第36章 通缉（2/2）

“责罚？”李永福的声音恢复了某种令人心悸的平静，如同暴风雨后死寂的海面，却比刚才的咆哮更让贺彪肝胆俱裂，“责罚你，能换回那些战死兄弟的命吗？能填饱外面几千兄弟的肚子吗？”

贺彪愕然抬头，独眼中满是难以置信的茫然。

李永福无视他的表情，目光扫过帐下诸将，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的定调：

“此战，流寇陈远部，狡诈凶顽，盘踞险地，设下毒计伏击。贺彪率部奋勇进剿，虽因地形不利，初战受挫，然临危不惧，身先士卒，浴血奋战，终击溃敌胆，毙伤流寇甚众！残敌胆寒，已溃散伏牛深山，短期内难成气候！”

贺彪彻底呆住了，随即一股绝处逢生的狂喜和巨大的感激涌上心头，让他几乎晕厥。

李永福语气毫无波澜，继续下令，每一个字都透着冰冷的算计：

“传令各营：严守驻地，加固城防！清剿辖境零散流匪，弹压地方，安抚百姓！务必维持地方靖安，保障粮道！另，”他顿了顿，加重语气，“行文豫南各府州县！张贴告示！悬赏通缉匪首陈远及其党羽孙铁骨、王虎、铁柱、孔林节等一干要犯！凡能擒获匪首陈远者，赏银三百两！擒获其余骨干者，赏银五十至一百两！提供确切行踪者，赏银二十两！告示需言明，此伙残寇虽遭重创溃散，然凶性未改，各地需严加盘查，勿令其流窜再生事端！”

“末将…末将遵令！谢大帅！”贺彪重重叩首，额头撞击地面，声音哽咽颤抖。他明白了，大帅这是用一份“击溃残寇”的“捷报”和轻飘飘的“悬赏通缉”，将这场惨痛的败仗轻轻揭过。所有的精力，都必须转向那个迫在眉睫、关乎生死的问题——粮！保存残存的实力，熬到可能有的秋粮，或者…等待新的劫掠机会。

帐内诸将心照不宣，无人出声质疑。在这朝不保夕的乱世，手里握着刀把子，才有活下去的资格。至于伏牛山里那点残兵？只要他们不再跳出来攻城略地，不再打他李总兵的脸，暂时就让他们在那穷山恶水里自生自灭吧！捏死一只半残的蚂蚁，也得费力气，何况现在连捏蚂蚁的力气都快没了。

帅帐的命令如同冰冷的流水，迅速传达下去。不久，一份措辞严谨、将惨败描绘成“击溃残寇、毙伤甚众”的“捷报”，被快马加鞭送往湖广左良玉的行辕和北京的兵部衙门。同时，无数张盖着鲜红河南总兵关防大印的通缉告示，被差役们张贴在豫南几座残破县城的城门、市集等醒目之处。告示上，陈远的名字高居榜首，后面跟着那显得格外讽刺的三百两赏银数额，在夏日带着尘土的风中，无力地飘动着。这微薄的赏格和轻描淡写的“残寇溃散”，成了李永福找回的最后一点、聊胜于无的遮羞布。

而在伏牛山深处的黑风寨，震天的欢呼早已平息，取而代之的是更加务实、紧迫的劳作。叮叮当当加固寨墙的声音，士兵操练时整齐的呼喝，在山谷间回荡。陈远依旧站在那面猎猎作响的“陈”字旗下，目光穿透群山，仿佛看到了那些贴在城墙上的通缉令。李永福的退缩，是力竭，而非仁慈。这用鲜血和智慧换来的喘息之机，如同风中残烛，珍贵而脆弱。山寨内，铁柱的吼声如同雷霆，督促着新兵；孔林节在昏暗的库房里，就着油灯仔细核对每一件缴获的破旧军械；屠三疤则带着他的“山地队”，身影消失在莽莽老林深处，去寻找新的生机与出路。星火未熄，它在积蓄，等待着燎原的风。