第三十七集 暗火焚城（3）（2/2）
黑暗如同浓稠的墨汁，吞噬着手电筒光束所能及之外的每一寸空间。为了隐蔽，队伍只使用了几支加装了遮光罩的弱光手电，光线昏黄，仅仅能照亮脚下几步远的坎坷路面和两旁湿漉漉、布满抓挠痕迹的墙壁。脚步声和喘息声在狭窄的通道里被放大，心跳声如擂鼓般在耳膜内震荡。
“停！”里拉突然举起握紧的拳头，打出停止前进的手势。整个队伍瞬间凝固，所有动作戛然而止，连伤员的呻吟都被刻意压抑下去。死一般的寂静笼罩下来，只有血液冲上头顶的嗡嗡声。
里拉侧耳倾听，他几乎将整个身体贴在了冰冷的墙壁上，感受着从岩石和土壤传来的细微震动。过了十几秒，他缓缓转过头，对身后的副射手阿卜杜勒做了个“警戒前方”的手势，然后压低声音对通话器（此刻已切换到小队内部加密频道）说：“萨米尔，队尾情况？”
“安静得像坟墓，头儿。‘阴影’已经布下，暂时没有惊动任何东西。”萨米尔的声音带着电流的杂音，但依旧稳定。
里拉稍微松了口气，但眉头依然紧锁。刚才那一瞬间，他似乎感觉到了一种极其细微的、规律的震动，不同于塌方前兆的松散，更像是……某种重型机械在远处作业的传导。是错觉？还是敌人的工程部队已经在试图掘进？
“继续前进，加快速度！”他下令，声音不容置疑。
队伍再次蠕动起来，速度明显加快，但压抑的气氛更加浓重。每个人都明白，时间的流逝正在一点点压缩他们的生存空间。
“水……给我点水……”一个微弱的声音从担架上传来，是那个头部重伤的伤员。
医护兵连忙凑过去，用棉签蘸着少量清水，小心翼翼地湿润他干裂的嘴唇。借着微弱的光线，里拉看到那缠绕的绷带下，唯一露出的嘴唇苍白得没有一丝血色。他的心头一紧。这些重伤员，每一分钟的耽搁，都可能意味着生与死的距离。
“坚持住，兄弟，就快到了。”里拉低声说道，与其说是安慰伤员，不如说是给自己和队员们打气。
突然，走在最前面的尖兵猛地再次打出停止手势，这一次带着明显的警示意味！他迅速蹲下，指向通道前方一个拐角处。
里拉立刻示意全员隐蔽，自己则如同狸猫般悄无声息地潜行到尖兵身边。顺着尖兵手指的方向，在拐角另一侧通道的墙壁上，他看到了一个不该出现在这里的东西——一个崭新的、约拳头大小的金属圆盘，被某种强力粘合剂固定在混凝土墙上，表面还有一个微弱的红色指示灯在规律地闪烁。
“运动传感器！”尖兵用口型无声地说，额头上瞬间渗出了冷汗。
里拉的心沉了下去。五号通道是备用路线，理论上未被敌人掌握。这个传感器的出现，意味着他们的行踪可能已经暴露，或者敌人布设的监控网络比他们想象的还要密集。
他仔细观察着传感器周围的墙壁和地面，没有发现明显的绊线或其他诡雷装置。但这并不意味着安全。这种传感器很可能无线连接到敌方指挥中心，一旦探测到移动，立刻就会招来炮火覆盖或精锐小队的突袭。
“后退，所有人，慢慢后退二十米。”里拉用极低的声音通过通话器下令。他必须做出决断。原路返回？时间来不及，而且西区入口可能已经被封锁。强行通过？风险极大。拆除？他们缺乏专业的电子对抗设备，贸然动手可能触发警报。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像重锤敲击在心脏上。队伍僵持在狭窄的通道里，进退维谷。哈桑和卡里姆紧紧握着手中的武器，手指因为用力而关节发白，呼吸急促。他们能感觉到死亡的气息仿佛就萦绕在拐角的那一端。
里拉的大脑飞速运转，回忆着五号通道的详细结构图。他记得，在大概这个位置附近，应该有一条几乎被废弃的、通往上层旧供水系统的维修岔道……
“萨米尔！”他对着通话器低呼，“检查我们左侧墙壁，大概一人高的位置，有没有一块颜色略浅、边缘有缝隙的预制板？”
片刻的沉默后，萨米尔回应：“有！头儿，确实有，像是被封死的旧洞口。”
“炸开它！用最小当量，定向爆破！动作快！”里拉下令。这是赌博，爆破的震动和声音同样可能暴露他们，但总比直接闯入敌人传感器监视网，或者被困死在这里强。
萨米尔没有丝毫犹豫。他迅速从背包里取出小块c4炸药和雷管，熟练地塑形，贴在墙壁缝隙处，连接引线。队员们默契地围拢，用身体和担架尽可能遮挡可能的光线和冲击波。
“爆破！掩蔽！”
微弱的、沉闷的“噗”声响起，伴随着一阵剧烈的咳嗽——爆炸扬起了大量的灰尘。烟雾散去，墙壁上赫然出现了一个仅容一人匍匐通过的破口，里面黑洞洞的，散发着更浓重的铁锈和腐朽的气味。
“快！依次进入！伤员先过！”里拉指挥着。队员们迅速行动，将担架小心地传递进破口，然后是人。里拉最后一个进入，在离开前，他回头看了一眼那个依旧在规律闪烁的传感器，眼中闪过一丝冷光。他从腰间取下一枚进攻型手榴弹，拔掉保险销，用一根细线轻轻系在传感器下方的凸起物上，将细线的另一端固定在通道另一侧墙壁的钢筋上，制造了一个简易的诡雷。
“送你们个小礼物。”他心中默念，随即敏捷地钻入破口。
这条维修通道更加低矮狭窄，几乎只能爬行。到处都是锈蚀的管道和剥落的绝缘材料，尖锐的金属边缘不时划破队员们的作战服和皮肤。但此刻，没有人抱怨，求生的本能驱使着他们奋力向前。
爬行了大约一百米，前方出现了一丝微弱的光亮和相对开阔的空间。里拉率先探出头，发现他们竟然连通到了一个废弃的小型蓄水池，池底已经干涸，顶部有裂缝，些许天光（或许是月光）从缝隙中透下，照亮了布满苔藓和垃圾的池壁。
“检查周围，建立临时防御！”里拉下令，同时快速确定方位。他们偏离了原定路线，但大致方向没错，而且暂时摆脱了传感器的威胁。
队员们迅速占据蓄水池的几个出口和制高点，警惕地注视着周围的黑暗。担架被小心地放在相对干燥的池底，医护兵立刻开始检查伤员的情况。
哈桑靠在冰冷的池壁上，大口喘着气，刚才的紧张和爬行耗尽了他的体力。卡里姆则依旧紧握着他的步枪，眼神警惕地扫视着每一个阴影，仿佛敌人随时会从那里跳出来。
里拉走到卡沙身边，低声汇报了刚才的情况。“……我们被迫改变了路线，进入了旧供水系统。暂时安全，但耽误了至少二十分钟。伤员情况不稳定，需要尽快抵达‘阿尔法’。”
卡沙听完，脸上没有任何表情变化，只是点了点头：“知道了。选择正确。敌人比我们想的更快。根据最新截获的零星通讯，‘鬣狗’的分队似乎正在西区多个入口同时进行试探性攻击。我们的时间不多了。”他指了指头顶，“这里也不绝对安全，尽快确定方位，找到通往‘阿尔法’的最快路径。”
里拉拿出防水地图和指北针，借着微光快速比对。蓄水池的结构在地图上只有模糊的标记。他需要做出判断，选择一条既能最快抵达目的地，又相对安全的路线。
就在这时，负责监听外部通讯的队员突然抬起头，脸色凝重：“头儿！捕捉到加密信号源，很近！方位……大概在我们一点钟方向，直线距离不超过两百米！信号特征……是‘鬣狗’的单兵通讯器！”
所有人的心再次提到了嗓子眼！两百米！在这复杂的地下迷宫里，这几乎是面对面的距离！敌人竟然也进入了这片废弃区域？是巧合？还是他们已经被发现了？
里拉猛地举起拳头，所有队员瞬间进入战斗状态，枪口齐刷刷指向一点钟方向的黑暗通道口。连重伤员也似乎感受到了这致命的威胁，竭力屏住了呼吸。
黑暗中，只有那来自一点钟方向、若有若无的加密信号电流声，如同毒蛇的嘶叫，挑动着每个人濒临极限的神经。下一瞬间，是会爆发激烈的近距离遭遇战，还是能再次凭借对地形的熟悉和运气，悄然遁去？
生死，悬于一线。