖府上下都知道的事。

坐了一盏茶的功夫，贾母便说乏了，让她们各自回去。邢夫人起身告退，走到门口时，听见贾母对鸳鸯说：“昨儿宝玉送来的那碟茯苓糕，给林丫头送去些，她爱吃。”

声音不大，却清晰入耳。邢夫人脚步顿了顿，继续往外走。茯苓糕，迎春也爱吃，可老太太从不记得。

事情发生在八月里。

那日，贾赦从外头吃酒回来，脸色泛红，眼神却异常亮。邢夫人伺候他换了衣裳，又端上醒酒汤。贾赦接过汤碗，却不喝，只盯着她看了半晌，忽然道：“老太太房里的鸳鸯，你觉得如何？”

邢夫人心里咯噔一下，面上不动声色：“鸳鸯是老太太跟前得用的人，自然是好的。”

“我想讨她来做姨娘。”贾赦说得直接。

邢夫人端着托盘的手微微一颤。她抬眼看向丈夫，贾赦的眼神里带着势在必得的光。她知道，这不是商量，是通知。

“老爷，鸳鸯是老太太的心头肉，恐怕……”她试图劝说。

贾赦摆摆手：“所以才要你去说。你是当家太太，由你出面，老太太总要给几分面子。”

“可是……”

“没什么可是。”贾赦打断她，语气不耐，“这事就这么定了。你去准备准备，过两日就去老太太那里说。”

邢夫人垂下眼，不再言语。她知道再劝也无用。贾赦这个人，想要的东西就一定要得到。当初娶她，也是因为她家世不显，好拿捏。

接下来的两天，邢夫人食不知味，夜不能寐。她反复思量这事该如何开口，如何应对。她知道贾母必定不允，也知道自己这一去，必定要碰一鼻子灰。可她有什么办法？丈夫的命令，她能违抗吗？

第三日一早，邢夫人穿戴整齐，往贾母院里去。一路上，她心跳如鼓，手心沁出冷汗。琥珀跟在她身后，小声劝道：“太太，要不……再劝劝老爷？”

邢夫人苦笑：“劝得住吗？”

到了贾母院外，她深吸一口气，定了定神，才迈步进去。贾母正和薛姨妈、王夫人、凤姐等人说笑，见她来了，都停了话头。

“给老太太请安。”邢夫人福了福身。

贾母看她一眼：“有事？”

邢夫人硬着头皮开口：“老太太，是这么回事……老爷想着，身边伺候的人少了，想讨一个人……”

“讨谁？”贾母的声音听不出情绪。

“是……是鸳鸯。”

话音落地，屋子里瞬间安静下来。王夫人和薛姨妈交换了一个眼神，凤姐则低下头，假装整理衣襟。

贾母盯着邢夫人，良久，忽然笑了：“好啊，好啊，你们一个个的，都来算计我身边的人了。”

“老太太息怒，老爷他也是……”

“他也是什么？”贾母猛地一拍桌子，“他屋里已经有多少人了？还不满足？连我身边的丫头都要惦记！”

邢夫人扑通一声跪下：“老太太，媳妇不敢。只是老爷他……”

“你不敢？”贾母冷笑，“我看你敢得很！帮着丈夫算计婆婆，这就是你邢家的家教？”

这话说得极重。邢夫人脸色煞白，嘴唇哆嗦着，却说不出话来。她能说什么？说自己是迫不得已？说贾赦逼她来的？这些话，说了又有谁信？

王夫人这时站起来打圆场：“老太太息怒，大嫂也是一时糊涂……”

“你闭嘴！”贾母指着王夫人，“你也好不到哪里去！袭人的事我还没跟你算账呢！”

王夫人被噎得满脸通红，讪讪地坐了回去。

贾母越说越气：“我算是看明白了，你们一个个，外头孝敬，暗地里都盘算着我！有好东西也来要，有好人也要，剩下这么个毛丫头，见我待她好了，你们就气不过，要弄开她，好摆弄我！”

邢夫人跪在地上，只觉得浑身冰冷。老太太这话，是把她也归到“盘算”的人里去了。可她何尝想盘算什么？她不过是……

正乱着，外头传来动静，原来是鸳鸯得了信，冲了进来，跪在贾母面前哭道：“老太太，我不去！我死也不去大老爷那里！我情愿一辈子伺候老太太！”

贾母搂着鸳鸯，老泪纵横：“好孩子，你放心，有我在，没人能强迫你。”

这场闹剧，最终以贾赦碰了一鼻子灰告终。但邢夫人的日子，却因此更难过了。

事情过去几天后，贾母的气还没消。

这日，王夫人、薛姨妈、凤姐等人陪贾母打牌，邢夫人也过来了。贾母看了她一眼，没说话。邢夫人便站在一旁伺候。

牌打了半日，贾母忽然对鸳鸯说：“你坐着吧，站了半天了，腿不酸吗？”

鸳鸯笑道：“不酸，伺候老太太是应该的。”

“让你坐你就坐。”贾母拍拍身边的凳子，“来，坐这儿。”

鸳鸯推辞不过，只好斜签着身子坐了。这样一来，站着的就只剩下邢夫人一人。

王夫人和薛姨妈都低头看牌，假装没看见。凤姐偷眼瞧了邢夫人一眼，见她面色如常，心里也不由佩服她的定力。

这一站，就是大半个时辰。邢夫人腰酸腿麻，却一动不敢动。她知道这是贾母在罚她，在羞辱她。可她只能受着。

牌局散了，贾母乏了，众人告退。邢夫人最后一个出来，在廊下遇见了贾琏。

贾琏刚从外头回来，脸色也不好看。见邢夫人出来，他忍不住抱怨：“都是老爷闹的，如今倒好，连累我和太太都受气。”

邢夫人看他一眼，沉下脸：“我把你这没孝心的下流种子！人家还替老子死呢，白说了几句，你就抱怨了？你还不好好地，这几日生气，仔细他捶你！”

贾琏被骂得一愣，讪讪地闭了嘴。

邢夫人不再理他，径直回了东院。一进房门，她就瘫坐在椅子上，只觉得浑身骨头像散了架。琥珀赶紧过来给她捶腿，心疼道：“太太何苦受这个罪……”

邢夫人摆摆手，示意她别说了。

晚上，贾赦回来，脸色铁青。显然，外头已经传遍了今日的事。邢夫人伺候他更衣，将白日里贾母的话略说了几句，没添油加醋，也没抱怨自己受的委屈。

贾赦听了，沉默良久，忽然叹了口气：“老太太是真生气了。”

“老爷知道就好。”邢夫人低声道。

“明日开始，你每日都去老太太那里请安。”贾赦说，“我也……告几日病，不去惹老太太心烦了。”

邢夫人抬眼看他，贾赦的脸上竟有一丝愧色。这倒是难得。

“是。”她应下。

从那以后，贾赦果然称病不出，每日只打发邢夫人和贾琏去贾母那里请安。邢夫人日日去，风雨无阻。贾母对她依然冷淡，但她从无怨言，该请安请安，该伺候伺候。

日子久了，连下人们都在背后议论：“大太太真是好性儿，受了那样的气，还能日日去请安。”

这话传到邢夫人耳朵里，她只是笑笑。好性儿？不过是没得选罢了。

迎春是贾赦妾室所生，生母早逝，自小养在邢夫人身边。对这个庶女，邢夫人说不上多疼爱，但也从未苛待过。

这日，南安太妃来府里做客，贾母叫了探春出来见客，却没叫迎春。邢夫人知道后，心里很不是滋味。

晚上，她叫来迎春，问道：“今日南安太妃来，你可知道？”

迎春低着头：“知道。”

“老太太叫了探春，没叫你，你可知道为什么？”

迎春摇摇头。

邢夫人看着她这副懦弱的样子，气不打一处来：“你呀，就是太不争气！探丫头能说会道，会讨人喜欢，你呢？整日里闷声不响，见了人连句话都不会说！”

迎春被说得眼圈发红，却不敢反驳。

邢夫人叹了口气，语气缓和了些：“我不是要骂你，是为你着急。你也是老爷的女儿，凭什么就比探丫头差？如今你也大了，婚事也该考虑了。若是能在这些太妃、夫人面前露个脸，说不定……”

话没说完，她自己先住了口。还能说什么？说迎春若能得哪位贵人青眼，将来也许能说门好亲事？可迎春这副性子，可能吗？

“罢了，你回去吧。”邢夫人挥挥手，只觉得疲惫。

迎春如蒙大赦，赶紧退了出去。看着她逃也似的背影，邢夫人心里一阵发凉。这个女儿，她是真不知道怎么教了。

后来，迎春的奶妈聚赌被查，邢夫人气冲冲地来找迎春问话。

“你是主子，她是奴才，她犯了事，你就该拿出小姐的款来！”邢夫人恨铁不成钢，“她敢不从，你就该来回我！如今倒好，让外人看了笑话！”

迎春低着头，手指绞着衣带，一声不吭。

邢夫人看她这副样子，更是来气：“你呀你！探丫头也是庶出，人家怎么就能把院子管得井井有条？你怎么就……”

话到嘴边，又咽了回去。再说下去，又是老生常谈。

“你自己好好想想吧。”邢夫人丢下这句话，转身走了。

她知道下人们背后都说她对迎春不好，说她这个继母刻薄。可她真的刻薄吗？她若不管迎春，任由她这样懦弱下去，将来嫁了人，怎么在婆家立足？

这些道理，迎春不懂，下人们不懂，连王夫人也不懂。王夫人对迎春倒是“好”，从不要求她什么，任由她在大观园里过“心净日子”。可这样的“好”，真是为了迎春好吗？

邢夫人不知道。她只知道，自己这个继母做得问心无愧。

日子一天天过去，邢夫人在贾府的处境越发微妙。

贾母对她依然冷淡，王夫人表面上客气，背地里却处处压她一头。下人们最会看眼色，见大房不得势，伺候起来也渐渐怠慢。

这日，邢夫人在房里做针线，外头传来婆子们嚼舌根的声音。

“要我说，大太太也真不容易，天天去老太太那里请安，热脸贴冷屁股。”

“可不是嘛，老太太眼里只有二太太和琏二奶奶，哪里有大太太的位置？”

“听说前几日南安太妃来，老太太只叫了三姑娘，没叫二姑娘。大太太为此还生了气呢。”

“生气有什么用？二姑娘那性子，带出去也是丢人……”

声音渐渐远了。邢夫人捏着针的手指微微发抖。这些闲话，她不是第一次听见。可每次听见，还是觉得刺心。

琥珀进来，见她脸色不好，小声劝道：“太太别往心里去，那些婆子就是嘴碎。”

邢夫人摇摇头：“她们说的，何尝不是实话。”

正说着，外头又有人来报，说王善保家的来了。王善保家的是邢夫人的陪房，素日里最会奉承。

“给太太请安。”王善保家的进来就行礼，脸上堆着笑。

“有什么事？”邢夫人问。

王善保家的左右看看，压低声音：“太太，有件事，不知当讲不当讲。”