第34章 月下茶烟与癸亥惊心（1/2）

“癸亥”令牌冰冷沉重的触感，与那暗红粉末诡异的腥甜气息，如同跗骨之疽，在江雨桐心头萦绕不去，伴随她度过了皇帝回銮后第一个漫长而忐忑的白昼。乾清宫正殿依旧门户深严，皇帝自昨夜驳退皇后后，再未露面，亦无只言片语传到东暖阁。冯保、高德胜等人进出匆匆，面色是前所未有的凝重，整个乾清宫笼罩在一层无形的、令人窒息的低气压中，比皇帝离宫时更甚。

秦嬷嬷将那令牌与粉末用油纸重重包裹，塞进一个不起眼的旧妆奁底层，藏在最隐秘的箱笼夹缝里，做完这些，她的手还在微微发抖。“姑娘，这东西……邪性得很。那老太监到底是……” 她不敢说下去，眼中满是恐惧。

江雨桐坐在窗边，望着外面阴沉欲雨的天空，手中无意识地捻着那枚温润的鹅卵石。“嬷嬷，你说，陛下他……知道这令牌吗？” 她声音很轻，像是自问。

秦嬷嬷愣住，迟疑道：“那老太监若是陛下留给姑娘的人，他送这东西来，陛下……应该是知的吧？”

“若是陛下授意，为何不光明正大地赐下，或让冯公转交？要用这般鬼祟的方式？” 江雨桐蹙眉，“昨夜皇后刚走，他便出现，时机太过巧合。若陛下不知情……” 她没再说下去，但两人都明白那意味着什么——皇帝留下的暗棋，可能已不受控制，甚至可能……另有所图。

“那、那咱们该怎么办？这东西留在手里，怕是祸害……” 秦嬷嬷急道。

“不能丢，至少现在不能。” 江雨桐摇头，目光落在自己腕上——那里空无一物，太皇太后所赐玉镯她始终未戴。“这东西是线索，也可能是保命符。在弄清它的来历和用意前，一动不如一静。” 她顿了顿，“嬷嬷，今日宫中，可有什么特别的消息？”

秦嬷嬷定了定神，低声道：“各宫都安静得很，皇后娘娘那边闭门不出，说是昨日吹了风，头风犯了。慈宁宫也静悄悄的，太皇太后一直在佛堂。倒是……端懿太妃宫里，一早请了太医，说是心悸受惊，需要静养。还有，奴婢听在茶水房当差的熟人说，昨儿后半夜，冯公亲自带人，去了一趟北五所的废殿，好像抓了两个人，悄没声息地带走了，不知是哪宫的。”

北五所？那是前朝废妃居住的冷宫所在，如今早已荒废。冯保深夜去那里抓人？抓的是谁？与西山之事有关，还是与宫中近日的异动有关？

线索杂乱如麻，理不出头绪。江雨桐只觉得一张无形的大网正在收紧，而她握着那枚“癸亥”令牌，仿佛就站在网眼中心，能感受到那绳索勒紧的力道，却看不清执网之人是谁。

午后，天色愈发阴沉，终于飘起了淅淅沥沥的秋雨。雨丝敲打着窗棂，更添愁绪。江雨桐心绪不宁，连针线也拿不住，只怔怔望着雨幕出神。

忽然，殿外传来高德胜刻意放轻、却带着一丝如释重负的声音：“江姑娘，陛下传您过去一趟。”

陛下？他终于要见她了？江雨桐心头一跳，瞬间站起身，又强迫自己镇定下来。“高公公，陛下此刻在正殿？可是有要事吩咐？”

高德胜脸上带着勉强的笑意，眼下是浓重的阴影，显然也疲惫不堪：“姑娘去了便知。陛下在……在后殿暖阁。让姑娘换身便利的衣裳，不必拘礼。”

后殿暖阁？那是皇帝日常起居歇息之所，比正殿更私密。让她去那里？还特意嘱咐换便利衣裳？江雨桐心中疑窦更生，但不敢多问，对秦嬷嬷使了个眼色，转入内室，匆匆换下了略显正式的衣裙，只着一身素净的藕荷色窄袖褙子，下系月白罗裙，乌发简单挽起，簪一支素银簪子。

随着高德胜穿过回廊，来到后殿。这里果然比前殿更显生活气息，但此刻也笼罩着一层沉郁。暖阁内只点了几盏灯，光线昏黄。林锋然没有坐在书案后，而是独自站在一扇敞开的支摘窗前，望着窗外连绵的雨幕。他依旧穿着昨日的常服，背影挺直，却透着一股深深的、难以言喻的疲惫与孤寂。空气中弥漫着淡淡的、清苦的茶香，以及一丝不易察觉的、类似檀香又混合了药草的气息。

“民女江雨桐，叩见陛下。” 江雨桐在门口停下，敛衽行礼。

林锋然转过身。昏黄的灯光下，他的脸色有些苍白，眼下是明显的青黑，嘴唇也失了血色，唯有那双眼睛，依旧深邃锐利，此刻正静静地落在她身上，带着审视，也带着一丝复杂的、她看不懂的情绪。

“平身，过来坐。” 他声音有些沙哑，指了指窗下榻上的小几。几上设着简单的茶具，一壶清茶正袅袅冒着热气。

江雨桐依言起身，走到榻边，却不敢坐，只垂手侍立。“陛下唤民女来，不知有何吩咐？”

林锋然没有立刻回答，走到榻的另一边坐下，提起茶壶，斟了两杯茶，将其中一杯推到她面前。“坐。陪朕喝杯茶。”

他的语气平淡，甚至带着一丝罕见的温和，却让江雨桐心中更加忐忑。她依言在榻边绣墩上坐下，双手捧起那杯温热的茶，指尖传来暖意。

“你的伤，可大好了？” 林锋然端起自己那杯，却没有喝，只是看着杯中沉浮的茶叶。

“谢陛下关怀，已无大碍，只需将养些时日便可。” 江雨桐谨慎回答。

“嗯。” 林锋然应了一声，目光转向窗外雨幕，半晌，才缓缓道，“西山之行，凶险异常。若非布局周密，朕此次，恐怕难以全身而退。”

他终于提及西山了。江雨桐心下一紧，抬眸看他。他却依旧望着窗外，侧脸线条在灯光下显得有些模糊。

“白云观……果真是龙潭虎穴？” 她轻声问，带着关切。

“何止龙潭虎穴。” 林锋然嘴角勾起一丝冰冷的弧度，那笑意未达眼底，“简直是修罗道场，妖魔巢穴。‘云鹤’妖道，端懿太妃，还有他们背后那些见不得光的魑魅魍魉，竟敢在朕的眼皮底下，行那等戕害生灵、炼制邪丹的勾当！童男童女……他们竟真的敢！” 他握着茶杯的手指微微收紧，指节泛白，声音里是压抑到极致的怒意与杀机。

童男童女！江雨桐虽然早有猜测，但亲耳听到，还是忍不住打了个寒颤，一股寒意从心底升起。“那……陛下可曾……”

“妖道伏诛，端懿太妃……已被控制。” 林锋然的声音恢复了平静，却更显森寒，“但还有一些漏网之鱼，藏在更深的水下。朕此次，算是打草惊蛇了。”

“陛下平安归来，便是万幸。” 江雨桐低声道，心中却想，恐怕不止是打草惊蛇那么简单。皇后昨夜的言行，慈宁宫的异常，宫中的暗流，都说明这潭水，比想象中更深。

“万幸？” 林锋然转回头，目光落在她脸上，那眼神深邃复杂，带着她从未见过的疲惫与一丝……近乎脆弱的东西，“有时候朕倒觉得，坐在这位置上，平安二字，最是奢侈。看得见的刀剑易躲，藏在人心里的鬼蜮，防不胜防。”

他顿了顿，忽然问：“朕离宫这些日子，你在宫中，可还安好？皇后……还有太后，可曾为难于你？”

江雨桐心念电转。他果然知道皇后和太皇太后找过她！是冯保禀报的，还是他另有耳目？“回陛下，皇后娘娘与太皇太后对民女多有照拂，赏赐厚礼，民女感激不尽。” 她避重就轻。

“照拂？” 林锋然轻笑一声，带着淡淡的讥诮，“是照拂，还是警告？” 他看着她，目光如炬，“你不必瞒朕。她们说了什么，朕大致猜得到。无非是让你安分守己，莫问外事，对吗？”

江雨桐默然，算是默认。

“她们越是这样，越是证明，这宫里藏着她们不想让朕知道，或者……不想让任何人知道的事。” 林锋然的声音低沉下去，带着一种洞悉世事的冰冷，“朕这个皇帝，有时候觉得，像个瞎子，聋子。坐在最高的地方，却看不清身边人的脸，听不到几句真话。”

这话里的孤独与无奈，是如此真切，让江雨桐心头微微一颤。她想起他讲述《水浒》时的感慨，想起他此刻眉宇间化不开的倦色。九五之尊，手握生杀，可这份至高无上的权力背后，是怎样的如履薄冰与孤家寡人？

“陛下……” 她不知该如何安慰，任何言语在此刻都显得苍白。

“吓到你了？” 林锋然看着她，自嘲地笑了笑，那笑容短暂而黯淡，“朕只是……有些累了。这些话，平日里无人可说，也无处可说。” 他端起茶杯，一饮而尽，仿佛那清茶是灼喉的烈酒。“有时候朕觉得，自己像个异类。坐在这龙椅上，心里想的，眼中看的，却与这周遭的一切，格格不入。仿佛……大梦一场，醒来却发现身在戏台，演着别人的戏，戴着别人的面具，连喜怒哀乐，都由不得自己。”

大梦一场……恍如隔世……江雨桐心中莫名一动。他这话说得古怪，不像寻常帝王的感慨，倒像是有更深沉的、难以言说的秘密。她想起他偶尔冒出的古怪词汇，想起他对《水浒》故事超乎寻常的热悉与洞见，想起他那些不同于寻常帝王的观点……