第140章 长安不见金丝燕（2/2）
他眼中闪过一丝精明商人的锐利：“小老儿曾出于好奇，托人弄到过一点‘样品’，细观之下，发现其中混杂着大量普通棕雨燕的碎巢，甚至…还有海藻和劣质鱼胶的痕迹！完全是鱼目混珠，以次充好！这等货色，往年根本入不了长安豪门的眼，更卖不上价。但今年…奇就奇在，这等劣货，竟被几家背景极深的大药铺和…宫中的采办，争相高价抢购！仿佛…仿佛真正的上品金丝燕窝，一夜之间绝迹了一般！”
李元芳放在膝上的手悄然握紧，指节微微发白。宫中采办！劣质燕窝！这与太极宫金丝雨燕的消失，瞬间被一条无形的、充满铜臭与血腥的线索串联了起来！他沉声追问：“可知是何方势力在背后操纵？”
安萨里缓缓摇头，眼中充满了忌惮：“水面之下，暗礁密布。小老儿只知，货源自岭南沿海，由几支常年跑海路、背景模糊的船队运来。至于长安接手之人…水太深，不敢妄测。只隐约听闻，与太医院…以及某些手握重兵的封疆大吏，有所牵扯。风声很紧，无人敢深谈。”
线索在此骤然收束，指向了那深不可测的宫闱与权柄的巅峰。李元芳不再多问，将油纸包仔细收好，对安萨里郑重抱拳：“多谢长者直言！阁老必有厚报，今日之言，出自君口，入于我耳。”
安萨里连忙起身还礼：“能为狄神仙略尽绵力，是小老儿的福分。只求…风波莫要太大。”他眼中是真切的恳求。
李元芳点点头，不再停留，身影迅速消失在“识宝阁”幽暗的门口，只留下满室异香和波斯老者脸上挥之不去的忧虑阴云。
大理寺那间肃穆的公廨内，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。狄仁杰端坐于巨大的书案之后，案上整齐摆放着几份摊开的卷宗。他面前，恭敬地立着两位身着不同品阶官服的人。
一位是太医院专司药库管理的典药丞，年约四旬，面容清瘦，眼神里带着医官的谨慎和此刻掩饰不住的惶恐。另一位则是内侍省负责宫廷日用采买的宦官，面白无须，低眉顺眼，姿态谦卑到了尘埃里，但偶尔抬起的眼皮下，却飞快地掠过一丝不易察觉的精明。
狄仁杰的目光平静地扫过两人，最终落在那位典药丞身上，声音不高，却带着无形的压力：“本官查阅近三月太医院珍稀药材支取录档，见其中‘岭南贡品金丝燕窝’一项，用量激增，远超往年同期十倍有余。何故？”
典药丞身体微微一颤，连忙躬身，声音带着紧张：“回…回禀阁老！此皆因…因晋阳郡王殿下之故！”
“晋阳郡王？”狄仁杰眉峰微不可察地一挑。晋阳郡王李显，当今天子李治与武皇后所出的幼子，年方七岁，深得帝后宠爱。
“正是！”典药丞额角渗出细汗，“郡王殿下自去岁冬日起，便患上一种…奇异的咳喘之疾。太医院诸位国手会诊，周太医令…亲自拟方，言道需以最上品的金丝燕窝为主药，佐以老参、雪蛤等物，每日晨起空腹炖服一盏，以润肺腑、补元气、固根本…此乃…此乃周太医令亲笔所书之脉案及药方副本，请阁老过目！”他双手奉上一份纸张考究的文书。
狄仁杰接过，目光如电，迅速扫过。脉案描述李显的症状为“肺气娇弱，感寒而郁，久咳耗气”。周太医令的处方确实以“岭南贡品金丝燕窝三钱”为君药，并注明了需“盏形完整、色如凝脂、无杂毛海藻者为佳”，用量要求极大。
他放下脉案，目光转向那内侍省采办宦官：“既是贡品，宫中存余几何？新贡何时入库？”
宦官腰弯得更低，声音又尖又细，带着惶恐：“阁老明鉴！宫中…宫中原存的上品金丝燕窝，早在月前就已…就已耗尽！皆因晋阳郡王殿下药需甚急，用量极大！内侍省…内侍省已连发三道加急文书，催促岭南都督府速贡新货…然…然…”
“然如何？”狄仁杰的声音依旧平静，却让那宦官打了个哆嗦。
“然岭南都督冯崇义大人回奏…言道…”宦官咽了口唾沫，艰难地继续，“言道今年岭南沿海气候异常，风暴频仍，金丝雨燕踪迹稀少，采燕人伤亡惨重…上品燕窝…十不存一！新贡…新贡恐将大幅延迟，且…且品质亦恐难如往年…”
狄仁杰的目光再次落回案上那份来自岭南的奏章副本。岭南道行军大总管、都督冯崇义那熟悉的刚劲笔迹历历在目：“…飓风连月，崖崩潮恶…金丝燕踪渺，采户坠亡者众…贡额锐减，品质参差…恳请陛下体恤边臣艰难，暂宽贡限…”奏章中充满了“天威难测”“人力维艰”的无奈与恳切。
太医院催命的药方，岭南都督府诉苦的奏章，内侍省焦急的采买…还有西市胡商口中那批被高价争抢的劣质燕窝！
所有的线索，如同无数条冰冷的毒蛇，终于在此刻昂起了头，吐着猩红的信子，指向了同一个阴森的目标！
狄仁杰缓缓合上了面前的卷宗。他没有再看那战战兢兢的典药丞和宦官，目光似乎穿透了厚重的墙壁，落在了遥远而险峻的岭南崖壁之上。仿佛看到了在惊涛拍岸的万丈绝壁间，那些如同蝼蚁般悬挂在藤索上的采燕人，在呼啸的海风与滑腻的苔藓中挣扎求生。看到了那些品质低劣、混杂着海藻鱼胶的所谓“燕窝”，被精心包装，沿着隐秘的商路，一路北上。看到了它们最终流入太医院的药库，被冠以“贡品”之名，熬煮成汤，送入帝国最年幼也最尊贵的皇子口中…
一个利用稚子病体、国朝祥瑞的消失、边陲采燕人的血泪，精心编织的惊天巨网，已然清晰无比地呈现在他眼前。而织就这张网的毒手，其地位之高、心思之缜密、手段之狠辣，令人不寒而栗！
“知道了。”狄仁杰的声音平淡无波，听不出任何情绪，“你二人暂且退下。今日问话，不得对任何人提起。”
“是！是！谨遵阁老钧命！”两人如蒙大赦，慌忙行礼，倒退着出了公廨，后背的衣衫已被冷汗浸透。
门扉合拢，室内只剩下狄仁杰一人。他静坐片刻，从袖中缓缓取出那个小小的油纸包，打开，露出里面几粒深褐色的金丝雨燕粪便。他的指尖捻起一粒，放在眼前，目光沉静如古井深潭，却蕴含着足以撕裂一切黑暗的锐利光芒。
“欲盖弥彰，其迹愈彰。”他低声自语，声音冷冽如冰，“以国本为饵，以苍生为刍狗…好大的胆子！”
他站起身，走到书案旁，取过一张素笺，提笔蘸墨，笔走龙蛇。墨迹淋漓，写下了三个名字：太医令周允中、岭南都督冯崇义、内侍省某位手握采买实权的要员。三个名字之间，画上了一个巨大的、充满血腥气的问号。
“元芳！”他沉声唤道。
李元芳的身影应声出现在门口，如同一柄出鞘的利剑。
“持我手令，”狄仁杰将那张墨迹未干的素笺递过去，语气斩钉截铁，“即刻密调周允中、冯崇义二人近半年来所有公私往来文牍副本，尤其是涉及药材、贡品、钱粮调度者！另，着人严密监控西市那几家高价收购劣质燕窝的大药铺！所有经手之人，一举一动，皆需记录在案！”
“是！”李元芳接过手令，眼中寒光四射。
“还有，”狄仁杰的声音压得更低，带着一种洞穿迷雾的森然，“查一查，晋阳郡王这‘咳喘之疾’初起之时，是何人…最先建议使用金丝燕窝入药？又是何人…力主必须岭南贡品，且用量如此之大？”
李元芳心头剧震，瞬间明白了阁老这最后一句问话的分量！他用力一抱拳：“属下明白！必不负阁老所托！”身影一闪，带着凛冽的杀气，消失在门外。
狄仁杰重新坐回案后，目光落在窗外。天际阴云密布，一场酝酿已久的风暴，即将席卷这座帝国的都城。而风暴的中心，正是那沉寂的金顶和稚子无辜的病榻。
大理寺那间专为密议而设的静室，门窗紧闭，厚重的帘幕隔绝了外界所有的光线与声响，唯有几盏嵌在墙壁上的铜灯，散发着稳定而略显幽暗的光芒，将室内人的影子长长地投在地面上。
气氛凝重得如同凝固的铅块。狄仁杰端坐主位，面沉如水。下首左右，分别坐着太医令周允中和岭南都督冯崇义派来的心腹幕僚——一位姓郑的中年文士。周允中保养得宜的脸上带着惯常的矜持，只是眼神深处有一丝极力掩饰的不安。郑姓幕僚则显得沉稳老练，眼神低垂，一副恭听训示的模样。
李元芳侍立在狄仁杰身侧，手按刀柄，如同一尊沉默的雕像，锐利的目光如同实质，扫视着在场的两人。
“今日请二位前来，”狄仁杰的声音打破了沉寂，不高，却清晰地敲在每个人的心上，“只为一事：太极宫金顶金丝雨燕，今年端午，缘何尽数失踪？”
周允中闻言，脸上立刻浮现出恰到好处的惊讶与忧虑：“竟有此事？哎呀！金丝雨燕乃宫苑祥瑞，端午不归，实非吉兆！下官忙于晋阳郡王殿下的药石之事，竟未及听闻此等大事，实属失察！想必…想必是今岁气候异常，或路途遥远，燕群迷失了方向？”他的语气充满了揣测和推脱。
郑姓幕僚也连忙拱手附和：“狄阁老明鉴！我家冯都督在奏章中亦已言明，今年岭南沿海飓风肆虐，崖壁崩塌，金丝雨燕赖以栖身的洞穴损毁严重，燕踪难觅。此乃天灾，非人力所能挽回啊！都督为此亦是忧心如焚，日夜督促采户，奈何…奈何天威难测…”他将冯崇义奏章中的说辞复述了一遍，滴水不漏。
狄仁杰静静地听着，脸上看不出喜怒。待两人说完，他才缓缓开口，语气平淡无波：“天灾？迷失方向？周太医令，冯都督，所言似乎…不无道理。”
周、郑二人闻言，神色稍缓，正欲开口。
狄仁杰却话锋一转，目光如冷电般射向周允中：“然则，本官有一事不明，还望周太医令解惑。”他顿了顿，声音陡然转冷，“晋阳郡王所服之药，其主药‘金丝燕窝’，据太医院档册记载，皆标注为‘岭南贡品上品’。然本官遣人查验药库现存及近期煎煮剩余之药渣…却发现，其中混杂大量普通棕雨燕碎巢、海藻、乃至劣质鱼胶！色泽灰败，腥气刺鼻！此等劣物，如何称得上‘贡品上品’？又如何能入郡王尊口，疗其沉疴？！”
“轰！”如同惊雷炸响在周允中耳边！他脸上的血色瞬间褪得干干净净，矜持之色荡然无存，只剩下惊骇欲绝！他猛地站起身，身体剧烈摇晃，指着狄仁杰，嘴唇哆嗦着：“你…你…阁老…何出此言？！下官…下官…”
“药渣在此！”狄仁杰冷冷一挥手。李元芳立刻将一包用油纸裹着、散发着浓烈怪异腥气的药渣“啪”地一声丢在周允中面前的案几上。那腥臭的气息瞬间弥漫开来，令人作呕。
周允中如同被毒蛇咬了一口，猛地缩回手，看着那包药渣，眼神充满了恐惧，仿佛那不是药渣，而是能将他吞噬的毒药。他张着嘴，却发不出任何完整的声音。
狄仁杰根本不给他喘息的机会，目光如刀，转向那脸色也开始发白的郑姓幕僚：“郑先生！岭南贡品，以次充好，欺君罔上！冯都督在奏章中大诉天灾之苦、采户之艰，本官亦深表同情。然…”他的声音陡然拔高，带着雷霆之怒，“本官收到密报，就在上月，三支打着冯氏旗号的岭南海商船队，满载着真正的上品金丝燕窝，并未驶向长安！而是绕道泉州，扬帆出海，驶向了东瀛倭国！倭国豪商，以十倍于大唐市价之巨资，悉数购之！此事，你又作何解释？！”
“不可能！”郑姓幕僚失声惊叫，霍然站起，脸上血色尽失，之前的沉稳荡然无存，只剩下极度的惊惶，“绝无此事！定是…定是有人构陷！我家都督忠心耿耿…”
“构陷？”狄仁杰发出一声冰冷的嗤笑，眼中寒芒四射，“船队领航之人，名唤冯禄，乃冯都督府中家将，其妻小皆在番禺！船队离港之期、所载货物清单、乃至与倭商交易的契约副本…此刻，怕已在送往长安的途中了！”他猛地一拍案几，震得笔砚跳动，“尔等真当大理寺是聋子瞎子不成？！”
静室内死一般的寂静。只有周允中粗重如风箱般的喘息和郑姓幕僚牙齿打颤的咯咯声。
狄仁杰缓缓站起身，高大的身影在幽暗的灯光下如同山岳，带来令人窒息的威压。他踱步到静室中央，目光扫过面无人色的两人，声音低沉而清晰，如同宣判：
“天灾？或许有之。然人祸，更甚百倍！”
“太医令周允中，尔身为国手，不思精研医术，匡扶圣体，反借郡王微恙，以‘必用岭南上品金丝燕窝’之名，行催逼贡额、垄断珍药之实！尔开出那等远超常理的惊世药方，究竟是真心为郡王治病，还是…为了替某些人打开一个吞噬民脂民膏、盗卖国宝的无底洞？！”
“岭南都督冯崇义！”狄仁杰的声音陡然转厉，如同惊雷，“尔坐镇一方，不思守土安民，反假借天灾之名，欺瞒朝廷！一面纵容、甚至指使商队，将真正的上品金丝燕窝高价走私海外，牟取暴利！一面以次充好，将劣等货色充作贡品送入宫中，敷衍塞责！更甚者，为掩盖这滔天罪行，掩盖贡品品质骤降的根源，尔竟敢丧心病狂，将毒手伸向那象征国运祥瑞的金丝雨燕本身！”
狄仁杰猛地转身，目光如两道冰冷的闪电，直刺周允中和郑姓幕僚：“承香殿金顶旧巢之上，遍布磁石粉末！此物最能干扰禽鸟辨别方位！尔等便是以此等阴毒邪术，扰乱金丝雨燕归巢的天性，令其迷失于万里归途！造成‘燕踪难觅’的假象，以圆尔等欺君罔上、盗卖国宝的弥天大谎！是也不是？！”
“扑通！”周允中再也支撑不住，双腿一软，烂泥般瘫倒在地，浑身抖如筛糠，涕泪横流：“阁老！阁老饶命！下官…下官也是…身不由己！冯…冯都督那边…催逼甚紧…宫中…宫中贵人…亦…亦有所需…那药方…那药方…是…是…”他语无伦次，恐惧彻底摧毁了他的意志，只差一点就要将那深不可测的“宫中贵人”名号脱口而出。
郑姓幕僚也面如死灰，冷汗浸透了后背的衣衫，身体摇摇欲坠，嘴唇翕动着，却一个字也说不出来。狄仁杰最后那关于磁粉邪术的指控，如同致命一击，彻底粉碎了他们所有的侥幸和防线。
狄仁杰冷冷地看着瘫软在地的周允中，眼神中没有丝毫怜悯，只有洞悉一切后的冰冷与肃杀。静室内，只剩下周允中绝望的呜咽和灯花偶尔爆裂的噼啪声。
“身不由己？”狄仁杰的声音如同从九幽寒冰中传来，“好一个身不由己！尔等为一己之私欲，视祥瑞如草芥，视国法如无物，更视岭南采燕人之性命如蝼蚁！尔可知，为尔等口中这‘身不由己’四字，有多少攀爬于万丈绝壁的采燕人葬身鱼腹？有多少祥瑞生灵魂断归途？又有多少国之根基，在尔等的蛀蚀下摇摇欲坠？！”
他不再看地上瘫软如泥的周允中，目光转向那面如死灰的郑姓幕僚：“郑先生，烦请回禀冯都督。大理寺的奏章，不日便将呈送御前。岭南的天，该变一变了。至于那些飘在海上的船、流往倭国的货…本官倒要看看，冯都督还能‘逍遥’到几时！”
郑姓幕僚身体剧震，最后一丝强装的镇定也彻底崩溃，他踉跄一步，对着狄仁杰深深一揖，几乎把头埋到地上，然后失魂落魄、脚步虚浮地退了出去，背影仓惶如同丧家之犬。
狄仁杰的目光最后落回瘫软在地、已然半昏厥的周允中身上，对侍立一旁的李元芳沉声道：“拿下。押入大理寺诏狱，严加看管。待岭南案犯归案，一并明正典刑！”
“是！”李元芳声如金石，大步上前，如同拎起一只待宰的鸡雏，将魂飞魄散的太医令周允中拖了出去。静室内，只剩下狄仁杰一人独立。
他缓步走到窗前，猛地推开紧闭的窗扉。外面不知何时下起了淅淅沥沥的小雨，带着泥土气息的湿润空气涌了进来，冲散了室内令人窒息的腥臭与绝望。雨丝如织，轻柔地洒落在庭院新绿的芭蕉叶上，发出沙沙的轻响。
狄仁杰负手而立，遥望着太极宫那在烟雨迷蒙中若隐若现的巍峨宫阙，深邃的目光仿佛穿透了重重雨幕，看到了那沉寂的琉璃金顶。雨燕虽未归，但这片笼罩在长安之上的阴毒之网，已被他亲手撕开了一道血淋淋的口子。
“祥瑞之殇，非为燕雀。”他低声自语，声音融入雨声，带着一丝不易察觉的疲惫与更深的坚定，“实乃人心之蠹，国器之蚀。破邪显正，方为…真正的祥瑞之始。”
雨声渐渐沥沥，洗涤着这座刚刚经历了一场无声风暴的古老都城。