第10章 终得解药（1/2）

第十章 终得解药

夜色如墨，嘉禾镇在经历昨夜的袭击后，陷入了一种诡异的寂静。街道上不见行人，只有四顾门弟子五人一队，执剑持灯，在青石板路上来回巡视。他们的脚步声整齐划一，打破了夜的宁静，却又带来另一种压抑。

悦来客栈已被围得铁桶一般。二楼临街的客房里，烛火摇曳，将几道身影投在窗纸上。李莲花靠窗而坐，望着窗外沉沉的夜色，手指无意识地摩挲着茶杯的杯沿。他的脸色比平日更显苍白几分，昨夜强行催动内力，虽击退了来袭者，但碧茶之毒如影随形，此刻正在他经脉中隐隐躁动。

方多病在房间里踱来踱去，眉头拧成了一个结，嘴里不住地念叨：“祭品……尊上……这金鸳盟到底在搞什么鬼名堂？练功就练功，还搞出个‘祭品’的名头？难不成真是什么邪神降世，需要血食供奉？”他越想越觉得离谱，猛地停下脚步，看向桌边坐着的白芷，“白姑娘，你见识广博，可曾听过这等邪门的功夫？”

白芷端坐在凳上，背脊挺得笔直，试图维持着惯常的从容，但微微颤抖的指尖和过于苍白的唇色，还是泄露了她的虚弱。她深吸一口气，压下胸腔间翻涌的不适感，声音虽轻，却清晰地传入每个人耳中：“方少侠，并非简单的吸人内力。那‘吸元诀’我虽未亲见，但据古籍残卷记载，此法霸道无比，强行汲取他人苦修而来的修为，所得内力驳杂不齐，属性冲突，隐患极大，极易导致走火入魔。”

她顿了顿，接过乔婉娩递来的温水，抿了一口，继续道：“但若辅以特定手法，将汲取而来的内力，通过某种特殊的媒介——或许是阵法，或许是某种奇物——进行‘提纯’或是‘转化’，再供施术者或指定之人吸收，便可大大减少反噬之险。所谓‘祭品’……”她眼中闪过一丝不忍，“恐怕就是被他们选中的、专司提供内力的‘容器’，待到内力被汲取一空，便是油尽灯枯之时。”

乔婉娩坐在白芷身侧，闻言脸色更白了几分，握着剑柄的手紧了紧：“如此损人利己的邪术，简直骇人听闻。笛飞声他……他虽行事乖张，向来只求武道巅峰，竟也会堕落到修习这等……这等……”她似乎找不到合适的词语来形容，语气中带着难以置信的失望，以及一丝不易察觉的痛心。

李莲花收回望向窗外的目光，转向乔婉娩，沉默片刻，缓缓摇头：“不像他。阿娩，笛飞声此人，我了解。他追求的是堂堂正正的武道极致，性子虽冷，手段也狠，却向来不屑这等投机取巧、损人根基的旁门左道。此事背后，恐另有主使。”他的眼前，再次浮现出坠星崖底那个佝偻身影，以及那声充满狂热的“尊上”。那个老者身上的气息，与笛飞声的刚猛霸道截然不同，更显阴诡邪戾。

“无论如何，必须阻止他们。”李莲花的目光锐利起来，如同出鞘的寒刃，“下一个目标，很可能就在嘉禾镇内，或者……更糟，他们已经得手了，正在某个角落进行着最后的仪式。”

房间内的气氛因他的话语而更加凝重。

就在这时，门外传来急促的脚步声，紧接着是轻轻的叩门声。一名身着四顾门服饰的精英弟子推门而入，脸上带着奔波后的风尘与一丝发现线索的振奋。他先是对乔婉娩和李莲花抱拳行礼，然后急声道：“门主，李先生，方少侠，有发现了！我们按照白姑娘之前提供的线索——关于那异种真气中蕴含的‘地脉阴寒之气’——重点排查了镇外阴气最盛的几个地方。果然，在乱葬岗东南角的一处隐蔽山坳里，发现了一个被乱石和枯藤掩盖的洞穴入口！”

弟子说着，从怀中小心翼翼地取出一块巴掌大小的黑色布料碎片，双手呈上：“洞口附近有激烈的打斗痕迹，残留的血迹尚未完全干涸。洞内深处……情况更糟。我们在里面找到了这个。”

众人的目光瞬间集中在那块布料上。布料质地特殊，似帛非帛，似革非革，边缘处呈现出不规则的焦黑色，仿佛被强酸或烈火灼烧腐蚀过。最引人注目的是，布料中央，用暗红色的丝线绣着一个诡异的图腾——那像是一只扭曲的眼睛，又像是一团燃烧的火焰，透着一股说不出的邪气。

白芷强撑着站起身，接过布料碎片。她没有立刻去看那图腾，而是将布料凑近鼻尖，轻轻嗅了嗅，又用指尖细细捻磨感受其质地。片刻后，她抬起头，眼中闪过笃定的光芒：“不会错。有‘腐骨草’和‘赤练砂’混合的刺鼻气味，这两种药材都生长于极阴之地，性至寒，带有剧毒，常被用来炼制一些阴损歹毒的丹药或秘药。这图腾……”她指着那暗红色的图案，“与我之前在坠星崖底，与那金鸳盟老者交手时，在他衣袍内衬所见到的纹样，至少有八分相似！”

坠星崖的老者，诡异的图腾，蕴含阴寒之气的异种真气，以及“祭品”和“尊上”的称谓……所有的线索，在这一刻仿佛被一条无形的线串联了起来，直指镇外乱葬岗的那个隐秘洞穴！

“事不宜迟，我们必须立刻去那洞穴查看。”李莲花当即立断，站起身形。虽然体内毒素隐隐作痛，但他深知此刻片刻延误，可能就意味着又一条无辜性命的消逝。

“我也去。”白芷几乎在他话音落下的同时开口，语气平静却不容置疑。

乔婉娩立刻上前一步，扶住白芷的手臂，美眸中满是担忧：“白姑娘，你元气未复，昨夜又受了惊吓，此刻实在不宜再劳顿奔波。探查之事，交由我们便可。”

白芷轻轻挣脱乔婉娩的手，摇了摇头，目光却落在李莲花身上：“乔门主好意，白芷心领。但洞内情况未明，金鸳盟手段诡异，难保不会设有毒瘴、机关或是布下奇毒。我的医术和毒术虽不才，关键时刻或能派上用场，避免不必要的伤亡。”她顿了顿，声音低沉却坚定，“而且，我总觉得，那里有我必须亲眼看一看的东西。”

李莲花看着白芷那双清澈却执拗的眼睛，知道她心意已决。她看似柔弱，骨子里却有着不输任何人的坚韧。他沉吟一瞬，终是点了点头：“好。但此行凶险未卜，白姑娘，你务必跟紧我，万事不可冲动。”

最终商议决定，由方多病留守悦来客栈，坐镇中枢，协调四顾门弟子在镇内外的布防与信息传递。李莲花、白芷则在乔婉娩亲自率领的八名四顾门好手护卫下，趁着浓重夜色，悄然离开客栈，如同融入暗夜的影子，直奔镇外乱葬岗而去。

乱葬岗位于嘉禾镇西面一片荒芜的山丘之上，终年弥漫着挥之不去的阴森之气。夜风穿过嶙峋的怪石和歪斜的枯木，发出呜咽般的声响，点点磷火在黑暗中飘忽不定，如同亡魂不眠的眼睛。

在那名发现洞穴的弟子引领下，一行人很快找到了位于山坳深处的洞穴入口。入口处果然被大量乱石和交织的枯藤遮掩得极为巧妙，若非刻意搜寻，绝难发现。拨开枯藤，一股混合着浓郁血腥、泥土霉烂以及那股众人已不算陌生的、带着阴寒腥气的异种真气残留，扑面而来，令人作呕。

李莲花打了个手势，两名四顾门弟子立刻手持火折，率先进入洞内探查。片刻后，里面传来一声短促的哨音，示意安全。

众人鱼贯而入。洞穴内部比想象中更为深邃开阔，怪石嶙峋，通道曲折。越是往里走，血腥味越是浓重，墙壁上甚至能看到一些飞溅状早已干涸发黑的血迹，以及明显的刀剑劈砍和内力冲击留下的痕迹。

终于，抵达洞穴最深处。眼前的景象，让见惯了江湖风浪的乔婉娩和四顾门弟子们也忍不住倒吸一口凉气，胃里一阵翻腾。

地面之上，横七竖八地倒伏着四五具尸体。这些尸体无一例外，都是皮肤紧贴在骨骼上，眼窝深陷，嘴巴大张，面容扭曲定格在极致的痛苦与恐惧之中，全身精血内力仿佛被某种力量强行抽干，死状与之前的威远镖局总镖头如出一辙，但数量更多，场景更为集中，也更显惨烈。

而在洞穴最里面的石壁前，一片相对平整的空地上，赫然绘制着一个直径约丈许的圆形阵法！那阵法以暗红色的液体勾勒而出，散发出浓重的血腥气，显然是以人血混合了某种特殊材料画就。阵法的纹路繁复而诡异，充满了不祥的气息，中央的核心图案，正与之前那块布料碎片上的图腾一模一样！

而此刻，阵法中央，正盘膝坐着一个人！

那人身形极为魁梧，即使坐着也给人一种强大的压迫感。他身披一件宽大的黑色斗篷，兜帽拉得很低，将面容完全遮掩在阴影之下。他周身缠绕着肉眼可见的暗红色气流，那气流如同有生命的活物般翻滚涌动，散发出狂暴、混乱却又强大无比的气息——这正是经过多次“祭品”滋养、反复提纯精炼后的“吸元诀”内力！他双手结着一个古怪的手印，置于膝上，身体微微颤抖着，似乎在借助脚下这个诡异的血阵，强行冲击着某个至关重要的关卡，气息处于一种极不稳定的临界状态。

在阵法外围，还肃立着两人。一人身形佝偻，手持一根乌木拐杖，正是坠星崖底与李莲花交过手的那名金鸳盟老者！另一人，身着锦袍，面容儒雅，此刻却眼神闪烁，正是本应在京城效力的太医令封磬！

“李相夷！你果然还是找来了！”那佝偻老者率先发现闯入者，阴恻恻地笑了起来，声音如同夜枭啼鸣，在空旷的洞穴中回荡，“正好！真是天助我也！尊上神功即将大成，正差最后一份顶尖高手的精纯内力作为引子，方能圆满！你这送上门来的‘祭品’，品质绝佳，再合适不过！”

封磬也转过身，目光复杂地看向李莲花，嘴唇翕动了几下，最终化为一声意味难明的叹息：“李门主，别来无恙。世事弄人，封某……亦有不得已的苦衷，各为其主罢了。”

“你们的主子，到底是谁？”李莲花声音冰寒，目光如电，先是扫过封磬，最终死死锁定在阵法中央那魁梧身影上。这股气息强横而邪恶，让他感到一丝诡异的熟悉，却又混杂着无比的陌生与堕落感，一时间竟难以分辨。

“将死之人，何必多问！”佝偻老者厉喝一声，眼中凶光毕露，与身旁的封磬交换了一个眼神，两人同时暴起出手！

老者乌木拐杖一点地面，身形如鬼魅般飘出，杖尖凝聚着一点惨绿光芒，直刺李莲花胸前大穴，招式狠辣刁钻，显然是想速战速决。封磬则手腕一翻，数道细如牛毛的银针带着破空之声，射向乔婉娩和几名四顾门弟子，针尖蓝汪汪一片，显然淬有剧毒。

“保护白姑娘！”李莲花低喝一声，身形不退反进，迎向那佝偻老者。他内力虽因剧毒而未在巅峰，但扬州慢心法精妙绝伦，加之对战经验丰富老辣，一招一式皆蕴含至理，竟与功力深厚的老者斗得旗鼓相当，短时间内难分胜负。

乔婉娩娇叱一声，长剑出鞘，剑光如匹练般展开，将射来的毒针尽数击飞。她剑法轻灵翔动，与封磬战在一处，剑影与掌风交织，劲气四溢。八名四顾门精英弟子则迅速结成一个攻守兼备的小型剑阵，剑光霍霍，将从洞穴阴影处不断涌出的金鸳盟普通喽啰阻挡在外，不让他们干扰核心战圈。

白芷被两名四顾门弟子谨慎地护在战圈边缘相对安全的位置。她没有慌乱，目光锐利如鹰隼，快速扫过整个战场，最终定格在那不断闪烁着暗红光芒的血阵和中央那魁梧身影之上。她注意到，那人体内的气息虽然强横得令人心悸，却如同沸腾的岩浆般剧烈翻滚着，极其不稳定，周身毛孔甚至开始渗出细密的血珠，显然已到了冲击关卡的最关键时刻，也是最脆弱的时刻。

“李莲花！那阵法是维系他力量的关键！必须打断他！”白芷运起体内微弱的内力，高声提醒，声音在嘈杂的打斗声中依旧清晰。同时，她双手疾扬，指缝间不知何时已夹住了数枚细长的金针。这些金针并非射向任何人，而是带着尖锐的破空之声，精准无比地射向那血阵边缘的几个关键能量节点！

“噗！噗！噗！”

金针没入绘制阵法的血线之中，那原本稳定流转的暗红色光芒骤然一阵剧烈波动，随即猛地黯淡了数分！阵法运转出现了瞬间的凝滞！

“小辈！安敢坏我主大事！”阵法中央那魁梧身影猛地睁开双眼，兜帽下射出两道骇人的赤红光芒！他显然被这突如其来的干扰彻底激怒，强行中止了运功，喉咙里发出一声野兽般的低吼，抬手便是一掌隔空拍向白芷！

这一掌，蕴含了他刚刚汲取、尚未完全炼化的最为狂暴驳杂的力量，一道凝练如实质的暗红色掌力，如同出膛的血色炮弹，带着摧枯拉朽的毁灭气息，所过之处，连空气都发出被腐蚀的“滋滋”声响，速度快得惊人！

“白芷——！”李莲花正与老者缠斗，眼角余光瞥见这惊心动魄的一幕，顿时心头大骇，魂飞魄散！他再也顾不得自身安危与对手的攻势，体内所剩无几的扬州慢内力以前所未有的速度疯狂运转，婆娑步运用到极致，身形化作一道肉眼难以捕捉的青烟，于间不容发之际闪现至白芷身前！

他想也不想，双掌齐出，将全身内力毫无保留地澎湃涌出，迎向那道致命的暗红掌力！

“轰隆——！！！”

两股截然不同却同样强横的力量悍然相撞，发出一声沉闷如雷的巨响！狂暴的气浪以碰撞点为中心，如同水纹般猛地扩散开来，卷起地上的碎石尘土，吹得众人衣袂猎猎作响，连洞穴顶壁都簌簌落下不少灰尘。

李莲花首当其冲，只觉一股阴寒、狂暴、充满腐蚀性的异种真气，如同决堤的洪流，顺着他相交的双臂经脉疯狂涌入体内！这股外力一入体，立刻与他原本勉强压制住的碧茶之毒产生了某种诡异的共鸣，两者仿佛达成了某种邪恶的同盟，同时在他经脉中肆虐起来！

“呃啊！”李莲花闷哼一声，脸色瞬间由白转青，又由青泛黑，喉头一甜，一股带着腥臭味的黑血再也压制不住，猛地喷溅而出！他整个人如遭重击，踉跄着向后倒退数步，若非白芷在身后及时扶住，几乎要栽倒在地。

“李莲花！”白芷看到他喷出的黑血和瞬间衰败萎靡下去的气息，心胆俱裂，声音都变了调！她能清晰地感觉到，扶住他的手臂传来一阵阵剧烈的颤抖和刺骨的冰凉。

“门主！”乔婉娩见状也是花容失色，惊呼出声，剑招顿时一乱，险些被封磬所乘。

那阵法中央之人强行出手，显然也付出了巨大代价。他身体剧烈一震，兜帽下同样喷出一口色泽更深的黑血，周身那狂暴的气息如同被戳破的气球般迅速萎靡下去。他怨毒无比地瞪了李莲花和白芷一眼，那目光仿佛要将二人生吞活剥，从喉咙里挤出嘶哑的吼声：“可恶！功亏一篑！撤！”

佝偻老者和封磬见主子受伤，阵法被破，己方已然失了先机，不敢再恋战。老者虚晃一杖，逼退试图上前阻拦的四顾门弟子，封磬则洒出一片带着刺鼻气味的粉色烟雾，暂时遮蔽了视线。两人迅速掠至阵法中央，一左一右扶住那魁梧身影，身形一闪，便没入了洞穴石壁一侧一道极为隐蔽的裂缝密道之中，消失不见。

几名四顾门弟子欲要追击，被李莲花强忍着体内翻江倒海般的痛苦，抬手阻止：“穷寇……莫追……此地诡异，恐有埋伏……先，先救人……呃……”话未说完，又是一口黑血涌出，他身体一软，彻底失去了意识，倒在白芷怀中。

“李莲花！李莲花！”白芷抱着他冰冷的身躯，感受着他气若游丝的呼吸，以及脉搏间那混乱不堪、被碧茶之毒和异种真气共同侵蚀的迹象，整个人如坠冰窟。

碧茶之毒，在那股外来邪力的猛烈引动下，终于彻底失控，如同脱缰的野马，正以前所未有的速度疯狂侵蚀他的心脉！

“回客栈！快！快啊！”白芷的声音带着哭腔，是前所未有的惊慌与绝望。

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悦来客栈，李莲花居住的客房外，气氛压抑得让人喘不过气。

乔婉娩、方多病，以及闻讯赶来的苏文才，都焦灼地守在门外。方多病如同热锅上的蚂蚁，来回走动，不时扒着门缝试图往里看。乔婉娩紧握着双手，指甲深深陷入掌心，美眸中满是血丝和担忧。苏文才则眉头紧锁，不时摇头叹息。

房内，只有白芷一人守在李莲花床边。