第25章 暖阁温情与风险（2/2）
林锋然心中一动。她父亲江怀远，那个因耿直敢言而获罪罢官、最终抑郁而终的御史，他略有耳闻。看来，她的通透与坚韧，亦有家学渊源。“好，朕让高德胜去寻。” 他应下，又随口道，“说起农事，前日内阁呈上江南请求减免遭了水患几州赋税的奏本，数目庞大，户部叫苦不迭。可若不免，百姓流离，恐生民变。朕正为此事头疼。”
这已是涉及朝政了。江雨桐微微一愣，抬眼看他。林锋然神色平静，仿佛只是寻常聊天，目光中却带着一丝探寻，似乎想听听她的看法。
她沉吟片刻，谨慎道：“民女愚见，减免赋税，乃陛下仁政，自当施行。然则国库空虚，亦是实情。或可……分级减免？灾情最重之处全免，次重者减半，再次者缓征？同时，严令地方官开仓放粮，以工代赈，组织灾民修缮河堤屋舍，既解燃眉之急，又可防患未来。再者，或可晓谕江南富户捐输，朝廷给予相应褒奖，如赐匾额、免徭役等，以补国库不足。”
她声音不高，条理却清晰，并非空谈仁政，而是兼顾了朝廷难处与百姓生计，甚至想到了调动民间力量。林锋然眼中掠过一丝赞赏。这思路，与他心中所想不谋而合，甚至更细致些。
“以工代赈，劝捐输……不错。” 他点点头，看着她，“你倒是想得周全。看来令尊教女，不止医道。”
江雨桐垂下眼帘：“家父常言，读书当明理，明理须知世。民女不敢或忘。”
“读书明理，明理知世……” 林锋然低声重复，看着她沉静的侧脸，忽然问道，“若你为官，当为何等样的官？”
这话问得大胆，甚至有些逾越。江雨桐倏然抬眸，对上他认真的目光，心尖微颤。她沉默良久，方轻声道：“民女不敢妄言。唯愿……能为百姓做一点实事，不负所学，不负初心罢了。”
不负所学，不负初心。林锋然心中默念，看着她清澈的眼眸，那里有聪慧，有坚韧，还有一种历经磨难而不改的赤诚。在这污浊的宫廷，这份赤诚，如同暗夜中的微光，珍贵得令人心悸。
“初心……” 他低叹一声，似有所感，“在这宫里，不忘初心，最难。”
江雨桐不知如何接话，只安静地听着。
“朕有时觉得，坐在这位置上，看得见万里江山，却看不清身边人心；听得见万民呼声，却听不到几句真话。” 林锋然的声音里透出罕见的疲惫与迷茫，像是在对她倾诉，又像是在自言自语，“人人都说天子圣明，可天子也是凡人，会累，会疑，会……怕。”
最后那个“怕”字，轻得几乎听不见，却重重敲在江雨桐心上。她从未想过，这个杀伐果决、心思深沉的年轻帝王，也会坦言自己的恐惧。是信任？还是……孤独？
“陛下……” 她斟酌着词句，“民女听闻，古之贤君，亦有如履薄冰、夙夜忧叹之时。可见为君之难。然陛下自登基以来，肃奸佞，平冤狱，恤民生，已见仁德。朝中虽有宵小，然忠直之臣亦众。陛下非是独行。”
她的话很朴实，没有华丽的辞藻，却带着一种抚慰人心的力量。林锋然看着她，忽然很想伸手，拂开她额前一丝散落的发。但他克制住了，只是低声问：“那你呢？你可曾怕过？那场大火，还有……这宫里的莫测风云？”
江雨桐指尖微蜷，想起冲天的烈焰，浓烟，濒死的窒息，还有醒来后这步步惊心的宫廷。她怎会不怕？但……
“怕过。” 她坦然承认，抬眼直视他，目光清澈而坚定，“但怕无用。民女只信，邪不胜正，天理昭彰。陛下既心怀天下，励精图治，自得上天庇佑，宵小之徒，终难长久。”
邪不胜正，天理昭彰。林锋然在心中咀嚼着这八个字。在见识了那么多阴私诡谲之后，这话听起来有些天真，却又带着一种撼动人心的力量。或许，正是需要相信这一点，他才能在这条孤独而血腥的路上，继续走下去。
“你说得对。” 他缓缓吐出一口浊气，眉宇间的郁色似乎散开些许，“是朕着相了。”
这时，宫女端来了今日的汤药。浓黑的药汁盛在白玉碗中，散发着苦涩的气味。江雨桐很自然地接过，正要喝，林锋然却忽然伸手拦了一下。
“等等。” 他拿过药碗，动作熟稔地舀起一勺，凑到唇边，轻轻吹了吹，然后极其自然地，送到了自己嘴边，抿了一小口。
江雨桐完全愣住了，睁大了眼睛看着他。试药？皇帝亲自为她试药？
林锋然尝了尝，蹙眉：“有些烫，晾一晾再喝。” 说着，将药碗放在一旁的小几上，还用手指试了试碗壁的温度。那动作，自然得仿佛做过千百遍。
殿内静了一瞬。宫女早已低头屏息，不敢多看。江雨桐脸颊微热，心跳莫名漏了一拍。他……这是何意？是担心药中有毒？还是……
“陛下，万万不可……” 她回过神来，急忙道，“龙体贵重，岂可为民女试药？这于礼不合……”
“什么合不合的，” 林锋然打断她，语气平淡，却带着不容置疑，“你身子弱，受不得烫。朕皮糙肉厚，无妨。” 他顿了顿，看着她，声音低了些，“再说，这宫里……小心些总没错。”
最后那句话，含义深远。江雨桐听懂了，他是怕有人再下毒。一股暖流夹杂着酸涩涌上心头。他贵为天子，却要如此谨慎，甚至亲自为她尝药……这份小心翼翼的维护，让她不知如何应对。
“药凉了，喝吧。” 林锋然将温度适中的药碗重新递给她，目光沉静。
江雨桐接过碗，指尖触及他微凉的指尖，微微一颤。她垂眸，将苦涩的药汁一口口喝下。那药很苦，可心里某个地方，却泛起一丝难以言喻的、陌生的甜。
看着她喝完药，林锋然很自然地拿起旁边备好的蜜饯，拈起一颗递到她唇边：“去去苦味。”
江雨桐这次连耳根都红了，迟疑着，终究还是轻轻张口，含住了那颗蜜饯。甜意瞬间在舌尖化开，冲散了苦涩，也让她心头越发纷乱。
（第四卷 第25章 完）