第192章 堪培拉的换牌时刻（2/2）
……
3月22日，午后，总督府花园。
秋日的阳光温暖而慵懒，斑驳地洒在草坪上。
艾尔弗雷德·迪金穿着一件灰色的羊毛开衫，坐在长椅上，膝盖上盖着一条毯子。他看起来比在议会里时平静了许多，像是一个刚刚卸下千斤重担的旅人。
亚瑟走了过来，在他身边坐下。
“这里的玫瑰开得不错。”迪金微笑着说，指了指旁边的花坛，“艾琳娜王后是个好园丁。她把这些娇贵的欧洲花朵驯服得很好。”
“她是个控制狂。”亚瑟开了个玩笑，“她连花开的时间都想管。”
两人沉默了一会儿。这是一种老朋友之间的沉默。
从联邦成立开始，迪金就一直陪伴在亚瑟身边。他用他的智慧、口才和妥协的艺术，帮亚瑟搭建起了这个国家的法律骨架。他是建筑师，是保姆，也是导师。
但现在，房子盖好了，狼来了。
“我都安排好了，艾尔弗雷德。”亚瑟轻声说道，“费希尔会接手。他答应了我，会继续你的新保护主义政策，也会保留你的灌溉计划。”
“费希尔是个好人。”迪金点了点头，眼神有些恍惚，“虽然他有点粗鲁，但他爱这个国家。工党……也许工党才是这个时代的答案。他们更有力量。”
迪金转过头，看着亚瑟。那双充满智慧的眼睛里带着一丝不舍，也带着一丝解脱。
“殿下，我累了。我的记忆力在衰退。有时候在辩论席上，我会突然忘掉我要说什么。”
“这个国家已经长大了。它不再需要我这个只会讲道理的保姆了。它现在需要的是一个能带着它冲锋陷阵的骑士。”
“您就是那个骑士。”
亚瑟感到喉咙有些发紧。他握住迪金那只手。
“你不仅仅是保姆，艾尔弗雷德。你是这块大陆的良心。无论以后谁坐在那个总理的位置上，你的名字都会刻在联邦宪法的第一页。”
“我会给你保留一个枢密院顾问的职位。不需要你干活，只要你偶尔来看看我，陪我聊聊书，聊聊那些理想。”
迪金笑了，眼角泛起泪光。
“那将是我的荣幸，殿下。不过现在……我想回家去读几本书。我已经很久没有完整地读完一本小说了。”
当天下午，总理办公室发布公告：
“艾尔弗雷德·迪金阁下因健康原因，正式向总督递交辞呈。总督已接受，并授权工党领袖安德鲁·费希尔组建新一届联邦政府。”
消息传出，并没有引发预想中的动荡。
证券交易所的指数只是微微波动了一下。
因为资本家们看得很清楚：虽然堪培拉的管家换人了，但那个坐在联邦宫里的主人并没有变。
……
3月24日，新内阁宣誓就职。
在仪式后的第一次内阁会议上，一队穿着各异的人走了进来。
他们是费希尔挑选的班底，也是这个国家未来几年的掌舵人。
总理：安德鲁·费希尔，这位56岁的苏格兰矿工后裔，保留着那口浓重的埃尔郡口音。他的任务很明确：在不激怒资本家的前提下，榨出每一分钱来造军舰和发养老金。
财政部长：克里斯·沃森，出身威尔士矿工家庭的他，是澳洲工党内最早的核心推动者之一，也是政坛上公认的 “务实派平衡手”。他早年在新南威尔士州的煤矿和铁路工地辗转，深知底层民众的生计艰难，也明白国家财政的稳健对政策落地的重要性。他的核心工作，是为费希尔的强军与民生计划搭建坚实的财政框架，在开源节流中协调各方利益，既要满足国防与福利的资金需求，又要避免过度征税引发资本家与民众的双重不满。
国防部长：威廉·布里奇斯将军留任，他是房间里唯一穿军装的人，也是亚瑟在内阁中的监军。作为职业军人，他对党派政治不感兴趣，只关心利斯戈兵工厂的炮弹产量和科克图岛的造船进度。他的留任是亚瑟与费希尔交易的核心条款。
外交部长：李·巴切勒，前南澳大利亚工党领袖，一个性格温和但极其精明的谈判专家。他曾在阿德莱德的制鞋厂当过学徒，深知底层疾苦，也懂得如何在必须要妥协时争取最大利益。
贸易与海关部长：弗兰克·都铎，墨尔本制帽工人出身，也是工党内最坚定的保护主义者。他视廉价进口商品为洪水猛兽。亚瑟选中他，就是为了让他去和英国人、美国人打贸易战，保护澳洲民族工业。
内政部长：金·奥马利，他留着夸张的胡子，穿着美式长礼服，他是个狂热的民族主义者，也是联邦银行的建立者。
司法部长：比利·休斯，之前的那个曾在议会桌上跳脚、大声疾呼反对俄国移民的激进小个子。休斯虽然仇视外来劳工，但他更是一个狂热的帝国主义者。
……
“先生们，请坐。”
亚瑟坐在长桌的主位上，目光扫过这些面孔。
矿工、军人、鞋匠、制帽工、冒险家、律师。
这就是新内阁。
没有贵族，没有世家子弟，他们粗糙、生猛。
但这也正是他们的力量所在。
“这是一个不同寻常的时刻。”亚瑟开口道，“也是一个不同寻常的政府。”
“你们不再是代表某个选区、某个工会的议员。你们是帝国的守护者。”
“迪金先生为我们画好了图纸，打好了地基。现在，轮到你们去砌墙，去架梁，去把这座大厦盖起来。”
“我不要求你们温文尔雅，我只要求你们高效。我要你们在伦敦和华盛顿面前不卑不亢。”
“费希尔总理，”亚瑟转过身，看着那位新任总理，“你的第一项任务是什么？”
费希尔站了起来，整理了一下他不合身的西装领子。
“通过《海军追加预算案》，殿下。然后，去悉尼港，为迎接美国人清扫码头。”
“很好。”亚瑟点了点头。
“那就开始工作吧。先生们。”
建设时代结束了。
一个由强人君主、铁血军人和务实工党组成的体制，正在这片红色的土地上，悄然成型。