第270章 金箔迷局（1/2）

神龙二年，洛阳。

时值暮春，牡丹花开得正盛。晨曦初露，狄仁杰已在内堂翻阅卷宗，几缕阳光透过雕花木窗，在他青灰色的便袍上投下斑驳光影。这位年过花甲的大理寺卿，虽鬓角染霜，双目却依旧锐利如鹰。

李元芳大步流星走入内堂，抱拳行礼：“大人，清化坊出了一桩命案，死者是工部侍郎崔继恩。”

狄仁杰放下手中卷宗，眉头微蹙：“崔侍郎？昨日早朝我还见过他。”

“正是。命案现场颇为蹊跷，地方官府不敢擅动，特请大理寺介入。”

“备轿。”狄仁杰起身，衣袖带起一阵微风，“不，元芳，备马。”

清化坊崔府门前已是戒备森严。狄仁杰翻身下马，步履稳健，丝毫不显老态。洛阳县令赶忙迎上，面色惶恐：“狄大人，崔侍郎死得离奇，下官不敢妄断…”

“且领我一观。”狄仁杰语气平静。

崔继恩的卧房内，一切整洁如常。死者平躺于榻，面容安详，唯有胸口一处细小伤口，血迹已干。狄仁杰俯身细察，见崔继恩右手微握，指缝间似有异物。

“验尸仵作何在？”狄仁杰问道。

一瘦小老者上前：“小人在。”

“死因为何？”

“回大人，伤口狭长，直中心脉，应是一剑毙命。然凶器不在现场，门窗完好，并无强行闯入痕迹。”

狄仁杰轻轻掰开死者右手，取出一片细小的金箔，在阳光下熠熠生辉。金箔边缘有不规则的断裂痕迹，似是自某物上撕扯下来。

“此物不凡。”狄仁杰将金箔小心收好，又问：“崔侍郎近日可有异常？”

崔府管家上前答道：“回大人，家主近日并无异常，只是…”他欲言又止。

“直言无妨。”

“家主月前得了一幅古画，甚是珍爱，常独自赏玩至深夜。”

“哦？是何画作？”

“是一幅《牡丹仕女图》，相传为前朝宫中流出。”

狄仁杰颔首，在房中缓步巡视。行至窗前，忽见窗棂内侧有一点极细微的朱砂痕迹，形如花瓣。他不动声色，以绢帕轻拭收起。

“元芳，你来看这地面。”

李元芳应声上前，顺着狄公所指，见青石地板上有一道极浅的拖痕，自床榻延伸至墙边，消失在一人多高的壁画前。

狄仁杰走近壁画，这是一幅常见的吉祥如意图，绘着松鹤延年。他伸手轻叩画后墙壁，传来空洞回响。

“墙后有空间。”狄仁杰目光锐利，“寻机关。”

李元芳仔细检查壁画四周，发现松树一处枝丫可转动。随着机关启动，墙壁悄无声息地滑开，露出仅容一人通过的暗门。

门后是一间狭小密室，烛台尚温，显然不久前有人在此停留。室内仅一桌一椅，桌上散落着几张草图，描绘着某种机械构造。墙角有一香炉，炉中灰烬尚存余温。

狄仁杰审视草图，面色渐凝：“这些图纸所绘，似是水运仪象台的部件。”

“水运仪象台？那不是司天台掌管的国之重器？”李元芳讶然。

“正是。”狄仁杰目光深邃，“崔侍郎之死，恐非寻常命案。”

二人回到卧房，狄仁杰命人召来崔府所有仆役。询问中，一丫鬟战战兢兢提及，昨夜曾闻淡淡异香，似兰非兰，如麝非麝。

狄仁杰沉吟片刻，忽问管家：“崔侍郎珍藏的那幅《牡丹仕女图》，现在何处？”

管家脸色突变：“怪哉！那画…那画今晨不见了！”

正当此时，门外传来喧哗。一名侍卫疾步入内：“狄大人，司天台少监杨子安求见。”

狄仁杰眼中精光一闪：“有请。”

杨子安年约四十，面容清癯，步履匆忙：“狄大人，下官听闻崔侍郎不幸遇害，特来协助。”

“杨大人消息灵通。”狄公淡然道，“正好，老夫有些疑问需杨大人解惑。”

杨子安目光扫过室内，在暗门处稍作停留，面色微变：“这…”

“杨大人知晓此暗室？”狄仁杰捕捉到他神色的变化。

杨子安强自镇定：“下官与崔侍郎同朝为官，偶尔往来，却不知他家中有此密室。”

狄仁杰不再追问，转而道：“崔侍郎生前最后接触之人，杨大人可知是谁？”

杨子安摇头：“下官不知。不过崔侍郎近日负责皇陵修缮，或与此有关。”

狄仁杰颔首不语，命人继续搜查府邸。不多时，李元芳回报，在院中牡丹花丛下，掘得一柄短剑，剑身沾血，与崔继恩伤口吻合。

“凶器既得，凶手为何不将其带走，反而埋于花下？”狄仁杰拈须沉思。

杨子安插言：“想必是行凶后仓皇失措，临时掩埋。”

狄仁杰不置可否，细察短剑。剑柄镶金嵌玉，工艺精湛，却无任何标识。

“元芳，你持我令牌，往司天台查阅近日出入记录。”狄公低声吩咐，“再查杨子安近日行踪。”

李元芳领命而去。

狄仁杰又转向杨子安：“杨大人，老夫欲往司天台一观水运仪象台，不知可否？”

杨子安面露难色：“这…仪象台乃国之重器，非圣旨不得入内。”

“既如此，老夫明日请旨便是。”狄公目光如炬，“杨大人似有顾虑？”

“不敢。”杨子安躬身，“下官只是依律行事。”

狄仁杰在崔府又盘桓片刻，方打道回府。途中，他绕道洛阳南市，寻访一位专研香料的胡商。

那胡商嗅过狄公带来的香炉灰烬，肯定道：“此香名为‘梦萦’，由西域传入，用料珍稀，价值不菲，非寻常人可得。”

狄仁杰谢过胡商，刚回府邸，李元芳已候在堂前。

“大人，司天台记录显示，崔侍郎三日前曾到访，与杨子安密谈多时。而杨子安昨夜行踪不明，无人佐证。”

狄仁杰拈须沉吟：“元芳，你如何看待此案？”

李元芳皱眉：“现场门窗紧闭，凶器埋于花下，似是外人行凶。然密室图纸、异香金箔，又显另有隐情。”

狄公微笑：“你已见关键。此案表象简单，内里错综复杂。崔继恩掌皇陵修缮，杨子安司天象历法，二人何以关联？那幅失踪的《牡丹仕女图》，又在其中扮演何等角色？”

次日清晨，狄仁杰奉旨前往司天台。水运仪象台高耸入云，齿轮交错，铜壶滴漏，精准记录着天时运转。

杨子安陪同在侧，详细解说仪象台构造。狄仁杰看似随意地问道：“听闻前朝曾有异人，能在仪象台上预推天象变异，不知真伪？”

杨子安面色微变：“天象玄奥，岂是凡人可测？”

狄仁杰行至一精密齿轮组前，忽见夹缝中有一片金箔，与崔继恩手中如出一辙。他假作无意，以袖掩手，取金箔藏之。

“杨大人，崔侍郎前日来此，所为何事？”狄公突然发问。

杨子安措手不及：“这…崔侍郎是为请教历法推算，以定皇陵吉位。”

“原来如此。”狄仁杰颔首，不再追问。

离开司天台，狄公直赴宫中藏书阁，查阅前朝画作名录。果然，《牡丹仕女图》赫然在列，旁有小注：“神龙元年，赐崔继恩”。

“此画竟是御赐之物。”狄公若有所思。

当夜，狄仁杰独坐书房，将连日所得线索一一陈列：金箔、异香、密室图纸、失踪古画、仪象台金箔、御赐记载…种种线索，似杂乱无章，却又隐隐指向某个方向。

三更时分，他忽闻窗外细微响动。李元芳破门而入：“大人小心！”

一道寒光自窗外射入，直取狄公面门。李元芳剑出如龙，将暗器击落，乃是一枚牡丹形飞镖。

狄仁杰临危不乱，缓步至窗前，只见庭院空寂，月色如水，唯有远处传来淡淡异香，与崔府所闻如出一辙。

“元芳，不必追了。”狄公拾起牡丹镖，见镖上系一纸条，书曰：“止则生，进则死。”