第162章 锁冤簪（1/2）

紫微垣深处，那颗帝星，今夜格外不安分。墨玉般的天穹上，群星黯淡，唯有它悬在中天，光芒吞吐不定，仿佛被无形的巨手紧紧攥住，挣扎不得。一丝丝、一缕缕青灰色的煞气，如同挣脱了束缚的妖蛇，从星体边缘丝丝缕缕地溢出，无声地缠绕、翻涌，搅动着本该澄澈的星辉。那煞气并非浓墨重彩，却带着一种蚀骨的阴冷，悄然弥漫，将星子周围的光晕都浸染得污浊不堪。

夜风吹过观星台，带着深秋特有的寒意，穿透了狄仁杰宽大的紫色官袍。他负手而立，身姿挺拔如松，花白的须发在微风中轻轻拂动。他久久凝视着那片翻涌的煞气，深邃的眼眸里倒映着星辰的明灭，眉头微蹙，在眉心刻下两道深深的竖痕。那煞气翻卷的姿态，在他眼中并非虚幻的天象，倒更像是一股浓得化不开的血腥气，正从帝国的某个角落蒸腾而起，直冲霄汉。

“大人，夜露重了。”李元芳的声音在身后响起，低沉而带着关切，打破了观星台上的沉寂。他魁梧的身形如同一尊沉默的铁塔，披着轻甲，腰间挎着幽冷的链子刀，无声地立在狄仁杰侧后一步的位置。

狄仁杰没有回头，目光依旧锁着那颗被污浊气息缠绕的帝星，良久，才缓缓开口，声音带着一种穿透夜色的凝重：“紫微蒙尘，煞气冲斗。元芳，此兆凶险。怕是有大冤屈、大戾气，已惊扰了上苍，或是不日将至……山雨欲来风满楼啊。”他最后一句，几近叹息，消散在微凉的夜风里。

李元芳握紧了腰间的刀柄，指节微微发白，他虽不通星象玄奥，却深知狄仁杰观星之能从未虚言。“大人，何处？”

狄仁杰终于收回目光，转向南方那片深邃的夜空，那里，扬州的方向，灯火人间仿佛被无边的黑暗吞没。“南方……似有血光。”他袍袖微拂，“回吧。静待天明。”

天光尚未撕破长安城厚重的夜幕，急促的马蹄声便踏碎了狄府门前的寂静。蹄铁敲击着青石板路，声音由远及近，带着十万火急的尖锐，最终在紧闭的朱漆大门前戛然而止。紧接着，便是沉重的拍门声，砰砰作响，急促得如同擂鼓，惊得檐下栖息的几只寒鸦扑棱棱飞起，发出几声凄惶的啼鸣。

值夜的老仆慌忙打开侧门，只见一名风尘仆仆、身着大理寺皂衣的差役立在阶前，脸色煞白，额角全是细密的汗珠，胸口剧烈起伏，几乎喘不过气来。他手中高举着一份封着火漆的加急公文，声音嘶哑地喊道：“急报！扬州八百里加急！呈狄阁老！”

老仆不敢怠慢，急忙引差役入内。片刻之后，那封沾满尘土与夜露气息的公文，便已呈放在狄仁杰书房的紫檀木案几之上。烛光跳跃，映着狄仁杰沉静却异常专注的脸庞。他拆开火漆，抽出里面的公文，一行行墨字在眼前铺开：

“扬州盐商巨贾，周鼎元，昨夜新婚，于洞房之内暴毙身亡。死状蹊跷，致命伤为一金簪，直贯咽喉。新妇苏氏，有江南第一美人之誉，案发时唯其一人与死者同处密室。现场无搏斗痕迹，门窗皆自内紧闭。地方初查，疑为新妇苏清婉情变杀夫，然其坚称冤枉。案情扑朔，恐涉巨奸，特呈报阁老……”

公文下方，是扬州刺史鲜于仲通的亲笔签名和鲜红的官印，墨迹未干，带着沉甸甸的份量。

狄仁杰放下公文，指尖轻轻敲击着冰冷的桌面，发出笃笃的轻响。昨夜星象示警的煞气，此刻仿佛有了一个确凿的落点——扬州，周府，那间染血的新房。江南第一美人苏清婉……他沉吟片刻，抬首看向侍立一旁的李元芳：“元芳，点齐人手，即刻启程。我们去扬州。”

“是，大人！”李元芳抱拳领命，眼中锐光一闪，转身大步流星而去。那沉稳有力的脚步声迅速消失在回廊深处，去召集随行的卫士。狄仁杰的目光再次落回公文上，“金簪”、“密室”、“第一美人”……这几个词如同冰冷的钩子，沉甸甸地钩在他的心头。他起身走到窗边，推开窗棂，东方天际已露出一线鱼肚白，但那破晓的微光，却丝毫驱不散他心头的阴霾。昨夜紫微星旁那翻涌的煞气，正无声地弥漫开来，笼罩向千里之外的扬州城。

扬州的深秋，空气里浮动着一种甜腻与咸腥混杂的奇特气味，那是运河里繁忙的漕运和堆积如山的盐包共同酝酿出的城市体味。狄仁杰一行轻车简从，日夜兼程，抵达周府所在的街巷时，天色已近黄昏。夕阳的余晖给这片富贵之地涂上了一层浓稠的金红色，高墙深院，飞檐斗拱，无不彰显着盐商周鼎元富可敌国的财力。

然而，此刻的周府，却像一锅烧糊了的糖浆，表面的富贵华丽下，翻滚着恐惧、猜忌与混乱的焦糊味。门前的白灯笼已经挂起，在晚风中无力地摇晃着，映着门上惨白的“奠”字。府内隐隐传来女眷压抑的哭泣和管事们焦头烂额的呵斥声，进进出出的仆役个个面无人色，脚步匆忙而凌乱。空气中那股挥之不去的甜腥味里，似乎又掺进了一丝若有若无的铁锈气息。

李元芳早已先期抵达，此刻正带着几名千牛卫守在周府气派非凡的垂花门外，像几尊煞气腾腾的门神，将一切无关人等隔绝在外。看到狄仁杰的车驾，他立刻迎上前，抱拳低声道：“大人，现场已封锁，闲杂人等清退。只是……”他浓眉紧锁，脸上带着一丝困惑，“那新妇苏氏，被拘在偏院，由刺史的人看着。属下初看现场，确如密报所言，门窗紧闭完好，从内闩死，确系密室无疑。凶器，正是新娘头上所戴的赤金嵌宝鸾凤簪一支，就插在死者咽喉要害，直没至簪尾凤首。”

狄仁杰微微颔首，神色不见波澜：“死者尸身可曾移动？”

“未曾，仍在新房之内，保持着最初发现时的样子。”李元芳引着狄仁杰穿过前庭，绕过影壁，径直走向后院深处那最为华丽喜庆的院落——此刻却成了凶宅所在。

新房所在的院落，门窗紧闭，门口守着两名持刀的千牛卫，神情肃穆。推开那扇贴着大红“囍”字、此刻却显得无比刺眼的雕花房门，一股浓烈的混合气息扑面而来：尚未散尽的浓郁脂粉香、熏人的酒气、烛泪燃烧殆尽的焦糊味……以及一股被极力掩盖、却依旧顽强渗出的血腥气。

房内布置极尽奢华之能事。地上铺着厚厚的波斯绒毯，踩上去悄无声息；紫檀木的拔步床挂着金红两色的鲛绡帐幔，帐钩上还垂着流苏；多宝格上陈列着各色珍玩；梳妆台上，镶着巨大水银镜，旁边散落着胭脂水粉和几件璀璨的首饰。龙凤喜烛只剩下短短的一截，凝固的烛泪如同血泪，堆叠在鎏金的烛台上。桌案上，合衾酒的金壶玉杯倾倒，琥珀色的残酒流淌在桌布上，浸染出深色的痕迹。

一切似乎都凝固在新婚燕尔的旖旎与喜庆之中，除了那张宽大的、铺着百子千孙被的婚床。

新郎周鼎元就仰面躺在床榻中央。他穿着大红色的吉服，身材肥胖，面皮白净，只是此刻那张脸上凝固着一种极度惊愕的表情，双眼圆睁，嘴巴微张，仿佛在最后一刻看到了什么难以置信的景象。致命的伤口清晰可见——一支通体赤金、镶嵌着红蓝宝石、簪头雕成展翅凤凰模样的发簪，精准无比地刺穿了他粗短的脖颈，深深嵌入，只留下那璀璨的凤首露在外面，宝石在昏暗的光线下闪烁着诡异而冰冷的光泽。鲜血浸透了他颈下大片的锦被和吉服，那刺目的猩红与满屋子的喜庆红色形成了一种令人心悸的对比。

狄仁杰的目光并未在死者咽喉那夺目的凶器上过多停留，他的视线如同最精密的筛子，缓缓扫过整个房间的每一个角落。喜庆的红色帐幔、散落的金玉器物、倾倒的合衾酒杯、凝固的烛泪……空气中那股混合着甜香、酒气和血腥的诡异气味，仿佛凝固的琥珀，将一切定格在那惊心动魄的一瞬。

他的脚步极轻，踩在厚实的波斯地毯上，悄无声息。目光锐利如鹰隼，逐一检视着门窗的插销——确如李元芳所言，完好无损，从内部牢牢闩死，严丝合缝，连一丝可供虫豸钻入的缝隙都无。这确是一间完美的密室。

李元芳站在床榻边，看着那支夺命的金簪，低声道：“大人，门窗皆自内紧闭，凶器又是新娘子头上的饰物。依卑职看，这苏氏……嫌疑最大。”他的声音带着惯常的笃定，显然现场的一切证据都指向了那个此刻被拘押在偏院、有着倾国之色的新妇。

狄仁杰没有回应，他的注意力已完全被床上的死者吸引。他走到床边，俯身仔细端详周鼎元的尸体。那张肥胖的脸上凝固的惊愕表情，在近距离观察下显得更加突兀。狄仁杰的目光顺着咽喉处的金簪向下移动，掠过死者身上那件价值不菲的大红吉服。忽然，他的视线在死者腰间停住了。

那里系着一枚玉带扣。玉质温润，是上等的和田青玉，雕工精湛，镂刻着寓意吉祥的云蝠纹样。这玉扣本身并不稀奇，富商巨贾佩戴此物实属平常。然而，狄仁杰却敏锐地察觉到一丝异样。在玉扣侧下方一个极其隐蔽的接缝处，似乎沾着一点极其微小的、暗红色的痕迹，若非他目力超群且观察入微，几乎无法察觉。

他伸出两指，极其谨慎地探向那玉扣的侧面，指尖在那微小的缝隙处轻轻一按。只听一声极轻微的“咔哒”声，玉扣侧面竟弹开了一个极其精巧、不过指甲盖大小的暗格！一股浓烈的血腥味顿时从那暗格中逸散出来。暗格里，赫然藏着一小卷折叠得整整齐齐的纸。

狄仁杰用指尖小心翼翼地将那卷纸拈出，展开。纸上字迹清晰，盖着朱红的官印，赫然是半张官府开具的盐引凭证！更触目惊心的是，这半张盐引的边缘，浸染着已然凝固的、暗褐色的血迹。

“盐引？”李元芳凑近一步，看清狄仁杰手中的东西，浓眉顿时拧得更紧，“还沾着血？藏在如此隐秘之处……大人，此物出现在此，大有蹊跷！”

狄仁杰的目光在那半张染血的盐引上停留片刻，眼神深邃如古井。他并未立刻回应李元芳的疑问，而是再次将目光投向死者。这一次，他的视线落在了死者吉服那宽大的袖口内侧。

大红色的锦缎袖口，靠近手腕处，有一道非常不起眼的、浅浅的刮蹭痕迹。那痕迹颜色极淡，像是被某种同样质地细密的织物快速擦过留下的红痕，若非狄仁杰刻意寻找，极易被忽略。

接着，狄仁杰的目光缓缓下移，落在了死者脚上所穿的簇新的厚底云头履上。他示意李元芳抬起死者一只脚。鞋底沾着些许庭院里的泥土，这很正常。但狄仁杰的指尖，却极其小心地拂过鞋底边缘靠近脚后跟的位置，在那里，沾着几点极其细微、颜色灰白、质地细腻的粉末。

狄仁杰用指尖捻起一点粉末，凑近鼻端，极其轻微地嗅了嗅。一股极其淡雅、清冷的异域香气，若有若无地钻入鼻腔。这香气……与房内浓郁的脂粉香截然不同。

“香灰……”狄仁杰低声自语，眼中闪过一丝了然的光芒，“质地细腻，非寻常佛堂所用……且带异香。”他直起身，将沾着香灰的指尖给李元芳看了一眼。

李元芳看着那点灰白粉末，又看看狄仁杰手中那半张染血的盐引，再看看死者袖口那不易察觉的红痕，脸上的笃定之色渐渐褪去，代之以更深的凝重。他意识到，自己刚才那“新妇嫌疑最大”的论断，似乎下得太早了。这看似简单的密室杀人案，水面之下，暗流汹涌，远非表面所见。

“带苏氏来。”狄仁杰的声音打破了新房的沉寂，平静无波，却带着不容置疑的威严。

片刻，一阵极其轻微的环佩叮当声由远及近。两名千牛卫押着一个素白的身影，出现在新房门口。

刹那间，仿佛连房内摇曳的烛火都为之一滞。跪在门口的苏清婉，一身素白孝服，乌黑的长发只用一根简单的木簪松松挽起，几缕青丝垂落在苍白的脸颊旁。然而，这身最素净的装扮，非但未能减损她半分容光，反而将那惊心动魄的美丽衬托得如同冰雪雕琢的玉像，剔透得不染一丝尘埃。

她的肌肤在烛光下仿佛笼着一层柔光，细腻得看不见毛孔。眉如远山含黛，眼似秋水横波，长长的睫毛低垂着，在眼下投下一小片脆弱的阴影。鼻梁挺直秀气，唇色淡如初绽的樱瓣，此刻因恐惧和悲戚而微微颤抖着。最摄人心魄的是她那双眼睛，抬起的瞬间，眸子里盛满了盈盈的水光，如同浸在寒潭中的黑曜石，清澈见底，却又深不见底，里面翻滚着巨大的惊恐、无助和一种近乎绝望的哀伤，足以让最铁石心肠的人为之心颤。那份美丽，带着一种易碎的脆弱感，仿佛轻轻一碰，就会化为齑粉。

“民女苏清婉，叩见大人。”她的声音也如同她的容貌，清泠婉转，带着一丝不易察觉的江南口音，此刻因哽咽而微微沙哑，更添了几分令人怜惜的韵致。她深深叩首下去，额头触碰到冰凉的地面，纤细的肩膀微微颤抖着。

“抬起头来。”狄仁杰的声音依旧平稳。

苏清婉依言缓缓抬头，泪水无声地滑过她光洁的脸颊，留下湿亮的痕迹。她的目光怯怯地扫过床榻上那具可怖的尸体，立刻像被烫到一般缩了回来，身体猛地一颤，脸色更加惨白，几乎透明。

“昨夜之事，你且细说。”狄仁杰的目光如同实质，落在她身上，不放过她任何一个细微的表情变化。

“大人明鉴！”苏清婉的声音带着哭腔，却极力保持着清晰，“昨夜……昨夜宾客散尽，婢女们服侍民女与……与老爷饮下合衾酒，便都退下了。民女……民女不胜酒力，又兼心中忐忑羞涩，便自行卸了钗环，只留一支凤簪……”她说到此处，目光不由自主地瞥了一眼死者咽喉处那支金簪，身体又是一阵剧烈的颤抖，几乎无法言语，喘息了好一会儿才继续道，“老爷……老爷他……他饮了酒，兴致颇高，欲……欲行夫妻之礼。民女心中害怕，推拒了一下……老爷似有不悦，但并未用强，只说让民女早些安歇，他自去外间小榻休息……民女便独自睡下了……”

她的叙述断断续续，充满了少女的羞怯和恐惧，逻辑上似乎也说得通——新郎欲行房遭拒，自去外间歇息，新娘独自睡下。那么，后来发生了什么？新郎为何又回到了内室床上？又是谁将金簪刺入了他的咽喉？

“后来呢？”狄仁杰追问，目光却并未停留在她梨花带雨的脸上，反而落在了她因叩拜而露出的、孝服宽大袖口下的一小截手腕。

“后来……”苏清婉的眼神骤然变得空洞而恐惧，“后来……民女在睡梦中，似乎听到一声闷响……像是什么重物跌倒……还有……还有老爷他……他似乎发出了一声极短促的‘呃’声……民女惊醒，心中害怕，又以为是梦魇，不敢起身查看……直到……直到天快亮时，有婢女前来伺候梳洗，推门不开，才惊动了人……撞开门……就……就看到……”她再也说不下去，伏在地上失声痛哭，瘦削的肩膀剧烈地耸动着，哭声凄切哀婉，令人闻之心碎。

“冤枉啊！大人！民女一介弱质女流，手无缚鸡之力，如何能……能杀得了老爷？又如何能在杀人之后，再将门窗从内闩死？民女实在冤枉！”她抬起泪痕斑驳的脸，那双秋水般的眸子充满哀求和绝望，定定地望着狄仁杰，仿佛他是这无边黑暗里唯一的救命稻草。

狄仁杰静静地听着她的哭诉，脸上没有任何表情。就在苏清婉的哭声稍稍平复，只剩下压抑的抽噎时，狄仁杰忽然开口，声音不高，却清晰得如同金石坠地：“苏氏，你且抬起右手衣袖。”

这要求来得突兀。苏清婉明显一怔，眼中闪过一丝极快、几乎无法捕捉的慌乱，随即又被浓浓的疑惑和顺从取代。她依言，怯生生地、动作有些僵硬地抬起了自己右臂的孝服衣袖。

一截欺霜赛雪的皓腕露了出来，细腻得如同上好的羊脂白玉。而在那手腕内侧，靠近肘弯处，一点鲜红欲滴、形如莲瓣的朱砂印记，在雪白的肌肤映衬下，显得格外醒目刺眼！

守宫砂！

李元芳倒抽一口冷气，眼中充满了难以置信的惊愕！昨夜新婚洞房，新郎官却死于非命，而新娘……竟然仍是处子之身！这无疑彻底颠覆了情变杀夫、因奸害命的可能！周鼎元根本未曾与她圆房！那昨夜他所谓的“欲行夫妻之礼”后自去外间歇息，恐怕也并非如苏清婉所言那么简单！这守宫砂，像一道无声的惊雷，瞬间劈开了案情的迷雾，却又引入了更深的谜团。

苏清婉似乎被李元芳的反应惊到，慌忙放下衣袖，遮住了那点朱砂，脸色更加苍白，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，只是用那双含泪的眼睛，无助地望着狄仁杰。

狄仁杰的目光却并未在那守宫砂上停留太久，他的视线缓缓扫过苏清婉因抽泣而微微起伏的肩背，最后落在了她那张美得惊心动魄、此刻却写满无辜与恐惧的脸上。新房内死寂一片，只有烛火燃烧发出的轻微噼啪声和苏清婉压抑的啜泣。

“冤枉？”狄仁杰的声音打破了沉寂，低沉而缓慢，带着一种穿透人心的力量。他向前踱了一步，目光如同无形的锁链，牢牢锁住苏清婉的双眸，“你说你手无缚鸡之力，无力杀人，更无法制造这密室之局……”

苏清婉被他看得浑身发颤，泪水涟涟，只能拼命点头。

狄仁杰的视线却微微下移，落在了她因紧张而紧握成拳、放在膝上的双手。那双纤纤玉手，指甲修剪得圆润干净，指节匀称，此刻因用力而指节泛白。

“那么，”狄仁杰的声音陡然转冷，如同冰锥刺破空气，字字清晰，带着一种洞察一切的了然，“柳霜，十年血仇，如今仇人已毙命于你眼前。这冤屈，可曾洗净？你那颗心，此刻可曾安息？”

“柳霜”二字，如同两道无形的、淬了剧毒的利箭，猝不及防地射穿了苏清婉所有的伪装！

时间仿佛在这一刻凝固了。苏清婉脸上那泫然欲泣的无辜、深入骨髓的恐惧、楚楚可怜的哀婉……所有精心构筑的表情，如同被重锤击中的琉璃面具，瞬间粉碎！她猛地抬起头，那双刚才还盛满泪水的秋水明眸，在刹那间变得空洞、僵硬，所有的光彩瞬间褪去，只剩下一种近乎死寂的灰白。紧接着，那灰白之下，一股难以形容的、如同火山熔岩般炽烈而冰冷的恨意，汹涌地喷薄而出！

她死死地盯住狄仁杰，眼神不再是柔弱，而是像淬了毒的刀子，带着刻骨的怨毒和一种被彻底看穿的震惊。那眼神，哪里还有半分江南第一美人的温婉，分明是从地狱血池中爬出的复仇修罗！

“哐当！”

一声清脆刺耳的金铁交鸣之声骤然响起！一把寒光闪闪、长不及一尺、却异常锋锐的薄刃匕首，从她宽大的孝服左袖中滑脱而出，跌落在地毯上，发出沉闷的声响。那匕首造型奇特，形如柳叶，刃口泛着幽蓝的光泽，显然淬有剧毒！

这匕首落地的声音，如同一个信号，瞬间点燃了现场的紧张气氛！

“护驾！”李元芳暴喝一声，反应快如闪电，魁梧的身形如同猛虎般向前一扑，腰间链子刀呛啷一声弹出半截，寒光森然，整个人已挡在狄仁杰身前，虎目圆睁，死死锁定苏清婉，全身肌肉绷紧，随时准备发出雷霆一击！门口的两名千牛卫也同时拔刀出鞘，雪亮的刀锋直指屋内。

然而，狄仁杰却抬手，轻轻按在了李元芳紧绷的手臂上，示意他稍安勿躁。他的目光，依旧平静地、带着一丝难以言喻的复杂，看着那个瞬间从柔弱羔羊变为复仇厉鬼的女子。

苏清婉没有动，也没有去捡地上的匕首。她只是维持着那个抬头的姿势，死死地盯着狄仁杰。脸上的血色褪尽，惨白如纸，嘴唇剧烈地颤抖着，却发不出任何声音。只有那双眼睛，里面翻涌着滔天的恨意、被揭穿的绝望、以及一种……终于不必再伪装的、玉石俱焚般的疯狂和解脱。

“你……”她的喉咙里终于挤出一个嘶哑破碎的音节，如同砂纸摩擦，“你……如何知道？”每一个字，都像是从齿缝里硬生生挤出来的，带着血沫的气息。

新房内的空气仿佛凝固成了铅块。烛火不安地跳动着，将人影扭曲地投射在墙壁上。李元芳和千牛卫们刀锋的寒光，与苏清婉眼中那焚尽一切的恨意交织碰撞，气氛紧张得令人窒息。

狄仁杰的目光，平静地迎向那双燃烧着地狱之火的眼睛。他没有直接回答她的质问，而是缓缓抬起手，手中拈着的，正是那半张从死者玉扣暗格里取出的、边缘浸染着暗褐色血迹的盐引凭证。

“周鼎元，富甲一方的大盐商。”狄仁杰的声音不高，却清晰地穿透了令人窒息的沉默，带着一种抽丝剥茧的冷静，“他腰间玉扣暗藏机关，里面藏着这半张染血的盐引。此物，是盐商运盐的命根子，更是无数人觊觎的财富之源，更是……沾满血腥的催命符。”