第193章 重金聘名厨（2/2）

原因很简单——扬州城里忽然传开一个消息：醉仙楼用地沟油。

地沟油是什么？是泔水里漂出来的油，是阴沟里捞出来的油，腥，臭，有毒。人吃了，轻则拉肚子，重则要命。

消息传得很快，像长了翅膀。

有人说，亲眼看见醉仙楼的伙计半夜去捞地沟油。

有人说，醉仙楼的菜吃了拉肚子，拉了三天。

还有人说，醉仙楼的东家黄扒皮，心黑，为了省钱，什么缺德事都干得出来。

越传越邪乎，越传越像真的。

醉仙楼的客人，一夜之间少了大半。

黄世仁坐在柜台后，脸黑得像锅底。

“查！”他拍着桌子，“给我查！是谁在造谣！”

伙计们低着头，不敢说话。

“掌柜的，”一个老伙计小声说，“这谣言……怕是查不出源头。满城都在说，你传我，我传你，谁知道最先是从哪儿传出来的？”

黄世仁瞪着那伙计，瞪了很久，忽然笑了。

笑得很难看，像哭。

“韦小宝，”他咬着牙，“一定是韦小宝。”

“韦小宝？”伙计们面面相觑，“金鳞茶馆那个韦小宝？”

“除了他还有谁？”黄世仁站起来，在厅里来回踱步，“他想挖陈三勺，我不放，他就来这手。好，好得很。”

“那……那咱们怎么办？”

“怎么办？”黄世仁停下，眼神阴冷，“他不让我好过，我也不让他好过。去，找人，砸了他的茶馆！”

“不可，”老伙计连忙说，“掌柜的，那韦小宝不是善茬。他刚回扬州，就收拾了码头王，连知府大人都跟他有来往。咱们要是明着来，怕是要吃亏。”

黄世仁沉默了。

他知道老伙计说得对。

韦小宝这个人，看不透。表面上是个开茶馆的，但手段狠，心思深，背景也摸不清。跟他硬碰硬，未必能赢。

可就这么算了？

他不甘心。

“那你说怎么办？”他问。

老伙计想了想，压低声音：“掌柜的，咱们放人。”

“放人？”

“对，放陈三勺走，”老伙计说，“陈三勺走了，谣言自然就停了。咱们再想办法挽回名声，生意还能慢慢做起来。要是硬扛着，谣言越传越凶，客人全跑光了，到时候想挽回都难。”

黄世仁不说话了。

他走到窗前，看着外面冷清的街。

街上人来人往，可没人进醉仙楼。

对面，金鳞茶馆门口，却排着队。

他咬了咬牙，吐出两个字：“放人。”

陈三勺走的那天，天晴了。

阳光很好，照在身上暖洋洋的。他背着个破包袱，扶着老娘，走出醉仙楼的后门。

门口，韦小宝在等他。

不是一个人，带着双儿，还有一辆马车。

“陈师傅，”韦小宝笑，“车备好了，送您和老娘去新住处。”

陈三勺看着他，眼圈红了。

“韦老板，”他声音哽咽，“我……”

“什么都别说，”韦小宝拍拍他的肩，“上车，回家。”

新住处是韦小宝租的一个小院，两进，干净，敞亮。院子里有口井，井水很甜。屋里家具齐全，被褥都是新的。

老太太进了屋，看看这儿，摸摸那儿，眼泪掉下来。

“三勺，”她说，“咱们……咱们这是遇到贵人了。”

陈三勺重重点头。

安顿好老娘，陈三勺跟着韦小宝去了金鳞饭庄——隔壁那两进院子已经盘下来，正在改造。

工人们干得热火朝天，敲敲打打，尘土飞扬。

韦小宝带着陈三勺转了一圈，最后停在后厨。

后厨很大，很亮，灶台是新的，锅碗瓢盆是新的，连柴都是新劈的。

“陈师傅，”韦小宝说，“这儿，以后就是您的天下。要什么人，您说话。要什么料，您说话。要改什么地方，您说话。我只管一件事——客人吃得满意。”

陈三勺看着这宽敞明亮的厨房，看着那些崭新的灶具，看着韦小宝诚恳的脸，忽然“扑通”一声跪下了。

“韦老板，”他磕了个头，“从今往后，我陈三勺这条命，就是您的。”

韦小宝扶起他，笑得很淡，但很真。

“陈师傅，我要您的命做什么？”他说，“我要的，是您的厨艺，是您的手艺，是您的心。咱们一起，把金鳞饭庄，做成扬州第一楼。”

陈三勺重重点头。

眼睛里有光。

那是被尊重、被信任、被期待的光。

韦小宝走出后厨，站在院子里，看着忙碌的工人们，看着渐渐成型的饭庄，看着对面金鳞茶馆的招牌。

风吹过来，吹得茶馆门口的旗子哗啦啦响。

旗子上，“金鳞茶馆”四个字，在阳光下闪闪发光。

很快，旁边就会多一面旗子，“金鳞饭庄”。

他想，这扬州城，终究会有他韦小宝的一席之地。

不是靠运气，不是靠背景，是靠他自己，一步一步，挣来的。

他笑了。

笑得很畅快。

像憋了很久的一口气，终于吐出来了。