第43章 前尘往事 酷吏之痛（1/2）

诏狱深处，一间寻常人绝不会发现的密室。

这间密室位于大牢最底层，需要穿过三道暗门，走过三条密道才能抵达。墙壁由整块青石砌成，隔音极好，外面牢房里的惨叫声传不进来，里面说话的声音也传不出去。

烛台上只点着一根蜡烛，光线昏暗。魏元忠坐在一张简陋的木桌前，正低头看着一份密报。烛光在他脸上跳跃，那张向来严肃的面容此刻更添几分凝重。

门轻轻推开，来俊臣无声地走进来，反手关上门。

“魏大人。”

魏元忠抬起头，放下密报：“坐。”

来俊臣在对面的椅子上坐下。两人沉默片刻，密室里只有烛火燃烧的噼啪声。

“安之维怎么样了？”魏元忠问。

“信念崩塌，正在挣扎。”

来俊臣回答得很简洁，“我让他看到了刘伯安的案子，告诉他那是我们栽赃陷害的无辜者。他现在……大概在怀疑人生。”

魏元忠点点头，没有立即说话。他的手指在桌面上轻轻敲击，这是他在思考时的习惯动作。

“魏大人，”来俊臣忽然开口，声音里带着一丝罕见的犹豫，“现在让他接受这些……是不是太早了？他才二十五岁，刚中状元，满腔热血。我们这样摧毁他的信念，会不会……太残忍了？”

魏元忠停下手指的动作，抬起头，看着来俊臣。烛光下，他的眼神深邃如潭，里面藏着太多说不清道不明的东西。

“俊臣，”魏元忠的声音很轻，但在寂静的密室里格外清晰，“难道你忘了，当初我们的被遗弃的下场吗？”

来俊臣的身体微微僵了一下。

“那些来来回回的往事？”

魏元忠继续说，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“那些一次又一次看着那些趴在朝堂上吸血、啃骨的蛀虫，我们却毫无办法，甚至连我们自己的家人也沦为别人砧板上的鱼肉……”

他站起身，走到墙边。墙上挂着几幅画，画上是普通的山水风景，但来俊臣知道，那只是伪装——画后面，是魏元忠家人的灵位。

“二十年前，”魏元忠背对着来俊臣，声音低沉，

“我还是个小小的县尉，你刚入御史台，做个小吏。我们都以为，只要秉公执法、刚正不阿，就能扫除奸佞、还天下一个公道。”

他顿了顿，肩膀微微颤抖：“然后呢？我查了一桩地方豪强欺压百姓的案子，证据确凿，准备上奏。结果豪强买通了上面的官员，反告我‘诬告良善’、‘勒索钱财’。我被革职下狱，你当时想帮我，却连我的案卷都调不出来。”

来俊臣低下头，手指无意识地摩挲着衣角。那是他第一次见识到官场的黑暗，第一次明白，所谓的“正义”，在权力面前是多么苍白无力。

“我在牢里关了半年，”

魏元忠转过身，烛光照在他脸上，那张向来坚毅的面容此刻显得有些苍老，

“出来的时候，家已经没了。妻子受不了羞辱，投井自尽。女儿被豪强抢去，做了妾室，三个月后也死了……说是病死的，但我知道，是被折磨死的。”

他的声音很平静，但来俊臣能听出里面的刻骨之痛。那是二十年都无法愈合的伤口，每一次想起，都会重新流血。

“你当时来看我，”

魏元忠看着来俊臣，

“对我说：‘魏兄，这世道，好人活不长。’我问你，那怎么办？你说：‘要么变，要么死。’”

来俊臣闭上了眼睛。他记得那天，记得魏元忠从牢里出来时那副枯槁的模样，记得自己说那句话时的绝望。

“我变了。”

魏元忠走到桌前，重新坐下，

“我重新入仕，学会了妥协，学会了权谋，学会了……用不光彩的手段，去达到光彩的目的。二十年来，我查了无数案子，抓了无数贪官，也……冤枉过无辜者，用过酷刑，做过伪证。”

他抬起头，直视来俊臣的眼睛：“俊臣，你说，我是好人还是坏人？”

来俊臣沉默了。这个问题，他也问过自己无数次。尤其是在夜深人静，想起那些被自己折磨、被自己诬陷、被自己……害死的人时。

“我不知道。”

良久，来俊臣才开口，

“但我知道，如果没有你，没有我，这朝堂会更黑暗。那些蛀虫会继续吸血，那些无辜者会死得更多。”

魏元忠笑了，笑容苦涩：“所以我们就成了现在这样——用黑暗的手段，去对抗黑暗；用不义的行为，去争取正义。多么讽刺。”

密室再次陷入寂静。烛火跳动，将两人的影子投在墙上，扭曲变形。

“安之维就像二十年前的我，”

魏元忠缓缓道，“满腔热血，一身正气，以为凭着一腔孤勇，就能改变世界。但这个世界……不会因为你的正义而改变，只会因为你的手段而屈服。”

他拿起桌上的密报，递给来俊臣：“看看这个。”

来俊臣接过，展开。密报上记录的是周文远案的最新进展——周文远招供，背后主使是兵部侍郎崔琰。而崔琰，是太平公主的人。

“太平公主……”

来俊臣皱起眉头。

“不只是太平公主，”

魏元忠说，“崔琰还牵扯到北境边军走私案，牵扯到赵恒之死，牵扯到……很多我们不知道的东西。这条线很深，很深。”

他站起身，在密室里踱步：“安之维考卷上写，‘真酷吏者，心如铁石，行如雷霆，不为私情所动，不为权势所屈’。他说得对。但要成为这样的人，就必须先……心如死灰。”