第7章 吏服藏锋（1/2）

三人如同三条被群狼追杀的丧家之犬，借着后巷复杂的地形和浓重的黑暗，深一脚浅一脚，跌跌撞撞，没命地扎进南阳府漆黑如墨、如同巨大迷宫的深巷之中。身后歹徒不甘的咒骂、追赶的脚步声和火把晃动的光影，如同跗骨之蛆，紧紧追随着他们仓惶的背影。

黑暗中，只有粗重的喘息和压抑的痛哼。他们不知跑了多久，穿过了多少条污秽狭窄的巷道，直到身后的喧嚣彻底被甩脱，只余下死寂和彼此狂乱的心跳。终于，在一处坍塌了半边的破败土地庙角落里，三人像烂泥般瘫倒在地，再也挪不动一步。疤眼撕开染血的布条，泥鳅摸索着用撕下的衣襟再次草草包扎，每一次触碰都疼得他牙关紧咬。李二狗则死死抱着怀里沾满污泥的褡裢，在黑暗中摸索着清点，冰冷的银锭和铜钱触手可及，却无法带来一丝暖意，只剩下劫后余生的冰冷和后怕。

银子还在，但疤眼伤得不轻，自己也摔得浑身散了架，更糟的是，悦来老店是彻底回不去了，胡三爷那伙人如同毒蛇，随时可能再咬上来。夜，漫长而冰冷，恐惧和剧痛啃噬着每一根神经。这第一步，就差点踏进了鬼门关。然而，那锭冰冷的元宝，那褡裢里最后的希望，以及陈将军沉甸甸的嘱托，像无形的鞭子抽打着他们。天快亮时，他们互相搀扶着，像三个游魂，必须在天光大亮前，找到另一个藏身的角落，并尽快用这褡裢里仅剩的、沾着泥污和血气的银子，敲开那扇通往南阳府衙的大门。

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三日后，南阳府衙，户科深处。

一间巨大、阴冷、终年不见阳光的库房。空气仿佛凝固了千百年，弥漫着浓烈到令人作呕的陈米霉味、尘土呛人的气息，以及樟木架子散发出的、混合着腐朽纸张的独特怪味。高高的、布满蛛网的房梁下，光线只能从几扇开在墙壁顶端、比人头大不了多少的换气孔中艰难地透入，形成几道惨白的光柱，无数尘埃在其中无声地狂舞。

李二狗——现在，他是南阳府衙户科库房一名卑微的书办，李文——穿着一身浆洗得发硬、颜色灰败、明显宽大不合身的青色吏员号服。袖口和下摆还沾着没拍干净的、从悦来老店后巷带出来的干涸泥点子，显得格外刺眼和落魄。他佝偻着腰，如同一个被生活压垮的老农，小心翼翼地将一卷卷蒙着厚厚灰尘、仿佛一碰就会碎裂的沉重账册，从高达丈许、布满虫蛀痕迹的樟木架子上搬下来。每一次搬动，都扬起一片呛人的尘雾，引得他一阵压抑的咳嗽，牵扯着跳楼时摔伤的筋骨，疼得他龇牙咧嘴，额角渗出冷汗。脸上几处新鲜的淤青在昏暗的光线下显得格外狰狞，记录着三日前那场惊魂。

库大使姓钱，是个酒糟鼻红得发亮、大腹便便几乎要将腰间束带撑断的胖子。他裹着一件油腻腻的绸面棉袍，此刻正翘着二郎腿，舒舒服服地坐在库房门口唯一一张铺着旧棉垫的太师椅上，手里捏着一根细长的牙签，悠闲地剔着牙缝里的肉屑，眼皮耷拉着，对库房内辛苦劳作的李文视而不见，仿佛他只是墙角的一只灰老鼠。