第168章 玉露脂·人皮灯（1/2）

中秋的圆月悬于长安城上，清辉遍洒，给这座煌煌帝都镀上了一层柔润的银边。空气中弥漫着浓郁的桂花甜香与佳肴的温热气息，丝竹管弦之声从坊间深处隐隐传来，处处皆是盛世太平的欢腾景象。

狄仁杰的府邸内，庭前水榭边，亦是一派难得的松弛。几案上摆着瓜果月饼，清茶袅袅生香。狄仁杰身着常服，面容在月光下更显清癯睿智，他正执壶为李元芳斟茶。这位年轻的千牛卫将军，虽在休憩，坐姿依旧如松，锐利的眼神此刻也染上几分节日的柔和，听着狄仁杰讲述年轻时在并州遇到的一桩奇闻。

“大人是说，那石像真会自己流泪？”李元芳微微倾身，眼中闪着好奇的光。

狄仁杰捻须微笑，正要细说，一阵急促而沉重的脚步声猛地撕裂了月夜的宁静，由远及近，带着一种令人心悸的慌乱。狄春几乎是踉跄着冲到了水榭之外，平日里总是沉稳的脸庞此刻毫无血色，嘴唇哆嗦着，指着府门的方向，喉咙里咯咯作响，像是被无形的恐惧扼住了咽喉。

“老、老爷！门……门上！灯笼……”狄春语不成句，手指剧烈颤抖。

李元芳反应极快，霍然起身，右手已按在腰间佩刀之上，身影如电，几个起落便已掠至前院。狄仁杰眉头紧锁，放下茶盏，快步跟上。

前院的气氛已凝滞如冰。几名守门的侍卫僵立在朱漆大门前，如同被施了定身咒，人人面无人色，目光死死钉在门楣上方，充满了难以置信的惊怖。那两盏原本悬挂着应景的喜庆红纱宫灯，不知何时已被取下。此刻，孤零零悬在那里的，只有一盏灯笼。

一盏触目惊心的灯笼。

它的骨架是寻常的竹篾，外面却未糊以彩纸或薄纱，而是……紧紧绷着一张惨白的人皮！那皮子被处理得异常平整，薄如蝉翼，在清冷的月光下泛着一种令人心悸的、非生非死的蜡样光泽。皮上五官的轮廓清晰得令人头皮发麻——挺秀的鼻梁，紧闭的眼睑，甚至那微张的、仿佛欲诉无声的嘴唇，都纤毫毕现。人皮灯笼的顶部，一根粗陋的铁钩深深楔入门楣的硬木之中，钩尖处，暗红的、半凝固的血珠正缓缓渗出，凝聚，终于不堪重负，“嗒”的一声轻响，滴落在下方光洁的青石板上，绽开一朵小小的、妖异的血花。

死寂笼罩着整个前院，只有那滴血声，一下，又一下，敲在每个人绷紧欲断的心弦上。

“飞……飞鸾姑娘？”一个侍卫的声音抖得不成样子，带着哭腔，打破了这令人窒息的死寂。

李元芳瞳孔骤缩！他见过飞鸾，就在昨夜的御前大宴上。那倾城的容颜，如莺的歌喉，舞动时似能引动月华……而此刻，那张曾令无数王孙公子倾倒的绝色面庞，竟以如此惨绝人寰的方式，被剥制成灯笼罩，悬于狄府的门楣之上！

“妖孽！”李元芳胸中一股暴烈的怒火腾地燃起，瞬间压倒了那蚀骨的寒意。他足尖猛地一点地面，身形如离弦之箭般拔地而起，直扑门楣。腰间寒光乍现，龙渊剑发出一声清越震耳的龙吟，剑光匹练般斩向那悬挂灯笼的铁钩！

“锵！”

火星四溅。铁钩应声而断！

那盏诡异的人皮灯笼，连同那截滴血的断钩，直直坠落下来。李元芳人在半空，猿臂轻舒，稳稳地接住了下坠的灯笼。就在灯笼入手，烛火因震动而剧烈摇曳明灭的一刹那，李元芳的目光无意间扫过灯笼表面那张惨白的人皮脸庞。

他全身的血液，仿佛在这一刻冻结了。

摇曳的火光透过薄薄的人皮，光影流转间，那张本该毫无生气的脸上，那微张的唇角，似乎……极其诡异地，向上弯起了一个极其细微的弧度！

冰冷！那绝非错觉！一股寒气瞬间从李元芳的尾椎骨窜上头顶。

“大人！”李元芳落地，声音带着他自己都未察觉的紧绷，将灯笼捧到已疾步赶至的狄仁杰面前。

狄仁杰的脸色凝重如铁。他没有去看灯笼表面那骇人的五官，而是俯下身，目光如鹰隼般锐利地扫过灯笼的每一寸角落。灯笼骨架粗糙，是市井最廉价的竹篾。固定人皮用的是普通的麻线，针脚却异常均匀细密，带着一种近乎病态的“工整”。他的指尖，最终停留在人皮灯笼底部边缘，一处因灯笼骨架粗糙而微微翘起、未被完全绷紧的褶皱旁。

那里，沾着一点点极其微小的东西。像是某种半凝固的脂膏，颜色近乎透明，只有米粒大小，若不细察，极易被忽略。

狄仁杰小心翼翼地用指甲尖，极其谨慎地刮下这一点点脂膏碎屑，凑到鼻端。一股极其幽微、极其奇特的冷香钻入鼻腔。这香气……清冽、空幽，带着一丝难以言喻的、仿佛来自深宫禁苑的疏离感。绝非市井寻常之物！

“元芳，”狄仁杰的声音低沉而稳定，压下了所有惊涛骇浪，“立刻带人封锁府门周围百步，所有痕迹，哪怕一片落叶，一粒尘土，都不可放过！仔细搜索！狄春，备车，去万年县衙！”他的目光再次落回那盏人皮灯笼上，眼神深如寒潭，“带上它！”

万年县衙的殓房，灯火通明，却驱不散那浓得化不开的阴冷和弥漫的血腥与草药混合的怪异气味。

万年县令周正早已等候在此，脸色比死人好看不了多少，额头上全是冷汗。看着狄仁杰和李元芳带着那盏令人毛骨悚然的灯笼进来，他腿肚子都在打颤。

“狄……狄阁老……”周正的声音抖得厉害。

狄仁杰摆了摆手，示意他噤声。目光直接投向房间中央冰冷的石台上。那里，覆盖着一层素白麻布。

仵作得到示意，颤抖着手揭开了麻布。

尽管已有心理准备，当石台上那具失去皮肤的躯体完全暴露在惨白的灯光下时，李元芳还是感到胃里一阵剧烈的翻腾，喉头涌动。周县令更是直接扭过头去干呕起来。

那已不能称之为一具“身体”，更像是一团被粗暴处理过的、暗红发紫的筋肉组织。剥皮的手法极其残忍，从后颈开始，沿着脊椎一路向下，皮肉被完整地剥离。失去了皮肤的包裹，肌肉的纹理、血管的走向都狰狞地暴露在空气中，凝结着大片大片暗黑的血痂。头颅尚在，但面部同样被剥去了皮肤，只留下模糊一片的肌肉和空洞的眼窝、鼻孔，牙齿森然地暴露在外，形成一个永恒凝固的无声嘶吼。

狄仁杰面沉似水，眼神锐利如刀锋，在尸体上反复逡巡。他看得极其缓慢，极其专注。最终，他的目光停在了那血肉模糊的双手上。十指的指甲，大多在挣扎或剥皮过程中断裂、翻卷。然而，就在右手食指那断裂的指甲缝深处，狄仁杰敏锐地捕捉到一丝极其微弱的反光。

他示意仵作递过一把细长的镊子。屏住呼吸，镊尖探入那狭小污浊的缝隙，极其小心地，夹出了一点比在府门前发现的更微小的、同样近乎透明的脂膏碎屑。

再次凑近鼻端。那股清冽、空幽、带着宫廷疏离感的奇特冷香，又一次清晰地钻入狄仁杰的感官。

“周县令。”狄仁杰的声音在死寂的殓房中响起，如同冰珠落玉盘。

“下官在！”周正强忍着不适，连忙应声。

“昨夜御宴，歌伎飞鸾献艺，何时离宫？何人同行？宫中记录，尤其是宫门出入之录，即刻调取详查！不得有误！”

“是！下官马上去办！”周正如蒙大赦，几乎是连滚爬爬地冲了出去。

狄仁杰的目光再次回到那盏放在另一张石台上的人皮灯笼上。那张属于飞鸾的、被月光和烛火映照过的脸皮，此刻在殓房冷硬的灯光下，显得更加惨白诡异。他拿起灯笼，凑近烛火，细细观察着那脂膏碎屑粘附的位置——灯笼底部边缘的褶皱处。

“大人？”李元芳看着狄仁杰凝重的神色，低声道，“这脂膏……与死者指甲缝里的相同？莫非是凶手所留？”

狄仁杰没有立刻回答。他放下灯笼，走到装有飞鸾遗体的石台边，再次审视那血肉模糊的双手，尤其是那残留着脂膏的指甲缝。又走回放置灯笼的石台，反复比对。他拿起灯笼，手指沿着人皮被绷紧的边缘轻轻触摸，感受着那细微的凹凸与张力。

“指甲缝里的脂膏，”狄仁杰缓缓开口，声音低沉而清晰，每一个字都敲在冰冷的空气中，“是在她生前，或者说，是在她濒死挣扎时，用力抓挠某个东西，从而嵌入甲缝的。而这灯笼底部边缘的褶皱……元芳你看，这翘起的不平整处，恰恰是灯笼骨架制作粗糙、无法将人皮完全绷紧所致。”

他停顿了一下，目光灼灼：“这灯笼底部边缘的脂膏，并非剥皮制灯时无意蹭上。它更像是……死者飞鸾在极度痛苦和反抗中，指甲刮擦过灯笼粗糙的竹篾骨架，将原本嵌在指甲缝里的脂膏，又蹭到了这骨架之上！”

李元芳眼中精光一闪：“所以，这脂膏，是她死前最后接触的凶手身上的东西！或者说，是凶手当时所使用的物件上的残留！”

“不错！”狄仁杰斩钉截铁，“此物，便是锁凶之匙！”

“可这香气……”李元芳皱眉思索，“极其独特，绝非市井所有。大人方才也提到，似有宫苑之气？”

狄仁杰微微颔首：“幽冷、空远，带着一种精心调配的矜贵。寻常富户纵有奇香，也难有这般拒人千里的疏离感。元芳，备马！”

“去何处？”

“教坊司，凝碧阁！”狄仁杰眼中闪过一丝锐利的光芒，“飞鸾生前居所。剥皮制灯，如此酷烈，凶手必怀滔天之恨，或欲掩盖惊天秘密。飞鸾的住处，定有痕迹！”

夜色已深，长安各坊坊门紧闭，宵禁森严。唯有狄仁杰手持大理寺令牌和李元芳的千牛卫腰牌，马蹄踏破寂静的街道，如两道黑色的闪电，直奔平康坊内的教坊司。

凝碧阁位于教坊深处，独立小院，曾是飞鸾独享的荣宠。此刻，阁门紧闭，檐下灯笼在夜风中轻轻摇曳，昏黄的光晕映照着空寂的庭院，再无昔日丝竹欢笑，唯余一片死寂般的萧索。阁内陈设精致典雅，却处处蒙尘，空气中残留着淡淡的、属于飞鸾的脂粉香气，此刻闻来，却透着凄凉。

狄仁杰的目光如炬，扫过梳妆台、琴案、绣架……最终，定格在那张镶嵌着螺钿、雕工精美的黄花梨木梳妆台上。妆奁打开着，里面珠钗首饰凌乱，显然已被官府简单搜查过。狄仁杰的手指轻轻抚过妆奁光滑的内壁，一寸一寸，感受着木质的纹理。

突然，他的指尖在妆奁内壁左下角一处极不起眼的接缝处，感受到一丝极其微弱的、几乎无法察觉的滞涩感。那触感，不同于木材本身的纹理，更像是……有什么东西被嵌在里面。

他眼神一凝，从袖中取出一柄薄如柳叶、寒光闪闪的锋利小刀。刀尖精准地插入那细微的接缝，手腕极稳地轻轻一撬。

“咔哒。”

一声极轻微的机括弹动声。妆奁内壁一块薄薄的木板竟向上弹开一小截，露出了一个极其隐秘的夹层！

夹层很浅，里面只放着一件东西。

不是书信，不是珠宝，而是一小片被仔细折叠起来的、质地坚韧的羊皮！

狄仁杰小心翼翼地将其取出，展开。昏黄的灯光下，羊皮上是用极细的墨线勾勒出的图案——纵横交错的线条，标注着几个简略的字符和符号，中间一块区域被特意加深了颜色，旁边写着一个地名：蓝田。

这赫然是半幅矿脉图！而且描绘的，正是长安附近蓝田山区的矿藏分布！

“铜矿图？”李元芳凑近一看，低呼出声，眼中充满了震惊，“飞鸾一个教坊歌伎，怎会有此物？”

狄仁杰的指尖轻轻抚过那被加深的区域，眼神凝重如深渊：“蓝田铜矿，乃铸钱重地，由少府监直管，向为宫中内侍省宦官协理督造。此图虽只半幅，却已点明富矿核心所在。飞鸾私藏此图，其死……”

话音未落，阁外庭院中，忽然传来一个尖细、阴柔，如同砂纸摩擦般的声音，带着一种刻意拖长的腔调，在寂静的夜里显得格外清晰、刺耳：

“狄阁老……夜探香闺，可有所得啊？”

李元芳瞬间按剑转身，护在狄仁杰身前，全身肌肉绷紧，如同蓄势待发的猎豹。

狄仁杰缓缓将那张羊皮矿图收入袖中，面色沉静无波，转身面向阁门。