第28章 托梦（2/2）
就在这时，那佝偻的黑影似乎微微动了一下。
“沙……”
极其轻微的一声，如同枯叶摩擦地面。
陈强全身的血液瞬间冲向头顶！他猛地从沙发上弹了起来，心脏在胸腔里疯狂撞击，如同濒死的困兽。客厅里，电视还在聒噪地播放着广告，刺眼的荧光照亮了他惨白如纸、布满冷汗的脸。
他大口喘着粗气，视线惊魂未定地扫视着熟悉的客厅，试图寻找一丝安全感。
目光，猝不及防地定格在正对面的电视墙上。
全身的血液，在这一刻彻底冻结。
那面原本贴着浅米色暗纹壁纸的电视墙，此刻，在明亮的电视光线下，清晰地浮现出三个巨大的、歪歪扭扭的字！
字迹暗红、粘稠，仿佛是用快要凝固的鲜血写成，正顺着壁纸的纹理，极其缓慢地向下蜿蜒流淌。
“期——限——将——到——”
每一个笔画都扭曲着，透着一股令人毛骨悚然的恶意和急迫。
“啊——！”一声短促而凄厉的尖叫终于冲破了喉咙的封锁，在空荡的客厅里回荡。陈强像被烫到一样从沙发上滚落下来，手脚并用地向后猛退，脊背重重撞在冰冷的茶几边缘，却感觉不到丝毫疼痛。他死死地盯着那三个血字，瞳孔因为极致的恐惧而扩散。
那血字仿佛拥有生命，那粘稠的暗红还在极其缓慢地向下延伸、滴落……一股浓郁到令人作呕的铁锈腥味，毫无征兆地弥漫开来，充斥了他的鼻腔。
这不是梦！绝对不是！
老屋的堂屋里弥漫着陈年的灰尘味和木头腐朽的气息。一盏昏黄的白炽灯泡悬在屋顶中央，光线勉强照亮了下方那张巨大的、蒙着厚厚灰尘的八仙桌。陈强和他年迈的母亲周桂芬坐在桌旁，桌上摊开着一本极其厚重、封面早已褪色发黄、边缘磨损卷起的线装册子。
“族谱？”周桂芬推了推老花镜，布满皱纹的脸上满是困惑，“强子，你咋突然想起翻这个老古董了？都好些年没人动过了。”她看着儿子苍白憔悴、眼窝深陷的脸，浑浊的眼中满是担忧，“你这脸色……是不是工地上太累了？还是……遇着啥不顺心的事了？”
陈强没敢看母亲的眼睛，目光死死锁定在族谱那泛黄脆弱的纸页上，指尖因为用力而微微发白。他含糊地应了一声：“嗯……就……就看看，随便看看。”声音干涩沙哑。
他小心翼翼地翻动着脆薄的纸页，纸张发出轻微的“哗啦”声，抖落起细小的尘埃颗粒。一个个用毛笔小楷写就的名字，如同沉默的幽灵，排列在古老的竖格中。名字旁边标注着生卒年月、简单的生平事迹——“务农”、“经商”、“卒于瘟疫”……
时间一点点流逝，陈强的额角渗出细密的冷汗。他翻过了属于他父亲、祖父的那几页，继续向上追溯。名字越来越陌生，年代越来越久远。就在他几乎要放弃，以为那噩梦中的“五万字”纯粹是无稽之谈时——
他的手指停在了一页纸的上方。
纸页顶端，清晰地写着名字：陈茂财。生卒年份：约清光绪二十年（1894年）——民国七年（1918年）？后面那个卒年后面，竟然打着一个刺眼的问号！
生平记录极其简短，只有寥寥两行字迹模糊的小字：
“……少时离乡，音讯杳然。传闻……涉险地……不归。”
陈强的心猛地一沉。他凑近了些，借着昏黄的灯光仔细辨认那模糊的字迹。特别是“险地”后面，似乎还有半个被墨迹浸染、又被刻意涂改过的字迹轮廓，隐约像是个……“墓”字的半边？
他的呼吸骤然急促起来。
“妈，”陈强抬起头，声音有些发颤，“这个陈茂财……您听说过吗？他……他是谁？”
周桂芬皱着眉，努力回忆着，布满老年斑的手指无意识地摩挲着族谱粗糙的封面。“陈茂财……哦，想起来了！”她浑浊的眼睛里闪过一丝恍然，“是你曾祖那一辈的，算起来，是你曾祖父的亲兄弟！按排行，你得叫……曾叔祖？”
她顿了顿，似乎在组织着久远的记忆碎片。“这人啊，老辈人提过几句，说他年轻时候就不是个安分的主儿，好像……是跟你曾祖父吵了一架，然后就跑出去闯荡了，再也没回来过。村里人都说……”周桂芬的声音压低了些，带着点神秘和忌讳，“……说他手脚不干净，胆子又大，专干些……见不得光的勾当，好像是……倒腾地底下刨出来的东西？”
“盗墓？！”这两个字几乎不受控制地从陈强喉咙里冲出来，带着他自己都未曾察觉的惊骇。
周桂芬被儿子突然拔高的声音吓了一跳，连忙拍了他一下：“哎哟！小声点！老辈人瞎传的，谁知道真假！反正后来就没了音信，活不见人死不见尸的，族谱上也就那么一笔带过，连个准信儿都没有。你打听他干啥？晦气！”
陈强只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，瞬间蔓延至四肢百骸，整个人如坠冰窟！
曾叔祖！陈茂财！民国初年失踪！疑似盗墓贼！活不见人，死不见尸！
梦里那个嘶哑的声音如同魔咒般再次在耳边炸响，每一个字都带着冰冷的铁锈味：
“我的……五万字的……族谱……在祖坟……里……”
“找到……它……还给我……”
“还给我——！！！”
冷汗瞬间浸透了他的后背。他猛地低头，目光再次死死钉在族谱上陈茂财名字后面那个刺眼的问号——民国七年（1918年）？卒。
一个失踪的盗墓贼……一个被推平的孤坟……一个在梦里索要“五万字的族谱”、并警告“期限将到”的怨毒老鬼……
一条冰冷而恐怖的线索，如同黑暗中骤然绷紧的毒蛇，将这一切诡异地串联在了一起！
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夜色浓稠如墨，几颗疏星点缀在厚重的云层缝隙间，投下微弱惨淡的光。
陈家村外的祖坟山，在深夜里只剩下起伏的、沉默的黑色剪影。山风呜咽着掠过松林，发出如同鬼哭般的“呜呜”声。
陈强深一脚浅一脚地走在崎岖的山路上，手里紧攥着一把沉重的工兵铲，铲刃在稀薄的星光下偶尔反射出一丝冰冷的寒芒。他身边跟着两个被他用三倍工钱临时叫来的工人，老赵和小王。两人都缩着脖子，脸色在黑暗中显得异常苍白，眼神里充满了恐惧和犹豫，不停地左顾右盼，仿佛黑暗里随时会扑出什么东西。
“陈……陈队，”老赵的声音带着明显的哆嗦，牙齿都在打颤，“这大半夜的……来祖坟山……挖……挖坟？这……这可是大不敬啊！要遭报应的！”
小王也连连附和，声音发飘：“是啊陈队！太吓人了！工地上那些事儿还不够邪乎吗？咱……咱还是回去吧？”
“闭嘴！”陈强低吼一声，声音嘶哑，带着一种近乎崩溃边缘的狠厉。他停下脚步，转过身，在昏暗的光线下，他的脸色铁青，眼窝深陷，布满血丝的眼睛里闪烁着一种近乎疯狂的偏执光芒。“钱不想要了？不想干现在就滚！我一个人也能挖！”
他手臂上那三道早已变淡的淤痕，此刻仿佛在隐隐发烫。电视墙上那三个缓慢流淌的血字——“期限将到”——如同烙印般刻在他脑子里，每一次心跳都伴随着那老鬼嘶哑怨毒的咆哮。
恐惧如同附骨之蛆，啃噬着他的理智。他别无选择。
老赵和小王被他眼中的疯狂和狠厉吓住了，对视一眼，终究没敢再说话，只是更加畏缩地跟在他身后，每一步都走得心惊胆战。
凭着模糊的童年记忆和对族谱上简略图示的比对，陈强在一片荒草丛生的坟茔间艰难地辨认着。终于，在一片地势相对平缓的坡地上，他找到了目标——一座明显比周围坟茔低矮、坟头荒草长得格外茂盛的土坟。墓碑是块粗糙的石头，上面刻的字早已模糊不清，只能勉强认出“陈门”二字和一个同样模糊的姓氏。
就是这里了。族谱上标注的陈茂财的衣冠冢。一个连尸骨都没有，只埋了几件旧衣服的空坟。
“就……就是这儿？”小王的声音抖得不成样子。
“挖！”陈强从牙缝里挤出一个字，率先抡起了工兵铲，狠狠插进冰冷的泥土里。泥土很硬，带着石块和树根，每一次下铲都异常费力。
老赵和小王虽然害怕，但在陈强凶狠的目光逼视下，也只能硬着头皮，哆哆嗦嗦地跟着动手。三把铁铲在寂静的山坡上发出单调而沉闷的“噗噗”声，伴随着粗重的喘息和压抑的恐惧。
泥土被一铲一铲地掘开。冰冷的土腥味混合着腐烂植物根茎的气息弥漫开来。时间在沉重的挖掘声中缓慢流逝，每一秒都像在油锅里煎熬。
挖了将近一米深，下面依旧是冰冷的黄土，没有任何棺木的迹象。
“陈队……是不是……搞错了？”老赵停下动作，喘着粗气，脸上沾满了泥点，恐惧中带着一丝侥幸，“这就是个空坟，啥也没有啊！咱……咱收手吧？”
陈强没理他。他内心的不安和焦灼感越来越强烈。那老鬼怨毒的眼神、墙上流淌的血字，还有工地上接连发生的怪事，都像鞭子一样抽打着他。他不能停！他疯了一样继续往下挖，工兵铲撞击到硬物的频率越来越高。
“当啷！”
一声清脆的金石交击声，在寂静的夜里格外刺耳！
陈强的铲尖似乎碰到了什么极其坚硬的东西，震得他虎口发麻。他心头猛地一跳，动作瞬间停了下来。
“有……有东西？”小王的声音带着哭腔。
三人立刻蹲下身，用手扒开铲子周围的浮土。土层下，露出了一个坚硬物体的边缘一角。不是石头那种粗糙的质感，在稀薄的星光下，隐约泛着一种……暗沉沉的金属光泽？
陈强的心跳骤然加速，几乎要从嗓子眼里蹦出来。他扔掉铲子，不顾指甲缝里塞满冰冷的泥土，徒手用力地刨挖起来。老赵和小王也屏住呼吸，紧张地看着。
很快，一个长方形的金属盒子轮廓显露出来。大约一尺长，半尺宽。盒子表面布满了厚厚的、黑绿色的铜锈，几乎看不出原本的颜色，只在铲子磕碰过的地方，露出了底下一点暗黄的本色。盒子没有锁扣，似乎是整体浇铸的，严丝合缝。
“铜……铜盒子？”老赵的声音带着难以置信的惊疑，“空坟里……埋个铜盒子？”
一股难以言喻的寒意顺着陈强的脊梁骨爬升。他盯着那布满铜锈的盒子，感觉它像是一口微缩的棺材，散发着不祥的气息。梦里那老鬼刮擦棺材板的声音仿佛又在耳边响起。
他深吸一口气，强行压下心头的悸动，颤抖着伸出手，试图将那铜盒从泥土中完全取出。盒子异常沉重，入手冰凉刺骨，那股寒意仿佛能透过皮肤直钻骨髓。
他小心翼翼地将沉甸甸的铜盒放在旁边清理出来的空地上。老赵和小王也凑了过来，三颗心都提到了嗓子眼，紧张地注视着。
陈强用袖子使劲擦了擦盒子表面的泥土和铜锈，找到边缘。他深吸一口气，双手手指抠住盒盖的边缘，咬紧牙关，用尽全身力气，猛地向上一掀！
“嘎吱——”
一声令人牙酸的、金属摩擦的涩响在死寂的山坡上骤然响起，如同沉睡百年的棺盖被强行推开！
一股难以形容的、极其阴冷的气息，混合着浓烈的土腥味和一种难以言喻的、仿佛来自地底深处的陈旧金属的锈蚀气息，猛地从打开的盒子里喷涌而出！
陈强、老赵、小王三人同时倒抽一口冷气，下意识地向后缩了一下脖子。
盒子里面，没有预想中的族谱，也没有任何纸张或遗物。
在盒底浅浅一层细密的黑色泥土之上，静静地躺着一面圆形的器物。
一面铜镜。
铜镜的直径大约八寸，边缘一圈铸着繁复诡异的纹饰，在稀薄的星光下只能看出扭曲盘绕的轮廓，像是某种纠缠的藤蔓，又像是扭曲的人形，透着一股说不出的邪异。镜背中央有一个小小的、造型古朴的钮，钮周围也刻着同样的纹路。整个镜背覆盖着厚厚的铜锈，呈现出黑绿斑驳的颜色。
最吸引人目光的，是那镜面。
它并非光洁如新，相反，镜面也覆盖着一层薄薄的、浑浊的铜锈，像是蒙上了一层污浊的油膜。但即便如此，它依旧清晰地映出了陈强因为紧张、恐惧和用力而微微扭曲的脸庞。
就在陈强的目光与镜中自己的倒影接触的刹那——
异变陡生！
镜面……似乎极其轻微地波动了一下！如同投入石子的水面！
镜中陈强那张憔悴、惊惶的脸，轮廓猛地变得模糊不清！像被一只无形的手粗暴地抹去！
紧接着，镜面深处，仿佛被投入了强光，又像是内部的污浊锈迹在某种力量下瞬间蒸发消散——
一张截然不同的脸孔，清晰地浮现出来！
那是一张同样属于陈强的脸！五官轮廓几乎一模一样！
但镜中的“他”，却穿着……一件样式古老、浆洗得发白的靛蓝色粗布长衫！领口紧扣，一丝不苟。头发也不是陈强现在的短寸，而是向后梳拢，在脑后挽成一个整齐的发髻！
镜中的“他”，面色苍白，毫无血色，嘴唇紧紧抿成一条线，眼神空洞、呆滞，直勾勾地“望”着镜子外的陈强。那眼神里没有一丝生气，只有一片死寂的漠然，以及一种……仿佛沉淀了百年的、深入骨髓的疲惫和绝望。
一股难以言喻的、源自灵魂深处的冰寒瞬间攫住了陈强！他全身的血液仿佛在这一刻彻底凝固！他像一尊石化的雕像，僵在原地，眼睛死死地瞪着镜子里那个穿着长衫、眼神死寂的“自己”，大脑一片空白，连呼吸都忘记了。
时间，仿佛在这一刻冻结了。
就在这片令人窒息的死寂中，一个声音，毫无征兆地、无比清晰地，直接在陈强的脑海最深处响起。那声音嘶哑、干涩、冰冷，每一个字都带着地底深处的阴寒和尘埃的气息，正是他夜夜噩梦中所听到的那个声音！此刻，它不再是从外部传来，而是直接在他自己的颅骨内回荡，带着一种令人灵魂颤栗的熟悉感：
“这五万字……”
声音停顿了一下，如同沉重的喘息。
“写的……就是你啊……”
“轰隆！”
一声沉闷的惊雷毫无征兆地在头顶的云层深处炸开，惨白的电光瞬间撕裂了浓墨般的夜幕，将山坡上三张因极致恐惧而扭曲的脸庞映照得一片惨白！
铜镜中，那张穿着百年前长衫、与陈强一模一样的脸，在刺目的电光下，嘴角似乎极其缓慢地、极其诡异地……向上扯动了一下。
那绝不是笑容。