第285章 双生归途·营地重逢（1/2）

光流闪过的那一瞬，牧燃一把将白襄拉进怀里。下一秒，两人就被卷入一道灰蒙蒙的光芒中。

没有声音，也不觉得疼。身体像是泡在温热的水里，又被风吹着飘了很久很久，直到脚踩到地面，才感觉到坚硬和冰冷。空气里有种说不出的味道——不是烧焦味，也不是腐臭，而是一种更深沉的气息，仿佛时间本身都被烧成了灰。他闭了闭眼，耳朵嗡嗡作响，好像有无数细碎的声音在脑子里低语，可转眼又消失了。那些声音像远古战鼓的余音，又像亡魂在耳边轻唤名字，模糊不清，却带着熟悉的温度，像战友临终前的呼喊，也像妹妹最后看他那一眼时的沉默告别。

他单膝跪地，右手撑住地面，骨头发出轻微的咔哒声。掌心压下的瞬间，几粒金属碎屑刺进皮肤，疼痛迟了一拍才传来。这是穿越溯洄通道后的常见反应——肉体跟不上灵魂的速度，痛觉总是慢半拍。牧燃早就习惯了这种撕裂感。每一次逆着时间之河往前走，都像被人重新熔铸一遍。皮肉、骨骼、经络全被无形的力量拉扯重组，稍不注意就会彻底散架。

白襄还在他怀里，头靠在他肩上，呼吸很轻很弱，几乎感觉不到。但那一点点温热的气息拂过脖颈，让他知道——他们还活着。

他还记得上一次失败的溯洄。那时白襄没能跟上来，只留下一只断裂的手套漂浮在时间乱流中，指尖缠着一丝星辉。那一刻，他以为自己真的孤身一人走到终点了。而现在，这个人还活着，靠着他的胸膛喘气，哪怕气息微弱得像风中的蜡烛，也足以让心里那盏快要熄灭的灯重新亮起一点。

牧燃没急着起身，也没松手。他用手指蹭了蹭地面，沾起一层黑灰，捻了捻。这不是普通的泥土，而是烧成粉末的骨骸混着金属碎屑。指尖能感受到那些细小颗粒，像是星辰碎裂后的残渣，又像神明陨落后留下的痕迹。他低头看自己的手，皮肉翻卷，还在冒灰烟——那是穿越通道时被力量撕裂的伤。可胸口那种空荡荡、灵魂要飞走的感觉，总算稳住了。现在，他终于能真正站在这片土地上了。

“出来了。”他开口，声音沙哑得像砂纸磨铁，每个字都扎人。

白襄没回应，眼皮微微颤动，睫毛轻轻抖着，像是从噩梦里挣扎醒来。牧燃能感觉到他的心跳，缓慢却稳定，像深井底下一簇还没熄灭的小火苗。他知道这具身体承受了多少——白襄本不该参与这次溯洄，他的神格已经被剥离大半，强行绑定时间支流，就像凡人去碰天雷。但他还是来了，甚至比预定时间提前半秒冲进了通道口，几乎是拿命换来了这一程同行的机会。

他小心翼翼把白襄放在地上，让他背靠着一块断裂的石碑。那碑原本刻着百朝联军的名字，如今只剩半截，字迹模糊，只能依稀辨出几个残缺的偏旁：“陈”、“裴”、“燕西卫”。他曾记得这些人，曾并肩作战，也在寒夜里一起喝过酒。陈骁曾为他挡下致命一箭，裴昭替他守过七昼夜防线，燕西卫统领更是抱着爆裂符阵冲进敌阵核心……如今，他们的名字与身躯，全都消失在这片死寂之中。

他伸手探了探白襄的脖子，脉搏细如丝线，却一直跳着。他松了口气，抬起头环顾四周。

营地中央的广场还在，但空无一人。战旗倒在地上，旗杆断了，布条挂在焦木上随风晃动，像招魂的幡。远处几辆攻城弩翻倒在地，轮子碎了，弓弦崩断，其中一辆的发射槽里还卡着一支没射出去的箭，箭尖已经被高温熔成扭曲的铁疙瘩。遍地都是兵器，都是百朝联军的制式长戟和短斧，大多被高温烤得变形，边缘卷曲，表面覆着一层灰白色的霜状物——那是烬灰与星辉对冲后凝结的结晶，一碰就化，落在手上还有余温，像是仍在燃烧的记忆碎片。

没人收拾，也没人逃走。

仿佛一场激战正打得激烈时，所有人突然凭空消失，只剩下这些东西证明曾经发生过一切。连尸体都不见了，只有空荡的铠甲、碎裂的头盔、折断的刀刃，还有泥灰中静静躺着的一块玉符——那是指挥使的身份信物，如今裂成两半，灵气全无。

牧燃撑着站起来，左腿已经没了下半截，走路全靠右腿和残臂支撑。每走一步，断肢和义体连接的地方就像锈针扎进神经一样疼。那是早年战斗中被烬火吞噬的结果，后来接上的机械腿虽然能走，却感受不到温度和痛楚，反而在极端环境下反噬神经，带来更剧烈的错乱痛感。

他走到最近一副铠甲旁，蹲下，捡起那个头盔。面甲碎了，里面空空如也，连脑浆蒸发的痕迹都没有，仿佛这颗头颅从未存在过。他看了很久，忽然抬手，把头盔轻轻扣回原位，端正地放在铠甲胸前。这个动作毫无意义，却让他心里稍稍安定了一些。

他又捡起一把断枪。枪身三分之一已经化成灰壳，稍微一碰就簌簌掉落。他捏了捏，确认这不是幻觉，也不是投影。这是真实的重量，真实的温度，真实的毁灭。

确实打过。

而且输得很惨。

他拖着身子走向广场中心，每一步都在焦土上划出浅沟。风吹来，夹杂着铁锈和烧焦皮革的气息，偶尔还有一丝淡淡的甜腥——那是血雾凝霜后的味道，大战前常能闻到。他忽然停下，从怀里取出那颗灰晶，贴在掌心。

它还在发热，不再滚烫，而是像一块捂热的石头，安静地贴着他。他把灰晶按进地面裂缝，闭眼感受。

一丝极细微的震动从指尖传来——是能量残留的波动，和他在溯洄战场感受到的双领域融合完全一致。烬灰与星辉曾在这里激烈碰撞，随后骤然中断，仿佛有人强行切断源头，导致整个战场的能量结构瞬间崩溃。

说明联军确实来过，也确实被打退了。

不是假撤退，是真的溃败。

而且是彻底覆灭——连灵魂都没能逃脱。

他收回手，把灰晶重新塞进胸口的空洞。那里已经没有血肉，只有一点微弱的灯火在深处跳动，像风中残烛，摇摇欲坠，却又倔强不肯熄灭。那是他最后的命火，也是妹妹用神格换来的引路光。她曾站在时间尽头对他说：“哥哥，你要回来。”然后化作一道星流，投身混沌漩涡，只为替他点亮这条逆命之路。

“你醒了？”他回头。

白襄不知什么时候已经坐直了，一手扶着石碑，一手搭在膝盖上。脸色苍白如纸，额角渗汗，但眼神清明，似乎终于找回了自己的方向。

“嗯。”白襄点头，声音干涩，“过去多久了？”

“不知道。”牧燃摇头，“感觉像一刻钟，又像过了三天。”

这里的时间没有意义。他们走的是溯洄支流，逆着时间流动的残影，一秒可能等于外界几天甚至数月。谁也无法预料，当他们走出这片废墟时，外面是否还有值得回去的世界。也许现实早已崩塌，也许所有熟悉的人早已死去千年，又或许，这场战争从未胜利过，只是不断重复着失败的轮回。

白襄低头看了看自己，身上星辉纹路黯淡无光，皮肤下偶尔闪过银线，又迅速隐去。“神格还在排斥我……暂时用不了力。”他苦笑，“像是被这个世界驱逐了出来。”

“我没指望你现在能打架。”牧燃走回来，在他旁边坐下，右腿蜷着，左腿空荡荡伸向前，“只要活着就行。”

两人沉默了一会儿。

风卷着灰粒在广场上打旋，吹起几片破布，又落下。一只断铜铃随风轻晃，发出一声极细的“叮”，像某个遥远时空的回音。那声音很轻，却让牧燃心头一震——那是妹妹小时候戴过的铃铛，她说听见铃声的人，永远不会迷路。

“他们都走了？”白襄问。

“都走了。”牧燃答，“一个都没留下。”

“包括……她？”

牧燃顿了顿，没点头，也没摇头。他望着远方的地平线，那里有个模糊的轮廓，像是坍塌的祭坛，又似毁坏的神殿基座。他最后一次见到她，就在那里。她披着星光织就的纱，握着断剑，站在光与暗的交界处，对他说：“别追我。”

他一直不明白她为什么要走。

但她带走的不只是身影，还有整段历史的关键节点。她是唯一能在烬灰与星辉之间自由行走的存在，是秩序的锚点。她的离去，意味着平衡彻底瓦解，时间开始崩塌。

“我没看见。”他说。