第266章 牡丹噬魂记（1/2）

神龙二年，洛阳。

时值盛夏，清晨的阳光已有些灼人。狄仁杰坐在书房中，手持一卷《洗冤录》，却久久未曾翻动一页。窗外牡丹盛开，层层叠叠的花瓣在日光下泛着丝绒般的光泽。这几日本该是城中赏花宴饮的旺季，却因一桩悬案，让整个洛阳蒙上了一层阴影。

“大人。”狄景晖的声音从门外传来，打断了狄仁杰的沉思。

“进来。”

狄景晖推门而入，身后跟着一位身着锦袍的中年男子。那人面色苍白，眼中布满血丝，一进门便躬身长揖。

“刺史大人，求您为小女申冤！”来人声音嘶哑，带着压抑不住的颤抖。

狄仁杰认得此人，他是洛阳城中有名的丝绸商人白世永，家财万贯，乐善好施，在城中颇有声望。

“白先生请起，有话慢慢说。”狄仁杰示意他坐下，又让狄景晖奉上茶水。

白世永却不肯就坐，从袖中取出一封信，双手呈给狄仁杰：“今早在家中牡丹园中发现小女的尸身，而这封信，就插在她的衣襟上。”

狄仁杰接过信笺，展开一看，上面只有一行工整的小字：

“牡丹花下死，做鬼也风流。”

字迹娟秀，墨迹犹新。

“令嫒是...”

“小女名唤白若兰，年方十八...”白世永哽咽道，“她昨日还好端端的，说今日要赴王公子赏花之约，谁知今早丫鬟发现她...她...”话未说完，已是泣不成声。

狄仁杰眉头紧锁。这已是三个月来第四起“牡丹花下”命案。前三位死者皆是洛阳城中有名的才女，个个才华横溢，貌美如花，且都与牡丹有着不解之缘。第一位是擅长画牡丹的女画师，第二位是着有多首牡丹诗词的女诗人，第三位则是培育出珍稀牡丹品种的花艺师。每具尸体旁都留有同样字句的纸条。

不同的是，前三位死者都是普通士族之女，而白若兰却是富商千金。更令人不安的是，白家与朝廷重臣往来密切，此案已不仅仅是民间命案那么简单。

“景晖，备轿，去白府。”

---

白府牡丹园不愧为洛阳一景。园中种植着上百种牡丹，姚黄魏紫，赵粉欧碧，争奇斗艳。然而此刻，园中气氛凝重，几名衙役守在园子东南角的一处小径入口。

发现尸体的地方是一处隐蔽的牡丹丛。白若兰身着淡粉衣裙，躺在盛开的牡丹花丛中，面容安详如睡，若非颈间一道细细的红痕，几乎看不出她已经气绝。她的发间插着一朵初开的绿牡丹，花色清丽，与她苍白的脸色形成诡异对比。

狄仁杰蹲下身，仔细查看尸体。少女双手交叠置于胸前，指尖还残留着些许墨迹。

“白先生，令嫒可会书法？”狄仁杰问道。

白世永强忍悲痛答道：“小女自幼习字，尤善楷书，城中几位夫子都夸她笔力不凡。”

狄景晖低声对狄仁杰道：“父亲，这与前几案相同，死者都是才女，且现场都留有字条。”

狄仁杰不答，转而问道：“发现尸体的丫鬟何在？”

一个身着绿衣的小丫鬟怯生生地走上前来，跪地行礼。

“你将发现小姐的经过细细道来。”

丫鬟颤声道：“今日清晨，小姐本该去王府赏花，奴婢按时去叫她起床，却发现房中无人。起初以为小姐早起散步，便在园中寻找，结果...结果就在这里发现了小姐...”

“你可曾动过现场？”

“奴婢不敢，只远远看见小姐躺在这里，就急忙去禀告老爷了。”

狄仁杰点点头，目光落在白若兰衣袖上一点不起眼的污渍上。他小心地用镊子取下，是一小片干枯的花瓣碎片，颜色深紫，与园中常见的牡丹品种不同。

“白先生，府上可有这种紫色的牡丹？”狄仁杰将碎片示于白世永。

白世永仔细看了看，摇头道：“没有，园中紫色牡丹只有‘魏紫’和‘洛阳锦’，都不是这个颜色。”

狄仁杰命人将碎片收好，又转向丫鬟：“小姐昨日可有什么异常？”

丫鬟想了想：“昨日小姐收到一封信，看完后似乎有些心神不宁。但问她，她只说是王公子邀她赏花的普通请柬。”

“那封信现在何处？”

“小姐看完后就烧掉了。”

狄仁杰沉吟片刻，对白世永道：“烦请带我去小姐闺房一看。”

---

白若兰的闺房布置雅致，墙上挂着几幅牡丹图，书架上整齐排列着经史子集，案上文房四宝一应俱全。最引人注目的是窗前的一架古琴和墙角摆放的牡丹盆栽。

狄仁杰仔细查看书案，发现砚台中尚有未干的墨迹，似乎今晨有人用过。案角堆放着一叠诗稿，多是吟咏牡丹之作，字迹清秀工整。

“这确是令嫒的字迹？”狄仁杰拿起一张诗稿问道。

白世永点头：“正是小女笔迹。”

狄仁杰比对了一下手中的字条，微微皱眉，却未说什么。他继续查看抽屉，发现一叠信札，多是女子间的往来书信，唯有最下面一封，信封空白，内里却空空如也。

“王公子是何许人？”狄仁杰突然问道。

白世永答道：“是王府的三公子王文轩，与小女有婚约在身，原本定于下月成婚。”

狄景晖插话：“可是王侍中家的公子？”

“正是。”

狄仁杰眼中闪过一丝了然。王府是当朝权贵，与商贾之家联姻本就罕见，如今新娘横死，其中必有蹊跷。

“景晖，你去王府一趟，请王公子过府一叙。”狄仁杰吩咐道，又转向白世永，“白先生，令嫒近日可与什么人结怨？”

白世永苦笑：“小女性情温和，待人友善，从不与人结怨。若说有什么...只有她与王公子的婚事，引起了一些闲话。毕竟我们白家是商贾出身，攀上王府这门亲事，难免招人嫉妒。”

狄仁杰点点头，又在房中巡视一圈，目光落在窗前那盆开得正盛的紫色牡丹上。这盆花与房中其他陈施略显不搭，花盆泥土新鲜，似是刚搬来不久。

“这盆花是...”

“这是小女前日从外面带回来的，说是朋友所赠，十分珍爱。”

狄仁杰走近细看，这种紫色牡丹花色奇特，花瓣基部颜色深紫，越往边缘颜色越浅，至花瓣顶端几乎成了白色。他小心地触摸花瓣，指尖沾染了一些紫色粉末。

“大人！有发现！”门外传来狄景晖的声音。

狄景晖快步走入，手中拿着一方丝帕：“在牡丹园西侧围墙下发现的。”

狄仁杰接过丝帕，只见帕角绣着一朵精致的牡丹，旁边还有一个“柳”字。丝帕上沾着些许泥土，似是有人翻墙时遗落。

“查！府中可有姓柳的人？”狄仁杰下令。

白世永脸色微变：“府中花匠姓柳，名青，擅长培育牡丹，园中许多名品都出自他手。”

“带他来见我。”

---

不多时，一个身着粗布衣裳的年轻人被带到狄仁杰面前。他约莫二十出头，面容清秀，双手粗糙，目光低垂，神态却颇为镇定。

“你就是柳青？”狄仁杰打量着他。

“小人正是。”柳青躬身行礼。

“这方丝帕可是你的？”

柳青抬头看了一眼，神色不变：“不是小人的。”

狄仁杰注意到他衣袖上沾着些许紫色花粉，与白若兰房中的牡丹花色相同。

“你今早可在牡丹园中？”

“小人是花匠，每日清晨都会在园中照料花草。”

“可曾见过白小姐？”

柳青顿了顿：“不曾。”

狄景晖厉声道：“有人见你今早在发现尸体的那片牡丹丛附近徘徊！”

柳青面色微白，仍坚持道：“小人在那片区域修剪花枝，并未见到小姐。”

狄仁杰不动声色，命人取来柳青的鞋子与围墙下的脚印比对，结果完全吻合。

“你还有何话说？”狄景晖喝道。

柳青跪倒在地，却仍不承认与命案有关：“小人的确曾翻墙出入，因怕惹嫌疑，故不敢承认。但小姐之死，实在与小人无关！”

狄仁杰凝视他片刻，忽然问道：“你与白小姐相识多久了？”

柳青一愣，低声道：“小姐是主，小人是仆，谈不上相识。”

“是吗？”狄仁杰拿起从白若兰房中取来的一卷画轴，展开是一幅牡丹图，落款是“若兰写意”，画角却有一行小字：“赠柳君雅鉴”。

柳青见画，面色骤变。

狄仁杰叹道：“你与白小姐情谊非同一般，为何隐瞒？”

柳青垂首不语，双手微微发抖。

这时，门外传来通报：“王公子到。”

---

王文轩一身素白长袍，面容憔悴，眼中满是血丝。他一进门便向白世永深施一礼：“世叔节哀，小侄来迟了。”

白世永勉强还礼，请他入座。

狄仁杰打量这位王府公子，见他举止得体，神态真诚，不似作伪。

“王公子，听闻你与白小姐有婚约在身，今日原本要一同赏花？”狄仁杰问道。

王文轩点头，眼中含泪：“正是。若兰她...她前日还与我商议赏花之事，怎料今日竟...”

“公子最后一次见白小姐是何时？”

“三日前，在府上的赏诗会上。”王文轩答道，“那日若兰心情愉悦，还为我弹奏了一曲《牡丹吟》。”

狄仁杰注意到，当王文轩提到“赏诗会”时，柳青的身子微微一震。

“那日赏诗会，柳青可在场？”狄仁杰突然转向柳青问道。

柳青抬头，目光与王文轩相遇一瞬，又迅速低下：“小人在园中照料花草，未曾入场。”

王文轩却道：“那日确有一位花匠送来若兰订购的牡丹，不知是否就是这位？”

狄仁杰心中已有计较，命人先将柳青带下，又对王文轩道：“公子可知道白小姐与这花匠有往来？”

王文轩略显惊讶：“若兰爱花，常与花匠讨论栽培之法，这有何不妥？”

狄仁杰不答，转而问道：“听闻公子与白小姐的婚事，在王府中颇有争议？”