第15章 毒针迷雾与蓼汀疑云（2/2）
林锋然握着密信的手，微微颤抖。不是气愤，而是一种冰冷的、接近真相的战栗。线索再次交织！宫中潜伏的“癸”字内应，与江南的钱谦益，通过一个看似微不足道的宫女，产生了联系！那香囊中的瘟石粉末，是传递消息的媒介？还是施毒的工具？端懿太妃……这个久已失势、深居简出的先帝妃嫔，难道也牵涉其中？
“好，好得很！”林锋然从牙缝里挤出几个字，眼中燃烧着冰冷的火焰，“真是无孔不入，无所不用其极！”
他将密信紧紧攥在手中，仿佛要将其捏碎。京城的发现，印证了江南的阴谋绝非孤立。这是一张覆盖朝野、深入宫闱的大网！而钱谦益，很可能就是江南这片网的核心节点之一！
“更衣！朕要亲自提审钱谦益！”林锋然猛地转身，下令道。他不能再等了，必须从这老狐狸嘴里撬出点什么！
“皇爷，三更天了，那钱谦益年老体衰，经不得连夜审讯，万一……”高德胜试图劝阻。
“没有万一！”林锋然打断他，语气斩钉截铁，“赵化为朕挡了毒针，生死未卜！雨桐在京城奄奄一息！江南百姓饱受疫病之苦！朕没有时间跟他耗！立刻去！”
“奴婢遵旨！”
片刻之后，行宫一间临时布置的刑讯房内，灯火通明，各种刑具在火光下泛着冷光。钱谦益被两名锦衣卫挟持着拖了进来，他白发散乱，官袍褶皱，一夜之间似乎苍老了十岁，但眼神深处，仍残留着一丝属于老官僚的顽固和惊惶。
“罪臣……罪臣钱谦益，叩见陛下。”他颤巍巍地跪倒，以头触地。
林锋然没有叫他平身，居高临下地审视着他，声音冰冷如铁：“钱谦益，朕只问你一次。‘蓼汀’岛上，藏了什么？你与‘残月教’、‘癸’字邪术，有何关联？京中别院的宫女，与你夫人有何勾结？瘟疫毒源，从何而来？说！”
钱谦益浑身一颤，猛地抬头，老眼中充满了难以置信的惊骇，似乎没想到皇帝竟已知晓如此多内情。但他很快收敛了情绪，哭嚎道：“陛下明鉴！老臣冤枉啊！‘蓼汀’不过是老臣读书静养的草堂，绝无任何不法之事！什么‘残月’、‘癸’字，老臣闻所未闻！京中别院的宫女？老臣更是毫不知情！瘟疫乃天灾，老臣一心为民，岂会行此禽兽不如之事？定是有人构陷老臣，欲置老臣于死地啊陛下！” 他哭得涕泪横流，仿佛受了天大的委屈。
“构陷？”林锋然冷笑，将那块从钱府搜出的矿石样本扔到他面前，“此物作何解释？与你书信往来的‘友生’，提及‘星变’，又是何意？你账册中巨额的‘丙’字支出，购买‘丹材’，作何用途？！”
钱谦益看着那矿石，脸色变了变，但依旧咬死：“此石……此石乃老臣门生从山中偶得，觉得稀奇，送来把玩，老臣也不知其来历啊！‘友生’书信，乃文人闲谈，星变之语，不过是感慨时局，绝无他意！‘丹材’……那是老臣炼制一些养生丹药所用，绝无祸国殃民之心啊陛下！”
见他依然狡辩，林锋然怒极反笑：“好，好一个不知情，好一个养生丹药！朕看你是不见棺材不落泪！” 他猛地一拍桌子，“带上来！”
两名锦衣卫押着一个被折磨得不成人形、但依稀可辨是钱府管事模样的人进来，扔在钱谦益面前。
“看看这是谁？”林锋然厉声道，“你府上的采办管事，已招认，近年多次奉你之命，秘密采购大量汞、铅、硫磺等物，以及数种罕见草药，皆运往太湖方向！其中几味草药，正是炼制‘癸卯丹’的必备之材！你还敢狡辩？！”
那管事奄奄一息，听到“癸卯丹”三字，身体剧烈抽搐一下，嘶声道：“老爷……饶命……小的……小的都招了……是太湖……蓼汀……岛上道观……炼丹所用……”
“闭嘴！你这背主的奴才！”钱谦益突然暴起，状若疯虎，竟想扑过去掐那管事的脖子，被锦衣卫死死按住。他挣扎着，嘶吼道：“陛下！此乃刁奴攀诬！老臣对天发誓，绝无此事！定是有人收买了他，构陷老臣！老臣一生忠君爱国，岂会行此大逆不道之事！陛下明察啊！”
他声嘶力竭，老泪纵横，演技精湛。但林锋然已不再相信他半分眼泪。那瞬间的暴起灭口，已暴露了他内心的恐惧和心虚。
“押下去，分开关押，严加看管！”林锋然挥挥手，懒得再与他废话。钱谦益是块老骨头，一时半会啃不下来，但他府中其他人，未必都如此硬气。
锦衣卫将哭嚎挣扎的钱谦益和奄奄一息的管事拖了下去。刑讯室内重归寂静，只剩下刑具的冷光和跳动的火焰。
林锋然疲惫地揉了揉眉心。钱谦益的防线比他想象的更坚固，或者说，他背后的势力让他不敢开口。但“蓼汀”岛上的道观、炼丹、采购炼丹材料……这些线索已足够清晰。那座岛，必须尽快拿下！
“陛下，”冯保悄声上前，“太湖卫所传来密报，已暗中完成对‘蓼汀’岛的合围。岛上有灯火，但未见大规模人员调动，亦无船只出入，似……似无异状。”
“无异状？”林锋然眼神一凝，“越是平静，越是诡异。传令水师，做好准备，朕要亲自登岛！另外，让赵化手下得力的人，继续深挖钱府，尤其是钱谦益的妻儿、心腹幕僚，一个都不许放过！还有，飞鸽传书回京，让冯保（京中）严查端懿太妃宫中一切人等，以及钱夫人在京别院所有关联人员！朕要这宫里宫外，所有藏着的魑魅魍魉，全都现形！”
“奴才领旨！”
就在林锋然部署下一步行动时，一名太医匆匆而入，面带忧色：“陛下，赵大人情况……有变！体内余毒似乎被药物激发，反而……反而攻心，脉象更乱了！”
林锋然心头一紧，立刻起身前往赵化所在的偏殿。刚走到殿外廊下，迎面一阵寒风吹来，卷起地上一片枯叶，飘过他的眼前。他下意识地瞥了一眼，脚步猛地顿住。
那片枯叶下，隐约露出一角深蓝色的、绣着缠枝莲纹的丝绸，看质地，绝非行宫或织造局应有之物，倒像是……宫中高阶女官或嫔妃才能用的料子？
他弯下腰，捡起那角丝绸。只有巴掌大小，边缘整齐，像是从什么衣物上不小心刮扯下来的。上面除了缠枝莲，似乎还用金线绣了一个极小的、不易察觉的标记。他将丝绸凑近灯笼，仔细辨认——那标记，赫然是一个变体的、线条极其纤细的“癸”字花纹！
林锋然浑身血液瞬间冰凉！这“癸”字符号的丝绸，怎么会出现在这里？出现在他下榻的行宫之内？！是有人不小心遗落？还是……故意留下的警告？甚至……是那个潜伏在宫中的“癸”字号内应，已经将触角伸到了江南，伸到了他的身边？！
他猛地抬头，锐利如鹰隼的目光扫过廊下肃立的侍卫、低头走过的宫女太监……每一个人，在他眼中，都突然变得可疑起来。
敌人，不仅在外面，也可能就在身边。
（第四卷 第15章 完）