第2章 风声渐起（2/2）
一股混杂着疑虑、警惕和帝王本能对失控权力厌恶的寒意，悄然从赵佶的脊椎升起。
“陈琳。”他忽然开口，声音不大，却在这寂静的大殿里显得格外清晰。
一直如影子般侍立在御案旁不远处、须发皆白的老太监陈琳，立刻躬身上前一步，垂首恭听：“老奴在。”
赵佶的目光依旧停留在奏章上那个被指痕染红的“高俅”二字上，并未抬头，仿佛只是随口一问，语气平淡得听不出任何情绪：“那个赵泓……关在死牢里，多久了？”
陈琳布满皱纹的眼皮几不可察地微微跳动了一下。他侍奉官家几十年，深知这位主子心思如渊。这看似随意的一句问话，背后蕴含的分量，足以在朝堂掀起惊涛骇浪。他头垂得更低，声音恭谨而平稳，不带任何倾向：“回禀官家，自大理寺定谳至今，已近十月了。”
“哦，十月了……”赵佶淡淡地应了一声，尾音拖得有些长。他手中的朱笔终于落下，在江南转运使司的奏章上批了个“览”字，笔锋却显得有些滞涩。
他放下朱笔，身体微微后靠，倚在龙椅冰凉的紫檀木椅背上。目光抬起，越过御案，投向殿门外那片被阳光照得刺眼的天空。那片天空，此刻在他眼中，却仿佛笼罩着一层无形的、令人窒息的阴云。
高俅……赵泓……流言……独断……
帝王的心术，如同深不见底的寒潭。一丝微妙的疑虑，一旦种下，便会在权力的土壤里，无声地生根发芽。这潭水，表面依旧平静无波，深处，却已开始酝酿足以颠覆巨舟的暗流。
大宋刑部死牢，位于汴京城西南角一处极其偏僻的所在。与其说它是建筑，不如说它更像是一座深埋地底的巨大石墓。终年不见阳光，只有甬道深处摇曳的、随时可能熄灭的油灯，投下昏黄而扭曲的光影，勉强驱散着浓得化不开的黑暗和……无处不在的、令人作呕的腐败气息。
那气味，是绝望和死亡最直接的具象化。霉烂的稻草、污秽的排泄物、伤口化脓的腥甜、还有角落里老鼠啃食着什么不知名物体发出的窸窣声和吱吱尖叫……所有这一切混合在一起，形成一种粘稠、冰冷、足以侵蚀灵魂的恶臭，沉甸甸地压在每一个囚徒的肺叶上。
死牢最深处，一间狭窄得仅容人蜷缩的石室。厚重的铁门紧闭，门上只有一个巴掌大的方形孔洞，是送饭和窥视的通道。墙壁是粗糙的巨大石块垒砌，冰冷刺骨，凝结着一层滑腻腻的、不知是水汽还是其他什么东西的粘液。地上铺着薄薄一层早已板结发黑、散发着馊味的稻草。
赵泓就靠在这冰冷的墙壁上。
曾经挺拔如青松的身躯，此刻瘦骨嶙峋，几乎被这无边的黑暗和绝望吞噬。破旧的囚衣勉强蔽体，上面沾满了污垢和早已变成深褐色的、干涸的血迹。他的头发如同枯草般纠结在一起，遮住了大半张脸。露出的脸颊深陷，颧骨高高凸起，皮肤是久不见天日的惨白，上面布满了污垢和几道尚未完全结痂的鞭痕。嘴唇干裂起皮，渗着血丝。
然而，就在这张形销骨立、如同地狱恶鬼般的面孔上，一双眼睛却亮得惊人！
那不是疯狂，不是绝望，而是一种在绝境中被逼到极限、如同受伤孤狼般的凶悍和……一丝在腐臭中捕捉到的、极其微弱的、异常的气息！
他的目光，死死地盯着铁门下那个送饭的孔洞。就在刚才，那孔洞的挡板被拉开，一只枯瘦、肮脏的手将一个粗陶破碗和一个同样粗陋的黑面窝头塞了进来。碗里是浑浊的、漂浮着几片烂菜叶的汤水。
一切似乎都与往常一样。但赵泓那在尸山血海中磨砺出的、近乎野兽般的直觉，却敏锐地捕捉到了不同！
那只塞饭的手！动作似乎……快了一瞬？不像往日那般带着恶意的、故意慢吞吞的拖延。而且……那枯瘦的手指在缩回去的刹那，似乎……极其轻微地、在冰冷的铁门边缘，顿了一下？一个几乎无法察觉的停顿，快得像错觉。
紧接着，门外传来两个狱卒压得极低的交谈声，隔着厚重的铁门，模糊得如同蚊蚋：
“……听说了吗？外面……”声音细若游丝，后面几个字完全淹没在甬道深处传来的、另一个囚徒痛苦的呻吟和铁链拖地的刺耳摩擦声中。
“……樊楼……说书的……胆子真肥……”另一个声音稍微清晰了一点点，带着一种难以置信的咋舌和……一丝难以言喻的兴奋？
声音断断续续，瞬间就被死牢里固有的嘈杂淹没了。
但赵泓捕捉到了！樊楼！说书的！
这两个词，如同两道细微却极其锋利的电流，狠狠刺入他混沌而麻木的脑海！
樊楼？汴京最豪奢的酒楼！说书的？在那里说什么？能说什么？值得狱卒在这种地方、用这种语气谈论？
一股难以言喻的悸动，猛地攫住了他的心脏！那感觉，就像一个在无边沙漠中濒死的旅人，突然嗅到了一丝极其遥远、却真实无比的……水汽！
他猛地低下头，目光落在那个粗陶碗里浑浊的汤水上。汤水浑浊，但……他看到了！在几片烂菜叶子下面，沉着一小块……油星？虽然极其细微，但绝不是往日那种纯粹的、令人反胃的清水寡汤！还有那个窝头，入手的分量……似乎也比往日重了那么一丝丝？虽然依旧是粗粝得能划破喉咙的黑面，但捏在手里，似乎更……瓷实？
是幻觉吗？是饥饿和绝望导致的疯狂臆想吗？
赵泓伸出颤抖的、指甲缝里全是黑泥的手，小心翼翼地捧起那个粗陶碗。碗壁冰冷粗糙。他凑近碗沿，闭上眼，深深地、用力地吸了一口气。
一股浓烈的馊腐味直冲鼻腔。然而，就在这令人作呕的气息深处，他极其艰难地分辨出一丝……极其微弱、几乎被完全掩盖的……油腥气！虽然劣质，但那是实实在在的、来自油脂的气息！
不是幻觉！
他的心脏，如同被一只无形的手狠狠攥住，然后猛地松开，开始疯狂地撞击着干瘪的胸膛！咚咚！咚咚！声音大得仿佛要冲破这狭窄的石牢！
希望！一缕比蛛丝还要纤细、比萤火还要微弱的希望！但这缕微光，对于在绝对黑暗中行走了十个月的他来说，不啻于撕裂长夜的惊雷！
是谁？外面发生了什么？是臻多宝？！那个在军械库大火中消失、只留下一个“活下去，等我消息”的哑谜就消失得无影无踪的臻多宝？！
纷乱的念头如同潮水般冲击着他疲惫欲裂的大脑。他强迫自己冷静下来，像一头在陷阱中舔舐伤口的狼。不能乱！不能死！必须活下去！必须抓住这一丝……生机！
他猛地低下头，不再犹豫，也顾不上那汤水的恶臭，如同饮下琼浆玉液般，大口地、贪婪地将那碗浑浊的汤水灌入火烧火燎的喉咙。温热的、带着劣质油腥和馊味的液体顺着食道滑下，刺激着他早已麻木的胃囊。紧接着，他抓起那个黑硬的窝头，用尽全身力气狠狠地咬下去！粗糙的颗粒摩擦着口腔和食道，带来剧烈的痛楚，但他却像感受不到一般，拼命地咀嚼、吞咽！每一口，都像是在汲取活下去的力量！
活下去！必须活下去！
他一边吞咽着这难以下咽的食物，一边艰难地挪动着伤痕累累的身体。每动一下，全身的骨头都像是要散架，旧伤新痛一起发作，痛得他眼前发黑，牙关紧咬，发出咯咯的声响。但他不管不顾，用尽最后一丝力气，靠着冰冷的墙壁，试图一点点地……坐直身体！
长期蜷缩在角落，让他的筋骨如同生锈的门轴。坐直这个简单的动作，此刻却如同酷刑。他剧烈地喘息着，豆大的冷汗瞬间从额头、鬓角渗出，混合着污垢流淌下来。
但他成功了！
脊背，终于离开了那冰冷滑腻的墙壁，挺直了那么一丝丝！虽然依旧佝偻，虽然剧痛如同潮水般阵阵袭来，但这微不足道的改变，却让他胸中憋闷了十个月的那口浊气，猛地吐出了一半！仿佛重新夺回了对自己身体的一点点控制权！
活下去！观察！等待！
他布满血丝的眼睛，在昏暗中闪烁着骇人的光芒，如同两点燃烧的鬼火，死死地盯住那扇厚重的铁门，盯住门上的孔洞，仿佛要穿透那厚重的障碍，看清外面那个正在悄然变化的世界。耳朵也竖了起来，捕捉着牢狱深处传来的每一点细微声响——脚步声、铁链声、狱卒模糊的交谈……任何一丝异动，都可能成为他判断外界风云变幻的线索。
死牢深处，腐臭依旧。但在这令人窒息的绝望深渊里，一缕名为“生”的微弱气息，伴随着劣质油脂的味道，倔强地升腾起来。赵泓舔了舔干裂出血的嘴唇，尝到了血腥和窝头的粗粝。他咧开嘴，无声地笑了，那笑容在污秽和伤痕的衬托下，狰狞如修罗，却燃烧着不死不休的凶悍火焰。
暮色，如同打翻的砚台，迅速在汴梁城的上空洇染开来。白日的喧嚣渐渐沉淀，被一种更为嘈杂、也更为隐秘的市井气息所取代。各坊的夜市次第亮起灯火，炊烟混合着各种食物的香气弥漫在街巷之间。然而，在靠近汴河、一处不甚起眼的街角茶棚下，气氛却与这渐起的繁华格格不入。
茶棚简陋，几张油腻腻的方桌，几条长凳。此刻棚下坐满了贩夫走卒，多是些刚卸完汴河漕船的苦力、进城卖完菜蔬的农人，一个个粗布短褐，脸上带着白日劳作的疲惫。一盏昏黄的气死风灯挂在棚柱上，随着晚风轻轻摇晃，投下幢幢鬼影。
棚子中央，一个穿着洗得发白的灰布长衫、瞎了一只眼的老说书人，正坐在一张破旧的条凳上。他面前没有醒木，只有一方磨得油亮的惊堂木（一块硬木片），旁边放着一碗浑浊的茶水。他那仅剩的一只眼睛，在昏暗的灯光下显得浑浊而沧桑，此刻却透着一股异样的亢奋。
“……列位看官！”老说书人的声音嘶哑，却带着一种奇异的穿透力，压过了棚外的嘈杂，“上回说到，那忠义无双的八十万禁军教头，豹子头林冲，被那高太尉设计陷害，刺配沧州，风雪夜奔山神庙！” 他猛地一拍惊堂木，发出“啪”的一声脆响，“好个林教头！一身武艺，满腔热血，却被逼得家破人亡，远走天涯！可恨那奸佞当道，只手遮天，连这等英雄好汉也容不下！列位想想，那高太尉，为何定要害他？还不是因为林教头刚直不阿，不肯同流合污！挡了人家的路，碍了人家的眼！”
他的话语如同投石入水，在疲惫的听众中激起阵阵涟漪。苦力们停下了灌水的动作，农人忘记了拍打身上的尘土，棚里一片寂静，只有粗重的呼吸声此起彼伏。那独眼中闪烁的光芒，仿佛点燃了某种压抑已久的情绪。
“这世道！”老说书人猛地提高了声调，带着哭腔般的控诉，“自古便是忠良难存，奸佞横行！远的如岳武穆，风波亭千古奇冤！近的……”他故意拖长了音调，那只独眼闪烁着，扫过棚下每一张被生活压得麻木、此刻却隐隐燃烧着不平的脸，“近的，又何曾少了？想想那些在边关，顶着胡人的刀箭，豁出性命保家卫国的军汉！他们在前头流血拼命，可背后呢？粮草霉烂，军械朽坏！本该护身的铁甲，穿了跟没穿一样！本该杀敌的刀枪，砍下去自己先卷了刃！这他娘的是谁造的孽？是那些克扣粮饷、倒卖军资、喝兵血、吃空饷的硕鼠蛀虫！是他们！活活把咱们大宋的好儿郎，往死路上逼啊！”
棚下的呼吸声陡然粗重起来。几个年轻力壮的苦力攥紧了拳头，指节捏得发白。一个满脸风霜的老农，浑浊的眼睛里竟也泛起了泪光。老说书人的话，像一把钝刀子，狠狠地剜在他们心头最痛的地方。边军之苦，市井小民或有耳闻，但从未如此赤裸裸、血淋淋地被撕开！
“那些军汉，冤不冤？屈不屈？”老说书人声音颤抖，仅剩的眼睛里也蓄满了泪水，不知是真是假，“他们冤！屈！比那六月飞雪的窦娥还冤！可结果呢？结果不是那些喝兵血的硕鼠被揪出来砍了头！结果反倒是那些死里逃生、侥幸活下来的军汉，被扣上了通敌、畏战的屎盆子！被下了大狱！等着秋后……问斩！” 最后两个字，他几乎是嘶吼出来的，带着一种令人心悸的悲怆。
“天杀的！”一个壮硕的苦力再也忍不住，猛地一拳砸在油腻的桌面上，震得碗碟乱跳，汤水四溅。他双眼赤红，胸膛剧烈起伏。
“没天理了！” “狗官！” “杀千刀的！” 压抑的愤怒如同点燃的干柴，瞬间在小小的茶棚里爆开，咒骂声此起彼伏。
就在这悲愤的情绪被煽动到，群情激愤之时——
“哗啦——！！！”
一声刺耳至极的爆响，如同惊雷般炸开！
一张沉重的条凳裹挟着狂暴的力量，如同攻城槌般狠狠砸在说书人面前那张本就摇摇欲坠的破桌子上！木屑、碎瓷片、浑浊的茶水、啃剩的窝头渣滓……如同暴雨般四散飞溅！
棚内瞬间死寂！所有人都被这突如其来的暴力惊得呆若木鸡。
烟尘木屑弥漫中，四个穿着皂色劲装、腰挎制式腰刀、满脸横肉、眼神凶戾的汉子，如同地狱里钻出的恶鬼，凶神恶煞地堵在了茶棚入口。为首一人，身形魁梧，脸上一条狰狞的刀疤从眉骨斜划到嘴角，正是五城兵马司的悍卒头目，绰号“疤面虎”的张彪。他身后三人，同样煞气腾腾，目光如同冰冷的刀子，扫视着棚内噤若寒蝉的众人。
张彪狞笑着，一脚踩在翻倒的桌子残骸上，沾满泥污的靴子碾磨着地上的碎瓷和食物残渣，发出令人牙酸的咯吱声。他环视一周，目光最后落在被泼溅了一身茶水、惊得跌坐在地、浑身筛糠般发抖的独眼老说书人身上。
“老东西！”张彪的声音如同破锣，带着毫不掩饰的残忍和戏谑，“活腻歪了？敢在这天子脚下，妖言惑众，诽谤朝廷命官？嗯？”他弯腰，一把揪住老说书人稀疏花白的头发，像拎小鸡一样将他从地上提溜起来，那张满是皱纹、因恐惧而扭曲的脸被迫对着自己。
“军爷……军爷饶命！小的……小的只是混口饭吃……讲个古……”老说书人魂飞魄散，仅剩的一只眼睛里充满了绝望的泪水，牙齿咯咯打颤。
“讲古？讲你娘的古！”张彪啐了一口浓痰，狠狠砸在老说书人脸上，“什么冤屈？什么硕鼠？指桑骂槐，当爷爷们是聋子瞎子？！”他猛地一甩手，老说书人如同破麻袋般被掼倒在地，额头重重磕在一块尖锐的碎木片上，顿时血流如注，糊了半边脸。
“给我砸！”张彪厉声咆哮。
他身后的三个恶汉如狼似虎般扑入棚内！沉重的腰刀刀鞘、穿着硬底官靴的脚，成了最狂暴的武器！
“哐当！” 支棚的竹竿被一脚踹断！油布顶棚哗啦一声塌陷半边！
“哗啦！” 仅剩的几张桌子被掀翻！粗瓷碗碟砸在地上，碎裂声不绝于耳！
“滚开！” 一个试图护住自己卖菜钱筐的老农被粗暴地推倒在地，钱筐被一脚踢飞，铜钱滚落满地！
“啊！” 躲避不及的苦力被飞溅的木刺划破了脸颊，鲜血直流！
茶棚瞬间变成了修罗场！哭喊声、咒骂声、打砸声、恶汉的狞笑声交织在一起。混乱中，没人注意到，一本被压在翻倒桌腿下、沾满了泥污和茶渍的破旧线装书册，被一只混乱中踩踏的官靴踢了出来，书页散开。
那是一本坊间常见的《忠义水浒传》话本残卷。
就在张彪狞笑着，抬脚要狠狠踹向蜷缩在地上、满脸是血、哀哀呻吟的老说书人胸口时——
一滴滚烫的、鲜红的血珠，从老说书人额头的伤口迸溅而出，在半空中划过一道刺目的弧线，不偏不倚，正正地落在了那本散开的《忠义水浒传》残页之上。
血珠迅速洇开，像一朵骤然绽放的、凄厉而绝望的彼岸花，浸透了粗糙的纸张，将那墨印的“忠义”二字，染得一片猩红、狰狞！