第174章 夜遁通州河（2/2）
这不是普通的漕船。韦小宝心里明镜似的。这些“船工”，站姿，眼神，气息，都不是普通苦力。是老兵，而且是见过血、杀过人的老兵。是九难师太留下的“骨头”？还是苏荃早年藏下的底牌？他不敢确定，但此刻，也顾不上深究了。
“开船。”苏荃对船头那戴斗笠的汉子低声道。
汉子点点头，也不多话，转身走向船尾，对掌舵的做了个手势。低沉的号子响起，船工们迅速行动起来，解缆，起锚，撑篙。大船缓缓离开栈桥，驶向黑沉沉的河心。
直到船离岸已有十余丈，韦小宝才觉得那一直梗在喉咙口的气，稍稍顺了一些。他扶着冰冷的船舷，回头望去。
通州码头在夜色中渐渐变小，那些昏黄的灯笼变成模糊的光点。更远处，北京城方向那片暗红色的天空，依然醒目，像一块永不愈合的伤疤，烙在天边。
走了。真的走了。
离开了那座他奋斗、挣扎、享乐、恐惧了许久的城池。离开了那个给他荣华富贵、也给他无尽噩梦的皇帝。离开了那片埋葬了他太多记忆的土地。
心里空落落的，没有想象中的轻松，也没有预想中的狂喜。只有一种沉甸甸的、冰冷的疲惫，和后怕。像刚从一场噩梦中惊醒，浑身冷汗，心有余悸，却不知道明天会不会跌入更深的噩梦。
河风更大，更冷了。吹得他单薄的衣衫紧紧贴在身上，湿冷刺骨。他打了个寒颤。
一件还带着体温的披风轻轻落在肩上。是双儿。她不知从哪里找来这么一件半旧的棉披风，默默地给他披上，又细心地系好带子。她的眼睛又红又肿，但看着他的目光，却清澈坚定，像暗夜里唯一不变的星辰。
韦小宝心里一暖，伸手握了握她冰凉的小手。双儿的手微微一颤，却没有抽开，反而用力回握了他一下。
苏荃走到他身边，和他并肩而立，望着渐行渐远的河岸。她的脸色在昏暗的船灯下，白得近乎透明，左肩的伤处，血迹已凝结成暗红色的硬块。
“伤口……”韦小宝哑声问。
“死不了。”苏荃淡淡道，目光依旧望着岸边，“倒是你，内息紊乱，经脉有损，强行动气并指成刀，伤了根本。需尽快调息。”
韦小宝苦笑。他自己知道自家事。之前情急之下强行催动那未练成的“焚刀燎原”雏形，虽然一指毙敌，帅是帅了，但那股灼热狂暴的内息在经脉里横冲直撞，现在五脏六腑都像火烧一样，喉咙腥甜，眼前阵阵发黑。能站着，全靠一口气硬撑。
“苏荃姐，接下来……怎么走？”他问，声音里带着自己都没察觉的依赖。
苏荃沉默了片刻，才缓缓道：“沿运河南下，至天津卫入海。海船已在塘沽接应。入了海，朝廷的水师便难追踪了。”
“海上……”韦小宝喃喃。
“怕了？”苏荃侧过头，看了他一眼。昏黄的灯光下，她苍白的脸上似乎有极淡的笑意一闪而逝。
“怕？”韦小宝一梗脖子，那股混不吝的劲头又上来了，“老子怕他个鸟！阎王爷的裤裆老子都钻过好几回了，还怕他妈的几个浪头？”
话虽这么说，但他抓着船舷的手，却不自觉地收紧了几分。指甲掐进湿冷的木头里，生疼。
苏荃没再说话，只是轻轻叹了口气。那叹息轻得几乎听不见，融在呜咽的河风里。
阿珂抱着剑，默默走到船舷另一边，望着漆黑的河水，不知在想什么。方怡和沐剑屏扶着建宁进了船舱。曾柔守在舱口，警惕地注视着河面。
船，在沉默中前行。破开墨色的河水，驶向不可知的黑暗。
离岸越来越远，码头的灯火终于消失在视线尽头。前后左右，都是无边无际的黑暗，只有这条船，像一叶孤零零的、随时可能被吞没的扁舟，在命运的河流上飘荡。
韦小宝忽然觉得有些冷，不是身上的冷，是骨子里的冷。他裹紧了披风，看向苏荃：“苏荃姐，那个船老大……”
“自己人。”苏荃打断他，语气不容置疑，“可靠。”
韦小宝点点头，不再多问。他现在谁也不敢全信，但苏荃说可靠，那至少暂时是可靠的。他目光扫过那些沉默的船工，扫过黑沉沉的河面，扫过船舱里透出的、昏黄如豆的灯光。
灯光下，建宁苍白的脸靠在方怡肩上，闭着眼，睫毛上还挂着泪珠。沐剑屏拿着一块湿手帕，轻轻擦拭她脸上的污迹。曾柔抱着膝盖，坐在角落，望着舱外发呆。
这都是他的女人。他的责任。
一股沉甸甸的东西压上心头，比刚才逃离京城的后怕更甚。那是一种茫然的、对未来的恐惧。天下之大，何处是家？海的那边，又是什么在等着他们？康熙会善罢甘休吗？吴三桂会放过他吗？那些觊觎经书的江湖势力，会追到天涯海角吗？
他不知道。一点头绪都没有。
船行渐稳，河面开阔。夜色更浓，像化不开的墨，将天地万物都吞噬进去。只有船头那盏孤灯，散发着微弱昏黄的光，勉强照亮前方数丈的河面，更远的地方，是深不可测的黑暗。
忽然，船尾方向，隐隐传来一阵急促的、密集的桨声！还有火光，在黑暗中迅速靠近！
“有船追来了！”了望的船工压低声音惊呼。
所有人瞬间绷紧了神经！韦小宝猛地转头，只见下游黑暗中，几点火光如同鬼火，正飞快逼近！看那速度，绝不是普通的货船或漕船！
是水师的快艇！还是江湖人物的快船？
“升满帆！快！”船头那戴斗笠的汉子厉声喝道，声音在夜风中传出老远。
船工们立刻行动起来，扯动帆索。破旧的船帆“哗啦”一声升起，吃满了风，船速顿时快了不少。
但后面的火光更快！借着风势，隐约已能看到船的轮廓——是两条尖头快船！船头破开水浪，如同离弦之箭！船上人影幢幢，火把照耀下，可见寒光闪烁，是兵刃！
“是官兵！是巡河的哨船！”有眼尖的船工骇然叫道。
韦小宝的心猛地沉到谷底。最坏的情况出现了！康熙的反应比他想象的还要快！水路也被封锁了！
“准备迎敌！”戴斗笠的汉子“锵”地拔出一把分水刺，厉声喝道。那些看似普通的船工，也纷纷从杂物堆、缆绳卷里抽出刀剑弓弩，瞬间杀气腾腾！
阿珂长剑出鞘，剑光映着她清冷的脸。双儿短剑在手，护在韦小宝身前。苏荃指尖已扣住透骨钉，肩头的伤似乎对她毫无影响。
两条快船已追至百丈之内，船上有人厉声高喊：“前方漕船！落帆停船！接受盘查！违令者，格杀勿论！”
声音在空旷的河面上回荡，带着冰冷的杀意。
夜遁通州河，这河，怕是没那么容易过去。
韦小宝舔了舔干裂的嘴唇，眼中凶光闪烁。他慢慢从腰间摸出三把飞刀，刀身冰冷，沾着他的体温。
跑？跑不掉了。打？对方是两条船，至少二三十号人，弓弩齐备。自己这边，伤的伤，累的累。
绝境。又是绝境。
但他忽然笑了。笑得有些狰狞，有些疯狂，也有些……解脱。
“他娘的……”他低声骂了一句，不知是骂这该死的世道，还是骂自己这倒霉透顶的运气。
“准备。”他对身边的双儿和苏荃说，声音平静得吓人，“等他们再近点。老子请他们吃馄饨。”
馄饨。他扬州老家的说法。意思是，送他们下河喂王八。
阿珂看了他一眼，清冷的眸子里闪过一丝异样的光。苏荃没说话，只是将指尖的透骨钉扣得更紧。
船，在加速。后面的快艇，在逼近。
火光，刀光，映亮了墨色的河水。
也映亮了韦小宝眼中，那团越烧越旺的、不顾一切的凶焰。
夜，还很长。
河，也很长。