五百零八章（1/2）

残酷的现实，不容半分犹豫。

一日后，汪植召集尚能行动的几人，声音干涩如砂石摩擦：

“此地凶险，非久留之土。主上固重，然不能令兄弟尽折于此。”他喉结滚动，艰难续道，“除两人留此随我守候，余者明日即刻启程，东返兰州静养。”

“大师兄……”有人欲言。

“毋需多言，在外，一切须听我的。”汪植斩钉截铁，目光扫过一张张病容，“活着回去，方有再见师尊之日。”

次日，一支垂头丧气的队伍，搀扶着步履蹒跚的病号，在高原凛冽的风中，凄然踏上了东归的驿道。

客栈骤然空寂，唯余汪植与两名症状稍缓的师弟，守着满室药味与无声的沉重。

高原的这记闷棍，不仅击溃了他们的锐气，更在寻人之途上，覆下了浓重的阴霾。

而这一切，对艰难跋涉在南道上的江逸风而言，尚在未知的迷雾之外。

连续十余日的风餐露宿，已将江逸风熬炼得形销骨立。

那件破烂的羽绒大氅，如今更像一簇挂在枯枝上的败絮，绒毛凋零殆尽，露出底下灰败的衬里，与污秽的蓑衣融为一体，难辨本色。

他背负着那座小山般的行囊，在南道愈发崎岖的沟壑间沉默挪移，如同一具仅凭执念驱动的行尸。

这日午后，行至一处两山夹峙的狭窄隘口，喧嚣的叫骂与兵刃交击声堵住了前路。

两支小型商队，约二三十人，正为争抢过路次序，从口角演化为血腥械斗。

一方是几个面目凶悍、手持棍棒与割肉刀的胡人商贩，另一方则是几个面色黧黑、颧骨高耸的党项汉子。

他们穿着厚重的牦牛皮袍，袖口与衣襟磨损得发亮，腰间别着短柄解腕刀，此刻却因人数劣势而显得左支右绌，脸上混杂着愤怒与惶恐，竭力抵挡着对手的猛攻。

棍棒交击，刀刃破风，已有几人头破血流，倒伏在地痛苦呻吟。

恰在此时，一队约十骑的唐军巡骑，甲胄鲜明，自不远处缓缓行来。