第83章 柴薪暖寒夜，仿冒初现形（1/2）

雪终究是没能落下来，但寒气却像是铆足了劲，一丝丝往骨头缝里钻。翌日清晨，地面冻得硬邦邦的，水缸里结了一层薄冰。苏念棠起身劈柴生火，柴刀砍在硬木上，发出“梆梆”的闷响，震得虎口发麻。

将孩子们送到主宅，她照例提着篮子往村头走。篮子里装着几个热腾腾的、掺了“木姜子”粉末的杂粮馒头，带着一股醒神的微辛香气。招娣依旧等在老地方，小脸冻得通红，却带着明亮的期待。

苏念棠将馒头递过去，目光习惯性地投向院内角落。

陆建民还在那里。他脚边那根木棍的一端，已经被磨出了一个粗糙但尖锐的斜面，像是一支巨大而笨拙的箭矢。他似乎并不满意，依旧在用那块磨刀石，极其耐心地、一圈一圈地打磨着尖端，试图让它更锋利些。他的手指冻得通红，甚至有些僵硬，但动作却没有丝毫停歇。听到篱笆外的动静，他的背脊下意识地挺直了一瞬，随即又恢复了那种拒人千里的蜷缩姿态。

苏念棠什么也没问，什么也没说，将另一个小布包放在篱笆桩上，里面是两块留给他的馒头。她对着招娣点点头，便转身离开。有些善意，点到即止，过度的关注反而是一种负担。

赶到镇上，“苏记”铺子门口竟已等了三两个熟客，都是冲着那限量杂酱来的。

“苏娘子，今日可要多做些酱啊，昨天就没买上！”

“这鬼天气，就指望你家这口辣酱驱寒了！”

苏念棠笑着应和，开门，生火，那股熟悉的、带着“百里香”清冽气息的暖雾再次升腾起来，仿佛在冰冷的街道上划出了一方温暖的结界。

忙碌的早市过去，铺子里暂时清静下来。苏念棠正低头整理着钱箱，将昨日那十枚带着异味的铜钱单独用一方旧布包好，准备寻个机会去药铺悄悄问问。就在这时，门帘又被掀开，进来的竟是多日未见的大嫂赵素芬。

“大嫂？你怎么来了？”苏念棠有些意外，连忙起身。赵素芬脸色有些不大好，眉头微微蹙着，手里还提着一个盖着蓝布的小篮子。

“念棠，”赵素芬走近柜台，压低了声音，带着几分担忧，“我今早去邻村走亲戚，回来时在镇口那边，看到……看到有人也摆了个摊子在卖酱菜，那摊子上的瓦盆，跟咱家铺子里用的，瞧着有七八分像！”

苏念棠心中一沉，面上却不显，拉着赵素芬到后院说话：“大嫂别急，慢慢说，具体什么样？”

赵素芬喘了口气，道：“那摊子不大，就一个老婆子守着。卖的也是些酱疙瘩、腌萝卜什么的，颜色瞧着深，闻着味道却寻常。关键是那盛酱菜的瓦盆，也是那种深褐色、阔口的，跟咱家之前定做的那批很像！我还特意凑近看了看，那老婆子眼神躲躲闪闪的……”

仿冒者，到底还是出现了。而且，是从盛装的器皿上就开始模仿。苏念棠眼神微冷。这恐怕不是巧合。是那日周老板派来的人看清了铺子里的摆设？还是镇上其他眼红的同行？

“大嫂，多谢你告诉我。”苏念棠稳住心神，拍了拍赵素芬的手，“咱们的酱菜，靠的是独门的香料和手艺，瓦盆像不打紧，味道学不去就行。”

话虽如此，但她心里清楚，一旦有人开始模仿，就意味着竞争和麻烦要来了。尤其是对方刻意在器皿上做文章，显然是想混淆视听，占些便宜。