第196章 暗查盐运事（2/2）

“想，”韦小宝点头，“但不容易。三大家族树大根深，在扬州经营了几十年，上到官府，下到江湖，都有他们的人。硬碰，碰不过。”

“那怎么办？”阿珂问。

“等，”韦小宝说，“等机会。等他们自己出乱子。”

“什么乱子？”

“盐引分配不均，是乱子，”韦小宝说，“漕帮抽成涨价，是乱子。黑码头不安全，是乱子。乱子多了，就会出事。出了事，就有机会。”

“我们需要做什么？”双儿问。

“三件事，”韦小宝伸出三根手指，“第一，盯紧三大家族。他们在饭庄吃饭，说话，我们要听，要记。谁和谁有矛盾，谁和谁合作，谁想吞并谁，都要清楚。”

他看着阿珂：“这事，阿珂负责。富贵阁的客人，你多招呼，多听，多记。”

阿珂点头。

“第二，”韦小宝说，“查黑码头。扬州城有几个黑码头？在哪儿？谁管事？夜船怎么走？什么时候开？什么时候到？”

他看着双儿：“这事，双儿负责。带两个机灵的护院，夜里去运河边转转。小心，别暴露。”

双儿点头。

“第三，”韦小宝看向苏荃，“查漕帮。王霸天抽三成，是抽谁的？怎么抽的？他手下有哪些人？哪些船？他和三大家族，到底是什么关系？”

苏荃点头：“明白。”

“其他人，”韦小宝环视众女，“各司其职。方怡管账，沐剑屏采购，曾柔弹琴，建宁管茶点。饭庄的生意不能落，这是咱们的根本。”

众女齐齐点头。

“还有，”韦小宝顿了顿，声音压低，“这些事，要暗中进行。不能让三大家族察觉，不能让漕帮察觉，更不能让官府察觉。咱们现在，是开饭庄的，是生意人。生意人，只谈生意，不谈其他。”

“明白了。”众女应声。

韦小宝端起茶杯，喝了一口。

茶凉了，但香气还在。

他看着月光下的运河，看着那些黑暗中航行的船，看着这座繁华又危险的扬州城。

他想，这盘棋，很大。

大到他以前从未想过。

但他不怕。

因为他手里有棋子，有棋盘，有下棋的人。

他笑了，笑得很淡，很冷。

像夜里的风，看不见，但刺骨。

子时，夜深人静。

双儿换了身黑衣，脸上蒙了块黑布，只露出眼睛。她带着两个护院——都是退伍老兵，一个叫老赵，一个叫老钱——悄悄出了后门。

运河在夜里是另一番景象。

没有白天的喧闹，没有船只的往来，只有水声，哗哗的，像在哭。岸边停着些破船，船上黑漆漆的，没人。远处的芦苇荡，在风里摇晃，像鬼影。

双儿带着人，藏在芦苇丛里。

眼睛，盯着河面。

丑时，有船来了。

不是一艘，是三艘。船不大，吃水很深，船上没点灯，黑乎乎的，像三个幽灵。船行得很慢，很静，桨声很轻，轻得像叹息。

船在离岸不远的地方停下。

有人从船上跳下来，踩在水里，哗啦一声。接着是更多人，七八个，穿着黑衣，蒙着脸，抬着箱子，一箱一箱，往岸上运。

岸上有人接应，也是黑衣蒙面，推着板车，把箱子装上，推走。

整个过程，很快，很静，除了水声和脚步声，没别的声音。

双儿数了数，三艘船，卸了三十个箱子。箱子很沉，压得板车吱呀响。

船卸完货，又悄悄开走了，消失在夜色里。

岸上的人，推着板车，也走了，消失在巷子里。

运河又恢复了平静，像什么都没发生过。

双儿从芦苇丛里出来，走到刚才卸货的地方。

地上有脚印，很乱，很深。有车辙印，两道，很新。她蹲下，摸了摸泥土，湿的，带着咸味。

是盐。

她站起来，看向巷子深处。

巷子很黑，像一张嘴，等着吞噬什么。

她没跟进去，转身，带着人，悄悄回了饭庄。

第二天一早，双儿向韦小宝汇报。

“三艘船，三十个箱子，是盐，”她说，“卸货的地方在城西，离漕帮码头五里。接货的人往西城去了，那边是李家的地盘。”

“李家，”韦小宝点头，“是李万年的货。”

“要不要跟知府大人说？”双儿问。

“不说，”韦小宝摇头，“现在说，没用。没证据，李家可以抵赖。而且，知府大人刚上任，根基不稳，动不了李家。”

“那……”

“等，”韦小宝说，“等他们自己乱。等陈家和周家，也走黑码头。等他们的货，也被劫，被查。等他们狗咬狗，咬得一嘴毛。”

他顿了顿，看向窗外。

窗外，阳光正好，照得运河金光闪闪。

“盐运这盘棋，”他低声说，“才刚刚开始。”

“咱们，”他转头，看着双儿，“有的是时间。”

双儿点头，眼神坚定。

她知道，这条路很长，很难。

但她不怕。

因为她跟着的，是韦小宝。

扬州城的韦小宝。