第279章 七弦夺命（1/2）

神龙二年，九月。

洛阳尚贤坊内的姜氏府邸，此时笼罩在一片肃杀气氛中。府门外，八名金吾卫持戟而立，目不斜视。府内庭院中，数十名仆役婢女垂首静立，鸦雀无声。

狄仁杰缓步穿过庭院，紫袍在秋日的阳光下泛着暗纹。他已年过七旬，步履却依然稳健，那双能洞察人心的眼睛扫视着周围的一切。大理寺丞曾泰紧随其后，不时低声向狄仁杰介绍案情。

“恩师，死者姜谦，官居太常寺少卿，正四品上。今晨被管家发现死于书房内，咽喉被利刃所伤，当场殒命。”曾泰眉头紧锁，“诡异的是，书房门窗皆从内闩死，是一间完完全全的密室。”

狄仁杰颔首不语，目光却已落在回廊转角处一个独自站立的身影上。那人约莫四十岁年纪，面容憔悴，双目红肿，身着素服，应是姜谦的亲属。

曾泰顺着狄仁杰的目光望去，低声道：“那是姜谦的胞弟，姜谟。现任将作监丞，从六品下。听闻兄弟二人近来不睦，为祖产分配之事屡生龃龉。”

狄仁杰微微点头，径直向书房走去。

书房门前，洛阳令许攸之正与仵作交谈，见狄仁杰到来，忙上前行礼：“狄公，您可来了。这案子实在蹊跷，下官束手无策，只得劳烦您老人家。”

“许大人不必多礼，且让老夫一看。”狄仁杰摆手示意。

书房门敞开，室内陈设整齐，并无打斗痕迹。一具身着朝服的尸体俯卧于书案前，周围血迹已干涸发暗。书案上，文房四宝摆放有序，唯独一方白玉镇纸斜置在案边，似是被碰移了原位。

狄仁杰俯身细看死者伤口，只见咽喉处一道细长切口，深及喉管，血迹顺着衣襟向下蔓延，在青石地板上凝结成一片暗红。

“凶器是何物？”狄仁杰问道。

仵作躬身回答：“回狄公，伤口窄而深，似是极薄的利刃所致。但现场并未寻得凶器。”

狄仁杰起身，环视这间密室。北墙有一扇窗，窗棂紧闭，内闩完好。唯一的门在他进来时，也是由许攸之亲自卸下内闩才打开的。

“门窗皆从内闩死，凶手如何进出？”狄仁杰捻须沉吟。

许攸之凑近低语：“狄公，下官已查问过，姜府上下无人听得昨夜有异响。更奇的是，姜谦昨夜戌时便闭门不出，今晨却被发现死于书房，而书房钥匙一直挂在他腰间，从未离身。”

狄仁杰不答，目光落在书案一角。那里摆放着一架七弦古琴，琴身光洁，显然是主人心爱之物。他伸手轻抚琴弦，指尖传来一阵轻微的刺痛。抬起手看时，食指已被划出一道细小的血痕。

“有意思。”狄仁杰眼中闪过一丝光芒，“琴弦如此锋利，倒是不多见。”

许攸之忙道：“下官已查验过，这琴弦乃精钢所制，比寻常丝弦锋利许多。但姜谦喉间伤口远比琴弦宽大，应非此物所致。”

狄仁杰不置可否，转而问道：“姜谦平日为人如何？可有仇家？”

曾泰接话：“姜谦在太常寺任职已有六年，主管礼乐祭祀。同僚都说他性情孤高，不喜交际，但办事勤勉，深得上官赏识。若说仇家...倒是有一事。半月前，他与将作监少匠赵致远当朝争执，险些动手。起因是赵致远主张改制宫中乐悬，而姜谦斥其违背古制，有违礼法。”

“赵致远...”狄仁杰若有所思，“此人现在何处？”

“已派人去请了。”许攸之答道，“不过赵致远乃正四品官员，若无确凿证据，下官不敢轻易冒犯。”

狄仁杰点头，又在书房内细细查看。他走到窗前，忽见窗棂缝隙中卡着一小片金色物事。小心取出后，发现是一片金箔碎片，形状不规则，边缘略有卷曲。

“这是何物？”狄仁杰将金箔碎片置于掌心细观。

许攸之与曾泰凑上前来，皆摇头不解。

狄仁杰将碎片收入袖中，又在书房内踱步片刻，方道：“且去看看姜府其他场所。”

三人走出书房，狄仁杰忽见远处回廊下，姜谟正与一名官员低声交谈。那官员身着浅绯官服，腰佩银鱼袋，应是个五品以上的朝官。

“与姜谟交谈者是何人？”狄仁杰问道。

曾泰眯眼望去：“那是将作少匠赵致远，正是下官方才提及与姜谦有隙之人。”

狄仁杰双目微眯：“命案才发，他便出现在姜府，倒是巧合。”

赵致远似乎察觉到这边的注视，匆匆与姜谟告别，转身欲走。狄仁杰缓步上前，朗声道：“赵少匠留步。”

赵致远身形一顿，回过身来，勉强笑道：“原来是狄阁老。下官听闻姜少卿不幸遇害，特来吊唁。”

狄仁杰打量着他：“赵大人与姜少卿素有嫌隙，却能不计前嫌，前来致哀，实属难得。”

赵致远面色微变，随即恢复如常：“朝堂争执，不过政见不同，私下并无仇怨。姜少卿不幸遇害，下官心中亦感悲痛。”

“赵大人昨日戌时身在何处？”狄仁杰突然发问。

赵致远怔了怔，答道：“下官昨夜在将作监值宿，直至亥时方归。监中吏员皆可作证。”

狄仁杰点头不语，目光却锐利如刀。赵致远被他看得不自在，忙拱手道：“下官衙门中尚有公务，若狄阁老无其他垂询，容下官先行告退。”

待赵致远离去，狄仁杰转向曾泰：“稍后查证赵致远昨夜行踪。”

“恩师怀疑他？”曾泰低声问。

“朝堂争执，未必足以杀人。但他在命案发生后即刻现身姜府，其中必有蹊跷。”狄仁杰捻须道，“况且，他腰间所佩金鱼袋，似有破损。”

曾泰恍然：“恩师是说，那片金箔...”

狄仁杰抬手制止他说下去，转而向站在不远处的姜谟招手：“姜丞请过来一叙。”

姜谟缓步走来，面容悲戚中带着戒备：“狄阁老有何垂询？”

“老夫知你悲痛，但为查明真凶，还望如实相告。”狄仁杰温声道，“听闻你与兄长近来不睦，可有此事？”

姜谟神色微变，沉默片刻方道：“不敢隐瞒狄阁老。家兄性格刚愎，先父去世后，家产多被他占据。为此，在下确与家兄有过争执。但兄弟阋墙，终归是家事，在下再是不肖，也断不会为此戕害兄长。”

狄仁杰点头：“昨夜你在何处？”

“在下昨夜与友人在南市酒肆饮酒，戌时方归。回府后便直接回房歇息，府中下人均可作证。”

狄仁杰凝视他片刻，忽问：“今兄精通音律？”

姜谟似是一怔，随即答道：“家兄自幼习琴，尤爱古制。近年来更是痴迷于仿制古琴，书房中那具七弦琴，便是他依古法自制，琴弦皆用精钢，说是更近古音。”

“原来如此。”狄仁杰若有所思，“今兄可曾与人结怨？”

姜谟犹豫片刻，低声道：“家兄为人刚直，在朝中得罪之人不在少数。但若说深仇大恨...或许与将作监赵少匠过节最深。半月前，赵少匠提议改制乐悬，家兄当朝斥其不学无术，坏乱礼法，令赵少匠颜面尽失。”

“此事老夫已有耳闻。”狄仁杰道，“除此之外呢？”

姜谟目光闪烁，欲言又止。

狄仁杰温言道：“姜丞若有隐情，但说无妨。人命关天，不可隐瞒。”

姜谟四下张望，压低声音：“家兄月前查验太庙乐悬，发现其中一套编钟有异。他私下曾说，那套编钟被人偷换，并非真品。而太庙器物修缮，正是由将作监负责...”

狄仁杰眼中精光一闪：“此事可有证据？”

姜谟摇头：“家兄说尚在查证，不敢轻易上奏。谁知如今...”说着，他语带哽咽，再难继续。

狄仁杰安抚几句，命他先去休息。待姜谟离去，狄仁杰立即对曾泰道：“速派人查探太庙编钟之事，但要暗中进行，不可声张。”

曾泰领命，又道：“恩师，若是赵致远因编钟之事杀人灭口，那他今日为何还敢来姜府？岂非惹人怀疑？”

狄仁杰微微一笑：“或许，他正是要反其道而行之，以示心中坦荡。又或许...他来此另有目的。”

三人正说话间，一名金吾卫匆匆来报：“狄公，在书房外院墙下发现此物。”双手奉上一块玉佩。

狄仁杰接过玉佩细看，见这玉佩雕工精细，上刻螭龙纹样，背面却有一道新鲜划痕。

“这是...”许攸之凑近一看，忽然变色，“这似乎是赵少匠随身佩戴的玉佩！下官今日见他腰间所佩，正是此物！”

狄仁杰双目微睁：“果然如此。速请赵致远回府问话！”

不多时，赵致远被带回姜府。一见玉佩，他面色顿变，强自镇定道：“这玉佩确是下官之物，不知为何在此。”

狄仁杰沉声道：“赵大人，这玉佩在命案现场附近发现，你作何解释？”

赵致远冷汗涔涔，忽咬牙道：“狄阁老明鉴，下官...下官昨夜确实来过姜府！”

此言一出，众人皆惊。

赵致远继续道：“但下官来时，姜谦已死！下官是从半掩的窗隙中看见他倒在地上的！”

“既见命案，为何不报官？”狄仁杰厉声问。

赵致远扑通跪地：“下官...下官一时糊涂！因与姜谦有隙，恐被怀疑，故而匆匆离去，未敢声张。但下官发誓，绝未杀害姜谦！”