第438章 兵临城下（2/2）

城外围城军队日夜不休的土木作业声、操练鼓噪声，尤其是那无休无止、如同跗骨之蛆的劝降喊话，如同魔音灌耳，搅得他心烦意乱，连续两日都无法安眠。

“用弓箭射！用火炮轰！把那些在阵前乱嚼舌头的狗东西，都给老子打成肉泥！”

高茂才一脸苦涩：“大帅，敌军都在弓箭射程之外，火炮……火炮更是打不到啊。我们一动，反而暴露了炮位，招来敌军火炮的反击。昨日尝试了一次，折了七八个弟兄，还毁了一门炮。”

高杰胸口剧烈起伏，一股无力感涌上心头。林天这种打法，让他空有兵力却无处使力，就像一拳打在棉花上，憋屈得快要爆炸。

“左良玉那边呢？回信了吗？”高杰像是抓住最后一根稻草，急切地问道。

“回信是有了……”高茂才犹豫了一下，还是从怀中取出一封火漆封口的信函，双手呈上，“是左良玉麾下幕僚代笔，加盖了左的印信。信中说他已深知扬州危局，正竭力调集兵马粮草，让我军务必坚守待援，声称援军不日即到，必与将军内外夹击，破此顽敌。”

高杰一把抢过信，几乎是撕扯着拆开，目光急促地扫过上面的文字。信中的措辞看似诚恳，满口“同舟共济”、“匡扶社稷”、“必救扬州”之类的漂亮话，但关于援军的具体规模、出发日期却语焉不详。

“不日即到？不日是几日？十天？半月？还是他娘的等到明年？”高杰将信揉成一团，狠狠砸在地上，“左良玉这王八蛋，分明是在敷衍老子！他想等老子和林天拼个两败俱伤，他再来捡便宜！”

他看得明白，却毫无办法。如今人为刀俎，我为鱼肉。外有强敌环伺，内则军心浮动，除了指望那渺茫且不可靠的外援，还能有什么办法？

“城内存粮还能支撑多久？”高杰深吸一口气，强迫自己冷静下来。

“若是……若是正常配给，还能支撑半月。但若敌军长期围困，或者……”高茂才没有说下去，但意思很明显，如果军心涣散，出现大规模逃亡或者内乱，粮草消耗会急剧增加，支撑的时间会更短。

“严密控制粮仓！没有老子的手令，一粒米也不许动！告诉各营将领，谁敢克扣军粮，动摇军心，老子砍了他的脑袋！”高杰眼中凶光毕露，试图用严酷的军法来维持摇摇欲坠的统治。

历史的经验往往证明，在绝望的环境下，高压政策常常会适得其反。

这道严苛的命令传达下去，非但没有能稳定惶惶的人心，反而让那些本就食不果腹的底层士兵，以及那些原本就不是高杰嫡系、只是暂时依附的将领，心中更加不满和恐惧。

一种“高杰要让大家一起陪葬”的言论，如同暗流般在军营的角落、在士兵的窃窃私语中，悄然传播开来。

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**扬州城南，瓜洲渡口以东汉江江面。**

“磁州号”庞大的船身，如同一座移动的城堡，沉稳地破开浑浊泛黄的江水，逆流缓缓上溯。

主桅杆上，代表林天势力的玄色赤龙战旗在江风中舒卷飘扬。沈廷扬一身靖海水师统领的官服，按剑立于高耸的舰艏甲板之上，举目眺望。

远处，扬州城巍峨的轮廓在江雾中渐渐清晰，城墙如同一条灰色的巨蟒，匍匐在长江北岸。

更远处，山东军陆师连绵的营垒和如云的旌旗依稀可见，与水师形成了遥相呼应之势。

“大人，前方水域复杂，有浅滩暗沙，是否抛锚，派遣哨船先行探查？”副统领请示道。

沈廷扬摇了摇头：“不必，按图航行。传令各舰，升起战旗，保持战斗队形，沿南岸巡弋！让扬州城看看，我靖海水师的锋芒！”

“是！”

命令传达，包括“磁州号”在内的十七艘战船（多为改造的福船、苍山船，以及数艘新造的小型哨舰）纷纷升起了代表林天势力的玄色赤龙旗。

巨大的船帆吃饱了风，推动着舰队如同一支利箭，沿着长江南岸，向着扬州方向驶去。

当这支虽然规模不算庞大，但旗帜鲜明、队形严整的舰队出现在扬州南面的江面上时，对整个扬州，尤其是对高杰集团的心理打击是巨大的。

“水师！是林天的水师！”

“他们封锁江面了！我们彻底被包围了！”

“完了……南面的生路也没了……”

恐慌的情绪如同瘟疫般在城头守军中蔓延。原本一些还寄希望于从南面江上获得补给或逃出生天的官兵，此刻彻底陷入了绝望。林天水陆并进，彻底锁死了扬州，他们插翅难飞。

高杰得知消息后，脸色瞬间变得惨白，踉跄着后退几步，跌坐在椅子上，半晌说不出话来。

林天没有立刻发动总攻，但他布下的天罗地网，正一点点收紧，勒得高杰和整个扬州城，喘不过气来。

战争的阴云，伴随着山东军有条不紊的压迫和靖海水师的出现，已然化为实质性的死亡阴影，笼罩在每一个扬州守军和百姓的头顶。

攻城战役的前奏，在一种令人窒息的压抑中，缓缓推向高潮。