第124章 狄公运河断七舟诡影迷局（2/2）
第六章·水部玄机
扬州刺史府的卯时格外清冷，狄公独坐书案前，铺开从刘长庚暗格中寻得的《水部式》残页。泛黄的纸页上，“诸渠堰水口，非时不得开闭”的条文旁，用朱砂画着指向邗沟段的箭头，而“暗礁三年一疏”的原注，被人用浓墨涂改为“十年一疏”，笔锋中带着刻意的颤抖——分明是伪造的修改痕迹。
“大人，千牛卫已查清，近三年邗沟段从未疏浚过。”李元芳的声音从窗外传来，他肩甲上还沾着运河的水汽，“都水监的老吏说，刘长庚上任后便以‘国库空虚’为由，停了所有河道维护。”狄公指尖敲了敲残页：“三年不疏，暗礁丛生，再加上船底被蚀木酸啃噬，双重‘意外’之下，漕船焉能不沉？”他忽然望向墙上悬挂的运河图，邗沟段的暗礁群被标成密集的黑点，像一串狰狞的伤口。
曾泰抱着一摞账本闯入，袍角还沾着火药库的硫磺味：“大人，从刘长庚的账上查到，所谓‘西域桐油’实则是波斯商人提供的蚀木酸，三年间共购入三百桶，刚好对应沉船的数量。”他指着账本上的密语，“您看这‘棉货’‘瓷片’，其实都是军械和火油的暗码，而‘狼山港渔市’，根本就是转运枢纽。”
狄公忽然起身，将《水部式》残页按在运河图上：“刘长庚篡改疏淤记录，既让漕船触礁，又借修缮之名贪墨官银，一举两得。但他不知道，真正的致命伤是船底的酸液——蚀木酸遇水即沸，半日便能穿船，却会在木板上留下蜂窝状痕迹，与暗礁撞击的裂痕截然不同。”他望向窗外逐渐放晴的天空，“所以前七艘船沉没后，押船官员必能发现蹊跷，这也是为何‘临江号’沉没时，二十三名兵士全部被杀——他们看到了不该看的东西。”
话音未落，一名千牛卫匆匆入内，呈上洛阳快马送来的八百里加急文书。狄公撕开封蜡，目光扫过朱砂批注的军报，脸色骤然沉肃：“突厥左贤王亲率十万铁骑过阴山，朔州、云州告急，沿途驿站被焚，粮草运输断绝。”曾泰闻言踉跄半步：“难怪他们要炸扬州火药库、毁运河漕粮，原来是要断我大周的后勤命脉！”
李元芳手按剑柄，望向运河方向：“大人，狼山港沉船里的军械，怕是要供给突厥前锋部队。”狄公点头，忽然瞥见文书角落盖着的“千牛卫大将军印”，印泥边缘有极细的鹰羽压痕——正是突厥鹰师的标记。他指尖摩挲着印泥，忽然冷笑：“连军报都被人做了手脚，看来神都的鹰巢，比扬州的更隐蔽。”
午初刻，狄公带着残页与账本来到都水监，在积尘的档案柜中翻出贞观年间的疏浚记录。泛黄的绢帛上，邗沟段暗礁分布被画得清清楚楚，每个暗礁旁都注着“戌年疏浚，巳年再查”，而刘长庚伪造的记录，恰恰在“贞观旧制”的基础上，将疏浚周期延长三倍。“好个移花接木。”狄公将新旧记录并置案头，“他利用官员对旧制的敬畏，在关键数据上偷梁换柱，竟让都水监上下无人怀疑。”
忽有更夫从窗外经过，敲着“平安无事”的梆子，却让狄公想起狼山港的烽火信号。他转身对李元芳道：“你带十名水性好的千牛卫，潜查邗沟暗礁区——我怀疑那些所谓‘暗礁’，有一半是人为固定的铁桩。”又对曾泰道：“去查波斯商团在扬州的所有落脚点，尤其注意带鹰羽标记的货栈。”
未时三刻，狄公独自坐在运河边的老槐树下，看着渔夫撒网。网眼间漏下的水珠在阳光下折射，忽然让他想起赵德昌案头的琉璃瓶——波斯商人用琉璃瓶装蚀木酸，看似是为了避光保存，实则是借琉璃的西域特征，掩盖其真实用途。更重要的是，琉璃瓶上的“武”字花押，与军报上的印泥暗记如出一辙。
“大人，水下发现铁桩！”李元芳的声音从远处传来，他湿漉漉的衣摆滴着混着泥沙的河水，“共十九根，呈‘北斗阵’排列，桩头裹着青苔，不细看与礁石无异。”狄公起身，靴底碾碎一片鹰羽——正是昨夜有人监视刺史府时留下的。他忽然对李元芳低语：“通知千牛卫，今夜封锁运河十二闸，尤其注意闸门底部的缝隙——敌人很可能从水下运送军械。”
酉时，曾泰带着满身酒气归来，袖中藏着从波斯酒肆搜出的密信：“用粟特文写着‘五月廿八，闸门开，铁桩动’，还有这个。”他摊开掌心，是半枚火漆印，与赵德昌暗格中的一模一样，“据酒肆老板说，这印泥是从刺史府流出的。”狄公望着印泥上的黑鹰，忽然想起刘长庚书房博古架上的西域香薰——原来那香薰炉的底座，正是鹰师火漆印的模子。
夜幕降临，狄公登上邗沟段的望河楼，看着脚下浑浊的河水。更夫敲过初更，他忽然看见河面上漂着点点荧光，细看竟是涂了磷粉的鹰羽，正顺着水流向闸门聚集。“元芳，下令开闸！”他突然大喝，“但记住，只开三尺！”
闸门开启的瞬间，水下传来金属摩擦的异响，三道黑影从闸底缝隙窜出，正是潜水运送军械的鹰师死士。李元芳早已埋伏在暗处，剑光闪过，两名死士当场毙命，第三名被生擒，扯下面罩时，耳后刺着与刘长庚相同的黑鹰图腾。
“说，铁桩何时能动？”狄公盯着死士渗血的伤口，死士却咬破毒囊，嘴角溢出黑血前，用突厥语说了句“狼首归巢”。李元芳译出后，狄公望着东方皱眉——狼首归巢，是突厥鹰师总攻的暗号，而日期，正是军报中突厥铁骑抵达的时间。
子时，狄公在刺史府密室召开紧急会议，墙上挂着最新绘制的“运河铁桩图”，每个铁桩位置都对应着《水部式》中的旧制暗礁。曾泰指着图上的红点：“这些铁桩若同时引爆，邗沟段将彻底堵塞，漕粮再无北运可能。”李元芳忽然想起什么：“大人，刘长庚的密函里提过‘镇河号’，会不会是指最后一艘运货的粮船？”
狄公猛然抬头，望向案头未燃尽的狼山港海图：“‘镇河号’，镇河……好个反讽！他们要用这艘船，载着足以炸断运河的火药，在铁桩群中引爆，彻底切断大周的漕运命脉。”他忽然抓起《水部式》残页，烛火在眼中跳动，“贞观年间设下的疏浚之制，本是护河安民，却被贼人用来杀人毁船——但他们忘了，水可载舟，亦可覆舟。”
更漏声中，狄公铺开信纸，蘸墨写下给女皇的密奏，却在提到武三思时笔尖停顿。窗外，一只黑鹰掠过月亮，投下巨大的阴影，他忽然想起五年前在幽州，也是这样的月夜，他烧了虎敬晖的通敌证据，为的是不让突厥有机可乘。如今，同样的抉择摆在面前，笔尖落下，却避开了最关键的名字。
“曾大人，”狄公将密奏封入蜡丸，“明日你亲自送往洛阳，走驿道北线，避开扬州西市。元芳，你随我去闸门，今夜要让那些铁桩，永远沉在运河底。”他望向窗外的运河，水面上的荧光鹰羽已消失不见，却仿佛能看见水下纵横的铁桩，如同埋在大周经络里的毒刺，等着在最致命的时刻发作。
黎明前最黑暗的时刻，狄公站在闸门上，看着千牛卫将锁链系在铁桩上。东方泛起鱼肚白时，他亲手斩断缆绳，十九根铁桩在巨响中被拖出水面，露出底部刻着的突厥文“血祭河神”。晨雾中，运河的水第一次在邗沟段畅快流淌，却不知这暂时的畅通，能否抵挡住即将到来的惊涛骇浪。
第七章·镇河劫船
五月廿八，子时初刻。狼山港外的江面上飘着细雨，“镇河号”粮船如幽灵般滑行，船舷两侧的“漕”字灯笼被油布遮住，只在浪尖投下淡淡光晕。契苾明戴着青铜狼首面具，靴底碾碎甲板上的糯米——那是中原人祭河神的供品，此刻却被踩成血祭的预兆。他抬手叩击舱壁，暗格里的弩机发出金属轻响，与水下铁桩的共振声形成诡异的和鸣。
“将军，前方有雾。”舵手的声音带着颤抖。契苾明忽然冷笑，狼首面具的眼孔映出江面升起的灯笼——足有百盏，皆是千牛卫的朱雀纹灯，正从上下游包抄而来。“来得好。”他抽出突厥弯刀，刀身映出逐渐清晰的战船，“告诉弟兄们，炸了运河，便是突厥的开道礼！”
狄公站在指挥船上，望着镇河号突然加速冲向暗礁区。“元芳，动手！”他一声令下，二十支火箭腾空而起，带着浸过松脂的油绳，精准射向镇河号的船帆。火借风势，瞬间将主帆烧成巨大的火炬，惊飞了栖息在桅杆上的夜鹭，也照亮了甲板上排列的狼首战旗。
“撞过去！”契苾明的弯刀劈断燃烧的缆绳，船身却在此时剧烈颠簸——水下的铁桩已被提前移除，暗礁区的航道看似畅通，实则布满千牛卫连夜埋下的渔网，网中缠着锋利的铁钩，正绞住镇河号的螺旋桨。“中计了！”他听见舵手的惨叫，低头时，只见甲板裂缝中渗出淡黄色液体——正是被提前调换的蚀木酸，正在腐蚀船底夹层。
李元芳踏着火光跃上船舷，幽兰剑直指契苾明面门：“鹰师统领，你的狼首面具，该摘了！”契苾明旋身避开，弯刀与长剑相撞迸出火星，借着船身倾斜的力道，一脚踢向对方下盘。两人在燃烧的甲板上腾挪，每一步都踩碎浸满火油的木板，火星溅入江中，惊起无数银鱼。
狄公带着千牛卫闯入底舱，腐木与酸液的气味扑面而来，只见三十具青铜弩机整齐排列，弩箭箭头涂着狼毒，箭尾绑着浸过磷粉的布条——正是能在水面燃烧的“追魂箭”。“果然是要炸运河。”他冷笑一声，抽出腰间软剑，斩断连接弩机的火绳，忽听头顶传来巨响，抬头见契苾明正将李元芳逼至桅杆顶端，狼首面具在火光中泛着狰狞的光。
“中原的鹰，也不过如此。”契苾明的弯刀划破李元芳的肩甲，却见对方反手甩出飞镖，精准钉住他持刀的手腕。面具应声而落，露出棱角分明的脸，左颊有道从眉骨至下颌的疤痕，正是三年前幽州之战被李元芳所伤。“原来是你！”李元芳的剑尖抵住对方咽喉，却在此时，镇河号突然发出不堪重负的“吱呀”声，船底被酸液蚀穿，江水倒灌而入。
契苾明趁机抓住桅杆上的绳索，荡向江心，手中攥着从暗格中抢出的密函：“狄仁杰，你以为毁了船，就能断了突厥的路？”他的笑声混着江水咆哮，“神都的那位大人，早就在等运河的水漫过朝堂——”话未说完，船身突然断裂，漩涡在江心形成，将他连同密函一同拖向江底。
李元芳正要跳水追击，狄公突然按住他的肩膀：“不必追了，他的密函，本就是要让我们看到。”望着翻涌的漩涡，他从袖中取出半片与契苾明手中一模一样的密函——原来在底舱时，他早已用假函调包。火光照亮江面，千牛卫们正将弩机推入水中，狄公忽然听见水下传来闷响，那是突厥人未能引爆的火药，正随着沉船永远沉入江底。
“大人，运河堤坝无恙！”曾泰的声音从远处传来，他带着一队兵士控制了舵房，“暗礁区的铁桩已全部拆除，漕船可以通行了！”狄公点头，望着逐渐熄灭的火焰，镇河号的残骸在江面上漂成破碎的狼首，恰如突厥鹰师此次南侵的结局。
李元芳忽然指着江心：“看！”只见契苾明的狼首面具浮出水面，顺着水流漂向远方，眼孔中似乎还映着未竟的野心。狄公弯腰捡起一片烧焦的战旗碎片，上面的黑鹰图腾已残缺不全：“鹰师虽退，但神都的那只手，还在运河的影子里晃动。”他望向北方，洛阳的方向隐在云雾中，“元芳，你可记得《水部式》里有句话：‘河渠之利，在乎疏；邦国之固，在乎民。’今日我们疏了河道，明日，还要疏一疏朝堂的淤塞。”
晨雾渐起时，第一艘未载军械的漕船鸣笛启航，船头的河神雕像在曙光中露出微笑。狄公站在船舷，任江风吹拂长髯，袖中那封假密函悄然滑落，随波逐流——他知道，真正的较量，从来不在江面的火光里，而在看不见的人心深处，在女皇临朝的金銮殿上，在武三思暗藏的城府之中。
漩涡渐渐平息，却在江底留下永远的痕迹。正如狄公所想，运河的水会带走眼前的硝烟，却带不走权谋的种子，那些埋在暗处的根须，终将在某个雨夜，再次抽出带刺的藤蔓，缠绕住大周的梁柱。但此刻，他望着渐渐泛白的东方，终于露出一丝疲惫的笑意——至少，这一夜，运河没有被鲜血染红，而是被黎明的曙光，镀上了一层坚韧的金边。
第八章·江底惊变
镇河号沉没后的第三日，狄公的官船在黎明前驶入扬州水门。舱内烛火摇曳，他捏着从江底打捞出的半卷密函，破损的绢帛在月光下泛着青灰色，突厥文与汉字交叠处，武三思太子位等字迹虽已模糊，仍像寒铁般刺痛眼帘。曾泰盯着密函的手不停发颤，茶水泼在案上，洇开的水痕竟与运河图上的暗礁群诡异地重合。
大人，这是通敌叛国的铁证！曾泰的官靴碾过舱板，发出压抑的吱嘎声，若呈给陛下，武三思必遭族诛，可、可您为何...话未说完，狄公忽然将密函凑近烛火，跳动的光焰在他眼瞳里碎成金箔：你看这墨迹，突厥文部分用的是狼毫，汉字却用了鼠须笔——同一封信，分两次写成。他指尖划过许你太子之位许字，笔画间的顿笔与武三思日常手札如出一辙，武三思先与突厥约定，再补写汉字，既防突厥反悔，又留后手。
李元芳抱臂立于舱口，听着江水拍击船底的声响：他是怕突厥事成后卸磨杀驴，所以用汉字密函要挟可汗。狄公点头，将密函折成四叠，放入贴胸的暗袋：可此刻呈交陛下，只会坐实‘李武党争’之说。突厥十万铁骑已过阴山，若朝堂先乱，无异于自毁长城。他忽然望向曾泰，目光如江底沉沙，还记得刘长庚死前说的‘他们要炸扬州城’么？武三思的算盘，是借突厥之手削弱女皇，再以‘平叛’之名收揽兵权——可惜，他忘了，突厥的狼首，从来不会与中原的狐狸长久共眠。
更漏声中，官船驶过邗沟段，水下隐约传来铁桩碰撞的闷响——那是千牛卫正在清理最后一批障碍物。狄公掀开舱帘，望着水面漂着的鹰羽残片，忽然对李元芳低语：今夜起，你亲自掌管刺史府防务，尤其注意洛阳来的信使。武三思若知密函未毁，必下死手。
寅时三刻，舱外突然传来兵器相交的脆响。狄公吹灭烛火，袖中短刀出鞘，只见三道黑影破窗而入，刀刃上泛着狼毒的幽蓝——正是鹰师死士惯用的淬毒弯刀。李元芳从梁上飞落，剑光如电，瞬间格开两柄弯刀，第三柄却直奔狄公面门，刀风带起的气流掀飞了他鬓角的白发。
好胆！狄公旋身避过，短刀划破刺客手腕，血珠溅在密函所在的暗袋上。刺客见势不妙，正要发出哨声，被李元芳一脚踢中哑穴。制住刺客后，狄公借月光查看其腰牌，狼首纹路上竟刻着极小的字——正是武三思的封号。
曾大人，狄公擦了擦短刀，明日你便以‘追查余党’为名，封闭扬州四门，所有进出文书需经三重核验。他望向被制住的刺客，对方耳后新刺的鹰羽图腾还渗着血，武三思这是要杀人灭口，顺便试探我们是否掌握了核心证据。
天快放亮时，狄公独自坐在船头，望着东方渐起的朝霞。密函的边角在怀中发烫，他忽然想起二十年前在长安，也是这样的清晨，他跪在太极宫前，为被诬陷的御史中丞请命，那时的他，总相信律法能照破所有阴翳。而如今，手中的证据明明能扳倒权倾朝野的梁王，却不得不为了更大的局，将其暂时沉入黑暗。
大人在想武三思？李元芳的声音惊起宿鸦，他递上一杯热茶，汤色比往日更浓，当年在幽州，您烧了虎敬晖的密信，如今又藏起武三思的证据——这两次，都是为了不让外敌趁虚而入。狄公接过茶盏，热气模糊了视线：元芳，你可知道，最锋利的刀，有时要藏在鞘里，不是为了怕伤人，而是为了在最该出鞘时，能一刀断敌咽喉。
船抵扬州码头时，晨雾中传来更夫的报晓声。狄公踩着跳板上岸，靴底碾过一粒被江水磨圆的琉璃珠，忽然听见远处有人惊呼：河神显灵了！循声望去，只见邗沟段水面漂着数具鹰师死士的尸体，每具尸体手中都攥着半片鹰羽，羽根处刻着字——正是契苾明的暗记。
他们是想告诉我们，鹰师余党仍在。李元芳皱眉，手按剑柄。狄公却望着尸体漂向的方向，那里正是狼山港的位置：不，这是武三思的‘借刀杀人’。他用鹰师的标记处理尸体，既嫁祸突厥，又警示我们不要深究。他忽然轻笑，笑声混着江风，可惜，他忘了，运河的水虽然能掩盖血迹，却冲不掉人心的秤——这满朝文武，谁是真的河神，谁是暗藏的水鬼，终有一日会水落石出。
是夜，狄公在刺史府密室召见千牛卫统领，将密函的副本交给最信任的亲卫：无论发生何事，都要将此函送至陛下手中——但记住，必须等突厥退兵、运河复航之后。他望着密室墙上的大周舆图，手指划过阴山防线，武三思的野心，是长在大周骨血里的毒瘤，可此刻动刀，必伤筋动骨。我们要等，等北疆的将士稳住阵脚，等江南的漕粮重新北上，等这盘棋的棋盘，真正回到我们手中。
窗外，一只黑鹰突然掠过月亮，投下巨大的阴影。狄公吹灭烛火，黑暗中，密函的轮廓却在他掌心愈发清晰。他知道，这张薄绢上承载的，不是简单的通敌证据，而是整个王朝的命运抉择——有时候，真相需要被暂时沉江，不是为了永远埋没，而是为了在更合适的时机，如同江底的明珠，在阳光穿透水层的刹那，绽放出震慑寰宇的光芒。
第九章·金銮惊变
大周长安四年十月初一，神都洛阳万象神宫张灯结彩，女皇武则天七旬寿宴在此举行。三十六根朱漆巨柱刻着鎏金瑞龙，穹顶藻井的星辰图在夜明珠映照下璀璨如昼，文武百官的朝服绣纹在烛火中流动，恍若银河落人间。狄公身着紫袍，腰间悬着新赐的金鱼袋，袖中藏着狼山港收缴的鹰师腰牌，掌心触到火漆印泥的棱角，忽然听见钟鼓齐鸣——女皇乘九龙金辇而至。
“狄爱卿，别来无恙？”武则天坐在璇玑台上，目光扫过狄公鬓角的新霜，嘴角含笑却不达眼底，“江南道的水，可还清了？”殿中忽有寒风穿堂，狄公跪地时，袖中腰牌轻响：“回陛下，运河之浊，已捞出七筐铁桩、半船毒酸；但臣此次回京，却带了更要紧的东西。”
他抬手示意，千牛卫捧上漆盘，内盛突厥腰牌、火漆印泥、刘长庚的血书供词，以及十二片染着狼毒的鹰羽。武三思坐在首排，手中玉杯突然倾斜，葡萄酒在案上洇出暗红的花，恰与腰牌上的狼首纹重合。“陛下请看，”狄公指尖抚过火漆印，“此乃突厥鹰师左贤王亲卫的信物，三年来借运河沉船转运军械，共计三十七船，皆以‘江南漕米’为掩。”
殿中响起倒吸冷气声。夏官尚书拍案而起：“难怪朔州粮草不济！定是贼子偷换漕粮，致我大军缺饷！”狄公却望向武三思，见其额角微颤，故意顿了顿：“更蹊跷的是，所有密函往来，皆用西域琉璃瓶装蚀木酸，瓶底刻着……”他忽然按住欲言又止的千牛卫，“刻着与波斯商团相同的暗记，臣已查明，主谋是扬州刺史刘长庚，及其背后的突厥鹰师统领契苾明。”
武则天挑眉，目光落在血书供词上：“刘长庚已死，死无对证？”狄公叩首时，额间触到冰凉的青砖：“陛下明鉴，刘长庚临终前供称，他们欲炸扬州火药库、堵邗沟漕运，断我大周粮草命脉。幸得千牛卫及时查获二十艘载满弩机的货船，此刻正停在洛水之外。”
殿角的编钟忽然走音，武三思的玉杯“当啷”落地，碎片溅到狄公靴边。狄公抬头，看见武三思强作镇定的笑脸：“狄阁老辛苦了，只是这琉璃瓶嘛……”他忽然指向狄公袖中，“倒与本王三日前赏给波斯使节的物件相似，莫不是误会？”
狄公心中冷笑，面上却肃然：“梁王说笑了，此瓶底纹刻着‘血祭河神’，乃突厥独有图腾，与梁王赏赐的琉璃瓶形制迥异。”他转向武则天，从袖中取出半片未燃尽的绢画——正是在刘长庚密室发现的武三思与突厥可汗并骑图，故意只露出半截，“臣在狼山港还发现此物，虽已残破，却可见‘军械’‘粮秣’等字，应是突厥可汗与我朝某位贵胄的盟约。”
武则天的目光骤然冷冽，殿中温度骤降。武三思的冷汗浸透重纱，却听狄公话锋一转：“然臣查遍卷宗，并无贵胄牵涉其中，想是突厥贼子伪造，妄图离间我朝君臣。”他将残画投入炭盆，火星噼啪中，武三思的身影在屏风上扭曲成狼首形状。
“既如此，”武则天忽然轻笑，金镶玉护甲敲了敲御案，“着令抄没刘长庚家产，扬州都水监重组，狄爱卿兼领江南道安抚大使。至于突厥……”她望向殿外的星空，“王孝杰将军已在朔州大败左贤王，十万铁骑折损三成，剩下的，该让他们尝尝运河水的滋味了。”
散宴后，狄公独自穿过九曲桥，湖面上的月光碎成银鳞。身后传来衣袂破空声，三道黑影从假山跃出，蒙面罩袍，手持突厥弯刀——正是武三思的死士。狄公不慌不忙转身，看着李元芳从树影中现身，幽兰剑出鞘如龙吟：“元芳，早说了，金銮殿的夜风凉，劳烦你多带些人。”
剑光闪过，两名死士倒地，第三人正要发出信号，被李元芳飞镖封喉。狄公蹲下身，扯下刺客袖中玉佩——羊脂玉雕着“梁”字，与武三思腰间所佩一模一样。“回去告诉梁王，”他擦了擦靴底的血迹，“运河的水，能载舟，亦能覆舟；而臣的密奏，此刻已随漕船北上，陛下早晚……会看见的。”
子夜，狄公站在则天门城楼上，望着洛水方向的漕船灯火。李元芳递上热茶，忽然低声道：“大人为何不直接呈交密函？那‘太子位’三字，足以让武三思万劫不复。”狄公望着星空，想起白天女皇看残画时一闪而过的锐利目光：“你没看见陛下的指甲，在御案上掐出了月牙印？武氏诸王势大，若此刻掀翻棋盘，满朝皆会被牵连。”
他忽然指向洛水中央的镇河铁牛：“真正的惊变，不在金銮殿上，而在人心。武三思想借突厥成太子，突厥想借他乱中原，可他们都忘了——这天下，是武周的天下，陛下的棋局，从来都比他们想得更深。”夜风掀起他的长髯，露出下颌未愈的刀伤，“再说了，那密函……本就是武三思故意让我们找到的，他要的，是逼陛下在突厥和李唐旧臣间选边站。”
李元芳恍然大悟：“所以大人只提突厥，不提武三思，反让陛下有了转圜余地。”狄公轻笑，饮尽杯中冷茶：“陛下若真想动武三思，何须等我呈证据？她要的，是借这次漕运案，整肃江南官场，同时让突厥知道，大周的运河，不是谁都能搅动的。”
城楼更鼓敲过四更，远处传来漕船启航的号子声。狄公望着渐明的天际，忽然想起扬州百姓在运河边焚香的场景——他们拜的不是河神，而是能让漕船平安的人。他忽然转身，紫袍在晨风中猎猎作响：“走，去吏部，该让曾泰兼任都水监了，运河的堤坝，还得再加固三尺。”
晨光中，则天门的匾额折射出金色光芒，将狄公的身影拉得老长。他知道，今日在金銮殿上的惊变，不过是运河诡影的余波，真正的较量，藏在女皇深不可测的目光里，藏在武三思阴鸷的权谋中，更藏在每一个黎明启航的漕船上——那些满载希望的粮米，终将穿过层层迷雾，抵达需要它们的地方，正如狄仁杰的使命，终将穿过重重阴谋，抵达人心深处的朗朗乾坤。
第十章·运河余响
大周长安五年，立春后的第七日，扬州邗沟段的冰面初融。狄公披着狐裘立在新修的石拱桥上，看曾泰带着民夫凿开最后一块坚冰，满载漕粮的船队正从碎冰中驶出，船头的河神雕像系着红绸，在料峭春风里摇曳。
“大人，都水监的新章程已刻碑立岸。”曾泰的官靴踩过尚未化尽的积雪，袖中捧着《水部式》修订本，“暗礁疏浚周期恢复贞观旧制，每三年一清，且所有物料采买需经三方核验。”狄公点头，指尖抚过桥头新刻的记事碑，“漕粮沉江案”的经过被简笔记载，却独独少了“武三思”三个字。
李元芳抱臂站在桥柱旁，目光扫过江面漂浮的鹰羽——那是昨日巡逻时从冰下捞出的，羽根处的钢丝虽已锈蚀，仍能辨出突厥鹰师的缠法。“大人，洛阳传来消息，”他压低声音，“武三思升任夏官尚书，兼领千牛卫大将军。”狄公望着船队远去的方向，鬓角的白发比半年前又多了几分：“意料之中，陛下要借他制衡李唐旧臣，正如他要借陛下的威权巩固地位。”
三人沿着河岸徐行，新栽的柳树已抽出嫩芽，在运河水面投下细碎的倒影。曾泰终于忍不住开口：“大人在金銮殿上烧了那幅画，又隐去武三思的名字，真的能保运河长久太平么？”狄公驻足，看着冰下逆流而上的游鱼：“曾泰啊，你可知为何《水部式》能行百年而不废？”他忽然指向远处正在修补堤坝的匠人，“因为它不仅写着‘疏淤’‘固堤’，更写着‘察吏’‘安民’。当务之急是让漕粮北上、军心稳定，至于朝堂的浊流……”他轻轻叹息，“总要等河渠先通，才有心力去疏。”
行至狼山港旧址，狄公忽然停步。半年前的大火早已烧尽旧迹，新砌的石墙上嵌着断成两截的青铜狼首——那是从镇河号残骸中打捞出的，如今成了警示碑的一部分。李元芳蹲下身，捡起半片琉璃瓶残片，瓶底“武”字花押在阳光下格外刺眼：“昨夜有黑鹰在刺史府上空盘旋，像在寻什么东西。”
狄公望着海天相接处，那里正有一片乌云缓缓压来：“鹰师虽退，但突厥不会放弃这条‘水上商道’。武三思更不会，他在扬州埋下的暗桩，就像冰下的暗礁，看似消失，实则等着下一次涨潮。”他忽然转身，目光落在曾泰腰间的都水监腰牌上，“记住，以后查案，要看水纹，更要看人心——尤其是那些总在‘巧合’中出现的人。”
暮色初合时，三人回到刺史府。狄公在书房展开新绘的运河图，狼山港、邗沟暗礁、扬州火药库等关键位置被标成红点，每个红点旁都注着“三年一查”。烛火突然被风吹得明灭不定，窗外传来鹰隼的尖啸，一只黑鹰掠过檐角，在窗纸上投下巨大的影子，爪子里似乎攥着什么发亮的东西。
“是琉璃珠！”李元芳冲向庭院，却只捡到半粒染着朱砂的珠子，与赵德昌案头的一模一样。狄公接过珠子，借烛光细看，发现珠身刻着极小的粟特文：“五月十五，狼山港复航。”他忽然轻笑，笑声里带着几分苍凉：“他们倒是守信，选了《水部式》规定的首次疏浚日。”
更鼓敲过初更，狄公独自坐在窗前，铺开空白信笺。笔尖悬在纸面许久，最终落下的，却是“陛下安好”四字。他知道，有些话不必写在纸上，就像武三思的密函仍藏在他贴胸的暗袋里，与狼山港的铁桩、运河的水纹一起，成为他心中永远的警讯。
“大人，该用晚膳了。”李元芳的声音从门外传来，带着淡淡的担忧。狄公应了一声，却未动弹，目光落在案头新供的河神牌位上——那是扬州百姓自发送来的，牌位背面刻着“狄公再世”四字。他忽然想起半年前在江底打捞出的密函，那些被水洇开的字迹，此刻却在脑海中愈发清晰：“许你太子之位”。
夜风穿过廊柱，带来运河的潮声。狄公站起身，将琉璃珠收入木盒，与鹰师腰牌、火漆印泥放在一起。这些物件在月光下泛着冷光，如同埋在运河底的秘密，终将在某个契机下重见天日。但此刻，他更愿意相信，眼前破冰前行的漕船，载着的不只是粮米，更是大周百姓对太平的期盼。
远处，传来漕船靠岸的号子声，混着孩童的嬉笑。狄公吹灭烛火，借着月光走向庭院，看见李元芳正在教千牛卫练习水战刀法，刀光映着运河的波光，像极了半年前狼山港的夜火。他忽然明白，有些故事永远不会真正结束，正如运河的水永远在流淌，带走阴谋与血污，却也留下警惕与希望。
黑鹰的啸声再次划破夜空，狄公抬头望去，只见那只巨鸟正朝着北方飞去，消失在洛阳的方向。他摸了摸腰间的金鱼袋，忽然轻笑——或许，下一个案子，就藏在这只黑鹰的翅膀里，藏在某片新落下的鹰羽中，藏在运河下一次泛起的涟漪里。而他，永远会在那里，等着揭开下一层水幕，让真相重见天日。
运河的水，就这样在新旧交替的夜色里，静静流向远方。