第277章 交锋 三（2/2）

一发击中葡萄牙旗舰的前桅。粗壮的桅杆发出“咔嚓”巨响，帆桁折断，半张主帆带着燃烧的帆布轰然倒塌，像一面燃烧的地毯盖住了半个甲板。火星落在浸透焦油的缆绳上，火焰顺着索具迅速向上攀爬，把整根前桅染成一支巨大的火把。水手们尖叫着端起水桶，却被下一发链弹拦腰截断——链弹旋转着撕开空气，把水桶、手臂、木桶碎片一起抛上半空。

第三艘葡萄牙船“圣安东尼奥”号试图顺风转向，却被两发二十四磅弹同时击中水线。厚重的橡木船壳像脆弱的蛋壳一样碎裂，海水狂涌而入。船体猛地一歪，炮窗里喷出白色水柱，火炮被倒灌的海水推着向后滑，撞碎了隔舱壁。船员们来不及堵漏，就被倾斜的甲板掀翻，像滚落的木桶一样撞向舷侧。火舌舔上帆布，浓烟顺着破口灌进舱室，咳嗽声、惨叫声、嘶吼声混作一团。

更远处的海面上，汉国护卫舰也以二十四磅炮补火，链弹呼啸着掠过葡萄牙船队上空，把几艘船的帆桁撕得七零八落。碎帆布像黑鸟一样漫天飞舞，落在燃烧的甲板上，瞬间化作灰烬。失去风帆的船只立刻失去动力，在浪里无助地打转，成了下一轮炮火的固定靶。

海风被炮火撕得支离破碎，硝烟浓得几乎能掐出水来。葡萄牙舰队的队形彻底混乱，有的船拖着半截桅杆试图逃离火圈，有的船在原地打转，甲板上火光冲天。汉国舰队的炮口再次抬高，炮手们用湿布擦拭滚烫的炮身，新一轮怒吼已在酝酿。

阿尔瓦雷斯站在半塌的舵楼上，满脸血污，望着四周燃烧的船影，喉咙里发出嘶哑的命令：“转舵！转舵！快离开这里——”

可回答他的，只有又一轮齐射的雷霆咆哮。

“圣安东尼奥”号原本就歪斜的甲板此刻像被巨兽咬断脊梁，发出令人牙酸的“咔嚓”声。

第一轮集火落下时，二十四磅重弹像铁锤砸进朽木——船艏水线以下瞬间撕开六尺长的裂口，海水“哗啦”倒灌，炮甲板被掀翻，两门十二磅炮连同炮车一起滚落，碾过哀嚎的水手。火舌舔上溢出火药桶，“砰”地炸成一团橘红云，冲击波把桅杆震得剧烈摇晃，索具像琴弦一样“嗡嗡”断裂。

第二轮集火紧随而来，这一次瞄准的是船腰。

第一发链弹在空中划出尖啸，如旋转的镰刀切过主桅。“咔嚓——”主桅从中折断，帆桁带着燃烧的帆布轰然倒塌，重重砸在舵楼，把舵轮劈得粉碎。第二发实心弹击穿舵楼侧壁，木屑与铁钉迸射，舵手胸口被撕开血洞，整个人被抛进浪里。第三发、第四发……连续七枚炮弹在同一舷侧撕出并排的巨洞，船壳像被野兽连咬带扯，碎木横飞，海水从四面八方灌入。

船体开始发出低沉的“呜——”声，那是龙骨在重压下扭曲的呻吟。甲板以肉眼可见的速度倾斜，火炮、木桶、碎帆、人体顺着倾斜面滚落，撞在舷墙上发出闷响。火焰顺着缆绳窜上残存的帆布，黑烟滚滚，遮天蔽日。

“弃船！弃船！”

舰长嘶哑的喊声被炮声压碎，只剩口型在火光中扭曲。水手们争先恐后地奔向船舷，有人被断裂的桅杆扫倒，有人被飞溅的木刺钉在甲板上。更多的人纵身跃入海中，溅起惨白的浪花。

船身中段突然发出最后一声“咔嚓”，龙骨从中折断。整艘“圣安东尼奥”号像被巨斧劈成两截，船艏与船艉同时翘起，残骸间喷出最后一股浓烟与蒸汽。燃烧的帆布碎片、破碎的炮车轮、散落的木桶在漩涡中旋转，被海水迅速吞没。

海面只留下一片狼藉：漂浮的木板、翻倒的小艇、抱着碎桅杆挣扎的水手，以及那团仍在水下燃烧的幽暗红光——像深海睁开的一只愤怒眼睛。