第2章 糖坊定规，证据打底（1/2）

晓雾锁汴梁，寒浸青石板。小满糖坊的门扉尚未启市，后院作坊的暖光却已刺破晨霭，将檐角凝的霜花映得泛着细碎的金芒。案上那盏昨夜陪林小满待到三更的油灯还余半点灯油，旁边摆着半碟没吃完的姜枣蜜糖糕，是昨夜八阿哥胤禩到访时余下的，糕饼早凉了，却还凝着淡淡的枣香与桂甜，一如昨夜那句“三阿哥胤祉”的惊雷，余震仍在人心间翻涌。

林小满立在熬糖灶前，指尖反复摩挲着那枚“守甜”玉佩，玉质温润，刻的“甜”字纹路细腻，触手生温。昨夜胤禩走后，他与王二再没合眼，一人翻查旧账，一人清点糖料，越查心越沉——前卷里陈老板垄断糖市时，动辄就能调动汴京半数糖商的货源，彼时只觉他财力雄厚，如今想来，皆是三阿哥在背后调拨官银撑腰；就连父母留下的旧账本里，那笔莫名亏空的御供糖款，落款处虽盖着陈家糖行的章，纸角却隐约沾着一点只有皇家贡品才有的龙纹墨渍，当年未曾留意，此刻对照胤禩的话，只觉后背发凉。

“小满，你歇会儿吧，这账本我再核一遍就成。”王二顶着俩黑眼圈从账房走出来，眼下泛着青黑，手里攥着一沓账册，指尖还沾着墨汁，“你猜咋的？前阵子陈老板压着联盟商户的糖价，给的定金全是走的私账，账尾都有个不起眼的‘祉’字标记，合着全是给三阿哥递银子呢！”

林小满转过身，接过账册翻看，果然每页私账的末尾都有个极小的朱笔“祉”字，笔迹潦草，却与胤禩提及的三阿哥名讳对应。他沉沉吐了口气，将玉佩揣进衣襟贴身处，沉声道：“二弟，这事比咱们想的更棘手。三阿哥要的是糖市的银钱，咱们挡了他的财路，他绝不会善罢甘休。昨夜八阿哥虽给了保障，但咱们不能全靠旁人，得自己立规矩，做后手，才能护得住糖坊，护得住联盟里几十户商户的生计。”

话音刚落，院门外便传来轻快的脚步声，伴着一缕清润的桂香飘进来。“我猜你们俩定是彻夜未眠，果不其然。”苏小棠掀帘而入，一身月白襦裙，腰间系着绣桂花的锦带，手里提着个食盒，眉眼间带着几分急切，却依旧从容，“刚从铺子里取了新酿的蜜渍桂花脯，还有热乎的莲子羹，先垫垫肚子再说正事。”

她将食盒摆到木案上，掀开盖子，蜜渍桂花脯色泽金红，浸在琥珀色的蜜浆里，甜香瞬间漫开，比寻常桂花糕更添几分醇厚；莲子羹炖得软糯，撒了几粒枸杞，暖汽氤氲。这蜜渍桂花脯是苏小棠新制的，与前卷的桂花糖包、桂花蜜都不同，选的是秋末最饱满的金桂，去蒂去核，用冰糖慢火炖透再封坛蜜渍，甜而不腻，还能入药润喉，她特意多做了些，本是想着给糖坊学徒当茶点，此刻倒成了三人议事的定心食。

王二早就饿了，抓起一块桂花脯塞进嘴里，甜香在舌尖化开，瞬间驱散了几分倦意，含糊道：“还是小棠想得周到！这桂花脯比糖糕还好吃，待会儿得装两罐带走！”

苏小棠笑嗔一声：“就知道吃，先听小满说正事。昨夜八阿哥到访，定是说了要紧事吧？”

林小满点点头，便将昨夜胤禩的话一五一十道来，从三阿哥借糖市敛财充夺权军费，到陈家糖行是其三阿哥的白手套，再到父母败落与三阿哥隐晦相关，最后取出那枚“守甜”玉佩，告知其可查官办糖料库记录的用途。苏小棠越听神色越凝重，纤纤玉指捏着一块桂花脯，却忘了入口，待林小满说完，才沉声道：“如此说来，前卷里陈老板几次三番找咱们麻烦，从造谣咱们用陈年老糖，到拦着商户加入联盟，全是三阿哥的授意。咱们要对付的，从来不是一个陈老板，而是他背后的朝堂势力。”

“可不是嘛！”王二攥紧了拳头，眼底满是愤懑，“那三阿哥是皇子又如何？总不能仗着身份欺压咱们这些小商户吧！要是他敢来硬的，我就去漕帮找张彪兄弟，咱们也不是好欺负的！”

“不可莽撞。”林小满按住王二的手，语气坚定却沉稳，“昨夜我已跟八阿哥说清，绝不卷入党争。咱们是商户，守的是本分，做的是良心糖，既不帮八阿哥对付三阿哥，也绝不向三阿哥低头。今日召集你二人，就是要定三条规矩，往后咱们依规矩行事，一步都不能错。”

他走到案前，取了纸笔，笔尖蘸饱墨汁，在宣纸上写下三个遒劲的大字，字字力透纸背：“不碰党争，全链留证，护盟守心。”

苏小棠眸光一亮，颔首赞道：“这三条规矩定得好。不碰党争，可保咱们不陷朝堂泥潭；全链留证，可防日后被人栽赃构陷；护盟守心，可聚商户之力，不至于被逐个击破。”

“正是这个理。”林小满放下笔，指着“全链留证”四字，语气郑重，“前卷咱们只知整理账本，太过被动，今日起，咱们要做糖料溯源编码，从甘蔗入田、糖料采购，到熬制成品、店铺售卖，每一步都刻上专属编码，记进溯源册里。往后不管是陈老板还是三阿哥想动手脚，咱们一查编码便知根源，绝不让他们有机可乘。”

这话一出，王二和苏小棠都眼前一亮。从前账目只记钱款往来，却没跟实物对应，若是对方换了劣质糖料，或是栽赃他们以次充好，根本无从辩驳。这溯源编码，便是给每一批糖料、每一款成品都安了身份，实打实的铁证。

苏小棠当即应下：“溯源册的事交给我来做。我这就回去备上等宣纸，分设原料册、成品册、售卖册三本，每册按日期编号，每一批糖料的产地、蔗农姓名、采购价格，每一款成品的熬制匠人、用料明细、售卖去向，都一一记录在案，编码统一刻成木戳，盖在账册与货单上，万无一失。”她心思缜密，从前打理自家布庄时便极擅记账，做这事再合适不过，还不忘补充，“这蜜渍桂花脯我多做些，往后宫廷采买、商户往来，都能当茶点，也能顺便试试味，往后研发宫廷果子，正好用这桂花脯调味，一举两得。”

林小满颔首赞许，又看向王二：“二弟，你从前跟着漕帮张彪兄弟混过，熟络江湖门路。往后你负责对接漕帮，查一查陈老板的糖料转运密道。前卷咱们只知他从南边运糖料，却不知具体路线，想来他给三阿哥敛的银子，定是通过密道偷偷运出汴京的。你找到密道，既能掌握他的把柄，也能防着他断咱们的糖料来源。另外，联盟里的商户，你也多去走动，把三阿哥的事隐晦透个底，让大家都留个心眼，收好陈老板往日欺压他们的证词，咱们汇总起来，也是一份铁证。”

王二立马挺直腰板，拍着胸脯保证：“放心！这事包在我身上！张彪兄弟最讲义气，昨夜我就托人给他带了信，今日晌午就能见着面。陈老板那老狐狸的密道，我定能查得明明白白！证词也绝少不了，前阵子他扣着李老丈的糖款不给，还放狗咬人，李老丈恨他恨得牙痒痒，一准愿意作证！”

“还有李二牛。”林小满又补充道，前卷里李二牛憨厚老实，熬糖手艺精湛，还极有责任心，是个可靠的人，“往后让二牛带队查糖坊所有分店的安防，换一批结实的门栓，添几个值守的伙计，再教伙计们些自保的法子。从前咱们只守着总坊，分店防备松懈，若是三阿哥派人来捣乱，分店首当其冲，必须提前设防。”

三人正议事间，李二牛便扛着一捆甘蔗从门外进来了，他个头高大，皮肤黝黑，额角渗着汗，见三人都在，连忙放下甘蔗行礼：“掌柜的，苏姑娘，二哥，早！南边蔗农送的新蔗到了，我验过了，糖分足，成色好！”

林小满招手让他过来，递给他一块蜜渍桂花脯，将设防的事一说，李二牛当即应下：“掌柜的放心，我这就去安排！分店的门栓我早看不顺眼了，今日就去换最好的硬木门栓，值守伙计我挑几个身强力壮的，再跟张彪兄弟借两把短刀，保证没人能闯进分店捣乱！”

安排完诸事，林小满让众人坐下，又取来熬糖的铁锅，灶膛里添了点炭火，锅里放了几块冰糖，小火慢熬。冰糖渐渐融化，变成晶莹的糖稀，泛着暖光。他拿起糖勺搅了搅，看向众人，沉声说：“前卷我常说，熬糖要守火候，火太旺则焦苦，火太弱则淡而无味。今日我再添一句，熬糖忌贪火，做人忌贪权。”

这话字字恳切，带着几分历经世事的通透。前卷他从柴房里攥着半块馒头起步，盘下巷口小摊，一步步开起小满糖坊，拢起糖商联盟，靠的就是不贪暴利、不欺主顾的本心。如今面对三阿哥的权势诱惑，面对朝堂的暗流涌动，这份本心更不能丢。