第182章 哥萨克的秘密（2/2）

唐天河没有抬头，笔尖沙沙作响：“害怕解决不了问题。知识本身没有善恶，关键在于掌握它的人用来做什么。”

娜塔莉抱着膝盖坐在火堆旁，声音有些飘忽：“我丈夫……他以前也总喜欢研究些稀奇古怪的东西，说能改变世界……结果……”她没有说下去，仰头灌了一口酒。

短暂的沉默后，卡兹塔娜突然站起身，走到唐天河面前，俯下身，在他反应过来之前，带着酒气和野性的热吻印在了他的唇上，短暂却极具侵略性。

她直起身，舔了舔嘴唇，眼神灼灼地看着他：“你是个奇怪的人，唐天河。但我喜欢奇怪的人。”

娜塔莉愣住了，看着卡兹塔娜，又看看唐天河，脸上泛起一丝不自然的红晕，不知是酒意还是别的什么。

她犹豫了一下，也站起身，走到唐天河另一侧，轻轻吻了他的脸颊，声音低得几乎听不见：“谢谢你……带我们出来。”

唐天河看着眼前风格迥异却同样动人的两位女性，在酒精、危险和某种原始冲动的混合作用下，隧道里弥漫开一种暧昧而紧张的气息。

后续的发展顺理成章又出乎意料，在跳动的火光映照下，三人身影交织……

次日清晨，队伍继续沿着隧道前行。终于，前方出现了微弱的光亮和新鲜空气。隧道出口隐藏在一处瀑布后面的岩缝里，外面是切尔卡瑟城郊茂密的森林。

然而，众人刚钻出洞口，还没来得及呼吸几口林间清新的空气，四周的灌木丛中瞬间站起数十名身穿沙俄军服的士兵，手中的燧发枪齐刷刷地对准了他们！

为首的一名少尉军官，脸上带着傲慢的冷笑，扬了扬手中盖着鲜红印章的公文：

“奉缅希科夫公爵手令！擒拿擅闯军事禁地、勾结哥萨克匪帮的波兰间谍与美洲奸细！反抗者，格杀勿论！”

奥斯塔普和哥萨克战士们立刻拔出马刀，怒吼着组成防御圈。唐天河却敏锐地注意到，这些士兵虽然穿着沙俄军装，但脚下的皮靴是明显的瑞典哥特兰岛产的高筒靴款式，而且其中几人的虎口处，隐约露出衔尾蛇纹身的一角。

竟然是光明会的人冒充的！

就在那少尉军官得意洋洋，准备下令开枪的瞬间，森林深处突然响起了连绵的号角声！紧接着，马蹄声如同雷鸣般由远及近！

奥斯塔普酋长留在外围接应的三百名哥萨克骑兵，如同神兵天降，从树林中呼啸而出，瞬间将这支冒充的军队反包围！

“杀光这些假货！”奥斯塔普狂吼一声，一马当先冲入敌阵。

混战中，那名假冒的少尉军官见势不妙，眼中凶光一闪，突然调转枪口，瞄准了正在指挥若定的唐天河！但卡兹塔娜一直紧盯着他，见状毫不犹豫，手中长剑如同毒蛇出洞，后发先至，精准地刺穿了他的咽喉！

军官捂着喷血的脖子倒下，眼中充满难以置信的惊愕，喉咙里发出咯咯的声响，挣扎着吐出几个模糊的字眼：“光明会……万岁……沙皇……活不过……”话音未落，便气绝身亡。

一封印有缅希科夫家族徽记的火漆密信，从他怀中滑落。

唐天河捡起信，迅速浏览，脸色顿时变得凝重。信上用俄文写着：“已确认沙皇毒药剂量，三日后发作。届时，控制冬宫，逮捕一切改革派。圣彼得堡计划启动。缅希科夫。”信的末尾，赫然是沙皇御医的亲笔签名和画押！

森林里的战斗很快结束，冒充的军队被全歼。

奥斯塔普抹去战斧上的血迹，走过来瓮声瓮气地说：“城里不能待了，切尔卡瑟的驻军指挥官是缅希科夫的狗腿子，肯定在全城搜捕我们。

不过，我在城里酒馆的眼线传来消息，沙皇的堂弟，那个近卫军的小亚历山大·缅希科夫，偷偷到切尔卡瑟了，正在找‘手里有他堂哥通敌证据的美洲商人’。听说这小子跟他堂哥不是一路人，是沙皇改革的铁杆。”

他掏出一张皱巴巴的纸条递给唐天河：“这是接头暗号。明晚子时，城东那个被烧毁的圣尼古拉教堂，第三间忏悔室。他只准你一个人去。信得过，今晚就在你落脚点的窗口挂盏红灯笼；信不过，或者怕死，就挂白的。”

几乎同时，一只信鸽扑棱着翅膀落下，娜塔莉熟练地取下绑在腿上的细竹管，倒出一卷纸条。

她快速看完，脸色瞬间变得苍白，声音带着一丝颤抖：“圣彼得堡来的消息……沙皇陛下病危，已经三天没有上朝了。冬宫被缅希科夫的人封锁，只许进不许出。

外面都在传……陛下可能立了遗诏，但内容没人知道。皇位……要么是皇后叶卡捷琳娜，要么是年幼的彼得二世……沙俄，要变天了。”

所有人的目光都聚焦在唐天河身上。红灯笼，还是白灯笼？

唐天河看着手中那封预示着宫廷政变的密信，又望向北方圣彼得堡的方向，眼神锐利如刀。

“找盏最红的灯笼来。”他平静地说。