第38章 伤愈之惑与去留两难（1/2）

赵化在重重守卫下离奇失踪，如同一场无声的飓风，在已然绷紧到极致的紫禁城上空，撕开了一道深可见骨、寒意刺髓的裂口。乾清宫的警钟余音仿佛还在殿宇间阴魂不散，随之而来的便是持续了整整三日、几乎将宫城每一寸砖石都翻检过来的、近乎疯狂的大搜查。然而，赵化连同他躺卧的病榻，如同人间蒸发，未留下任何有价值的线索。只有窗台上那四个以血写就、触目惊心的“癸水归位”，无声地嘲笑着帝王的无上权威与森严宫禁。

林锋然将自己关在乾清宫正殿整整一日，不眠不休，不见任何人。冯保、高德胜等人跪在殿外，听着里面死寂中偶尔传来的、压抑到极致的器物碎裂声，心惊胆战，无人敢劝。愤怒、挫败、被戏弄的耻辱，以及对赵化安危的深切忧虑，如同毒焰灼烧着这位年轻帝王的理智。他布下天罗地网，对方却在他的网中央，悄无声息地掳走了他最得力的臂膀。“癸”字组织展现出的能量与诡谲，远超他之前的预估。

三日后，殿门开启。走出来的林锋然，脸色是一种近乎透明的苍白，眼下是浓重的青黑，但那双眼睛，却如同被冰水淬炼过的寒刃，锐利、冰冷，不再有丝毫犹疑与波动。所有的情绪都被强行压入心底最深处，只剩下帝王的绝对冷静与凛冽杀机。

“传旨，赵化积劳成疾，旧伤复发，需赴西山皇家别院静养，一应事务由副使暂代。昨夜宫中喧哗，乃演练防务，着各宫安守本分，不得妄议。” 他声音沙哑，却平稳得不带一丝情绪，对着肃立面前的冯保与内阁几位重臣，下达了封锁消息、稳定局面的命令。真相必须掩盖，恐慌绝不能蔓延。

“陛下，赵大人他……” 英国公张辅忧心忡忡。

“朕自有计较。” 林锋然打断他，目光扫过众人，“贼人猖獗，意在乱朕心神，撼动国本。越是如此，越需镇定。京营、锦衣卫、东厂，即刻起进入战时戒备，但外松内紧，不得扰民。西山白云观及周边百里，划为禁区，没有朕的手谕，任何人不得靠近。继续暗中查访赵化下落，活要见人，死……要见尸。”

“臣等遵旨！” 众人凛然应命，知道皇帝这是要拉开一张更大、更密的网，与那隐藏在暗处的敌人，进行一场不死不休的暗战。

“都退下吧。冯保留下。”

众人退去，殿内只剩君臣二人。林锋然走到巨大的紫禁城舆图前，背对着冯保，沉默了许久，才缓缓开口，声音低得几乎听不见：“她……怎么样了？”

冯保知道皇帝问的是谁，连忙躬身道：“回皇爷，江姑娘已送回东暖阁，按您的吩咐，加了守卫。姑娘受了惊吓，但并无大碍，只是……这几日甚是沉默，饮食也用的少。秦嬷嬷说，姑娘时常对着窗外发呆，手里……总攥着那枚鹅卵石。”

鹅卵石……松石下的红线，东岸的钥匙，深夜的令牌……林锋然闭上眼，脑海中浮现那夜沁芳轩中她泪流满面、紧握他手说“只怕陛下有事”的模样，心中那处被强行冰封的角落，传来一丝细微却清晰的刺痛。他将她卷入，又将她推开，禁足，怀疑，如今更是将她置于风暴边缘的囚笼。明知道那老太监可能有问题，令牌是祸根，却因一时心软与侥幸，未能及早处置，或许……间接导致了赵化被掳。

“太医每日可还去请脉？”

“日日都去。太医说，江姑娘外伤已基本愈合，内里亏损还需将养，但已无性命之忧。只是忧思过甚，肝气郁结，于康复不利。” 冯保小心翼翼地回答，觑着皇帝的脸色。

已无性命之忧……伤好了。林锋然心中一涩。这意味着，她留在宫中最直接、最无可指摘的理由，已经没有了。接下来呢？让她以什么身份，继续留在这杀机四伏的宫廷？一个无依无靠的民女，一个卷入逆党阴谋的“知情者”，一个让皇帝屡次破例、引来无数猜忌目光的“特殊存在”？

“朕知道了。你去吧，继续追查，一有消息，立刻来报。” 他挥挥手。

冯保退下后，林锋然独自在空荡的大殿中伫立良久，直到暮色透过窗棂，将他的身影拉得孤长。他终于迈步，走向东暖阁。脚步不似往日沉稳，带着一丝不易察觉的沉重。

东暖阁内已点起了灯。江雨桐没有坐在窗边，也没有做针线，只是静静站在内室与明堂相接的珠帘旁，望着跳跃的烛火出神。听到脚步声，她转过头，见到是他，眼中掠过一丝极复杂的光芒，有担忧，有不安，也有一丝如释重负。她依礼敛衽：“民女参见陛下。”

“平身。” 林锋然虚扶一下，目光在她脸上停留。不过几日，她似乎又清减了些，下巴尖尖，面色依旧苍白，但那双眼睛，在烛光下却沉静如深潭，少了些惊惶，多了些……了悟般的平静。她穿着那身月白的旧衣裙，乌发松松绾着，素净得与这华丽宫室格格不入。

“身子可大好了？” 他在榻边坐下，示意她也坐。

“谢陛下关怀，已无大碍了。” 江雨桐在绣墩上坐下，垂眸答道。

“太医说，外伤已愈，只需静养些时日便好。” 林锋然拿起宫女奉上的茶，却没有喝，只是握着，感受着杯壁传来的暖意，“你……受委屈了。”

江雨桐轻轻摇头：“陛下言重了。是民女给陛下添了麻烦。” 她顿了顿，抬眸看向他，眼中是真切的关切，“赵大人……可有消息？”

林锋然握着茶杯的手指微微收紧，沉默片刻，缓缓摇头：“尚无确切消息。但朕，一定会找到他。” 语气坚定，却掩不住深处的沉重。

“陛下……” 江雨桐欲言又止，眼中满是忧色。她知道赵化对皇帝的重要性，也明白此事对皇帝的打击有多大。

“不说这个了。” 林锋然转移了话题，目光落在她略显单薄的衣衫上，“秋深了，宫里寒气重，让尚衣监再给你添置些厚实衣物。缺什么，直接告诉高德胜。”

“民女一切皆好，不必再费心。” 江雨桐低声道，犹豫了一下，还是问了出来，“陛下……接下来，打算如何处置民女？”

这话问得直接，也带着一丝不易察觉的颤抖。林锋然心尖像是被什么刺了一下。他看着她清澈却带着疏离的眼睛，知道这几日的禁足、怀疑、以及赵化失踪带来的风暴，已在她心中筑起了一道无形的墙。她在等一个结局，一个关于她这个“麻烦”的处置。

“处置？” 林锋然放下茶杯，声音有些干涩，“你想让朕如何‘处置’你？”

江雨桐迎着他的目光，深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，缓缓道：“民女伤病已愈，于宫中已无滞留必要。民女身份卑微，又屡遭疑忌，久居乾清宫侧殿，于礼不合，于陛下清誉有碍。如今朝野不宁，陛下更需专心国事，不必再为民女分心。民女……恳请陛下，恩准民女出宫。”

出宫。这两个字，她说得清晰而平静，却像两块冰冷的石头，砸在林锋然心头。果然，她还是提出来了。在他还未想好如何安置她之前，在他还贪恋着这宫中唯一一点真实温暖的时候，她主动要求离开。

“出宫？” 林锋然重复着，声音听不出情绪，“你想去哪里？回江家旧宅？还是……另觅去处？”

“天下之大，总有容身之处。” 江雨桐垂下眼帘，掩去眸中情绪，“民女略通医理，亦可做些针线女红，总不至于饿死。离开这是非之地，对陛下，对民女，都好。”

“对朕好？” 林锋然忽然轻笑一声，那笑声里带着浓浓的疲惫与自嘲，“你觉得，你走了，朕就能安心了？这宫中的是非，就能少了？”

“至少，民女不会再成为旁人攻讦陛下的口实，也不会……再让陛下为难。” 江雨桐声音很低，却字字清晰。她想起皇后的警告，想起太皇太后意味深长的“恩典”，想起朝中可能的风言风语。她留在这里，就是他的软肋，他的“不合规矩”，随时可能被用来攻击他。

“为难……” 林锋然咀嚼着这两个字，心中涌起一股巨大的无力感。是的，他为难。想留她，却找不到一个光明正大、又能护她周全的名义。她是民女，无位无份，留在身边，便是“惑主”、“坏礼”；给她名分？以她的出身和卷入的阴谋，朝臣宗室第一个不答应，后宫更会掀起滔天巨浪。让她以宫女或女官身份留下？那更是折辱，也难保安全。放她走？茫茫人海，危机四伏，“癸”字组织未必会放过她，而他……舍不得。

这份“舍不得”，此刻如此清晰而尖锐地刺痛着他。他想起月下她眼中的泪光，想起她指尖的温度，想起她说的“只怕陛下有事”。这深宫冰冷，阴谋环绕，只有在她身边，他才能短暂地卸下心防，感受到一丝真实的暖意与平静。这份悸动，不知何时已深入骨髓。

“若朕说，” 他看着她，目光深邃如夜，“朕不想让你走呢？”