第447章 笼中雀（1）（2/2）
“他们...总是这样。”秦钟尴尬地说。
智能儿微微一笑：“宝玉公子还是那么体贴。”
两人在凉亭中坐下，中间隔着一张石桌，却仿佛隔着一整个世界。智能儿是尼姑，秦钟是世家公子，这本不该有的交集，此刻却真实地发生着。
“你常来荣国府吗？”智能儿问。
“不常，只是偶尔。家父管得严，要我专心读书。”秦钟说着，神色黯淡了些，“他说我们家不比贾府，若不努力，家道中落是迟早的事。”
智能儿想起关于秦家的传闻。秦钟的父亲秦业只是工部一个小小的营缮郎，家境确实普通。能攀上贾府这门关系，对秦家来说已是难得的机遇。
“读书是好事。”智能儿轻声说，“总比...”
她忽然停住，没再说下去。总比什么？总比她这样，每日诵经却心不在佛，被师傅当作待价而沽的商品？
“总比什么？”秦钟追问。
“没什么。”智能儿摇摇头，转移话题，“你刚才在作诗？能让我看看吗？”
秦钟有些不好意思：“写得不好...”但还是把诗稿递了过去。
智能儿接过，轻声念道：“‘春去秋来年复年，花开花落总由天。谁知槛内槛外客，一样心思两处悬。’”
她念到最后两句，心中忽然一动。槛内槛外，不正是她与他的写照吗？她是槛内人，出家为尼；他是槛外人，尘世公子。可心思呢？是否真如诗中所说，“一样心思两处悬”？
她抬起头，发现秦钟正专注地看着她。四目相对，两人都迅速移开视线，脸上泛起红晕。
“写得很好。”智能儿将诗稿递回，手指无意间碰到秦钟的手。那一触如电击般，两人都微微一颤。
“智能儿...”秦钟忽然鼓起勇气，“你觉得...你觉得我们还能像小时候那样，无拘无束地说话吗？”
智能儿心中五味杂陈。小时候，她是可以自由进出荣国府的小尼姑，他是来做客的腼腆男孩。他们曾在花园里捉迷藏，曾一起偷吃供果，曾并肩坐在假山上看夕阳。那时不懂身份之别，不懂世俗眼光，只是单纯的快乐。
“回不去了。”她低声说，声音中带着自己都没察觉的苦涩，“我们都长大了。”
秦钟眼中闪过失望，但很快又坚定起来：“长大了又如何？我还是我，你还是你。”
智能儿望着他，忽然很想问：你真的知道我是谁吗？知道我在馒头庵过着怎样的生活？知道我被师傅如何培养、如何打算？但她什么也没说，只是淡淡一笑：“时候不早了，我该回去了。师傅还在等我。”
她站起身，秦钟也急忙站起：“我送你。”
“不用，被人看见不好。”智能儿摇摇头，走出凉亭。走了几步，她忽然回头，“秦公子。”
“嗯？”
“那首诗...真的很好。”她说完，快步离开，留下秦钟站在原地，手中紧紧攥着那张诗稿。
回馒头庵的路上，智能儿一直沉默。净虚看了她几次，终于开口：“今日见到秦家公子了？”
智能儿心中一惊，面上却保持平静：“是，在园子里遇到了。”
“说了些什么？”
“只是寻常问候。”智能儿谨慎地回答。
净虚点点头，不再追问，闭目养神。但智能儿知道，师傅那双看似闭着的眼睛，其实一直在观察她。
回到庵中，净虚把智能儿叫到禅房。
“今日在贾府，听到些有趣的事。”净虚缓缓说，“王夫人提起，北静王太妃要办寿辰，想请几位清修的比丘尼去王府诵经祈福。”
智能儿心中警铃大作。北静王府，那是比贾府更高不可攀的地方。
“师傅的意思是...”
“我打算带你去。”净虚直接说，“北静王府不比别处，规矩大，你要好好准备。从明天起，我亲自教你王府的礼节。”
“师傅，我...”智能儿想拒绝，却找不到理由。
净虚摆摆手：“我知道你在想什么。智能儿，你跟了我这么多年，我从未亏待过你。你虽是徒弟，我待你却如亲生女儿。这世道，女人难活，出家的女人更难。我为你筹划，是为你好。”
为我好？智能儿心中冷笑。为我好，就是把我培养成讨好权贵的工具？为我好，就是让我读那些才子佳人的戏文，学会眉目传情？为我好，就是在我还未完全明白男女之事时，就让我频繁出入豪门内宅？
但她什么也没说，只是低下头：“是，师傅。”
“去吧，今晚早点休息。”净虚似乎很满意她的顺从。
智能儿退出禅房，没有回自己的房间，而是走到后院那棵老槐树下。月光如水，透过枝叶洒下斑驳光影。她靠着树干，仰头望着那一方被庵墙切割的天空。
忽然，一片槐花飘落，正好落在她掌心。她想起秦钟说他喜欢槐花香，想起他清澈的眼睛，想起他说“我还是我，你还是你”。
一滴眼泪无声滑落。
她知道自己不该有这些心思。她是尼姑，他是世家公子；她是被当作礼物培养的工具，他是前程似锦的读书人。他们之间，隔着的不仅是那道庵墙，更是整个吃人的世道。
可心，从来不受控制。
接下来的日子，智能儿开始接受净虚的“特训”。学习如何行走坐卧才显优雅，如何说话措辞才显教养，甚至如何微笑才最动人。净虚不知从哪里弄来几身精致的素色衣裙，让智能儿换上练习。
“王府不比寻常人家，太素的打扮反而失礼。”净虚解释说，“这样刚好，既不失出家人的本分，又显端庄。”
智能儿看着镜中的自己：浅青色长裙，外罩月白比甲，头发虽短，却戴着一顶精巧的绣花僧帽，帽檐下露出光洁的额头和秀气的眉眼。这哪像个尼姑，分明是个带发修行的闺秀。
“师傅，这样...真的合适吗？”她犹豫地问。
“我说合适就合适。”净虚不容置疑，“记住，到了王府，少说话，多观察。北静王年轻有为，尚未婚配，府中只有几位侧妃...”
智能儿的心沉了下去。她明白了，这次的目标，竟是北静王本人。
就在这时，门外传来慧明的声音：“师傅，秦府派人送来帖子，说是秦公子生辰，请师傅和智能儿姐姐过府一叙。”
净虚挑眉：“秦府？秦钟公子的生辰？”
“是。”
净虚沉思片刻，忽然笑了：“去，当然去。智能儿，这也是个好机会，让你多接触不同的人家。”
智能儿心中却是一紧。秦钟的生辰，请她们去？这不合常理。除非...除非是秦钟自己的主意。
她既期待又害怕。期待再见秦钟，害怕这一切只是自己一厢情愿的幻想。
秦府不大，甚至有些简朴，但收拾得整洁雅致。秦钟的生辰宴设在小花园里，只请了寥寥几位好友：宝玉、柳湘莲，还有馒头庵的师徒。
秦钟今日穿了一身新做的宝蓝长衫，衬得他面如冠玉。见智能儿来了，他眼睛一亮，上前行礼：“师太，智能儿师父，多谢赏光。”
净虚笑道：“秦公子生辰，我们自然要来贺喜。智能儿，把贺礼拿出来。”
智能儿奉上一个锦盒，里面是一串沉香木念珠，是她亲手打磨的。秦钟接过，指尖无意间碰到她的手，两人都微微一颤。
“多谢。”秦钟低声说，将念珠小心收好。
宴席简单却不失诚意。秦业显然很重视这次宴会，亲自出来招待，对净虚尤为恭敬。智能儿冷眼旁观，明白秦家是想借馒头庵这条线，攀上贾府乃至更上层的关系。
酒过三巡，秦业忽然感慨：“犬子能有今日，多亏师太和贾府照拂。只是我年纪大了，身体一日不如一日，最放心不下的就是这孩子的前程。”
净虚合十道：“秦大人言重了。秦公子聪慧过人，将来必成大器。”