第264章 雪夜狐影（1/2）

腊月十二，神都洛阳迎来了入冬后最大的一场雪。鹅毛般的雪片纷纷扬扬下了两日，将整座城市染成素白。夜幕初垂，本应人迹稀少的归义坊内却人影幢幢，数十名金吾卫手持火把，将一座气派的宅邸围得水泄不通。

狄仁杰撩开车帘，一股寒气扑面而来。他紧了紧身上的貂裘，在李元芳的搀扶下步下马车。积雪在脚下咯吱作响，映着四周跳动的火光，别有一番肃杀之气。

“狄大人，您可算来了！”一名身着紫袍的中年官员急匆匆迎上前来，正是洛阳令周永正。他面色惶急，额上沁着细密的汗珠，与这严寒天气格格不入。

“周大人。”狄仁杰微微颔首，目光越过他，望向宅邸门楣上那块御笔亲书的匾额——“敕造张府”。

这是一位当朝显贵的别宅。

“死者是张昌宗张大人府上的管事，名唤赵贵。”周永正压低声音，“本是寻常命案，下官自当处置。只是...现场情形颇为诡异，且牵涉张大人，下官不敢擅专，只得劳烦狄阁老。”

狄仁杰眉头微动。张昌宗，当今天子最为宠幸的面首，权势熏天，连武三思、太平公主之流也要让他三分。其府上管事死于非命，确非小事。

“死者是如何被发现的？”狄仁杰问道，目光扫视着四周环境。院落整洁，积雪平整，除了金吾卫的脚印，并无其他杂乱痕迹。

“是张府的一名小厮。今日申时，他来送账册，叩门许久无人应答，推门而入便发现了尸体。”

狄仁杰点点头，在李元芳的护卫下步入宅内。

前厅整洁如常，炭盆中余烬尚温。转过屏风，一股浓烈的血腥气扑面而来。即使见惯命案，狄仁杰也不禁微微蹙眉。

一具男尸仰面倒在血泊之中，胸口插着一柄匕首。死者年约四十，面容扭曲，双目圆睁，似是在极度惊恐中咽下最后一口气。最令人不解的是，尸体周围的地面上，散落着数十片鲜红的狐狸皮毛，与暗红的血迹交织，形成一幅诡异而可怖的画面。

“狐毛？”狄仁杰俯身拾起一片，在指间捻了捻。

“正是。”周永正声音发紧，“更诡异的是，门窗皆从内闩死，屋外积雪上除了那小厮的脚印，再无他人。这...这简直像是...”

“狐妖作祟？”狄仁杰接口道，嘴角掠过一丝难以察觉的笑意。

周永正连连点头：“坊间早有传言，说这一带有火狐出没，专在雪夜索命。下官原是不信的，可这现场...”

狄仁杰不置可否，缓步在室内踱了一圈。房间不大，陈设简单，一床、一桌、一柜而已。他注意到窗棂上有一道浅浅的划痕，像是被什么利器划过。

“元芳，你怎么看？”狄仁杰忽然问道。

一直沉默护卫在侧的李元芳上前一步：“大人，门窗紧闭，凶器却留在死者身上，这不合理。若是外人行凶，必会带走凶器；若是自杀，又何须布置这些狐毛？”

狄仁杰赞许地点头，又转向周永正：“周大人，烦请你将发现尸体的小厮带来问话。”

不多时，一个面色苍白的少年被领了进来，浑身抖如筛糠。

“莫怕，”狄仁杰温言道，“将你今日所见，细细道来即可。”

少年咽了口唾沫，颤声道：“小、小的名叫福顺，是张府的外院杂役。赵管事这几日染了风寒，告假在此休养。今日申时，奉二管家之命来送账册。小的敲了许久门，无人应答，试着推了推，门竟开了条缝...”

“门未闩？”狄仁杰敏锐地捕捉到这一细节。

福顺努力回想：“是，门是虚掩着的。小的进屋后，就、就看见赵管事倒在血泊里...然后小的就跑去报官了...”

“你进来时，可曾闻到什么特殊气味？或者看到什么不寻常的事物？”

福顺想了想，忽然道：“有一阵淡淡的香气，像是...像是女子用的胭脂水粉。”

狄仁杰目光一闪，挥手让福顺退下。

“周大人，这赵贵平素为人如何？可有什么仇家？”

周永正忙道：“下官已初步查问过。赵贵为人谨慎，在张府当差十余年，颇得张大人信任。据说他最近正帮张大人打理一桩私密生意，具体情形却无人知晓。”

狄仁杰沉吟片刻，忽道：“烦请周大人派人查访附近居民，问问昨夜可曾听到或看到什么异常。元芳，你随我去张府拜会张昌宗大人。”

张府坐落于修业坊，与归义坊仅一街之隔，却仿佛两个世界。朱门高墙，飞檐斗拱，连门前的石狮都比别处大上一圈。

听闻狄仁杰到访，张昌宗虽不情愿，还是在中堂接见了他。

“狄阁老大驾光临，不知有何指教？”张昌宗一身绯色常服，斜倚在软榻上，语气慵懒中带着疏离。

狄仁杰不以为意，开门见山：“贵府管事赵贵昨夜死于归义坊宅中，张大人可知情？”

张昌宗手中把玩的玉如意微微一顿：“略有耳闻。区区一个管事，何劳狄阁老亲自过问？”

“命案发生在神都，老夫身为大理寺卿，责无旁贷。”狄仁杰平静道，“更何况，现场布置诡异，恐有妖人借机生事，不得不慎。”

张昌宗面色稍霁，坐直身子：“狄阁老想问什么？”

“赵贵近日在替张大人打理什么生意？”

张昌宗眼中闪过一丝警惕：“不过是些寻常采买，府中日常用度罢了。”

狄仁杰注视着他：“张大人，若此事确实寻常，老夫自不会深究。但若与命案有所牵连...”

二人目光交锋片刻，张昌宗忽然笑了：“狄阁老多虑了。赵贵之死，想必是仇家所为。他前些时日与西市几个胡商有些龃龉，许是那边的人报复。”

“哦？不知是何龃龉？”

“无非是银钱往来上的小事。”张昌宗轻描淡写道，“狄阁老若有疑，不妨去西市问问，有个叫安律的波斯商人，与赵贵往来甚密。”

狄仁杰知他有意转移视线，却也不点破，又问了几句赵贵的日常行止，便起身告辞。

离开张府，李元芳忍不住道：“大人，张昌宗明显有所隐瞒。”

狄仁杰颔首：“他越是遮掩，越说明此事不简单。先去西市，会会那个安律。”

西市是洛阳胡商聚集之地，虽值雪天，依旧人来人往，热闹非凡。安律的铺子位于市集深处，专卖来自波斯的香料和珠宝。

见狄仁杰一行人到来，安律忙迎上前，一口流利的汉话：“贵客临门，不知想看些什么？小店新到了一批大食玫瑰露，香气馥郁...”

狄仁杰亮出腰牌：“老夫狄仁杰，为赵贵命案而来。”

安律面色骤变，强笑道：“原来是狄阁老。小的与赵管事只是生意往来，对他的死一无所知啊！”

“哦？张大人却说，你与赵贵前些时日有过争执。”

安律连连摆手：“绝无此事！小的与赵管事合作多年，一向愉快。”

“你们做的是什么生意？”

“就是些香料、珠宝...”安律眼神闪烁，“赵管事常为张府采买这些。”

狄仁杰扫视店内，目光落在一盒鲜艳的红色颜料上：“这是何物？”

“这是西域特有的朱砂，价比黄金，是制作口脂和胭脂的上好材料。”

狄仁杰心中一动，想起福顺所说的“胭脂水粉香气”。他不动声色，又问道：“赵贵最近可曾向你购买过特别的东西？”

安律迟疑片刻，压低声音：“赵管事月前确实要过一批特殊的香料，说是张大人所需。其中有些...有些助兴之物，朝廷明令禁止，小的本不敢卖，但碍于张大人情面...”

狄仁杰了然。张昌宗向胡商采购违禁药物，此事若传扬出去，必是朝野哗然的大丑闻。赵贵作为经手人，因此送命，倒也说得通。

离开安律的铺子，狄仁杰若有所思。

“大人，莫非是张昌宗杀人灭口？”李元芳低声问道。

“动机确凿，但现场诸多疑点尚未解开。”狄仁杰道，“门窗紧闭，狐毛从何而来？若是张昌宗派人行凶，何必布置这些玄虚？”

正说话间，周永正匆匆赶来，面色凝重：“狄大人，下官查到了一件怪事。昨夜有更夫看见一道红影从赵贵宅院方向闪过，快如鬼魅。附近居民也都说，近来常听到狐鸣，怕是...”

“狐妖作祟？”狄仁杰微微一笑，“周大人，这世上最可怕的，从来不是妖魔鬼怪，而是人心。”

回到大理寺，狄仁杰立即提审了福顺。在狄仁杰的连番追问下，福顺终于吐露实情：

“小的...小的其实不是第一个发现尸体的人。昨日傍晚，小的按惯例去送饭，就看见赵管事已经...已经死了。但当时二管家也在场，他命小的不可声张，待今日再去‘发现’尸体...”

狄仁杰与李元芳对视一眼，心知这其中必有蹊跷。

“二管家为何要你这么做？”