第281章 青铜兽杀局（1/2）

神都洛阳，晨曦微露。

狄仁杰坐在府衙后堂，手中捧着一卷《洗冤录》，却久久未曾翻动一页。窗外梧桐树上，几只雀鸟叽喳不停，他微微皱眉，放下书卷，端起已凉的茶汤轻啜一口。

“大人！”

李元芳快步走入，神色凝重，手中捧着一份公文。

“京兆尹裴大人府上昨夜发生命案，死者是裴府管家，死状...颇为诡异。”

狄仁杰抬眼：“如何诡异法？”

“死者仰面倒在裴府前院，面带微笑，周身无伤，唯眉心一点朱红。更奇的是，案发时裴府内外皆有守卫，却无一人见到凶手出入。”

狄仁杰缓缓放下茶杯：“面带微笑，眉心朱红...备轿，往裴府。”

...

裴府门前已聚集了不少围观百姓，对着紧闭的朱红大门指指点点。见到狄仁杰官轿到来，人群自动分开一条通路。

京兆尹裴正清亲自迎出，这位素以沉稳着称的三品大员此刻面色苍白，步履匆忙。

“狄大人，您可算来了。”裴正清拱手施礼，声音微微发颤。

狄仁杰还礼：“裴大人少安毋躁，且容狄某先看看现场。”

步入裴府前院，一具覆盖白布的尸体静静躺在青石板上。狄仁杰示意仵作揭开白布，露出一张面带诡异微笑的中年男子面容。死者约四十岁，衣着整齐，双手自然垂放身侧，若非眉心那一点殷红，几乎像是安详入睡。

狄仁杰俯身细察那点朱红，发现并非血迹，而是一粒细小的朱砂，嵌入皮肉之中。

“死者是何人？”狄仁杰问道。

“是府上管家，姓周名福，跟随我已有十余年，为人忠厚老实，从不与人结怨。”裴正清回答。

狄仁杰环顾四周：“死亡时间？”

仵作忙答：“约在昨夜子时前后。”

狄仁杰点头，目光扫过庭院。这是一座标准的四合院落，四面皆有房屋环绕，唯东西两角各有一扇小门，分别通向厨房和后花园。

“裴大人，昨夜府上可有人听到或看到什么异常？”

裴正清摇头：“府中护卫每两个时辰巡逻一次，子时那班护卫经过前院时尚未发现异常，丑时再来，就看到了周福的尸身。”

“期间无人进出？”

“东西两门皆有守卫，均说未见任何人出入。”

狄仁杰微微眯眼：“也就是说，凶手要么还在府中，要么就是有飞天遁地之能。”

裴正清面色更加苍白：“已命人搜查全府，未见任何可疑之人。”

狄仁杰不答，缓步在院中踱步。青石板上脚印杂乱，已难辨认。他行至东侧小门，问道：“此门通往何处？”

“通往厨房和杂物院。”

狄仁杰推门而出，门外是一条狭窄巷道，仅容一人通过。巷道尽头是一排低矮房屋，应是厨房无疑。

“这里夜间有人看守吗？”

一名护卫上前：“回大人，此门夜间从内闩上，门外无人看守。”

狄仁杰仔细观察门闩，木质光滑，无任何撬痕。他沉吟片刻，又转向西侧小门：“那扇门呢？”

“通往后花园，门外有护卫值守。”

狄仁杰走向西侧小门，推门而出，门外站着两名佩刀护卫。

“昨夜可有人由此门出入？”

护卫摇头：“回大人，昨夜子时前后，绝无任何人出入。”

狄仁杰站在门口，目光扫过后花园。园中假山嶙峋，花木繁茂，若有心隐藏，潜入并非难事。但若凶手从花园潜入，又怎能避开护卫的眼睛？

“元芳，你怎么看？”狄仁杰回头问道。

一直沉默跟随的李元芳上前一步：“大人，此案有三处蹊跷。其一，凶手如何进入这守卫森严的裴府；其二，杀人手法诡异，周身无伤却致命；其三，那眉心朱砂，似有深意。”

狄仁杰点头：“还有一处——周福为何深夜独自来到前院？”

裴正清闻言，似想起什么：“是了，周福平日亥时便歇息，若非有事，不会深夜外出。”

狄仁杰目光锐利：“烦请裴大人将府上众人聚集一堂，狄某有几句话要问。”

...

裴府正厅，二十余名仆役侍女垂手而立，神色惶恐。

狄仁杰缓步走过众人面前，目光从他们脸上逐一扫过。

“周福管家平日待你们如何？”

一名年轻侍女怯生生回答：“周管家待人宽厚，从不苛责下人。”

众人纷纷点头。

狄仁杰又问：“昨夜子时前后，你们各自在何处？可有人见到周管家外出？”

一阵沉默后，一个身材瘦小的杂役小声道：“小人...小人昨夜起夜，约在子时，见到周管家独自向前院走去。”

“哦？”狄仁杰转向他，“周管家当时神情如何？可有匆忙或慌张？”

杂役回想片刻：“周管家面带笑容，步伐轻快，像是...像是去见什么人。”

“你可曾听到什么声音？或见到其他人？”

杂役摇头：“小人随后便回房了，未曾注意。”

狄仁杰沉吟片刻，又问：“周管家近日可有什么异常举动？或与什么特别的人来往？”

众人面面相觑，皆摇头表示不知。

正当狄仁杰欲再问时，一名护卫匆匆入内，手中捧着一件物事：“大人，在后花园假山中发现此物。”

那是一个小小的青铜兽像，造型奇特，似狮非狮，似虎非虎，兽口大张，露出尖锐獠牙。更奇的是，兽身温热，触手生温，仿佛内藏炭火。

狄仁杰接过青铜兽，仔细端详，发现兽身刻有细小纹路，似是某种符文。

“这是何物？”裴正清凑近观看，一脸困惑，“府中从未见过此物。”

狄仁杰不答，将青铜兽翻转，见底部刻有两个小字：“丙寅”。

“丙寅...”狄仁杰喃喃自语，眼中闪过一丝精光。

就在这时，又一名护卫奔入：“大人！城南永宁坊又发现一具尸体，死状与周福一般无二！”

...

永宁坊的一处民宅内，死者是一名中年绸缎商，同样仰面倒地，面带微笑，眉心一点朱红。不同的是，这次尸体旁同样发现了一尊青铜兽，只是这尊兽像底部刻的是“丁卯”。

狄仁杰站在尸体旁，面色凝重。

“大人，两案关联已明，但这青铜兽和干支刻字，究竟是何意义？”李元芳低声问道。

狄仁杰不答，反问：“元芳，你可记得《酉阳杂俎》中记载的一种西域秘术？”

李元芳一愣：“大人指的是...”

“以青铜为媒，朱砂为引，摄人心魄，夺人性命。”狄仁杰缓缓道，“传说这种秘术杀人于无形，唯留眉心一点朱砂为记。”

李元芳恍然：“大人是说，凶手是用这种秘术杀人？”

狄仁杰摇头：“传说未必为真，但凶手必定是利用了某种我们尚未知晓的手法。”

他俯身细察第二具尸体，发现死者右手紧握，似攥着什么东西。轻轻掰开手指，掌心中有一小片撕碎的纸屑，纸上隐约可见墨迹。

“速回府衙，验看此物。”

...

府衙内，狄仁杰将纸片小心铺在案上，与李元芳一同辨认。

纸片上只有残缺的墨迹，似是一个字的右半部分，隐约可见“夋”形。

“这似是一个‘俊’字的右半。”李元芳道。

狄仁杰摇头：“未必。你看这笔划走势，更似‘梭’字或‘峻’字的一部分。”

他起身踱步，忽问：“两名死者之间，可有关联？”

李元芳答道：“已派人查过，周福与这绸缎商王朴之间，并无明面往来。”

狄仁杰沉吟：“两名死者，两尊青铜兽，两个干支...丙寅、丁卯...”

他忽然停步，眼中精光一闪：“取历书来！”

李元芳忙取来历书，狄仁杰快速翻阅，神色越来越凝重。

“丙寅、丁卯...接下来是戊辰、己巳...”狄仁杰抬头，“这不是普通的干支，这是近日的干支日期！”

李元芳恍然大悟：“凶手在用干支记日...预告下一次作案时间？”

狄仁杰点头：“丙寅是前日，丁卯是昨日，那么戊辰...”

“就是今日！”

狄仁杰面色骤变：“快！查查今日洛阳城中可有重要活动，或是哪位大臣有公开行程！”

李元芳领命而去，不久匆匆返回，面色紧张：“大人，今日申时，太子太傅刘大人将在府中举办诗会，邀请了不少朝中大臣！”

狄仁杰霍然起身：“备轿！往刘府！”

...

刘府门前车水马龙，众多文人墨客、朝中官员陆续抵达。太子太傅刘邕亲自在门前迎客，笑容可掬。

狄仁杰的官轿在府门前停下，他快步走出，直趋刘邕面前。