第135章 踏上心途（1/2）

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边缘地带的风声似乎变了调子。

那不再是无数人的低语，而变成了某种更原始的声音——像是大地在呼吸，又像是遥远的潮汐在看不见的岸边起落。林默握着木板的手很稳，但心跳却在胸腔里敲出不规则的鼓点。老者的坐标在意识深处生根发芽，它不是图像，不是文字，而是一种倾向，一种引力，一种知道该往哪里去的本能。

“这边。”林默说，声音在扭曲的空气中显得格外清晰。

他没有指向任何具体的方向，因为在这里，方向本身是个谎言。他只是开始行走，脚步踩在灰白色的地面上——如果那还能被称为地面的话。其他人跟在他身后，绳索依然连接着彼此，但这一次，没有人质疑领路的人。

走了大约十分钟，空间开始发生变化。

四周的雾气逐渐稀薄，取而代之的是一种半透明的介质，像是凝固的胶体。光线在其中折射、弯曲，制造出令人眩晕的万花筒效应。李薇闭着眼睛走路，完全依赖感知。

“碎片变小了，”她轻声报告，“但排列变得规律……像是一条路。一条被人为铺设的路。”

“人为？”陈浩警惕地环顾四周，“这里除了我们，还有别人？”

“不是现在的人，”苏媛插话，她的平板电脑屏幕亮着，显示着一串不断跳动的波形，“是过去的痕迹。你们看地面——”

林默低头。在胶体般的地面深处，隐约能看见一些轮廓。不是石头，不是建筑，而是……脚印。无数脚印，层层叠叠，朝着同一个方向延伸。有些脚印很深，像是负重前行；有些很浅，近乎消失；有些脚印旁边还有奇怪的拖痕，像是有人爬行过。

“很多人都走过这条路，”苏媛分析，“在不同的时间。有些成功了，有些没有。这些痕迹被空间本身记录了下来。”

“老者说，他‘成为了这条路’，”林默想起刚才的对话，“也许不止他一个人。”

他们继续前进。胶体介质越来越稠密，行走的阻力变大，像是蹚过齐腰深的水。光线更加扭曲，有时候会看见一些破碎的影像闪过——一个背影在艰难跋涉，一只手从介质中伸出又消失，一张模糊的脸上写满绝望。

“不要看那些影像，”林默警告，“是空间记忆的回放，看久了会被拉进去。”

“你怎么知道？”陈浩问。

“坐标告诉我的，”林默自己也无法解释，“这是一种……知识。就像你知道火会烫手一样自然。”

李薇突然停下。

“前面有东西。”

所有人立刻进入戒备状态。林默握紧木板，木板上的符号发出稳定的微光。陈浩抽出随身携带的工具——一根加固过的金属棍。苏媛迅速记录下周围的能量读数。

胶体介质在前方形成一个漩涡，缓缓旋转。漩涡中心是空的，深不见底。而在漩涡边缘，漂浮着一些物体。

一个破旧的水壶，外壳锈蚀了一半。

一本笔记，封皮几乎烂光，但内页还保持完好。

一把小刀，刀柄上缠着已经发黑的布条。

“是遗物，”苏媛低声说，“前面走过的人留下的。”

“陷阱？”陈浩问。

“不知道。”林默上前一步，木板没有预警，坐标也没有异常波动。他小心地靠近漩涡边缘，看着那些漂浮的物件。

水壶里还有一点液体，清澈见底，在诡异的光线下泛着淡淡的蓝色荧光。

笔记翻开的一页上，写着一行歪歪扭扭的字：“它听得见思考。”

小刀的刀刃上有一道深深的缺口，像是砍到了什么极硬的东西。

“要拿走吗？”李薇问。

林默犹豫了。老者的警告在耳边回响——最像希望的路，往往是最深的陷阱。这些物件摆在这里太显眼，太像某种引诱。但坐标没有给出危险信号，反而对这些物件有一种……亲切感？

“只拿一样，”他最终决定，“如果这是陷阱，我们至少能控制损失。苏媛，你觉得哪样最可能提供信息？”

苏媛仔细观察。“笔记。水壶可能是毒药，小刀可能被诅咒，但笔记……信息本身是中性的。”

林默伸手，小心地从漩涡边缘取下笔记。就在笔记离开漂浮状态的瞬间，整个漩涡突然加速旋转。

“退后！”

四人急速后退。漩涡中心喷涌出大量的胶体介质，在空中凝聚、塑形，渐渐变成一个模糊的人影。人影没有脸，没有细节，只是一个粗糙的人形轮廓，由半透明的胶体构成。

它“看”向他们。

没有眼睛，但能感觉到注视。

然后它伸手指向林默手中的笔记。

“它在……要求归还？”李薇不确定地说。

人影向前一步。地面随着它的脚步震动。陈浩举起金属棍，准备战斗，但林默抬手制止了他。

“等等。”

他翻开笔记。内页大部分是空白的，只有少数几页有字。那些字迹各不相同，明显是不同人在不同时间写下的。

第一页：“第一天。我找到了路。我要去见‘心’。”

第二页：“第七天。路比想象的长。我开始忘记一些事情。我的名字是……我的名字是……”

第三页：“不知道第几天。影子在说话。它们说我可以回头。”

第四页：“我看见了光。很近。但我累得走不动了。把水壶留在这里，如果有人看到，请喝一口，然后继续走。替我走到最后。”

第五页只有两个字：“别信。”

笔记到这里结束。

林默抬起头，看向那个人影。人影依然伸着手，等待的姿态。但林默没有归还笔记，反而举起它，对着人影。

“你是谁？”他问。

人影静止了几秒。然后，它的身体表面开始浮现出文字——正是笔记上的那些字迹，一行行闪过，最后停在“别信”两个字上。

“你是……写笔记的人？”苏媛猜测，“或者说，你是那本笔记？”

人影点头——如果那能算点头的话，它整个上半身向前倾斜了一下。

“你想要什么？”林默继续问。

人影指向他们来的方向，然后又指向笔记上的“别信”两个字。

“它在警告我们，”李薇翻译空间感知得到的信息，“但不是警告笔记本身，是警告……路上的东西。有一些东西会假装成帮助，其实是陷阱。”

“什么样的陷阱？”

人影没有回答这个问题，而是突然解体，重新化作胶体介质，落回地面。漩涡也消失了，只剩下那个水壶和小刀还漂浮在空中，但位置发生了变化——现在它们靠得更近，几乎挨在一起。

“这是……地图？”陈浩眯起眼睛。

苏媛迅速拍照记录。“水壶代表补给点或资源，小刀代表危险或需要战斗。它们的位置关系可能指示了前方的地形。”

坐标在林默的意识中微微调整，与水壶和小刀的排列方式产生了某种共鸣。是的，这是地图。一份由无数前辈用遗物拼凑出的、只有走在“心途”上的人才能看懂的地图。

“继续走，”林默收起笔记，“我们知道得更多了，这是好事。”

“也是负担，”苏媛轻声说，“知道得越多，恐惧就越具体。”

他们离开那片区域。胶体介质逐渐变稀，地面重新变得坚实——或者至少看起来坚实。光线恢复正常，不再有扭曲的折射，但取而代之的是一种均匀的、没有来源的灰白色光芒，照亮一切却没有影子。

这种无影之光让人不安。失去了影子，人仿佛失去了一部分自我，变得轻飘飘的，不真实。

“小心，”李薇突然说，声音紧绷，“前面……有墙。”

林默停下脚步。眼前是空旷的，肉眼什么也看不见。但李薇的感知不会错。

“什么样的墙？”

“不是实体的墙。是……空间褶皱。像是一张纸被折了起来，折痕处无法通行。我们需要找到折痕的尽头，绕过去。”

“多远？”

李薇沉默片刻，感知延伸。“左边，大约两公里。右边……更远，可能五公里。”

陈浩啧了一声。“又要绕路。”

“但我们必须绕，”苏媛说，“直接穿过空间褶皱，可能会被切成两半，或者被送到完全不同的时间点。笔记上写了‘影子在说话’，我怀疑就是这种区域——空间折叠会导致信息传递错乱，你可能会听到自己未来的声音，或者过去的回声。”

他们向左走。两公里在边缘地带不是简单的距离，每一步都要确认空间是否稳定。林默手中的木板持续提供方向校正，坐标则像罗盘一样在意识中指示最终方位。

大约一个小时后，他们到达了李薇所说的“折痕尽头”。

那是一个断层。地面在这里整齐地切开，断面光滑如镜，向下深不见底，向上则延伸到目光无法企及的高度。断层的另一侧，是同样的灰白色地面，距离这边大约十米。

十米，在正常情况下一个助跑就能跳过去。但在这里，没人敢轻易尝试。

“绳索，”林默说，“我们先测试一下。”

苏媛从背包里取出另一段绳索，末端系上一块金属配件。她将配件扔向对岸。

配件在空中划出弧线——

——然后消失了。

不是在飞到对岸时消失，而是在飞越断层的中间点时，突然就不见了，像是被橡皮擦从现实中抹去。

“果然，”苏媛并不意外，“断层中间有空间裂隙。任何东西穿过都会跌入裂隙，不知道去哪里。”

“那怎么办？”陈浩皱眉，“绕了这么远，结果还是过不去？”

林默没有说话。他在观察。坐标在意识中微微颤动，指向断层本身，而不是对岸。他走近断层边缘，小心地向下看。

断面光滑，映照出他的脸——但那张脸不是现在的他。更年轻，更稚嫩，眼神里还没有这么多沉重。那是他刚进入收容所时的样子。

“看断面，”他说，“像镜子。”

其他人也靠近。每个人在断面中看到的自己都是过去的模样：苏媛还是医生，穿着白大褂；陈浩更健壮，笑容明朗；李薇则是刚毕业的大学生模样，眼里有光。

“空间折叠……折叠的不只是空间，还有时间。”苏媛反应过来，“这个断层是时空褶皱的侧截面。我们看到的不是反射，是过去的影像被折叠到这里。”

“所以？”陈浩问。

“所以也许我们不需要‘跨过’断层，”林默说，一个想法在脑中成形，“也许我们需要‘进入’它。”