第47章 风雨欲来（上）（1/2）

崇祯十四年二月的寒风，像是浸透了冰水的鞭子，抽打着中原大地，卷起尘土与硝烟未散的气息，钻进襄城县的每一个角落。县衙签押房内，炭火盆烧得噼啪作响，跳跃的火苗却驱不散弥漫在空气中的沉重与压抑。

厚重的门帘被猛地掀开，带进一股凛冽的寒气。陈远大步走了进来，肩头和铁盔上落着一层细细的尘土。

他解下沾满泥点的大氅，随手递给紧跟身后的亲兵队长陈铁柱，动作间带着一丝难以掩饰的疲惫，但那双锐利的眼睛，依旧如同鹰隼般扫过房间，最终落在快步迎上来的李二狗身上。

“将军，您可回来了！”李二狗的声音带着急切，他手里紧紧攥着一枚小小的蜡丸，“禹州急报！”

陈远没有说话，只是伸出手。接过那枚尚带体温的蜡丸，指尖微微用力，将其捏碎，露出里面卷得紧紧的一小截纸条。

他展开纸条，目光快速扫过上面潦草而简短的字符，脸色在跳动的炭火映照下，看不出太多变化，唯有握着纸条的指节，因为用力而微微泛白。

“知道了。”陈远的声音平静，听不出喜怒，将纸条凑到炭盆边，橘红色的火舌舔舐上来，迅速将其化为一小撮蜷曲的灰烬。

“还有吗？”他转向李二狗，语气依旧平稳。

李二狗咽了口唾沫，脸上忧色更重：“西北方向，刘芳亮部行动迅猛，已攻破郏县！其前锋精锐骑兵，不下千骑，正沿着北汝河河谷快速东进，探马回报，距我襄城已不足百里！

观其兵锋所向，是直奔我们而来！其意图再明显不过，就是要牵制我军主力，使将军无法分兵救援禹州！”

他顿了顿，声音愈发低沉，“北面……郏县、禹州沿线，已彻底糜烂，官道断绝，烽烟处处，到处都是溃散的官兵和逃难的流民……”

陈远默默走到悬挂在墙上的巨大河南舆图前，目光先是禹州上停留片刻，然后缓缓向西移动，手指划过“郏县”，最终点在代表襄城的位置上，轻轻敲击了两下。他的眼神冰冷，嘴角抿成一条坚硬的直线。

“田见秀在禹州城下碰得头破血流，”

陈远的声音不高，却字字清晰，带着冷冽的分析，“啃不动王虎这块硬骨头，就催促刘芳亮加快动作，来敲打我们襄城。想让我们首尾难顾，疲于应付……哼，打得好算盘。”

就在这时，一阵隐约的、如同闷雷般滚动的嘈杂声，混杂着凄厉的哭喊与哀求，顺着风从西面和北面方向隐约传来，穿透了厚厚的墙壁，钻进每个人的耳朵里。陈远的眉头不易察觉地皱紧，目光投向窗外，仿佛能穿透屋舍，看到那城墙之下的景象。

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襄城北门之外，城墙根下，黑压压的人群一眼望不到边际。他们如同被洪水冲刷而来的蝼蚁，挤在冰冷高大的城墙脚下，在初春刺骨的寒风中瑟瑟发抖。

男人嘶哑的哀求，女人悲痛的哭泣，孩童惊恐无助的啼叫……种种声音混杂在一起，形成一股令人心碎肠断的声浪，持续不断地冲击着包着铁皮的厚重城门和墙上守军的心防。

“军爷！开开门吧！求求你们了！给条活路啊！”

“俺们是从郏县逃出来的！闯贼见人就杀，房子都烧光了！”

“行行好！就让俺孩子进去吧，他快冻死了！就给碗热水喝也行啊！”

“襄城有陈将军在，兵多将广，定能守住！让俺们进去吧！”

一个须发皆白、衣衫褴褛的老者，拄着一根随时会断掉的木棍，颤巍巍地试图靠近城门洞，立刻被墙头守军厉声喝止。老者浑浊的眼中老泪纵横，噗通一声跪倒在冰冷污浊的地上，不顾一切地以头抢地，发出“咚咚”的闷响：

“官爷！青天大老爷！老汉给您磕头了！俺赵家沟就剩俺和这个不满八岁的孙儿了！他爹娘都死在路上了……求求您，发发慈悲，让孩子进去吧！哪怕当牛做马，给口吃的就行啊！”

旁边一个用破布包着头、脸色蜡黄的年轻妇人，紧紧搂着怀中气息微弱、连哭声都几乎听不见的婴儿，声音已经哭喊得完全嘶哑：

“为什么不让进？不是说陈将军仁义，爱民如子吗？难道真要眼睁睁看着我们全家都死在这城墙根下吗？老天爷啊——！”