第161章 美人觚（1/2）

暴雨如注，狠狠砸在长安城鳞次栉比的青黑屋瓦上，汇聚成浑浊的溪流，顺着檐角奔泻而下，将夜色冲刷得一片模糊。更鼓艰难地穿透厚重雨幕，报着亥时已过，整座城池仿佛被这场狂暴的雨水摁入了沉沉的梦魇。唯有大理寺后衙那几盏孤悬的风灯，在急风骤雨中拼命摇曳，昏黄的光晕艰难地撕扯着门前一小片湿漉漉的黑暗，映出狄仁杰伏案的身影，他正蹙眉翻阅着一卷积年的陈案卷宗。

突然，一阵急促得近乎慌乱的马蹄声由远及近，刺破了雨声的统治，直冲大理寺正门而来。紧接着，沉重的大门被撞得哐当巨响，伴随着值夜卫兵短促的惊喝：“何人擅闯？！”

狄仁杰搁下笔，抬眼望向门口。几乎同时，一个浑身湿透、面色惨白如纸的年轻仆役连滚爬爬地冲了进来，官靴踏在青砖地上留下长长一串泥泞的水印。他噗通一声跪倒在地，冰冷的雨水顺着他凌乱的发梢和衣襟不断淌下，声音抖得不成样子：“大…大人！狄大人！出大事了！我家…我家公子…崔承嗣公子…他…他死在书房了！那样子…那样子…” 仆役猛地抬起头，眼中是纯粹的、无法掩饰的惊怖，喉咙里咯咯作响，像是被无形的恐惧扼住了脖子，后面的话竟噎在喉中，只剩下牙齿剧烈打颤的咯咯声。

“崔承嗣？” 狄仁杰心头一沉。崔家，门第煊赫，崔承嗣更是长安城里出了名的浪荡公子，挥金如土，眠花宿柳，虽无大恶，却也是御史台弹章上的常客。他沉声问道：“如何死的？细细说来！”

“不…不知道啊大人！” 仆役的声音带着哭腔，“小的…小的去送夜宵，书房门反锁着，喊公子不应…撞开门…就看到…看到公子他…他坐在书案后面…整个人…整个人变成…变成一尊瓷像了！活生生的…瓷像啊大人！” 他猛地打了个寒噤，仿佛那恐怖的景象又浮现在眼前，身体筛糠般抖了起来。

“瓷像？！” 侍立一旁的李元芳失声惊问，手已下意识地按在了腰间的刀柄上，浓眉紧锁，虎目圆睁，警惕地扫视着门外沉沉的雨夜。

狄仁杰眼中精光一闪，没有丝毫犹豫，霍然起身：“备马！元芳，点齐人手，即刻前往崔府！” 他的声音斩钉截铁，穿透雨幕。

崔府坐落于崇仁坊深处，朱门高墙，此刻却笼罩在一片令人窒息的死寂与恐慌之中。雨势稍歇，但空气里弥漫的湿冷和不安却更浓了。府中下人个个面无人色，如同惊弓之鸟，瑟缩在廊下角落，偶尔投向那间出事书房的惊惧目光，如同在看一个择人而噬的魔窟。

书房位于内院西侧，此刻门户大开，里面灯火通明，却驱不散那股阴森之气。崔府的老管家形容枯槁，嘴唇哆嗦着迎了上来：“狄大人…您…您可来了…”

狄仁杰抬手示意他噤声，目光如鹰隼般投向书房内。一股难以言喻的混合气味首先钻入鼻腔——浓烈的、带着甜腥气的异香，如同某种精心调配的昂贵香料被过量点燃，霸道地试图掩盖其下更深沉、更令人作呕的腐败气息，那是一种血肉在密闭空间里悄然变质所特有的、若有若无的甜腻恶臭。两种气味绞缠在一起，形成一种诡异而刺激感官的漩涡。

他的目光越过门槛，落在了书案之后。

那里，崔承嗣端坐在他惯常的紫檀木圈椅中。

然而，那已不再是活生生的崔承嗣。

他整个身体，从头到脚，覆盖着一层光滑、细腻、泛着冰冷光泽的纯白瓷釉。光线落在上面，流淌着一种非人的、近乎妖异的华彩。他保持着生前的姿态，一手微抬，似乎正欲取过案上的什么东西，另一只手则随意地搭在扶手上。面部五官被瓷釉清晰地勾勒出来——剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，薄唇微抿，甚至眼角细微的纹路都纤毫毕现。那是一种凝固的、被强行赋予的“完美”，精致得令人心头发毛。他穿着一件极其华贵的织金锦袍，此刻也被瓷釉完全包裹，袍服上的金线在灯光下反射着细碎的、冰冷的光芒。整个人，连同他身下的椅子，浑然一体，成为了一件巨大、诡异、散发着死亡气息的“艺术品”。

书房内陈设华贵而凌乱，博古架上珍玩罗列，墙上挂着名家字画，地上铺着厚厚的波斯地毯，一切都显示出主人奢靡的品味。唯独这尊“瓷人”，与周遭的环境格格不入，散发着一种令人窒息的突兀和死寂。

狄仁杰缓步上前，每一步都踏在柔软的地毯上，却仿佛踩在无形的坚冰之上。他在距离“瓷人”崔承嗣仅一步之遥处停下。那股奇异的香臭混杂之气更浓了。李元芳紧随其后，手始终没有离开刀柄，锐利的目光警惕地扫视着房间的每一个角落，尤其是那些厚重的帷幕和屏风之后。

狄仁杰屏住呼吸，缓缓伸出右手。指尖带着一丝探查真相的微颤，轻轻地、极其谨慎地触碰向那尊瓷像的面颊。

触手冰凉、坚硬、光滑，是上等瓷器特有的质感，与触摸冰冷的石头或金属并无太大区别。然而，就在狄仁杰的指尖即将离开那冰冷釉面的一刹那——

他眼角的余光，极其敏锐地捕捉到了瓷像右眼眼睑上，那被完美烧制出的、纤长卷曲的睫毛。

其中一根睫毛，极其轻微地、几乎难以察觉地，颤动了一下！

如同被投入死水潭中的一粒微小石子，激起的涟漪微不可见，却足以撼动整个凝滞的空间。

狄仁杰的手指瞬间僵在半空！一股冰冷的寒意，从触碰过瓷面的指尖，沿着手臂的经络，如同毒蛇般急速窜上他的脊背，直冲天灵！他深邃的眼眸骤然收缩，瞳孔深处爆发出难以置信的惊骇！

“大人？” 李元芳立刻察觉到了狄仁杰身体的瞬间僵硬，那是一种他从未在泰山崩于前而色不变的恩师身上见过的、近乎失控的僵硬。

狄仁杰猛地收回手，背在身后，指尖在无人看见的袖袍内微微蜷缩了一下，似乎要驱散那残留的、来自幽冥的冰凉触感。他没有回头，声音低沉而急促，带着一种不容置疑的穿透力，瞬间压下了书房内所有细微的声响：

“封锁现场！此间所有人，一概不得擅离！元芳，速传杵作，带齐所有工具！将此物…连人带椅，小心移入大理寺冰窖！” 他的目光死死锁住那根仿佛只是被微风拂过、此刻又归于死寂的睫毛，声音冷硬如铁，“这尊‘瓷像’…必须立刻剖验！”

大理寺那深入地下、终年阴寒刺骨的冰窖，此刻被临时征用为验尸之所。巨大的冰砖垒砌在四周，散发出森森白气，空气凝滞如铅，每一次呼吸都带着冰碴刮过喉咙的刺痛感。数盏特制的、燃烧着猛烈鱼油的火盆被安置在角落，跳跃的火焰竭力驱散着酷寒，却只在巨大的冰窖中徒劳地晕开几团昏黄的光晕，将中央那尊诡异的瓷像映照得更加阴森不定。

杵作老郑，是大理寺经验最为丰富的老手，此刻也面色发白，额头沁出细密的冷汗，握着特制小钢凿和锤子的手，控制不住地微微颤抖。他从未面对过这样的“尸身”。狄仁杰和李元芳站在一旁，裹着厚厚的裘袍，呼出的气息瞬间化作白雾。狄仁杰的目光锐利如刀，紧盯着老郑的动作，沉声道：“郑师傅，勿惧。由眉骨上方，釉层最薄处入手，小心剥离。切记，莫损及内里。”

老郑咽了口唾沫，强行稳住心神，将凿子尖锋小心翼翼地抵在瓷像崔承嗣左侧眉弓上方，一处釉面略显稀薄、色泽微有差异的地方。他深吸一口带着冰碴的空气，手腕沉稳发力，用小锤在凿柄末端极其轻微地一敲。

“叮！”

一声清脆短促、如同玉磬碎裂的轻响，在死寂的冰窖中骤然荡开，带着一种令人牙酸的穿透力，狠狠刺入每个人的耳膜。

随着这声脆响，一小片指甲盖大小、薄如蝉翼的白色瓷片应声剥落，掉在老郑脚边铺着的厚厚白布上，发出轻微的“嗒”声。一股难以形容的气味，如同密封了千年的腐朽棺木被骤然撬开，混合着浓郁的异香和刺鼻的腐臭，猛地从那指甲盖大小的破口处汹涌喷薄而出！

“呃…” 李元芳胃里一阵翻江倒海，喉头滚动，强行压下呕吐的冲动。狄仁杰眉头紧锁，面沉似水，只是眼神更加凝重。

破口处，露出了其下的景象——并非预想中的人体皮肤或骨骼，而是一种暗红发黑、质地粘稠、如同劣质蜂蜡般的半凝固物质，其中还夹杂着一些难以辨认的深色颗粒。更令人毛骨悚然的是，随着这气味的逸散，那片暗红物质似乎在微微地、极其缓慢地……蠕动了一下？

老郑的手抖得更厉害了，几乎握不住工具。狄仁杰上前一步，声音沉稳得如同定海神针：“继续！扩大剥离范围！元芳，取细长银探针来！”

剥离工作缓慢而艰难地进行着。每一次钢凿落下，伴随着那令人心悸的“叮”、“嚓”声，都有一片或大或小的冰冷瓷片被撬下。声音在密闭的冰窖中回荡、叠加，每一次都像是刮在在场所有人的神经上。李元芳递上特制的细长银探针，针尖闪烁着寒光。

随着瓷片不断剥落，崔承嗣左半边头颅的恐怖真相逐渐暴露在昏黄摇曳的火光之下。

那层薄薄的瓷釉之下，覆盖的根本不是完整的头颅！皮肉仿佛被某种强力的溶剂彻底融化了，与下方深红的肌肉、灰白的筋膜、甚至森白的颅骨，以一种无法理解的、令人作呕的方式胶着、粘连在一起！暗红发黑的粘稠蜡状物（现在看清了，是融化的血肉与某种不明物质的混合物）如同恶心的胶水，填充在肌肉纤维和骨骼的缝隙之间，一些未被完全融化的皮肤碎片如同破败的旗帜，挂在骨头上，边缘卷曲焦黑。裸露出的部分颧骨和额骨上，竟也覆盖着一层薄薄的、半透明的乳白色釉质，与外部完整的瓷釉层诡异相连！

狄仁杰屏住呼吸，接过李元芳递来的银探针，小心翼翼地将针尖探入那粘稠的混合物中，轻轻拨动。针尖传来一种令人极度不适的粘滞感。他挑起一小块混合物，凑近火盆的光亮处仔细观察。那物质在火光下呈现出一种怪异的油润光泽，深红中夹杂着丝丝缕缕的灰白和焦黑，散发的气味浓烈得几乎令人晕厥。他眉头紧锁，又用银针轻轻刮过裸露的、覆盖着薄釉的颧骨表面。

“沙…沙…”

一种极其轻微、却足以让冰窖内所有人血液冻结的声音响起——那是坚硬金属刮过硬质骨瓷表面时产生的摩擦声！尖锐、干涩，带着一种非人的质感。

“骨…骨头上…也上釉了？” 李元芳的声音带着难以置信的颤抖，脸色比周围的冰块还要白。

狄仁杰没有回答，他的目光死死盯住那被刮过的骨面。在银针留下的细微划痕下，那层薄釉竟呈现出一种奇异的、类似上好白瓷特有的半透光性！他猛地将银探针伸到火盆上炙烤，几息之后迅速抽出。被火焰燎过的针尖部位，赫然蒙上了一层淡淡的、诡异的青黑色！

“毒…” 狄仁杰从齿缝间挤出这个字，眼中寒光大盛，“非寻常之毒！此釉非同小可！老郑，取瓷土样本，元芳，速去查崔承嗣近一月所有往来，尤其关注瓷器、香料、药石相关之人！这瓷土配方与剧毒，便是此案锁钥！”

大理寺的灯火彻夜未熄。案头堆满了从崔府书房搜集来的物件：散落的书卷、用过的杯盏、燃尽的香灰、甚至角落不起眼的尘埃。狄仁杰如同入定的老僧，枯坐在灯下，一件件细察，不放过任何蛛丝马迹。李元芳则调动了所有能调动的力量，如同梳篦般梳理着崔承嗣生前最后时光的每一丝轨迹。

时间在焦灼的等待中一点点流逝。窗外，长安城从死寂的深夜挣扎入灰蒙蒙的黎明，又从黎明过渡到喧嚣的白昼。当夕阳的余晖再次将大理寺的窗棂染成暗红时，李元芳带着一身疲惫和风尘，也带着关键的线索，冲进了签押房。

“大人！有眉目了！” 李元芳的声音因激动而有些沙哑，他顾不上行礼，将一份誊抄的清单和一包用油纸小心包裹的香灰推到狄仁杰面前，“崔承嗣死前半月，其名下商队自西域高价购入一批稀罕香料，其中数味与书房残留的异香成分吻合！而负责采购这批香料、并最终送入崔府的，是西市‘万宝轩’的管事，一个叫胡三的商人！我们找到他时，这家伙已吓得魂飞魄散。”

狄仁杰的目光锐利地扫过那份香料清单，手指在几个陌生的西域名称上划过：“说下去！”

“据胡三交代，他虽经手香料，但真正向他推荐这几味特殊西域香料的，是一个女人！” 李元芳眼中精光闪烁，“此女自称精通香道，对西域奇香颇有研究，胡三贪图她指点的商机，才冒险购入。更重要的是，胡三无意中提到，此女曾向他打听过长安附近何处能寻到最纯净的‘观音土’！而且，就在崔承嗣出事前三天，有人见到一辆遮盖严实的青篷马车，在暮色中驶出崔府后门，方向…似是城外！”

“观音土？” 狄仁杰眼神一凝。那是烧制顶级瓷器必备的纯净高岭土，长安城内罕有，多产于京畿山野。“那女子形貌如何？可曾留下名姓？”

“胡三说那女子戴着帷帽，面容看得不甚真切，只觉身段极好，声音清冷悦耳。不过…” 李元芳从怀中又掏出一物，是一小片被精心切割下来的、带着焦黑灼痕的丝绸碎片，“这是在崔府书房火盆灰烬深处找到的，颜色质地极为特殊，非寻常富家所有。属下拿着它暗访了长安各大绸缎庄，终于在东市‘云锦阁’查到线索！掌柜的对此布印象极深，因为染制此等‘暮山紫’的秘技，据说只有城西三十里外，独居在终南山支脉‘青泥洼’的瓷娘——白素瓷，方知其法！她烧制的瓷器，也常用此色丝绸包裹，作为标记！”

“白素瓷…” 狄仁杰低声重复着这个名字，指腹摩挲着那片触感冰凉柔韧的“暮山紫”丝绸碎片，感受着其上残留的、极其微弱的烟火气。一个名字，一个地点，一条被刻意隐藏又被无意泄露的线索。城西三十里，青泥洼。他霍然起身，眼中疲惫一扫而空，取而代之的是猎手锁定目标时的锐利锋芒：“元芳！点齐精干人手，备快马！即刻出城，目标——青泥洼，白素瓷的瓷窑！”

夜色如墨，沉沉地泼洒在终南山支脉起伏的褶皱里。青泥洼，名如其地，道路泥泞不堪，马蹄踏下便带起粘稠的黑泥。四周是黑黢黢的山林轮廓，在夜风中发出呜咽般的低吼，更添几分荒僻阴森。唯有远处山坳深处，一点微弱的光晕在浓重的黑暗中顽强地亮着，像一只窥伺人间的独眼。

“大人，前面有火光，应该就是那里了！” 李元芳压低声音，手按在刀柄上，警惕地扫视着周围影影绰绰的树丛。狄仁杰勒住马，凝望着那点孤灯，空气中隐隐飘来一种混合的气息——泥土的腥气、柴火的焦烟味，还有一种…淡淡的、冰冷的瓷土粉尘的味道。

“下马，步行靠近。勿要打草惊蛇。” 狄仁杰的声音压得极低，率先翻身下马，将缰绳交给一名亲随。一行七八人，如同融入夜色的影子，悄无声息地踩着泥泞，向那光源潜行。