第281章 铜人索魂记（1/2）

大唐调露元年，秋。

洛阳城西的一处宅院内传出凄厉的惨叫，划破了黎明的宁静。管家赵福跌跌撞撞地从祠堂跑出，面色惨白如纸，裤脚沾着斑斑血迹。

“老爷...老爷他...遭天谴了啊！”

半个时辰后，大理寺丞狄仁杰带着亲随乔泰、马荣赶到现场。宅邸主人是工部侍郎周正明，今晨被发现在自家祠堂内惨死。

祠堂门一开，血腥气扑面而来。周正明仰面倒在祠堂中央，双目圆睁，面容扭曲，胸前一片血肉模糊。令人惊异的是，他身旁散落着几块青铜碎片，上面刻有古怪纹路。

狄仁杰俯身细察，眉头微蹙。乔泰弯腰欲拾碎片，被狄仁杰举手制止。

“且慢，这碎片边缘锋利，小心伤手。”

狄仁杰年约四十，面容清癯，双目炯炯有神。他取过碎片，仔细端详，发现上面刻有类似机械齿轮的纹样，还有几处暗红色痕迹，似血非血。

“周大人是如何被发现的？”狄仁杰转向抖如筛糠的管家。

赵福咽了口唾沫，颤声回答：“老爷每日寅时必来祠堂祭拜，雷打不动。今早到了辰时还未见出来用早膳，小人觉得奇怪，推门一看...就...就这样了...”

狄仁杰微微颔首，目光扫视祠堂。祠堂布置简朴，正中供奉着周氏先祖牌位，香炉中尚有残香。地面除了周正明的尸体和青铜碎片，并无其他异常。

“昨夜可有人来访？可曾听到异响？”

“昨夜老爷在书房会见一位客人，身着斗篷，看不清面貌。他们在书房谈至亥时，客人走后，老爷面色凝重，吩咐任何人不得打扰。”赵福回忆道，“至于声响...守夜的家丁说半夜似乎听到金属摩擦声，还看到一道黑影闪过，以为是野猫。”

狄仁杰若有所思，命人将尸体抬回大理寺验看，又吩咐乔泰、马荣在周府内外仔细搜查。

回到大理寺，验尸结果令人震惊。周正明胸前伤口深可见骨，却非刀剑所致，似是被某种机械力量撕裂。更诡异的是，在他指甲缝中发现的并非人皮血肉，而是一种罕见的青铜锈屑。

“大人，此案蹊跷。”仵作低声道，“周大人胸前伤口的形状，像极了...某种爪印。”

狄仁杰眉头紧锁，命人将现场收集的青铜碎片拼接。不多时，一个精巧的青铜手掌逐渐成型，五指弯曲如钩，内部有精细的齿轮结构。

“这是...机关术？”乔泰惊讶道。

狄仁杰不答，翻转铜手，在腕部发现一行细小铭文：“天工坊，贞观十三年制”。

“马荣，你去查查这天工坊的来历。”狄仁杰吩咐道，又转向乔泰，“周大人生前在工部主管何事？”

“回大人，周大人负责监管宫中器物制作，还主持城西永济渠修缮工程。”

狄仁杰沉吟片刻，忽闻门外喧哗。一名衙役匆匆来报，说是有个疯癫老人在大理寺外高喊“铜人索命”，被侍卫拿下。

狄仁杰命将人带入。来人衣衫褴褛，须发皆白，眼神却异常清亮。

“你知道铜人之事？”狄仁杰温和问道。

老人神秘地四下张望，压低声音：“铜人复活了...它们夜晚出没，专杀负罪之人...周侍郎只是第一个...”

“哦？铜人为何要杀周侍郎？”

“因为他动了不该动的东西！”老人突然激动起来，“皇陵里的东西！触怒先祖，铜人索魂！”

狄仁杰还想再问，老人却突然惊恐地指着窗外：“来了！它们来了！”说罢挣脱侍卫，狂奔而出。

乔泰欲追，被狄仁杰拦住：“由他去吧。看来此事与皇陵有关。”

次日，狄仁杰前往工部调阅卷宗。周正明的同僚们对此事讳莫如深，唯有员外郎张璟在无人处悄悄告诉狄仁杰：一月前，周正明主持先帝昭陵修缮时，曾开启一处偏室，取走几件“前朝遗物”。

“周大人取走何物？”狄仁杰追问。

张璟摇头：“下官不知，只记得周大人当时十分兴奋，说是什么‘墨子遗珍’...”他忽然压低声音，“那之后，周大人就变得神神秘秘，常在深夜独自留在衙署。”

狄仁杰离开工部，心中疑云更浓。墨子乃机关术鼻祖，若周正明真得了墨子遗物，与那青铜手爪必有联系。

回衙途中，忽见街面一阵骚乱。一驾马车失控狂奔，直冲人群。千钧一发之际，一道黑影从旁闪出，精准地切断了套马的缰绳，马车戛然而止。

那人身手矫健，转身欲走，被狄仁杰叫住。但见他年约二十，面容俊朗，目若朗星。

“壮士好身手！不知高姓大名？”

青年拱手道：“在下李璟，略通武艺，不敢称勇。”

狄仁杰见他谈吐不俗，腰间佩剑造型古朴，绝非寻常百姓，心下暗记。

回到大理寺，马荣已查明天工坊的来历。这是太宗年间设立的官办工坊，专为皇室制作精密器械，二十年前因一场大火而关闭。坊中大师制作的机关人偶堪称一绝，能自行走动，挥手示意，甚至传言有的还能辨别人声，执行简单指令。

“机关人偶...”狄仁杰若有所思，“那场大火详情如何？”

“卷宗记载，是雷电引燃仓库，烧死工匠十七人。但有个传言...”马荣压低声音，“说那并非天灾，而是因为某个机关成品‘活’了过来，大开杀戒...”

狄仁杰眉头紧锁，命马荣继续追查当年天工坊幸存者。

是夜，狄仁杰在书房研究青铜手爪图纸，百思不得其解——如此精巧的机关，为何会成为杀人凶器？

忽然，窗外传来轻微响动。狄仁杰吹熄烛火，悄声靠近。只见一道黑影翻墙而入，直扑书房。

门被轻轻推开的瞬间，狄仁杰从暗处闪出，厉声喝道：“深夜造访，所为何事？”

来人一惊，旋即镇定下来：“狄大人，在下并无恶意。”声音熟悉，正是日间所遇的李璟。

“是你？”狄仁杰点亮烛火，“为何夜闯官衙？”

李璟从怀中取出一枚令牌：“实不相瞒，我乃天工坊传人。周侍郎之死，与我师门有关。”

狄仁杰请他坐下细说。原来李璟的师父正是天工坊最后一代主事公孙恒。二十年前那场大火并非意外，而是因为一批为皇陵制作的机关铜人突然“活”了过来，杀伤工匠。朝廷为掩盖此事，索性焚毁工坊。

“师父侥幸逃生，隐姓埋名。半月前，周侍郎不知从何处得知师父下落，硬是‘请’他修复一套从昭陵取出的铜人部件。”李璟神色凝重，“师父警告说那套铜人暗藏杀机，周侍郎不听。三日前，师父莫名失踪，我四处寻找，却得知周侍郎死讯...”

狄仁杰将青铜手爪示与李璟：“这可是铜人部件？”

李璟细看后点头：“正是‘墨子神工’之一的‘诛邪手’。传说墨子制作七具神工铜人，各具异能，分散各处皇陵守护。若有人强行集齐，必招杀身之祸。”

“周侍郎在收集这些铜人？”

“不仅如此，”李璟压低声音，“他还在寻找《墨子遗书》，据说其中记载控制铜人的秘法。”

狄仁杰捻须沉思，忽然问道：“那日救下马车，是巧合还是有意？”

李璟微微一笑：“大人明察。那日我正跟踪一人——工部张璟员外郎。周侍郎死后，他行为诡秘，常与一神秘人相会。”

“张璟...”狄仁杰想起日间在工部的情景，“他与周正明关系如何？”

“表面和气，实则...”李璟忽听窗外异响，猛地推开狄仁杰，“小心！”

一支弩箭破窗而入，深深钉入桌案。乔泰、马荣闻声赶来，刺客已逃之夭夭。

狄仁杰拔出弩箭，箭头上绑着一封信：“勿查铜人，否则狄府不保。”

狄仁杰冷笑：“这是恐吓老夫了。”

翌日清晨，又一起命案传来——张璟被发现死于家中，伤口与周正明如出一辙，身旁同样有青铜碎片。这次是一片肩甲，刻有“天工坊，贞观十三年制”。

狄仁杰亲往查验，在张璟书房暗格中发现一本密账，记录着周正明与张璟贪污河工银两的明细，还有一笔与“幽阁”的隐秘交易。